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¡Vamos a explorar Europa!

¡Hola, bienvenido a la Unión Europea!

Venimos de distintos países y hablamos distintas lenguas, pero el continente europeo es el hogar que compartimos. Desde los comienzos de la Unión Europea (UE), los países han colaborado para ayudarse mutuamente y asegurarse de que los países de la UE conviven en paz. Pronto le tocará a tu generación tomar las riendas. ¡Eres el futuro de la Unión!

Así que descubramos juntos más sobre la UE. En las cuatro primeras secciones, descubrirás qué es la Unión Europea, cómo surgió y cómo afecta a tu vida cotidiana. Puedes leer esta publicación sección por sección o elegir las secciones que más te interesen.

A medida que avancemos, te invitaremos a participar en los debates propuestos en cada sección y a ponerte a prueba para ver cuánto has aprendido. Encontrarás las respuestas a las actividades y a los cuestionarios en la sección 5.

Las fuentes adicionales de la sección 6 te ayudarán a descubrir más sobre la UE.

Para más información, pruebas y juegos, no dudes en visitar la Zona de aprendizaje.

¿Todo preparado? ¡Comenzamos!

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La Unión Europea: «Unida en la diversidad»

El continente europeo es muy diverso, no solo a nivel geográfico sino también cultural. Abarca 44 países y es el hogar de más de 700 millones de personas.

En 27 de estos países europeos tenemos algo importante en común: todos formamos parte de la Unión Europea. Además de ser ciudadanos o residentes de nuestro país, también somos ciudadanos o residentes de la UE.

Tenemos culturas y tradiciones diferentes, pero también compartimos objetivos y valores. Esto se resume en el lema de la UE: «Unida en la diversidad».

¿Qué es la Unión Europea?

La Unión Europea es una asociación entre países europeos, conocidos como Estados miembros, que han decidido unir sus fuerzas para construir juntos un futuro mejor. Los países de la UE colaboran estrechamente para mejorar la vida de todos sus habitantes, respetando al mismo tiempo la cultura y las tradiciones propias de cada país.

La Unión Europea no siempre fue tan grande como lo es hoy en día. Cuando los países europeos empezaron a cooperar económicamente en 1952, solo eran 6: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Con el tiempo, más y más países decidieron unirse, como descubrirás en la sección 3. En la actualidad, la Unión tiene 27 Estados miembros.

Activity 1

El mapa muestra todos los países de la Unión Europea: ¿puedes adivinar cuáles son sus capitales?

1 –ALEMANIAI –SOFÍA15 –GRECIAXV –ESTOCOLMO
2 –AUSTRIAII –PARÍS16 –HUNGRÍAXVI –DUBLÍN
3 –BÉLGICAIII –BRATISLAVA17 –IRLANDAXVII –RIGA
4 –BULGARIAIV –VIENA18 –ITALIAXVIII –ATENAS
5 –CHEQUIAV –LIUBLIANA19 –LETONIAXIX –VARSOVIA
6 –CHIPREVI –BERLÍN20 –LITUANIAXX –BUCAREST
7 –CROACIAVII –HELSINKI21 –LUXEMBURGOXXI –BUDAPEST
8 –DINAMARCAVIII –MADRID22 –MALTAXXII –ÁMSTERDAM
9 –ESLOVAQUIAIX –TALLIN23 –PAÍSES BAJOSXXIII –LA VALETA
10 –ESLOVENIAX –BRUSELAS24 –POLONIAXXIV –LISBOA
11 –ESPAÑAXI –PRAGA25 –PORTUGALXXV –LUXEMBURGO
12 –ESTONIAXII –ZAGREB26 –RUMANÍAXXVI –VILNA
13 –FINLANDIAXIII –COPENHAGUE27 –SUECIAXXVII –ROMA
14 –FRANCIAXIV –NICOSIA    

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Mapa de la Unión Europea.

Los seis países fundadores fueron Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido se adhirieron a la Unión Europea el 1 de enero de 1973, elevando el número de Estados miembros a 9. Grecia se incorporó en 1981, seguida de Portugal y España en 1986. En 1995, Austria, Finlandia y Suecia entraron en la Unión Europea. La mayor ampliación tuvo lugar en 2004, cuando 10 países entraron en la Unión: Chequia, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia. Bulgaria y Rumanía se adhirieron en 2007, y Croacia fue el último país en incorporarse a la Unión Europea, en 2013.

¿Lo sabías?

La Unión Europea cuenta con nueve regiones muy alejadas geográficamente del continente europeo. Estos territorios de ultramar (también conocidos como «regiones ultraperiféricas») son: Guayana Francesa, Guadalupe, Martinica, Mayotte, Reunión y San Martín (Francia), Azores y Madeira (Portugal) y Canarias (España).

¿Lo sabías?

El continente europeo debe su nombre a Europa, una princesa de la mitología griega. Según el mito, Zeus, el dios del cielo y del trueno, se enamoró de ella y se la llevó a la isla de Creta para que viviera con él.

Foto de un cuadro de Jean Limosin en el que la princesa Europa es raptada por Zeus, en forma de toro.

© Renaud Camus

¡Unidos…

Los países de la UE son diversos, pero están unidos por importantes valores, símbolos y objetivos. Muchos países de la UE también utilizan la misma moneda: el euro. Para entender lo que representa la UE, es importante saber lo que une a los países que la integran.

VALORES COMUNES DE LA UNIÓN EUROPEA

Todos los países que se adhieren a la UE se comprometen con el mismo conjunto de valores. Estos se recogen en documentos jurídicos denominados «tratados» (1) que contienen normas que guían el trabajo de la UE.

Cuando los países ingresan en la Unión Europea, prometen respetar estos valores y proteger y defender a todos los ciudadanos de la UE. Ser ciudadano o residente de la UE significa que también se deben compartir y respetar estos valores.

Valores de la Unión Europea
  • DIGNIDAD HUMANA

    Cada persona merece dignidad y respeto por lo que es.

  • DEMOCRACIA

    Esto significa, por ejemplo, que podemos votar y presentar nuestra candidatura en las elecciones. Los países de la UE y la propia UE son democracias representativas.

  • ESTADO DE DERECHO

    La UE y sus Estados miembros actúan siguiendo leyes escritas de forma democrática. El Estado de Derecho también exige que el sistema judicial sea independiente.

  • LIBERTAD

    Todos los ciudadanos de la UE son libres. Esto significa, por ejemplo, que podemos pensar y expresarnos libremente, elegir nuestra religión y tener derecho a la educación, la privacidad y la propiedad.

  • IGUALDAD

    Todos los ciudadanos de la UE son iguales. Esto significa que las leyes se aplican a todo el mundo de la misma manera y que nadie sufre discriminación por su género, religión, raza u otras características personales.

  • DERECHOS HUMANOS

    Los derechos humanos son los derechos y libertades básicos que pertenecen a todas las personas del mundo, desde el nacimiento hasta la muerte. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, la dignidad, la equidad, la igualdad, el respeto y la independencia. Estos derechos están definidos y protegidos por la ley.

Estos valores y nuestros derechos como ciudadanos de la UE están recogidos en la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea.

¿Lo sabías?

Los derechos del menor se mencionan específicamente en el artículo 24 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea. Echa un vistazo a la publicación Plan de la Unión Europea sobre los derechos de la infancia, dirigido a los niños y en el que ellos han participado: https://europa.eu/!JWjHg7

¿Lo sabías?

En la Unión Europea es ilegal discriminar a alguien por su orientación sexual o identidad de género. Por ejemplo, los derechos del colectivo LGBTI (lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales) deben respetarse en la educación, el empleo y la atención sanitaria.

Debate en grupos

¿Qué significan para ti los valores de la Unión Europea? ¿Cómo demuestras que respetas la dignidad y los derechos humanos en el aula, en casa, de vacaciones o con los amigos?

SÍMBOLOS COMUNES DE LA UNIÓN EUROPEA

Al igual que cada país tiene su propia bandera, su himno y su día nacional, la Unión Europea también los tiene.

La bandera europea simboliza la unidad y la armonía entre los países de la UE. Es azul con doce estrellas doradas en un círculo, porque tanto el número como la forma representan la perfección y la integridad. Los dirigentes de la UE la adoptaron como bandera oficial de la Unión Europea en 1985. Se puede ver izada en los parlamentos, otros edificios y monumentos de toda la UE. Demuestra que los países de la Unión están unidos y actúan juntos.

El himno europeo se titula Oda a la alegría. Se basa en un poema de Friedrich von Schiller. El famoso compositor y pianista Ludwig van Beethoven utilizó el poema para su Novena Sinfonía, parte de la cual se convirtió posteriormente en el himno europeo. Representa los ideales europeos de libertad, paz y solidaridad. En la sinfonía de Beethoven, un coro canta el poema en alemán, pero cuando se utiliza como himno europeo no tiene letra, solo música.

El Día de Europa es el 9 de mayo. En este día de 1950, el ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Robert Schuman, propuso una nueva forma de cooperación, que haría impensable otra guerra entre los países europeos. La Declaración Schuman, como se conoce, fue el primer gran paso hacia la creación de la UE que hoy conocemos. Por eso celebramos cada año en este día la paz y la unidad en Europa. Presta atención a las actividades que se celebren en tu país con motivo de este día tan especial.

  Puedes escuchar el himno europeo: aquí.

Debate en grupos

¿Cuáles son los símbolos de tu país? ¿De dónde vienen? ¿Conoces los símbolos de algún otro país de la Unión?

¿Has visto la bandera europea en tu país? ¿Dónde?

OBJETIVOS COMUNES DE LA UNIÓN EUROPEA

Los países de la Unión no solo están unidos por valores y símbolos comunes; también han acordado un conjunto de objetivos que guían el trabajo de la Unión Europea en su conjunto. Cuando los líderes de la UE toman decisiones colectivas para todos los países miembros, prestan mucha atención a estos objetivos para que todos ellos permanezcan unidos. En la sección 4 lee más sobre quién hace qué en la Unión Europea.

Los ocho objetivos de la Unión Europea
  • Promoción de la paz, sus valores y el bienestar de la ciudadanía
  • Libertad, seguridad y justicia
  • Economías europeas fuertes y sostenibles
  • Inclusión social e igualdad
  • Progreso científico y tecnológico
  • Solidaridad entre los países de la Unión Europea
  • Respeto de la diversidad cultural y lingüística
  • Unión económica y monetaria

EL EURO

Muchos países de la Unión Europea también comparten una moneda común: el euro. En la actualidad, 20 países de la UE han sustituido sus monedas nacionales por el euro, y más de 347 millones de personas lo utilizan a diario. El conjunto de estos países forma la zona del euro.

¿Lo sabías?

Los billetes de euro fueron diseñados por Reinhold Gerstetter, artista gráfico y diseñador alemán. Presentan puertas y ventanas de diferentes estilos arquitectónicos, que simbolizan la apertura y la conexión. Mientras que todos los billetes de euro son iguales en todos los países, las monedas son ligeramente diferentes. Una de las caras, diseñada por Luc Luycx, un diseñador belga que trabaja para la Real Fábrica de la Moneda de Bélgica, muestra un mapa de Europa y es igual para todos los países. Por el otro lado, cada país tiene su propio diseño.

Mapa de la zona del euro.

Los países de la Unión Europea que forman parte de la zona del euro son Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Portugal. Algunos países forman parte de la Unión, pero no utilizan el euro. Se trata de Bulgaria, Chequia, Dinamarca, Hungría, Polonia, Rumanía y Suecia.

Activity 2

¿Puedes adivinar de qué país proceden estas monedas de euro?

  Encontrarás ayuda en este sitio web.

Foto de diferentes monedas de euro utilizadas en la Unión Europea.

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… en la diversidad!

A la vez que trabajan juntos para alcanzar objetivos comunes, los países de la Unión Europea celebran sus ricas culturas y tradiciones, que hacen que la Unión sea tan única y diversa. El hecho de que todos seamos diferentes hace la vida más interesante, y lo mismo ocurre con los países de la Unión. Por eso aprecian tanto sus diferencias como sus similitudes.

LENGUAS DE LA UNIÓN EUROPEA

En Europa se hablan más de 200 lenguas. La Unión Europea tiene 24 lenguas oficiales: el alemán, el búlgaro, el checo, el croata, el danés, el eslovaco, el esloveno, el español, el estonio, el finés, el francés, el griego, el húngaro, el inglés, el irlandés, el italiano, el letón, el lituano, el maltés, el neerlandés, el polaco, el portugués, el rumano y el sueco. La mayoría de ellas pertenecen a tres grandes grupos o «familias»: germánicas, romances o eslavas.

Así se dice «buenos días» u «hola» en todas las lenguas oficiales de la Unión Europea:

GERMÁNICAS

ALEMÁN: Guten Morgen

DANÉS: God morgen

INGLÉS: Good morning

NEERLANDÉS: Goedemorgen

SUECO: God morgon

ROMANCES

ESPAÑOL: Buenos días

FRANCÉS: Bonjour

ITALIANO: Buongiorno

PORTUGUÉS: Bom dia

RUMANO: Bună dimineaţa

ESLAVAS

BULGARIA: Dobró útro

CHECO: Dobré ráno

CROATA: Dobro jutro

ESLOVACO: Dobré ráno

ESLOVENO: Dobro jutro

POLACO: Dzień dobry

Puedes ver las semejanzas en estos ejemplos, pero hay otras lenguas de la Unión que no pertenecen a estas familias lingüísticas.

Así se dice «buenos días» u «hola» en estas otras lenguas:

ESTONIO: Tere hommikust

FINÉS: Hyvää huomenta

GRIEGO: Kalimera

HÚNGARO: Jó reggelt

IRLANDÉS: Dia dhuit

LETÓN: Labrīt

LITUANO: Labas rytas

MALTÉS: L-Għodwa t-Tajba

Descubre más sobre las lenguas de la UE y descubre cómo se hablan en: https://europa.eu/!nbKPJt

Disponer de esta amplia gama de lenguas oficiales de la Unión significa que puedes ponerte en contacto con la UE y recibir una respuesta en una de las lenguas oficiales de tu país, si se trata de una lengua oficial de la UE. Los responsables políticos también pueden comunicarse en su propia lengua, siempre que sea una lengua oficial de la UE, porque los traductores e intérpretes les ayudan a trabajar juntos. Las decisiones adoptadas por la UE se publican en las 24 lenguas oficiales, para que el público pueda seguir lo que ocurre.

Debate en grupos

¿Estás aprendiendo en el colegio otra lengua de la Unión? ¿Es muy distinta de la tuya?

¿Cuántas lenguas conoces? ¿Hay alguna lengua en particular que te gustaría aprender? ¿Por qué?

Activity 3

¿Reconoces estos monumentos? Asocia cada fotografía con un país de la Unión Europea.

Foto del Atomium, en Bélgica.

Foto del Monasterio de Rila, en Bulgaria

Foto del Puente de Carlos, en Chequia.

Foto de Nyhavn, en Dinamarca.

Foto de la Puerta de Brandemburgo, en Alemania.

Foto del Castillo Toompea y de la Torre de Pikk Hermann, en Estonia.

Foto de la Catedral de San Patricio, en Irlanda.

Foto de la Acrópolis de Atenas, en Grecia.

Foto de la Sagrada Familia, en España.

Foto de la Torre Eiffel, en Francia.

Foto de Banski dvori, sede del Gobierno croata, en Croacia.

Foto de la Torre de Pisa, en Italia.

Foto del Castillo de Kyrenia, en Chipre.

Foto del Castillo de Turaida, en Letonia.

Foto de la Torre de Gediminas, en Lituania.

Foto del Palacio Gran Ducal, en Luxemburgo.

Foto del edificio del Parlamento húngaro, en Hungría.

Foto de la Concatedral de San Juan, en Malta.

Foto de molinos de viento, en los Países Bajos.

Foto del Palacio de Schönbrunn, en Austria.

Foto del Castillo de Wawel, en Polonia.

Foto de la Torre de Belém, en Portugal.

Foto del Castillo de Bran, en Rumanía.

Foto del lago Bled, en Eslovenia.

Foto del Castillo de Bratislava, en Eslovaquia.

Foto de la Catedral de Helsinki, en Finlandia.

Foto del Avicii Arena (Globen), en Suecia.

© Cris from Lisboa • © Florin Şarpe • © Pixabay - Elstef • © Dennis Jarvis • © Arild Vågen • © Krzysztof Golik • © Ad Meskens • © Hotice Hsu • © Penny Morlock • © C messier • © Diliff • © Fawksik

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PAISAJES Y MONUMENTOS EUROPEOS

Desde los prados alpinos y las marismas hasta el turquesa del mar Adriático, la Unión Europea ofrece una amplia gama de paisajes diversos. También alberga ricas tradiciones culturales y magníficos monumentos conocidos en todo el mundo. Desde palacios renacentistas y catedrales góticas hasta hermosos parques y plazas, hay mucho que ver y disfrutar en todos los países de la Unión.

Esto es solo una muestra de la rica diversidad cultural de los países de la UE. Pero hay mucho más por descubrir. Para saber más sobre cada país de la UE, échale un vistazo al juego «¿Qué es la Unión Europea».

Actividad: Cuestionario sobre la sección 1

  ¿Puedes nombrar dos cosas que tengan en común los países de la Unión Europea?

  ¿Cuántos países de la Unión no utilizan el euro?

  ¿Cuántas lenguas oficiales tiene la Unión Europea?

  ¿Qué simbolizan las estrellas de la bandera de la Unión Europea?

  ¿Podrías explicar qué son los derechos humanos y cómo se relacionan con la Unión?

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La Unión Europea en tu vida cotidiana

Aunque no siempre nos demos cuenta, la Unión Europea desempeña un papel importante en nuestra vida cotidiana. Esta sección te muestra algunas de las muchas ventajas de vivir en la Unión.

La vida sin fronteras

La Unión Europea facilita a sus ciudadanos la libre circulación de un país de la UE a otro. Pueden vivir, estudiar o trabajar en cualquier país de la Unión.

¿Lo sabías?

El sitio web Your Europe te ofrece ayuda y consejos prácticos sobre la vida, el trabajo y los viajes en otros países de la UE.

La Unión Europea apoya a las personas que quieren pasar un tiempo en el extranjero para aprender una lengua, beneficiarse de nuevas experiencias y conocer otras culturas. Hay muchas oportunidades de conocer otros países. Sigue leyendo para descubrir cuáles son.

Estudiar, hacer un voluntariado y descubrir

Si quieres estudiar, formarte o participar en un intercambio juvenil en uno de los 33 países de Europa y más allá, consulta las oportunidades disponibles en el programa Erasmus+. El programa está abierto a adolescentes y adultos de países de la UE y de fuera de ella, ya sean estudiantes, profesores u otros trabajadores.

  Escucha las experiencias de los jóvenes que han participado en un intercambio juvenil de Erasmus+.

Gracias al Cuerpo Europeo de Solidaridad, los jóvenes adultos pueden realizar un voluntariado en el extranjero (o en su país) para una causa que les resulte importante. Puede ser cualquier cosa, desde la construcción de un nuevo parque de patinaje o la ayuda a personas necesitadas hasta la limpieza de una playa.

El programa DiscoverEU ofrece a los jóvenes de 18 años la posibilidad de obtener un bono de viaje gratuito para explorar la UE durante un máximo de 1 mes.

Trabajar en la Unión Europea

¿Sabes lo que quieres hacer cuando termines el colegio o la universidad, o todavía te lo estás pensando? No siempre es fácil decidir a qué dedicarse, pero empezar una carrera no significa que haya que dejar de explorar la UE. Como ciudadano de la Unión, puedes trabajar en otro país de la UE y no necesitarás un permiso de trabajo. Tienes el mismo acceso al mercado laboral y las mismas condiciones de trabajo, derechos y obligaciones que las personas que viven en ese país.

A veces, adquirir algunas habilidades y cualificaciones adicionales para encontrar un trabajo puede resultar difícil. El sistema de Garantía Juvenil de la UE ayuda a los jóvenes a formarse en las competencias que necesitan los empresarios. Esta ayuda se facilita tanto a través de formación en el puesto de trabajo como de orientación profesional individual.

El sitio web de empleo de EURES puede serte de ayuda cuando empieces a buscar un trabajo, unas prácticas o un aprendizaje profesional en otro país de la UE. Asimismo, ayuda a los empleadores a encontrar candidatos de otro país de la UE para cubrir sus vacantes.

Debate en grupos

¿Quieres estudiar o hacer un voluntariado en el extranjero? ¿Qué deseas hacer? ¿Dónde te gustaría ir?

Viajar por la Unión Europea

Viajar por Europa se ha hecho más fácil con el tiempo. La mayoría de los países de la UE han eliminado los controles en sus fronteras, pasando a formar parte del espacio Schengen. Esto significa que no es necesario mostrar el pasaporte para viajar entre veintitrés países de la UE (Alemania, Austria, Bélgica, Chequia, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal y Suecia) y 4 países no pertenecientes a la UE (Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza).

Pero cruzar las fronteras es solo el primer paso.

Viajar por la Unión Europea

  Como residente en la UE, ¡puedes seguir utilizando tu teléfono móvil como en casa! Antes, llamar o utilizar los datos móviles en el extranjero era muy caro. Hoy en día, estas tarifas de itinerancia ya no se aplican y se paga el mismo precio por usar el móvil que en casa.

  Puedes seguir viendo tus series de televisión favoritas porque la UE se asegura de que puedas acceder a tus suscripciones digitales estés donde estés.

  Si se cancela tu viaje, ya sea en autobús, tren, barco o avión, tienes derecho a pedir que te devuelvan tu dinero porque la Unión Europea hace valer tus derechos. La Unión es la única zona del mundo donde las personas están protegidas por un conjunto completo de derechos de los pasajeros.

  Si tienes un accidente o te pones enfermo mientras viajas por la UE, la tarjeta sanitaria europea te garantiza que podrás ir al médico o llamar a una ambulancia por el mismo precio que los lugareños:

Video: My EHIC story – Efi’s mother

¿Lo sabías?

Si te encuentras en peligro en cualquier país de la Unión Europea, puedes llamar gratuitamente desde cualquier teléfono al número europeo de emergencias 112.

La financiación de la Unión Europea marca la diferencia en el lugar de residencia

La Unión Europea contribuye a mejorar la vida de los ciudadanos apoyando la creación de nuevos puestos de trabajo, construcción de nuevas infraestructuras y modernización de servicios públicos como escuelas y hospitales. Echa un vistazo al lugar donde vives, ¡la UE podría estar mucho más cerca de ti de lo que crees!

La Unión Europea ha ayudado a financiar miles de proyectos a lo largo de los años, por ejemplo:

  un museo al aire libre en la frontera entre Alemania y Chequia;

  una nueva instalación deportiva en un distrito rural de Polonia;

  la distribución de fruta, verdura y leche en la escuela en todos los países de la Unión Europea;

  una nueva piscina en Bruselas;

  una extensión del metro de Atenas.

  Échale un vistazo a algunos proyectos financiados por la Unión en diversas regiones de Europa: https://kohesio.ec.europa.eu/es/ y https://europa.eu/!rYtbjf

¿Lo sabías?

La Unión Europea organiza muchas iniciativas en las que las ciudades europeas pueden competir por un título y presentar sus logros. Cada año, las ciudades europeas compiten para ganar títulos como Capital Europea de la Cultura, Capital Europea de la Innovación, Capital Europea de la Juventud y Capital Verde Europea.

Derechos del consumidor y seguridad

La Unión Europea también influye en tu vida diaria mediante leyes y normas específicas que garantizan tu seguridad y protegen tus derechos como consumidor en toda la UE.

Productos como los alimentos, los juguetes y los cosméticos tienen que cumplir con estrictos requisitos de seguridad antes de poder venderse en la UE.

¿Lo sabías?

En la Unión Europea hay más de 100 000 expertos que comprueban la seguridad de los alimentos que llegan de la granja a tu mesa.

La legislación de la UE también te otorga una garantía mínima de 2 años cuando compras bienes de consumo. Así, si tu lavadora se estropea al cabo de un año, tendrá que ser reparada o sustituida gratuitamente, independientemente del lugar de la UE donde la hayas comprado.

La legislación de la UE también garantiza que cuando compras bienes en línea, dispones del derecho a cancelar tu pedido o devolver la compra dentro de un plazo de 14 días si cambias de idea.

¿Lo sabías?

Si tienes problemas con un producto comprado en otro país de la Unión, puedes ponerte en contacto con la Red de Centros Europeos del Consumidor.

Tienes derecho a recibir información precisa sobre la calidad de los productos que compras, independientemente del lugar de la UE en el que te encuentres. Las normas de etiquetado de la Unión Europea te ayudan a averiguar de forma rápida y sencilla si un producto es ecológico, de bajo consumo o está hecho con métodos tradicionales. Esto significa que puedes tomar decisiones totalmente informadas sobre qué comprar.

Activity 4

Echa un vistazo a tu casa o a las tiendas que visitas y comprueba cuántas de estas etiquetas puedes encontrar. ¿Sabes lo que significa cada una de ellas?

Una imagen muestra las diferentes etiquetas de la Unión Europea que pueden encontrarse en los productos comprados en la Unión: la etiqueta de comercialización CE; la etiqueta ecológica de la Unión Europea; el logotipo ecológico de la Unión Europea; la etiqueta energética de la Unión Europea; las indicaciones geográficas de la Unión Europea.

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Al ritmo de la era digital

Muchos de nosotros no podemos imaginarnos la vida sin internet o las tecnologías digitales. Cuando vemos películas, compramos o utilizamos un mapa para orientarnos, a menudo lo hacemos por internet.

Sin embargo, no todo el mundo en la Unión Europea tiene las mismas oportunidades de acceder y utilizar la tecnología, especialmente quienes viven en zonas alejadas de las grandes ciudades. La Unión trabaja continuamente para proporcionar acceso a internet a todos los ciudadanos de la UE. Gracias a una iniciativa financiada por la UE, Wifi4EU, se han instalado puntos de acceso wifi en unas 8 000 comunidades repartidas por toda la Unión. Puedes conectarte a internet de forma gratuita en museos, bibliotecas, parques y otros espacios públicos donde veas el símbolo de Wifi4EU.

Aunque el acceso a internet nos proporciona muchas ventajas, como el fácil acceso a la información y la eficacia de los servicios, también nos plantea riesgos. El programa Better Internet for Kids ayuda a los niños, las niñas y los jóvenes a mantenerse seguros cuando utilizan internet o las tecnologías móviles.

¿Lo sabías?

¿Qué es la inteligencia artificial?

¿Has visto alguna vez un robot?

¿Sabías que tu teléfono inteligente también utiliza inteligencia artificial?

Descubre todo sobre el futuro digital de Europa en la serie de dibujos animados Los exploradores digitales.

¿Lo sabías?

La Unión Europea convenció a las principales empresas tecnológicas y de medios de comunicación, desde Twitter hasta Disney, para que formaran la «Alianza para una mejor protección de los menores en línea». Los miembros de la alianza se comprometen a mejorar los espacios en línea para los jóvenes, por ejemplo luchando contra el ciberacoso y los contenidos nocivos.

Las redes sociales, las tiendas en línea y las aplicaciones móviles requieren que se confíe a las empresas información personal que corre el riesgo de perderse o ser robada. Gracias al Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea (RGPD), tu información personal —nombre, dirección, edad, etc.— está protegida. No se podrá utilizar sin permiso o para fines que no hayas aceptado.

Internet ha hecho que buscar y acceder a la información sea fácil y rápido. Sin embargo, la información inexacta o perjudicial puede difundirse rápidamente en línea, especialmente en las plataformas de las redes sociales. La UE denuncia activamente esa desinformación y colabora con las empresas de medios sociales para limitar su difusión.

Activity 5

Todos podemos ayudar a poner fin a la información engañosa en línea. ¿Qué preguntas debes hacerte antes de compartir una historia en las redes sociales? Descubre algunos consejos útiles sobre cómo identificar las teorías de la conspiración.

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Protección del medio ambiente

Disfrutamos de la naturaleza de muchas maneras, desde comer alimentos deliciosos hasta pasear por paisajes impresionantes. Pero lo más importante es que de ella dependemos para obtener aire, agua, energía y materias primas. Como la contaminación no se detiene en las fronteras, los países tienen que trabajar juntos para cuidar el medio ambiente. El cambio climático ha hecho que la tarea de proteger el medio ambiente sea más urgente que nunca. La Unión Europea tiene como objetivo la neutralidad climática para el año 2050 y está tomando medidas para asegurarse de que nos beneficiamos de un entorno natural floreciente.

¿Lo sabías?

El plan de la UE para convertir a Europa en el primer continente neutro desde el punto de vista climático en 2050 se denomina Pacto Verde Europeo.

  Obtén más información sobre el Pacto Verde Europeo en: https://europa.eu/!cd94GY

Natura 2000 protege a unas 2 000 especies animales y vegetales y 230 tipos de hábitat en toda la Unión Europea. Esto representa el 18 % de la superficie terrestre de la UE y el 6 % de sus aguas, lo que la convierte en la mayor red de zonas protegidas del mundo.

¿Lo sabías?

El programa LIFE de la Unión Europea, que financia proyectos de protección del medio ambiente y lucha contra el cambio climático, ha cofinanciado más de 6 000 proyectos en los últimos 30 años.

  Consulta los proyectos de tu país.

Gracias a la legislación de la Unión Europea, podemos disfrutar de agua potable y de baño limpia en casi toda la UE. Nuestros mares también se están volviendo más limpios en otros aspectos: la UE ha prohibido los plásticos de un solo uso, que constituyen el 70 % de los desechos marinos. Para minimizar la contaminación del suelo y el aire, así como del agua, la Unión Europea fomenta las prácticas agrícolas sostenibles. Ha puesto límites al uso de plaguicidas químicos y peligrosos, y de fertilizantes.

La lucha contra el cambio climático es una de las principales prioridades de la UE. Todos los países de la UE han acordado que para 2030 deberán:

  reducir de forma drástica sus emisiones de gases de efecto invernadero y el uso de energía;

  producir más energía a partir de fuentes renovables (como la eólica, la solar o la hidráulica).

¿Lo sabías?

La forma en que obtenemos nuestra energía desempeña un papel importante en la lucha contra el cambio climático. Obtén más información en estos vídeos:

  https://europa.eu/!nbKPJt

Debate en grupos

Por término medio, cada persona de la UE tira más de un kilo de basura al día. Echa un vistazo al vídeo:

  https://europa.eu/!Rc83hV

¿Te reconoces en este vídeo?

¿Qué pequeñas cosas podrías hacer en tu vida diaria para ayudarte a vivir de forma más ecológica?

  Descubre más información sobre lo que hace la UE para proteger el medio ambiente y luchar contra el cambio climático.

Apoyo a la ciencia y a la innovación

La ciencia y la tecnología afectan a casi todos los aspectos de nuestra vida cotidiana: desde los alimentos que comemos, los medicamentos que tomamos y la asistencia sanitaria que recibimos hasta el transporte que utilizamos y el modo en que trabajamos y pasamos nuestro tiempo libre. La Unión Europea ayuda a los científicos, investigadores e innovadores de toda Europa a mejorar nuestras vidas y a resolver algunos de los mayores retos del mundo

La Unión Europea financia la investigación científica. Su programa de investigación e innovación, por ejemplo, ha permitido a los científicos:

  realizar la primera imagen de un agujero negro con el telescopio Event Horizon;

  descubrir tres planetas habitables similares a la Tierra;

  desarrollar una forma de detectar el cáncer en el aliento de una persona.

Échale un vistazo a otros descubrimientos científicos realizados gracias a la financiación de la Unión Europea:

  https://europa.eu/!J3hYgj

¿Lo sabías?

La Unión Europea quiere ver a más mujeres y niñas en la ciencia. Cada año lanza el Premio de la Unión Europea para las Mujeres Innovadoras, que proclama a las mujeres líderes en innovación y pretende inspirar a la siguiente generación para que siga sus pasos.

Durante la pandemia de COVID-19, la Unión Europea ayudó a los productores de vacunas a cubrir los costes de investigación y desarrollo de las mismas. Los científicos fueron capaces de producir varias vacunas seguras y eficaces contra la COVID-19 menos de 1 año después del inicio de la pandemia.

Los países de la UE se unieron para comprar y distribuir vacunas en toda la UE.

Debate en grupos

¿Se te ocurre un problema que te gustaría que la ciencia resolviera? ¿Por qué?

¿Lo sabías?

El programa de satélites de la UE —Copernicus— es el sistema más avanzado del mundo para vigilar el planeta y seguir los cambios en el clima y el medio ambiente.

Más información sobre Copernicus en:

  https://www.copernicus.eu/es

La Unión Europea en el mundo

Además de influir en nuestra vida cotidiana, la Unión Europea también desempeña un papel importante en el resto del mundo.

Tiene acuerdos comerciales con muchos países del mundo, como Canadá, Japón y los Estados Unidos, que facilitan las relaciones comerciales. Todos los acuerdos comerciales negociados por la UE son transparentes y exigen a los socios comerciales que protejan los derechos de los trabajadores y el medio ambiente.

Uno de los valores fundamentales de la Unión Europea es la solidaridad, tanto entre sus países miembros como con otros países. La UE trabaja para acabar con la pobreza, preservar la paz y prestar ayuda humanitaria. Una amplia red de expertos humanitarios en más de 40 países de todo el mundo permite a la Unión proporcionar alimentos, refugio, atención médica y educación a algunas de las personas más vulnerables del mundo.

¿Lo sabías?

En conjunto, la Unión Europea y sus países miembros son los mayores donantes mundiales de ayuda humanitaria.

Cuando se producen catástrofes inesperadas en Europa o en cualquier otra parte del mundo, los países de la UE pueden prestar ayuda y asistencia a través de un sistema de respuesta coordinada conocido como «Mecanismo de Protección Civil». Desde 2001, se ha activado más de 420 veces para responder a emergencias.

  Conoce mejor el papel de la Unión Europea en el mundo:

  En el comercio.

  En el desarrollo y la cooperación.

  En la ayuda humanitaria y la protección civil.

Actividad: Cuestionario sobre la sección 2

  Verdadero o falso: La Unión Europea solo afecta a tu vida cotidiana cuando viajas al extranjero.

  ¿Qué programa te permite realizar un voluntariado en el extranjero por una causa que signifique mucho para ti?

  Verdadero o falso: En la Unión Europea puedes devolver los productos que hayas comprado en línea en el plazo de un mes desde la fecha de compra.

  ¿Qué es Natura 2000?

  ¿Podrías explicar cómo protege la Unión Europea tus datos personales, como tu nombre, edad o dirección?

Ir a las respuestas

La Unión Europea: un viaje en el tiempo

La Unión Europea no siempre fue lo mismo que hoy, ni se la conoció siempre con el mismo nombre. Se creó paso a paso, y la ambición que inspiró a sus fundadores sigue guiándola hoy. Estos son algunos de los acontecimientos históricos que dieron origen a la Unión y los numerosos cambios que sufrió a lo largo de los años.

1945

Fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa.

Ha habido muchas víctimas, y ciudades enteras han sido destruidas por los bombardeos en Europa. La gente está decidida a que esa devastación no vuelva a ocurrir.

Declaración Schuman.

El 9 de mayo, Robert Schuman pronuncia un discurso en el que presenta un plan para una nueva forma de cooperación política en Europa. La idea es que las naciones europeas gestionen conjuntamente la producción de carbón y acero, ya que así ningún país podría armarse en secreto contra los demás.

  Lee la Declaración Schuman en su totalidad.

1950

1951

El Tratado de París por el que se establece la Comunidad Europea del Carbón y del Acero es firmado por Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos, que deciden trabajar juntos y ayudar a reconstruir Europa desde las ruinas de la guerra.

Firma de los Tratados de Roma.

Los seis países trabajan tan bien juntos que deciden unir fuerzas en otros ámbitos. Nacen la Comunidad Económica Europea (CEE) (2) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom). Junto con la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, forman lo que comúnmente se conoce como las «Comunidades Europeas».

1957

1962

Se crea la política agrícola común. Es una de las políticas más antiguas de la Unión Europea, que apoya a los agricultores y garantiza que Europa tenga un suministro estable de alimentos asequibles, seguros y de buena calidad.

De seis a nueve países. Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido entran en las Comunidades Europeas.

1973

1979

Se celebran las primeras elecciones directas al Parlamento Europeo. Por primera vez, los ciudadanos europeos pueden votar por quién les representa en el Parlamento Europeo. Estas elecciones se celebran cada 5 años.

Grecia entra en las Comunidades Europeas, convirtiéndose en el décimo Estado miembro.

1981

1986

España y Portugal entran en las Comunidades Europeas, con lo que el número total de miembros asciende a 12.

El programa Erasmus se crea para ayudar a los jóvenes europeos a estudiar, formarse y hacer un voluntariado en el extranjero.

1987

1992

Firma del Tratado de Maastricht. Se crea la Unión Europea. El Tratado introduce la ciudadanía europea y establece normas claras para el futuro euro. También refuerza la política exterior y de seguridad y aumenta la cooperación en materia de justicia y asuntos de interior.

El Acuerdo de Schengen suprime todos los controles fronterizos entre los 7 países que lo han firmado (en la actualidad lo han firmado 27 países; encontrarás más detalles en la sección 2).

1995

1995

Austria, Finlandia y Suecia entran en la Unión Europea. Ahora hay 15 Estados miembros.

Firma del Tratado de Niza. Su principal objetivo es reformar las instituciones de la UE para preparar la mayor ampliación (3) de la historia de la Unión.

2001

2002

Los billetes y monedas de euro se convierten en la moneda legal en 12 países de la UE (encontrarás más detalles en la sección 1).

Diez nuevos países entran en la Unión Europea: Chequia, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia. Nunca antes se habían adherido a la Unión Europea tantos países a la vez.

2004

2007

Bulgaria y Rumanía entran en la Unión Europea, que ahora cuenta con 27 Estados miembros.

Firma del Tratado de Lisboa. Introduce una nueva estructura que da a la Unión un papel más fuerte en el mundo y más peso a las voces de los ciudadanos y los gobiernos nacionales.

2007

2012

El Premio Nobel de la Paz se concede a la Unión Europea por su papel en la transformación de la mayor parte de Europa, que ha pasado de ser un continente de guerra a un continente de paz. La Unión utiliza el dinero del premio para ayudar a los niños y a las niñas que no tienen la oportunidad de crecer en paz.

Croacia entra en la Unión Europea, convirtiéndose en el Estado miembro número 28.

2013

2017

El fin de las tarifas de itinerancia. Los residentes en la UE ya pueden llamar, enviar mensajes de texto y conectarse a internet con sus teléfonos móviles en cualquier lugar de la UE, sin costes adicionales.

Brexit. Tras el referéndum de 2016, el Reino Unido abandona oficialmente la Unión Europea.

2020

2020

NextGenerationEU. Durante la pandemia de COVID-19, muchas empresas pierden ingresos y las personas se quedan sin trabajo. NextGenerationEU proporciona 750 000 millones de euros adicionales en préstamos y subvenciones a los países de la UE para ayudarles a reconstruir sus economías de forma sostenible. Más información en: https://europa.eu/!Qy97uG

Arranca el nuevo programa Erasmus+. Con casi el doble de presupuesto que el anterior, beneficiará a 10 millones de personas de todas las edades y procedencias de Europa y fuera de ella para que adquieran experiencias diferentes en otro país (encontrarás más detalles en la sección 2).

2021

¿Lo sabías?

Todas las medidas adoptadas por la Unión Europea se basan en los tratados firmados por todos los países de la UE una vez negociados y acordados. Sin embargo, se necesita un tiempo, a veces varios años, para que un tratado sea operativo. Por eso, a veces verás dos fechas diferentes para el mismo tratado: la «fecha de firma» y la «fecha de entrada en vigor».

Más información sobre los tratados de la UE.

¿QUIERES SABER MÁS SOBRE LA UNIÓN EUROPEA A LO LARGO DE LOS AÑOS?

Haz un viaje en el tiempo con la línea cronológica de la Unión Europea para descubrir los momentos importantes de la historia que han contribuido a hacer de la UE lo que es hoy:

  https://europa.eu/!Ut64Nf

¿Lo sabías?

Muchos líderes visionarios —tanto hombres como mujeres— inspiraron la Unión Europea en la que vivimos hoy. Sin su energía y motivación no viviríamos en la paz y la estabilidad que ahora forman parte de nuestra normalidad. Lee más acerca de los pioneros de la Unión Europea:

  https://europa.eu/!uJkmKJ

Actividad: Cuestionario sobre la sección 3

  ¿Puedes designar a los 6 países fundadores de la Unión Europea? ¿Cuál es el nombre de la comunidad que fundaron en 1951?

  ¿En qué año entró tu país en la Unión Europea? ¿Forma parte de la zona euro? ¿Forma parte del espacio Schengen?

  ¿Qué país fue el último en incorporarse a la Unión Europea?

  ¿Qué premio recibió la Unión Europea en 2012 y por qué motivo?

  ¿Quiénes son los pioneros de la Unión Europea?

Ir a las respuestas

La Unión Europea: ¿cómo funciona?

Es posible que hayas oído hablar de las decisiones tomadas por «Bruselas». Es una expresión que se utiliza a menudo para referirse a la Unión Europea, ya que es ahí donde tienen su sede la mayoría de las instituciones de la Unión. ¿Cuáles son exactamente sus funciones y qué tipo de decisiones pueden tomar? ¿Qué papel desempeñan los gobiernos nacionales en la UE? Esta sección te explicará cómo funciona la UE. También descubrirás cómo puedes expresar tu opinión a nivel europeo.

¿Quiénes son los principales actores de la Unión Europea?

Los países europeos han acordado claramente lo que la Unión Europea debe y no debe hacer; el objetivo es que la UE actúe únicamente si un objetivo puede ser alcanzado mejor por toda la UE que a nivel nacional, regional o local. Las normas se definen en los tratados de la Unión mencionados en la sección 3.

Echemos un vistazo a las instituciones de la Unión Europea, donde los principales actores de todos los países de la UE se reúnen, discuten y deciden juntos las leyes.

PARLAMENTO EUROPEO

Foto del edificio Louise Weiss, que es el edificio principal de la sede del Parlamento Europeo en Estrasburgo.

Es la voz de los ciudadanos de la Unión Europea.

  ¿Dónde se encuentra?

Estrasburgo (Francia), Bruselas (Bélgica) y Luxemburgo (Luxemburgo).

  ¿Quién trabaja allí?

  • 705 diputados al Parlamento Europeo («eurodiputados»). Los diputados al Parlamento Europeo no están agrupados por su nacionalidad. Pertenecen a grupos de varios países que comparten opiniones políticas similares.
  • Representan a los ciudadanos de los países de la Unión.
  • Son nombrados por voto directo por los ciudadanos de la UE cada 5 años. El número de diputados al Parlamento Europeo que representa a cada país depende del tamaño de su población.

  ¿Quién es la presidenta?

Roberta Metsola— Elegida por los eurodiputados.

Foto de la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola

  ¿Cuál es su misión?

  • El Parlamento Europeo debate y aprueba la legislación europea junto con el Consejo de la Unión Europea.
  • Toma decisiones sobre el presupuesto europeo junto con el Consejo de la Unión Europea.
  • Vigila el buen uso de los fondos europeos y supervisa a otras instituciones de la UE, en particular a la Comisión Europea. Elige al presidente de la Comisión Europea y tiene derecho a aprobar y destituir a toda la Comisión.

  Descubre más sobre el Parlamento Europeo.

CONSEJO EUROPEO

Foto del edificio Europa, sede del Consejo Europeo y del Consejo de la Unión Europea en Bruselas.

Representa el nivel más elevado de cooperación política entre los Estados miembros de la Unión Europea.

  ¿Dónde tiene su sede? Bruselas (Bélgica)

  ¿Quién trabaja allí?

Jefes de Estado o de Gobierno de todos los países de la UE, encabezados por un presidente.

  ¿Quién es el presidente?

Charles Michel— Nombrado por los dirigentes nacionales (jefes de Estado o de Gobierno de los países de la UE).

Foto de Charles Michel, que es el presidente del Consejo Europeo.

  ¿Cuál es su misión?

El Consejo Europeo establece las principales prioridades y la dirección política general de la UE, pero no aprueba leyes. De esta labor se encargan el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea. Sus reuniones se denominan cumbres y se celebran en Bruselas al menos cuatro veces al año.

  Descubre más sobre el Consejo Europeo.

¿Lo sabías?

Consulta también este minidocumental para obtener más información sobre el Consejo:

  https://europa.eu/!Xm48xu

CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA

El Consejo de la Unión Europea, también conocido como «Consejo» o «Consejo de Ministros», representa a los gobiernos de los países de la Unión Europea.

  ¿Dónde se encuentra? Bruselas (Bélgica).

  ¿Quién trabaja allí?

  • Ministros de todos los países de la Unión Europea.Representan los intereses de sus países en la Unión.
  • El tema que se vaya a tratar determina qué ministro del gobierno tiene que asistir. Si la reunión se refiere a la contaminación, los ministros de Medio Ambiente de todos los países de la UE se reunirán; si se trata de agricultura, los ministros de Agricultura, etc.

  ¿Cómo funciona la presidencia?

Los países de la Unión Europea se turnan para presidir las reuniones, y uno de ellos ostenta la presidencia del Consejo durante 6 meses.

  Comprueba qué país ocupa actualmente la presidencia:

https://www.consilium.europa.eu/es/council-eu/presidency-council-eu/

  ¿Cuál es su misión?

  • El Consejo de la Unión Europea debate y adopta la legislación de la UE junto con el Parlamento Europeo.
  • Decide el presupuesto de la UE junto con el Parlamento Europeo.
  • Define y pone en práctica la política exterior y de seguridad de la UE. Por ejemplo, decide sobre los acuerdos internacionales y las ampliaciones de la Unión.

  Descubre más sobre el Consejo de la Unión Europea.

¿Lo sabías?

Para ciertas decisiones, el Consejo puede decidir por mayoría, mientras que para otras es necesario el acuerdo de todos los países. Para las decisiones importantes, como la admisión de un nuevo país en la Unión Europea, es necesario el acuerdo de los ministros de todos los países de la Unión.

  Más información sobre las normas de votación en el Consejo en:

https://www.consilium.europa.eu/es/council-eu/voting-system/

COMISIÓN EUROPEA

Foto del Berlaymont, que es el edificio principal de la Comisión Europea en Bruselas.

Promueve el interés general de la Unión Europea.

  ¿Dónde tiene su sede? Bruselas (Bélgica)

  ¿Quién trabaja allí?

  • Un presidente y 26 comisarios.

  Obtén más información sobre los comisarios actuales.

  • Cada país de la UE nombra a un comisario, que debe ser aprobado por el Parlamento Europeo. Su trabajo no consiste en representar los puntos de vista de su país, sino en trabajar por el interés común de la UE, y cada comisario es responsable de un ámbito concreto de la actividad de la UE.

  ¿Quién es la presidenta?

Ursula von der Leyen, nombrada por los líderes nacionales (jefes de Estado o de Gobierno de los países de la UE), con la aprobación del Parlamento Europeo.

Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea.

  ¿Cuál es su misión?

  • La Comisión Europea es responsable de planificar, preparar y proponer nuevas leyes de la UE, incluido el presupuesto de la UE.
  • Gestiona y pone en práctica las políticas de la UE y ejecuta el presupuesto.
  • Se asegura de que los países de la UE cumplan la legislación europea.
  • Representa a la UE en todo el mundo junto con el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) (4).
¿Lo sabías?

Aunque la sede de la Comisión está en Bruselas, tiene representaciones en todos los países de la Unión. La Unión Europea tiene delegaciones en todo el mundo que actúan como embajadas de la UE. Puedes encontrar más información sobre las oficinas de la UE en todo el mundo en la sección 6.

  Descubre más sobre la Comisión Europea.

El Parlamento Europeo, el Consejo de la Unión Europea y la Comisión Europea suelen denominarse conjuntamente el «triángulo institucional» de la UE porque, aunque tienen funciones distintas, lo que hacen está muy relacionado.

Echa un vistazo al siguiente gráfico para entender cómo funciona.

  El Consejo Europeo—los jefes de Estado o de Gobierno— establece las prioridades de la UE.

  La Comisión Europea propone nuevas leyes basándose en ellas.

  Las propuestas son revisadas y modificadas, aceptadas o rechazadas por el Parlamento Europeo, junto con el Consejo de Ministros. Una vez que se ponen de acuerdo, aprueban las leyes.

  La Comisión Europea se asegura de que todos los países de la Unión cumplan con las nuevas leyes. Si no, puede tomar medidas contra ellos.

Triángulo interinstitucional de la UE

EL CONSEJO EUROPEO => ESTABLECE LAS PRIORIDADES DE LA UE. LA COMISIÓN EUROPEA => PROPONE NUEVAS LEYES => EJECUTA EL PRESUPUESTO => SE ASEGURA DE QUE LOS PAÍSES DE LA UE RESPETAN Y CUMPLEN CON LA LEGISLACIÓN DE LA UE. EL PARLAMENTO EUROPEO => APRUEBA LAS LEYES Y EL PRESUPUESTO. EL CONSEJO DE MINISTROS => APRUEBA LAS LEYES Y EL PRESUPUESTO. REVISAN LAS PROPUESTAS DE LEY Y LAS MODIFICAN, APRUEBAN O RECHAZAN. SI ALCANZAN UN CONSENSO => ¡NUEVA LEGISLACIÓN!

TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA UNIÓN EUROPEA

Se asegura de que la legislación de la Unión Europea se cumpla y se aplique correctamente en cada país de la Unión. Si un país no aplica la ley correctamente, la Comisión Europea puede emitir una advertencia formal. Si el país no respeta las normas, la Comisión puede llevarlo ante el Tribunal de Justicia. El Tribunal tiene su sede en Luxemburgo y está compuesto por un juez de cada Estado miembro de la UE.

Descubre más acerca de otras instituciones y organismos de la UE de los que quizá hayas oído hablar.

¿Lo sabías?

No todos los que trabajan en la UE son políticos; también hay abogados, traductores, intérpretes y otros expertos que trabajan para las instituciones de la UE. Si este tipo de carrera te interesa, podrías empezar con unas prácticas en una de las instituciones.

  Descubre más sobre estos programas de prácticas.

¿Lo sabías?

¡Puedes visitar la mayoría de las instituciones de la UE! Muchas organizan también visitas para colegios y jóvenes. También son posibles las visitas virtuales.

  Más información aquí.

Debate en grupos

¿Qué beneficios obtienen los ciudadanos, los gobiernos y el interés común europeo al estar representados en la UE? ¿Cuáles son los inconvenientes? Tras leer esta sección, ¿crees que es correcto decir que «Bruselas» ha decidido algo?

¡Tu voz cuenta!

¿Lo sabías?

Para asegurarse de que se escucha tu voz, la UE ha creado la plataforma de participación de los niños. Es un lugar seguro en el que puedes compartir con los responsables de la toma de decisiones lo que piensas sobre cuestiones importantes. Puedes contactar con otros niños, interactuar, debatir y aprender sobre tus derechos. También puedes aprender sobre leyes y políticas en un lenguaje adaptado a los niños y contactar con organizaciones cercanas al lugar donde vives.

  Para más información: https://europa.eu/!dTfpnJ

Has visto cómo los países de la UE deciden las leyes comunes en las instituciones de la Unión. ¡Este proceso estaría incompleto sin tu voz! Como ciudadano europeo puedes opinar sobre las políticas de la UE de varias maneras una vez que alcanzas la edad de votar (que es de 18 años en la mayoría de los países de la UE, 17 en Grecia y 16 en Austria y Malta). Bélgica y Alemania han reducido a 16 años la edad para votar en las próximas elecciones europeas.

Para empezar, puedes votar en las elecciones generales de tu país. Como hemos visto antes en esta sección, el gobierno elegido representará a tu país en el Consejo de la Unión Europea, que desempeña un papel importante a la hora de decidir las leyes de la UE.

Los diputados al Parlamento Europeo son elegidos cada 5 años, y algunos de vosotros tendréis la edad suficiente para votar en las próximas elecciones europeas de 2024, por lo que es importante mantenerse al día de lo que está sucediendo en el Parlamento Europeo:

  Para más información: https://www.europarl.europa.eu/portal/es

Los diputados electos del Parlamento Europeo son la voz de los ciudadanos y, junto con el Consejo, deciden las leyes de la UE que afectan a muchos aspectos de nuestras vidas, por ejemplo:

- qué plaguicidas son seguros para su uso en los alimentos cultivados en la UE;

- cuánto pagas por las llamadas de teléfono móvil cuando viajas a otro país de la UE;

- garantizar la seguridad de los juguetes para niños;

- limpiar el aire que respiramos y el agua que bebemos y en la que nadamos;

- facilitar los estudios en una universidad de otro país de la UE.

¿Cómo nos representan los diputados al Parlamento Europeo? Echa un vistazo a este vídeo para comprender cómo protegen nuestros intereses los diputados al Parlamento Europeo que elegimos:

  https://www.europarl.europa.eu/at-your-service/es/be-heard/elections

Puedes dar tu opinión participando en las consultas públicas en línea. Antes de hacer propuestas de nuevas leyes de la UE, la Comisión solicita la opinión de los ciudadanos y las partes interesadas a través de estas consultas.

Lee más acerca de las últimas consultas públicas en:

  https://ec.europa.eu/info/law/better-regulation/have-your-say_es

Puedes iniciar o participar en una iniciativa ciudadana europea. Puedes invitar a la Comisión Europea a que proponga una ley sobre un tema que sea importante para ti. Sin embargo, para que la iniciativa se considere, es necesario que un millón de personas de toda la UE la apoyen y la firmen.

Descubre más sobre las iniciativas ciudadanas europeas más recientes en:

  https://europa.eu/!Br79dW

Este vídeo te explicará el proceso de la iniciativa ciudadana:

  https://audiovisual.ec.europa.eu/en/video/I-158444

¿Lo sabías?

La primera iniciativa ciudadana de la UE («Right2Water») reunió 1,6 millones de firmas. Esto llevó a la Comisión a presentar una propuesta para mejorar la calidad del agua para los ciudadanos de toda Europa. En 2021, la propuesta se convirtió en una nueva ley de la Unión.

Puedes compartir lo que es importante para ti a través de los Diálogos de la UE con la Juventud o el Foro Europeo de la Juventud. Se trata de debates públicos con los responsables de la toma de decisiones de la UE, como los diputados al Parlamento Europeo y los políticos nacionales, regionales y locales. Aquí puedes encontrar más información sobre el Portal Europeo de la Juventud.

Debate en grupos

¿En qué crees que deben centrarse los responsables de la UE? Si pudieras expresar tu opinión ante los responsables de la UE, ¿qué temas les plantearías?

Actividad: Cuestionario sobre la sección 4

  ¿A quién representan los diputados al Parlamento Europeo? ¿Cuántos diputados al Parlamento Europeo hay?

  ¿Cuál es la diferencia entre el Consejo Europeo y el Consejo de la Unión Europea?

  Si el ministro de Educación de tu país va a una reunión de la UE, ¿qué institución celebra la reunión?

  Verdadero o falso: La Comisión Europea aprueba leyes en la Unión Europea.

  ¿Cuál es el número mínimo de ciudadanos de la Unión Europea necesario para apoyar una iniciativa ciudadana europea?

Ir a las respuestas

Gracias por explorar la UE con nosotros y por seguir la historia de nuestro continente, desde una guerra desastrosa hasta el desarrollo de la cooperación y de grandes oportunidades.

La historia de la Unión Europea no termina aquí. El continente se enfrenta a nuevos retos: el cambio climático, las consecuencias de la pandemia de la COVID-19, tensiones entre regiones y la transformación digital, por nombrar solo algunos. Hay mucho trabajo por hacer para que Europa pueda seguir proporcionando paz y prosperidad a sus ciudadanos.

Ahora que ya conoces la Unión Europea, es el momento de hacer tuya su historia.

Debate en grupos

¿Cuáles son algunos de los grandes retos a los que se enfrentarán tu país y la UE en el futuro? Puedes utilizar la sección 2 para inspirarte o buscar ideas en las noticias. ¿En qué retos cree que debe centrarse la UE y por qué?

Una vez que hayas decidido cuál es el reto futuro más importante, piensa en lo que la Unión podría hacer al respecto. Si lo haces en clase, compara tus ideas con las de tus compañeros y compañeras.

¿Cuáles son los retos que más se mencionan? ¿Podríais poneros de acuerdo sobre las cuáles podrían ser las tres principales respuestas de la UE a estos retos?

Soluciones a las actividades

Sección 1

Activity 1

Encuentra los países de la Unión Europea y sus capitales

1 - Alemania: Berlín; 2 - Austria: Viena; 3 - Bélgica: Bruselas; 4 - Bulgaria: Sofía; 5 - Chequia: Praga; 6 - Chipre: Nicosia; 7 - Croacia: Zagreb; 8 - Dinamarca: Copenhague; 9 - Eslovaquia: Bratislava; 10 - Eslovenia: Liubliana; 11 - España: Madrid; 12 - Estonia: Tallin; 13 - Finlandia: Helsinki; 14 - Francia: París; 15 - Grecia: Atenas; 16 - Hungría: Budapest; 17 - Irlanda: Dublín; 18 - Italia: Roma; 19 - Letonia: Riga; 20 - Lituania: Vilna; 21 - Luxemburgo: Luxemburgo; 22 - Malta: La Valeta; 23 - Países Bajos: Ámsterdam; 24 - Polonia: Varsovia; 25 - Portugal: Lisboa; 26 - Rumanía: Bucarest; 27 - Suecia: Estocolmo

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Activity 2

Adivina de qué país procede la moneda

Foto de diferentes monedas de euro utilizadas en la Unión Europea.

1 - Italia; 2 - España; 3 - Luxemburgo; 4 - Estonia; 5 - Malta; 6 - Austria; 7 - Finlandia; 8 - Grecia; 9 - Eslovenia; 10 - Alemania

1. © Ministero dell'Economia e delle Finanze, Italia – 2. © Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital, España – 3. © Banque Centrale du Luxembourg – 4. © Eesti Pank – 5. © Bank Centrali ta' Malta – 6. © Münze Österreich AG – 7. © Valtiovarainministeriö – Finansministeriet, Suomi – 8. © Hellenic Republic Ministry of Finance - Υπουργείο Οικονομικών της Ελληνικής Δημοκρατίας – 9. © Ministrstvo za Finance, Slovenija – 10. © Bundesverwaltungsamt, Deutschland

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Activity 3

Conecta los monumentos con los países de la Unión Europea

1 - Atomium • Bélgica; 2 - Monasterio de Rila • Bulgaria; 3 - Puente de Carlos • Chequia; 4 - Nyhavn • Dinamarca; 5 - Puerta de Brandemburgo • Alemania; 6 - Castillo Toompea y la Torre de Pikk Hermann • Estonia; 7 - Catedral de San Patricio • Irlanda; 8 - Acrópolis de Atenas • Grecia; 9 - Sagrada Familia • España; 10 - Torre Eiffel • Francia; 11 - Banski dvori, sede del Gobierno croata • Croacia; 12 - Torre de Pisa • Italia; 13 - Castillo de Kyrenia • Chipre; 14 - Castillo de Turaida • Letonia; 15 - Torre de Gediminas • Lituania; 16 - Palacio Gran Ducal • Luxemburgo; 17 - Edificio del Parlamento húngaro • Hungría; 18 - Concatedral de San Juan • Malta; 19 - Molinos de viento • Países Bajos; 20 - Palacio de Schönbrunn • Austria; 21 - Castillo de Wawel • Polonia; 22 - Torre de Belém • Portugal; 23 - Castillo de Bran • Rumanía; 24 - Lago Bled • Eslovenia; 25 - Castillo de Bratislava • Eslovaquia; 26 - Catedral de Helsinki • Finlandia; 27 - Avicii Arena (Globen) • Suecia

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Cuestionario sobre la sección 1

  Los países de la Unión Europea están unidos por los mismos valores, símbolos y objetivos, y algunos también por la misma moneda, el euro.

  Hay 27 países en la Unión Europea y 20 de ellos utilizan el euro, por lo que quedan 7 que no lo utilizan.

  La Unión Europea tiene 24 lenguas oficiales.

  Las estrellas de la bandera de la Unión Europea simbolizan la unidad y la armonía.

  Los derechos humanos son un conjunto de derechos básicos de todo ser humano desde su nacimiento. Guardan relación con la Unión Europea de dos maneras: son uno de los valores comunes de la UE y están protegidos en la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea.

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Sección 2

Activity 4

¿Reconoces estas etiquetas? ¿Qué significan?

El marcado CE indica que un producto cumple los requisitos de seguridad, salud y protección del medio ambiente de la UE. Es necesario para los productos que se comercializan en la UE, independientemente del lugar del mundo en el que se hayan fabricado.

La etiqueta ecológica de la UE se concede a los productos que cumplen normas medioambientales estrictas durante todo su ciclo de vida: desde la extracción de la materia prima hasta la producción, distribución y eliminación. En la actualidad, más de 75 000 productos vendidos en el mercado de la UE tienen la etiqueta ecológica de la UE.

El logotipo ecológico de la UE indica que el producto es ecológico y se produce en la UE. El logotipo solo puede utilizarse en productos que contengan al menos un 95 % de ingredientes ecológicos y que respeten otras condiciones estrictas para el 5 % restante.

Las etiquetas energéticas de la UE muestran la clasificación de los aparatos electrónicos en una escala de la A a la G (o de la A+++ a la D, según el aparato). Un código de color está asociado a una letra: el verde es el más eficiente energéticamente y el rojo el menos.

El sistema de indicaciones geográficas de la UE protege los nombres de los productos originarios de determinadas regiones de la UE que tienen cualidades específicas o gozan de buena reputación.

Más información en:  https://europa.eu/!xp37CG

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Activity 5

¿Qué preguntas debes hacerte antes de compartir contenidos en las redes sociales?

¿La fuente es fiable? ¿Procede la noticia de una organización de noticias reconocida?

¿Puedes encontrar las credenciales del autor y sus publicaciones anteriores?

¿Es creíble la historia y se ve confirmada en otras fuentes fiables?

¿El titular y el contenido intentaron hacerte sentir miedo o indignación?

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Cuestionario sobre la sección 2

  Falso: La Unión Europea está presente en tu vida diaria de muchas maneras, desde los numerosos proyectos que financia (por ejemplo, para mejorar las conexiones de transporte donde vives o la calidad del aire que respiras) hasta las leyes que aprueba para proteger tus derechos cuando compras dentro y fuera de internet.

  El programa que te permite realizar un voluntariado en el extranjero por una causa que signifique mucho para ti se llama «Cuerpo Europeo de Solidaridad».

  Falso: Si cambias de opinión, dispones de dos semanas para devolver un producto que has comprado en línea.

  Natura 2000 es una red de zonas protegidas en la Unión.

  Gracias al Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea (RGPD), tu información personal —nombre, dirección, edad, etc.— está protegida. No se puede utilizar sin tu permiso o para fines que no hayas aceptado.

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Sección 3

Cuestionario sobre la sección 3

  Los 6 países fundadores de la Unión Europea fueron Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. La comunidad que fundaron en 1951 se llamó «Comunidad Europea del Carbón y del Acero».

  Comprueba los mapas de las secciones 1-3 para encontrar la respuesta correcta.

  Croacia fue el último país en incorporarse a la Unión Europea, en 2013.

  La Unión Europea recibió el Premio Nobel de la Paz en 2012 por su papel en la transformación de la mayor parte de Europa, que pasó de ser un continente de guerra a un continente de paz.

  Los pioneros de la Unión Europea son las mujeres y los hombres visionarios que contribuyeron a hacer de la Unión Europea lo que es hoy.

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Sección 4

Cuestionario sobre la sección 4

  Los diputados al Parlamento Europeo representan a los ciudadanos de la Unión Europea. En total hay 705.

  El Consejo Europeo reúne a los jefes de Estado o de Gobierno de la Unión Europea para decidir las prioridades políticas de la Unión y los principales objetivos para el futuro de la UE. El Consejo de la Unión Europea, en cambio, es el lugar donde los ministros de los gobiernos nacionales discuten y adoptan las leyes de la Unión sobre un tema específico.

  Si el ministro de Educación de tu país va a una reunión de la Unión, irá al Consejo de la Unión Europea.

  Falso: La Comisión Europea propone leyes basadas en los objetivos generales establecidos por el Consejo Europeo. Las leyes han sido aprobadas por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea.

  El número mínimo de ciudadanos de la Unión Europea necesario para apoyar una iniciativa ciudadana europea es de 1 millón, procedentes de al menos 7 países de la UE, ya que ese es el número de firmas necesario para que la Comisión pueda considerar dicha iniciativa.

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Más información sobre la Unión Europea

Esperamos que después de leer esta publicación sepas más sobre la Unión Europea, cómo funciona y qué aporta a tu vida diaria. Si quieres descubrir más, aquí tienes algunas ideas:

La Unión Europea en línea

ZONA DE APRENDIZAJE

Es el sitio web interinstitucional de la Unión, para el público de entre 5 y 18 años, el profesorado, los padres y las madres, con juegos, vídeos y muchos otros materiales de aprendizaje disponibles en todas las lenguas oficiales de la Unión.

  https://europa.eu/learning-corner/home_es

EUROPA

Es el sitio oficial de la Unión Europea donde encontrarás información sobre las políticas de la UE, enlaces a los sitios web de las instituciones de la Unión, etc.

  https://europa.eu/european-union/index_es

PORTAL EUROPEO DE LA JUVENTUD

Proporciona información sobre oportunidades en Europa y fuera de ella, sobre empleos, educación, viajes para jóvenes, etc.

  https://europa.eu/youth/EU_es

YOUR EUROPE

Es un sitio web con consejos sobre diversos temas prácticos para las personas que viven en la Unión Europea.

  https://europa.eu/youreurope/citizens/index_es.htm

PUBLICACIONES DE LA UE

Es un sitio web con muchas publicaciones sobre la Unión Europea en formato PDF, libros electrónicos e impresos.

  https://op.europa.eu/es/publications

La Unión Europea en persona

En la Unión Europea existen cientos de centros de información Europe Direct. Puedes encontrar la dirección del centro más cercano en:

  https://europa.eu/european-union/contact_es

La Unión Europea por teléfono o por correo electrónico

EUROPE DIRECT

Es un servicio que responde a tus preguntas sobre la Unión Europea. Puedes acceder a él:

  marcando el número de teléfono gratuito  00 800 6 7 8 9 10 11 para contactar con un operador que hable tu lengua (5) (algunos operadores pueden cobrar por las llamadas);

  marcando el siguiente número de teléfono:  +32 22999696; o

  por correo electrónico:  https://europa.eu/european-union/contact_es

También puedes obtener información sobre la Unión Europea en cada país de la Unión en:

Las representaciones de la Comisión Europea

  https://commission.europa.eu/about-european-commission/contact/representations-member-states_es

Las oficinas de enlace del Parlamento Europeo

  https://www.europarl.europa.eu/at-your-service/es/stay-informed/liaison-offices-in-your-country

Puedes obtener información sobre la Unión Europea en otras partes del mundo en:

Las delegaciones de la Unión Europea

  https://eeas.europa.eu/headquarters/headquarters-homepage/area/geo_es

Sigue a la Comisión Europea en las redes sociales

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(1) Tratado: Es un acuerdo importante entre dos o más naciones. Los tratados de la Unión Europea han dado forma a la UE a lo largo de los años y siguen guiando su labor en la actualidad.

(2) Una de las principales ideas de la CEE era compartir un mercado común y facilitar la actividad comercial conjunta.

(3) Ampliación: Cada vez que un país o un grupo de países entra en la UE, se denomina «ampliación de la Unión Europea».

(4) El Servicio Europeo de Acción Exterior se encarga de la política exterior y de seguridad, mientras que la Comisión se ocupa del comercio, la ayuda humanitaria y los acuerdos internacionales con otros países u organizaciones, como el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático.

(5) El número gratuito de Europe Direct solo está disponible si llamas desde la Unión Europea.

Esta publicación, ¡Vamos a explorar Europa!, está disponible en:

https://europa.eu/learning-corner/home_es

https://op.europa.eu/es/publications

Comisión Europea
Dirección General de Comunicación
Servicio Editorial y Comunicación
1049 Bruselas
BÉLGICA

Manuscrito actualizado en abril 2023

Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, 2023

Print ISBN 978-92-76-60343-6 doi:10.2775/947650 NA-03-22-253-ES-C
PDF ISBN 978-92-76-60366-5 doi:10.2775/251048 NA-03-22-253-ES-N
HTML ISBN 978-92-76-99432-9 doi:10.2775/847044 NA-03-22-253-ES-Q

© Unión Europea, 2023

La política de reutilización de los documentos de la Comisión Europea se rige por la Decisión 2011/833/UE de la Comisión, de 12 de diciembre de 2011, relativa a la reutilización de los documentos de la Comisión (DO L 330 de 14.12.2011, p. 39).

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Ilustraciones: © Thomas d’Addario

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