Rok 2024 bol z hľadiska volieb historický. Miliardy ľudí na celom svete pristúpili k volebným urnám a medzi nimi boli aj milióny občanov EÚ, ktorí sa v júni minulého roka v rekordnom počte zúčastnili na voľbách do Európskeho parlamentu. Voľby sú ako významný znak demokracie pripomienkou ťažko vydobytých slobôd, ktoré nemôžeme – a nikdy nesmieme –považovať za samozrejmosť. Zároveň sú pripomienkou zodpovednosti lídrov za napĺňanie nádejí a túžob tých, ktorí im prejavili dôveru.

Som hrdá a poctená, že som bola opäť poverená viesť Európsku komisiu a pokračovať v práci, ktorú sme začali pred piatimi rokmi. Keď som v roku 2019 nastúpila do funkcie, nemohla som ani tušiť, akým mimoriadnym výzvam budeme musieť čeliť – od globálnej pandémie a brutálnej útočnej vojny Ruska proti Ukrajine až po energetickú krízu a konflikt na Blízkom východe. K tomu všetkému sme museli čeliť klimatickej kríze a kríze biodiverzity, riešiť migračné výzvy, prispôsobiť sa digitálnej revolúcii a zabezpečiť hospodársky rast a konkurencieschopnosť Európy.

Európa však v nepriaznivých časoch vždy vedela nájsť svoju silu. Spoločne sme riešili problémy, ktoré sú pre občanov EÚ dôležité. Reformou trhu s elektrinou, paktom o migrácii a azyle či nadobudnutím účinnosti prvých pravidiel týkajúcich sa umelej inteligencie na svete sme položili základy bezpečnejšej, spravodlivejšej a udržateľnejšej Európy. Bezohľadná vojna Ruska zároveň poukázala na to, že EÚ potrebuje posilniť svoju obranu. Naša vôbec prvá stratégia európskeho obranného priemyslu, ktorá sa začala realizovať v marci, kladie základy pre rozvoj obranných spôsobilostí členských štátov.

Blížiaci sa koniec prvej štvrtiny storočia sa nesie v znamení zásadných zmien na globálnej scéne. Vstupujeme do novej éry geostrategickej súťaže a Európa musí zaradiť vyššiu rýchlosť, ak si chce svoj rast udržať aj v nasledujúcom štvrťstoročí. Náš nový kompas konkurencieschopnosti, ktorý sme predstavili na samom začiatku nového funkčného obdobia, bude usmerňovať transformáciu nášho hospodárstva s cieľom zabezpečiť prosperitu pre našich občanov.

Na prahu roku 2025 nedokážeme predvídať, čo nám prinesie budúcnosť. Nech už to však bude čokoľvek, môžeme si byť istí tým, že Európa zvládne akúkoľvek výzvu, ak zostane jednotná.

Nech žije Európa!