Leto 2024 je bilo zgodovinsko leto volitev. Več milijard ljudi po vsem svetu je sodelovalo na volitvah, vključno z milijoni državljank in državljanov EU, ki so se junija lani v rekordnem številu udeležili evropskih volitev. Ta pomemben znak demokracije nas opominja na težko pridobljene svoboščine, ki jih ne moremo in nikoli ne smemo jemati za samoumevne. Kaže pa tudi na odgovornost voditeljev in voditeljic, da izpolnijo pričakovanja in želje tistih, ki so jim z glasom izkazali zaupanje.

Ponosna in počaščena sem, da mi je zaupan drugi mandat za vodenje Evropske komisije in nadaljevanje dela, ki smo ga začeli pred petimi leti. Ko sem funkcijo nastopila leta 2019, si nisem mogla niti predstavljati izjemnih izzivov, s katerimi smo se morali spopasti – od svetovne pandemije in brutalne ruske vojne agresije proti Ukrajini do energetske krize in konflikta na Bližnjem vzhodu. Obenem smo skušali reševati krizo podnebnih sprememb in izgube biotske raznovrstnosti ter izzive, povezane z migracijami, se prilagajati digitalni revoluciji in zagotavljati gospodarsko rast in konkurenčnost Evrope.

Moč spričo stiske je že od nekdaj prednost Evrope. Skupaj nam je uspelo odgovoriti na vprašanja, ki jim državljani in državljanke EU pripisujejo večji pomen. Z reformo trga električne energije, paktom o migracijah in azilu ter začetkom veljavnosti prvih svetovnih pravil o umetni inteligenci smo postavili temelje za varnejšo, pravičnejšo in bolj trajnostno Evropo. Nepremišljena ruska vojna je poudarila potrebo po tem, da mora biti EU sposobna okrepiti obrambo. Naša prva strategija za evropsko obrambno industrijo, ki se je začela izvajati marca, zagotavlja temelje za razvoj obrambnih zmogljivosti držav članic.

Prva četrtina stoletja se izteka in prinaša korenite spremembe na svetovnem prizorišču. Vstopili smo v novo obdobje geostrateškega tekmovanja. Evropa mora v naslednji četrtini stoletja pospešiti svoja prizadevanja, da bi lahko ohranila svojo rast. Naš novi kompas za konkurenčnost, ki smo ga predstavili na samem začetku novega mandata, bo usmerjal preobrazbo našega gospodarstva, da bi našim državljankam in državljanom zagotovili blaginjo.

Ob začetku leta 2025 ne vemo, kaj nam prinaša prihodnost, vemo pa, da bo Evropa kos vsem izzivom, kar koli že bodo, če bomo ostali združeni.

Naj živi Evropa!