Rok 2023 bol dôležitým rokom – rokom, v ktorom Európska únia naďalej napĺňala očakávania občanov EÚ a riešila výzvy, hneď ako sa vyskytli. Naďalej sme napredovali v šiestich prioritách, ktoré sme si stanovili na začiatku nášho funkčného obdobia, pričom sa nám darilo odvážne a ambiciózne zvládať niektoré z najväčších skúšok, ktorým bola kedy Európa vystavená.

Od reakcie na brutálnu útočnú vojnu Ruska proti Ukrajine až po zvládnutie najhoršej energetickej krízy za posledné desaťročia a od reakcie na kozmickou rýchlosťou sa vyvíjajúci rozvoj umelej inteligencie až po riešenie prehlbujúcej sa klimatickej krízy – vyhrnuli sme si rukávy a pustili sme sa priamo do riešenia týchto mimoriadnych výziev. Ukázali sme, že našej Únii sa darí najlepšie vtedy, keď sme odvážni.

Už druhý rok po sebe stojí Európa na strane Ukrajiny, pričom na každom kroku preukazuje svoju jednotu, silu a odhodlanie. Pripravili sme pôdu pre prijatie viac ako štyroch miliónov ukrajinských utečencov v Európskej únii a zorganizovali sme ráznu finančnú, humanitárnu a vojenskú pomoc, ktorá doteraz dosiahla viac ako 88 miliárd EUR. Zároveň sme preukázali, že po boku Ukrajiny budeme stáť tak dlho, ako to bude potrebné. Prostredníctvom nového Nástroja pre Ukrajinu poskytneme v nasledujúcich štyroch rokoch ďalších 50 miliárd EUR na pomoc pri poskytovaní základných služieb – na udržanie otvorených škôl i na vyplácanie miezd a dôchodkov –, zatiaľ čo ukrajinský ľud bude naďalej bojovať proti svojmu útočníkovi. Rok 2023 bude v spomienkach ukrajinského ľudu zapísaný ako rok, keď sa jeho sny priblížili k uskutočneniu.

Uznávajúc obrovský pokrok Ukrajiny a reagujúc na túžby ukrajinského ľudu, prijala naša Únia na základe odporúčania Komisie historické rozhodnutie začať prístupové rokovania s touto krajinou.

Únia zároveň pokračovala v transformácii nášho hospodárstva. Po prvé, bola hnacou silou v oblasti digitalizácie. Náš európsky akt o čipoch už priniesol 100 miliárd EUR plánovaných investícií – verejných i súkromných – naprieč celým hodnotovým reťazcom. Vďaka aktu o umelej inteligencii sa zas Európa stala prvým kontinentom, ktorý má osobitný predpis v oblasti umelej inteligencie zameraný na jej vysokorizikové použitia. Uvedený akt je viac než len súborom pravidiel – predstavuje odrazový mostík pre naše podniky, aby mohli stáť na čele rozvoja dôveryhodnej umelej inteligencie.

Naša Únia takisto presadzovala prechod na ekologické hospodárstvo. Zaviedli sme rámec na dosiahnutie zníženia emisií oxidu uhličitého do konca tohto desaťročia aspoň o 55 %, a teda na udržanie Európy na ceste k dosiahnutiu klimatickej neutrality do roku 2050. Vďaka aktu o emisne neutrálnom priemysle takisto posilňujeme výrobnú kapacitu EÚ v oblasti čistej energie, aby sme posilnili našu priemyselnú konkurencieschopnosť a odolnosť. Európske podniky pri realizácii tejto transformácie podporíme a zároveň zachováme ich konkurenčné výhody tak, aby Európa zostala hlavnou destináciou pre investície prinášajúce stabilné a nadčasové kvalitné pracovné miesta a mala silnú priemyselnú základňu.

S cieľom prispôsobiť sa meniacej sa geopolitickej realite predstavila Európa svoju vôbec prvú stratégiu v oblasti hospodárskej bezpečnosti. Podnikli sme aj konkrétne kroky na zvýšenie našej odolnosti, a to obmedzením závislostí a znížením rizík pre naše hospodárstvo. Tým si v nadchádzajúcich rokoch zabezpečíme našu suverenitu, bezpečnosť i prosperitu. Dosiahnutie uvedeného cieľa podporuje aj náš plán obnovy NextGenerationEU v hodnote viac ako 800 miliárd EUR, ktorý poháňa naše hospodárstva kombináciou investícií a reforiem. V rámci neho pokračovalo financovanie stoviek ekologických i digitálnych projektov v Európe, ktoré prináša Európanom hmatateľné výsledky – od veterných parkov na mori až po elektrické vlaky a od špičkových digitálnych verejných služieb až po nemocnice svetovej úrovne.

Pokiaľ ide o budúcnosť, rok 2024 bude pre náš kontinent mimoriadnym obdobím, keďže Európania zamieria k volebným urnám, aby si zvolili novú generáciu lídrov. Bude to príležitosť zamyslieť sa nad tým, ako demokracia prispieva k tomu, aby boli naše spoločnosti spravodlivejšie, náš priemysel konkurencieschopnejší a naše hospodárstva odolnejšie. Som presvedčená, že naša Únia bude naďalej hrdo stáť. Pretože Európa je vždy najsilnejšia, keď sú výzvy veľké.

Nech žije Európa!

Ursula von der Leyen