Rok 2024 byl historicky významným volebním rokem. K volbám přišly miliardy lidí na celém světě a mezi nimi i miliony občanů EU, kteří se v červnu v rekordním počtu zúčastnili voleb do Evropského parlamentu. Tento důležitý prvek demokracie je připomínkou těžce vydobytých svobod, které nemůžeme, ba nikdy nesmíme, považovat za samozřejmost. A připomíná nám také odpovědnost, kterou mají vedoucí představitelé za naplnění nadějí a přání těch, kdo do nich vkládají svou důvěru.

Je mi ctí a jsem hrdá na to, že jsem byla podruhé pověřena vedením Evropské komise a mohu pokračovat v práci, kterou jsme zahájili před pěti lety. Když jsem v roce 2019 nastupovala do funkce, vůbec jsem si nedokázala představit, jak mimořádné výzvy budeme muset řešit, od globální pandemie a brutální útočné války Ruska proti Ukrajině až po energetické krize a konflikt na Blízkém východě. A při tom všem jsme současně čelili krizi v oblasti klimatu a biologické rozmanitosti, řešili problémy spojené s migrací, přizpůsobovali se digitální revoluci a zajišťovali hospodářský růst a konkurenceschopnost Evropy.

Předností Evropy ale vždy byla její síla v nepříznivých časech. Společnými silami jsme se zasadili o řešení problémů, které trápí občany EU. Od reformy trhu s elektřinou přes Pakt o migraci a azylu až po zavedení prvních pravidel pro umělou inteligenci na světě jsme položili základy bezpečnější, spravedlivější a udržitelnější Evropy. Bezohledná ruská válka upozornila rovněž na to, že EU musí být schopna posílit obranu. Naše vůbec první Strategie pro evropský obranný průmysl, která byla zahájena v březnu, je základem pro rozvoj obranných kapacit členských států.

První čtvrtina století se chýlí ke konci a přináší zásadní změnu v celosvětovém dění. Vstoupili jsme do nové éry geostrategického soupeření. A aby si Evropa udržela svůj růst i v dalším čtvrtstoletí, musí přeřadit na vyšší rychlostní stupeň. Náš nový Kompas konkurenceschopnosti, který jsme představili na samém počátku nového mandátu, bude vodítkem pro transformaci naší ekonomiky v zájmu prosperity pro naše občany.

Stojíme na začátku roku 2025 a nemůžeme vědět, co přinese budoucnost. Víme však, že ať budou příští výzvy jakékoli, Evropa v nich obstojí, budeme-li jednotní.

Ať žije Evropa!