Cos’è l’Unione europea?
L’Unione europea (UE) è un’unione economica e politica, unica nel suo genere, tra 27 paesi europei, che lavorano insieme per migliorare la vita delle persone in Europa e persino oltre i suoi confini.
L’UE lavora per la pace, la prosperità e il benessere dei suoi cittadini da oltre 60 anni, ed è passata da sei paesi fondatori (o «Stati membri») negli anni 50 a un’Unione composta da 27 paesi con una popolazione di quasi 450 milioni di persone.
Quello che è iniziato come un progetto economico per contribuire al miglioramento della qualità di vita nell’Europa del dopoguerra ha portato alla nascita del più grande mercato unico del mondo, in cui è garantita la libera circolazione di persone, merci, servizi e capitali. Nel corso dei decenni l’UE ha ampliato il suo raggio di azione fino a comprendere settori in cui la cooperazione tra paesi consente di conseguire risultati migliori. I paesi che appartengono all’UE credono che la cooperazione li renda più forti e li metta nelle condizioni di poter affrontare meglio le grandi sfide di oggi, come i cambiamenti climatici e la trasformazione digitale della nostra società, le gravi minacce alla salute e alla sicurezza, quali la pandemia di COVID-19 e la guerra di aggressione della Russia nei confronti dell’Ucraina.
La presente guida contiene numerose informazioni utili sull’UE e sul suo operato, nonché indicazioni su dove reperire ulteriori informazioni.
27
paesi
449.2
milioni di cittadini
24
lingue ufficiali
Unita nella
diversità
9
maggio Giornata dell’Europa
347
milioni di persone utilizzano l’euro ogni giorno in 20 paesi dell’UE
Sebbene parlino lingue diverse e abbiano tradizioni differenti, gli europei condividono lo stesso insieme di valori sui quali è stata fondata l’UE: il rispetto della dignità umana, la libertà, la democrazia, l’uguaglianza, lo Stato di diritto e il rispetto dei diritti umani.
Tali valori sono enunciati nei trattati dell’UE e nella Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, che riunisce tutti i diritti personali, civili, politici, economici e sociali dei cittadini dell’UE.
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Nel 2023 erano 13,9 milioni le persone nell’UE che avevano la cittadinanza di un paese membro diverso da quello in cui vivevano.
Se siete cittadini di uno dei 27 paesi che compongono l’UE, siete anche cittadini dell’UE, il che vi dà alcuni importanti diritti in più, quali la libertà di vivere, circolare, lavorare e studiare in qualsiasi paese dell’UE e il diritto di votare e candidarvi alle elezioni locali ed europee, anche se vivete in un altro paese dell’UE.
Avete anche il diritto di presentare una petizione al Parlamento europeo, rivolgervi al Mediatore europeo e scrivere a qualsiasi istituzione dell’UE in una delle 24 lingue ufficiali dell’UE.
L’UE, oltre a proteggere i diritti dei suoi cittadini e delle persone che vivono al suo interno, promuove anche in tutto il mondo elezioni eque e i diritti umani. Ogni anno il Parlamento europeo assegna il Premio Sacharov a una persona o a un’organizzazione che lotta per i diritti umani e le libertà fondamentali.
Vivere nell’UE conferisce alcuni diritti e benefici importanti quali:
Protezione contro la discriminazione di qualsiasi natura, compresa quella fondata sul sesso, sulla razza, sulla religione, sull’origine etnica o sociale, sulla disabilità, sull’età o sull’orientamento sessuale.
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Protezione dei dati personali.
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Forte tutela dei consumatori all’interno dell’UE, che consente di fare acquisti online e comprare con serenità da qualsiasi paese dell’UE.
Tutela della salute grazie ai rigorosi standard ambientali dell’UE come le norme sulla qualità dell’aria e dell’acqua.
Per saperne di più sui vostri diritti.
Grazie al mercato unico le persone, le merci, i servizi e i capitali possono circolare nei 27 paesi dell’UE quasi con la stessa facilità con cui si muovono all’interno di un singolo paese.
Venticinque Stati membri dell’UE e quattro paesi terzi (Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera) appartengono allo spazio Schengen, il che significa che non è necessario esibire il passaporto alla frontiera tra questi paesi. I controlli alle frontiere all’interno dello spazio Schengen possono, in via eccezionale, essere reintrodotti per un periodo di tempo limitato in presenza di una grave minaccia per la sicurezza o l’incolumità pubblica.
Adesione all'UE 1995
Popolazione: 9.2 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1958
Popolazione: 11.8 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2007
Popolazione: 6.4 milioni
Fa parte dello spazio Schengen**
Koszovó: BGN
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 0.9 milioni
Non fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 10.9 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: CZK
Adesione all'UE 1958
Popolazione: 83.4 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1973
Popolazione: 6.0 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: DKK
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 1.4 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1981
Popolazione: 10.4 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1986
Popolazione: 48.6 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1995
Popolazione: 5.6 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1958
Popolazione: 68.4 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2013
Popolazione: 3.9 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 9.6 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: HUF
Adesione all'UE 1973
Popolazione: 5.3 milioni
Non fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1958
Popolazione: 59 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 2.9 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1958
Popolazione: 0.7 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 1.9 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 0.6 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 1958
Popolazione: 17.9 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 36.6 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: PLN
Adesione all'UE 1986
Popolazione: 10.6 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2007
Popolazione: 19.1 milioni
Fa parte dello spazio Schengen**
Koszovó: RON
Adesione all'UE 1995
Popolazione: 10.6 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: SEK
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 2.1 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Adesione all'UE 2004
Popolazione: 5.4 milioni
Fa parte dello spazio Schengen
Koszovó: EUR
Carta geografica dell'Europa e delle sue regioni ultraperiferiche.
Sulla cartina figurano gli Stati membri dell'Unione europea nell'Europa continentale come pure i territori d'oltremare della Francia (Guyana francese, Guadalupa, Martinica, Mayotte, Riunione e Saint-Martin), dei Paesi Bassi (Sint Maarten), del Portogallo (Azzorre e Madera) e della Spagna (Isole Canarie). Sulla carta geografica sono visibili anche i paesi candidati (Albania, Bosnia-Erzegovina, Georgia, Moldova, Montenegro, Macedonia del Nord, Serbia, Turchia, Ucraina) e i potenziali paesi candidati (Kosovo).
L'Austria ha aderito all'UE nel 1995; ha una popolazione di 9,2 milioni di abitanti e usa l'euro.
Il Belgio ha aderito all'UE nel 1958; ha una popolazione di 11,8 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Bulgaria ha aderito all'UE nel 2007; ha una popolazione di 6,4 milioni di abitanti e usa il lev; non fa parte dello spazio Schengen.
La Croazia ha aderito all'UE nel 2013; ha una popolazione di 3,9 milioni di abitanti e usa l'euro.
Cipro ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 0,9 milioni di abitanti e usa l'euro; non fa parte dello spazio Schengen.
La Cechia ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 10,9 milioni di abitanti e usa la corona ceca.
La Danimarca ha aderito all'UE nel 1973; ha una popolazione di 6,0 milioni di abitanti e usa la corona danese.
L'Estonia ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 1,4 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Finlandia ha aderito all'UE nel 1995; ha una popolazione di 5,6 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Francia ha aderito all'UE nel 1958; ha una popolazione di 68,4 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Germania ha aderito all'UE nel 1958; ha una popolazione di 83,4 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Grecia ha aderito all'UE nel 1981; ha una popolazione di 10,4 milioni di abitanti e usa l'euro.
L'Ungheria ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 9,6 milioni di abitanti e usa il fiorino ungherese.
L'Irlanda ha aderito all'UE nel 1973; ha una popolazione di 5,3 milioni di abitanti e usa l'euro; non fa parte dello spazio Schengen.
L'Italia ha aderito all'UE nel 1958; ha una popolazione di 59 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Lettonia ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 1,9 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Lituania ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 2,9 milioni di abitanti e usa l'euro.
Il Lussemburgo ha aderito all'UE nel 1958; ha una popolazione di 0,7 milioni di abitanti e usa l'euro.
Malta ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 0,6 milioni di abitanti e usa l'euro.
I Paesi Bassi hanno aderito all'UE nel 1958; ha una popolazione di 17,9 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Polonia ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 36,6 milioni di abitanti e usa lo zloty.
Il Portogallo ha aderito all'UE nel 1986; ha una popolazione di 10,6 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Romania ha aderito all'UE nel 2007; ha una popolazione di 19,1 milioni di abitanti e usa il leu rumeno; non fa parte dello spazio Schengen.
La Slovacchia ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 5,4 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Slovenia ha aderito all'UE nel 2004; ha una popolazione di 2,1 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Spagna ha aderito all'UE nel 1986; ha una popolazione di 48,6 milioni di abitanti e usa l'euro.
La Svezia ha aderito all'UE nel 1995; ha una popolazione di 10,6 milioni di abitanti e usa la corona svedese.
Popolazione totale: dati aggiornati al 1º gennaio 2024.
L'Austria ha aderito all'UE nel 1995; ha una popolazione di 9,2 milioni di abitanti e usa l'euro. 2
L'Austria ha aderito all'UE nel 1995; ha una popolazione di 9,2 milioni di abitanti e usa l'euro. 3
L'Austria ha aderito all'UE nel 1995; ha una popolazione di 9,2 milioni di abitanti e usa l'euro. 4
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9 MAGGIO 1950Dichiarazione Schuman. Il ministro degli Esteri francese Robert Schuman propone di mettere in comune la produzione di carbone e acciaio in modo che nessun paese possa fabbricare armi da utilizzare contro altri.
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23 LUGLIO 1952È istituita la Comunità europea del carbone e dell’acciaio.
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25 MARZO 1957I trattati di Roma sono firmati da sei paesi: Belgio, Germania, Francia, Italia, Lussemburgo e Paesi Bassi. Tali paesi stabiliscono un mercato comune, la Comunità economica europea, a partire dal 1º gennaio 1958.
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30 LUGLIO 1962Nasce la politica agricola comune che aiuta a salvaguardare l’approvvigionamento alimentare e a sostenere gli agricoltori e le zone rurali.
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1º LUGLIO 1968Sono aboliti i dazi doganali tra i sei Stati membri.
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7-10 GIUGNO 1979Per la prima volta i cittadini europei possono votare per i loro rappresentanti al Parlamento europeo.
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15 GIUGNO 1987È avviato il programma di scambio per studenti Erasmus.
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1989Il crollo del comunismo dà il via a un’ondata di cambiamenti democratici in tutta l’Europa centrale e orientale.
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1º GENNAIO 1993Creazione di un mercato unico in cui le persone, le merci, i servizi e i capitali possono circolare liberamente.
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1º NOVEMBRE 1993Nasce l’Unione europea.
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26 MARZO 1995L’accordo di Schengen elimina i controlli alle frontiere tra alcuni Stati membri. Attualmente sono 25 gli Stati che godono di tale vantaggio.
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1º GENNAIO 2002Compaiono per la prima volta le banconote e le monete in euro che ora sono usate in 20 paesi dell’UE.
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1º APRILE 2012È introdotta l’iniziativa dei cittadini europei.
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10 DICEMBRE 2012L’UE riceve il premio Nobel per la pace.
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12 DICEMBRE 2015Complessivamente 195 paesi, compresi tutti gli Stati membri dell’UE, adottano l’accordo di Parigi sui cambiamenti climatici.
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15 GIUGNO 2017Sono abolite le tariffe di roaming.
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GENNAIO 2020La COVID-19 raggiunge l’Europa, rendendo necessaria la più grande risposta a un’emergenza sanitaria pubblica nella storia dell’UE.
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9 MAGGIO 2021È avviata la Conferenza sul futuro dell’Europa, che offre ai cittadini dell’UE la possibilità di contribuire a plasmare il futuro comune.
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2022L’UE e i suoi partner internazionali condannano la guerra di aggressione della Russia nei confronti dell’Ucraina e offrono all’Ucraina un’assistenza politica, finanziaria e umanitaria significativa.
Robert Schuman firma il trattato di Parigi che istituisce la Comunità europea del carbone e dell’acciaio, Parigi, Francia, 18 aprile 1951.
Per saperne di più sulle donne e sugli uomini che hanno ispirato la creazione dell’Europa in cui viviamo oggi: combattenti della Resistenza, personaggi politici e una stella del cinema di fama mondiale.