Qu’est-ce que l’Union européenne?
L’Union européenne (UE) est une union économique et politique unique entre 27 pays européens, qui collaborent pour améliorer la qualité de vie des citoyens en Europe, et même au-delà.
L’UE oeuvre pour la paix, la prospérité et le bien-être de ses citoyens depuis plus de 60 ans. Fondée par six pays — ou États membres — dans les années 1950, l’UE est aujourd’hui une union de 27 pays totalisant environ 450 millions d’habitants.
Ce qui était au départ un projet économique visant à améliorer les conditions de vie dans l’Europe d’après-guerre a débouché sur la création du plus grand marché unique au monde, où les personnes, les marchandises, les services et les capitaux peuvent circuler librement. Au fil des décennies, l’UE a élargi son champ d’action à des domaines où la coopération entre pays apporte de meilleurs résultats. Les pays membres de l’UE estiment que, en travaillant ensemble, ils sont plus forts et mieux à même de relever les grands défis de notre époque, tels que le changement climatique et la transformation numérique de notre société, les grandes menaces en matière de santé et de sécurité que représentent notamment la pandémie de COVID-19 et la guerre d’agression menée par la Russie contre l’Ukraine.
Ce guide contient une profusion de renseignements utiles concernant l’UE et ses actions, ainsi que des conseils pour obtenir des informations supplémentaires.
27
pays
450
millions de citoyens
24
langues officielles
Unie dans la
diversité
9
mai Journée de l’Europe
358
millions de personnes utilisent l’euro chaque jour dans 21 pays de l’UE
Bien que les Européens parlent différentes langues et aient des traditions différentes, ils partagent le même ensemble de valeurs, sur lequel l’Union européenne a été fondée. Ces valeurs sont le respect de la dignité humaine, la liberté, la démocratie, l’égalité, l’état de droit, et le respect des droits de l’homme.
Ces valeurs sont énoncées dans les traités de l’UE et dans la charte des droits fondamentaux de l’Union européenne, qui rassemble tous les droits personnels, civiques, politiques, économiques et sociaux dont jouissent les citoyens au sein de l’UE.
© Jacob Lund /Adobe Stock
En 2024, 14 millions de personnes vivant dans un État membre de l’UE étaient ressortissantes d’un autre pays de l’UE.
Si vous êtes ressortissant de l’un des 27 pays qui composent l’UE, vous êtes vous aussi un citoyen de l’UE, ce qui vous confère des droits supplémentaires importants, tels que la liberté de circuler, de vivre, de travailler et d’étudier dans n’importe quel pays de l’UE ainsi que le droit de voter et de vous porter candidat aux élections locales et européennes, même si vous vivez dans un autre pays de l’UE.
Vous avez également le droit d’adresser une pétition au Parlement européen, de solliciter la Médiatrice européenne et d’écrire aux institutions européennes dans l’une des 24 langues officielles de l’UE.
En plus de protéger les droits de ses citoyens et des personnes vivant dans l’Union européenne, l’UE promeut les droits de l’homme et la tenue d’élections justes à travers le monde. Chaque année, le Parlement européen décerne le prix Sakharov à une personne ou une organisation qui milite pour les droits de l’homme et les libertés fondamentales.
Vivre dans l’UE me procure des droits et des avantages importants:
je suis à l’abri de toute discrimination fondée notamment sur le sexe, la race, la religion, l’origine ethnique ou sociale, le handicap, l’âge ou l’orientation sexuelle;
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j’ai le droit d’assurer la protection de mes données à caractère personnel;
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je peux faire des achats en ligne et acquérir des produits dans n’importe quel pays de l’UE en toute confiance, grâce au niveau élevé de protection des consommateurs dans l’UE;
ma santé est protégée grâce aux normes environnementales strictes de l’UE, telles que les règles en matière de qualité de l’air et de l’eau.
En savoir plus sur vos droits.
Grâce au marché unique, les personnes, les biens, les services et les capitaux peuvent circuler entre les 27 pays de l’UE presque aussi librement qu’à l’intérieur d’un même pays.
Vingt-cinq États membres de l’UE et quatre pays tiers (Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse) font partie de ce que l’on appelle l’espace Schengen. Cela signifie que vous ne devez pas présenter votre passeport lorsque vous franchissez la frontière entre ces pays. Les contrôles aux frontières au sein de l’espace Schengen peuvent être réintroduits à titre exceptionnel durant une période limitée en cas de menace grave pour la sûreté ou la sécurité publiques.
Vous pouvez télécharger l'ensemble des données au format Excelici.
Adhésion à l’UE
1958Population:
11.8million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2007Population:
6.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
10.9million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1973Population:
6.0million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1958Population:
83.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
1.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1973Population:
5.3million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1981Population:
10.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1986Population:
48.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1958Population:
68.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2013Population:
3.9million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1958Population:
59million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
0.9million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
1.9million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
2.9million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1958Population:
0.7million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
9.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
0.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1958Population:
17.9million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1995Population:
9.2million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
36.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1986Population:
10.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2007Population:
19.1million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
2.1million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
2004Population:
5.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1995Population:
5.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
1995Population:
10.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Population:
0.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Population:
0million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Population:
5.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Population:
9.1million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
3.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
0.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
2.4million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
-million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
1.8million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
-million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
6.6million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
85.7million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Pays candidatPopulation:
41million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
Adhésion à l’UE
Candidat potentielPopulation:
1.8million(s)Fait partie de l’espace Schengen
Devise
(*) Cette désignation est sans préjudice des positions sur le statut et est conforme à la résolution 1244/1999 du Conseil de sécurité des Nations unies ainsi qu'à l'avis de la CIJ sur la déclaration d'indépendance du Kosovo.
(1) Les chiffres relatifs à la population totale datent du 1er janvier 2026. Source: Eurostat
(2) Les chiffres de la population du Kosovo* et de l’Ukraine sont ceux du 1er janvier 2022. Source: Eurostat
(3) Données démographiques provisoires au 1er janvier 2024. Source: Eurostat
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9 MAI 1950La déclaration Schuman. Robert Schuman, le ministre français des affaires étrangères, propose de mettre en commun la production d’acier et de charbon pour qu’aucun pays ne puisse fabriquer des armes qu’il dirigera contre un autre.
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23 JUILLET 1952La Communauté européenne du charbon et de l’acier est créée.
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25 MARS 1957Les traités de Rome sont signés par six pays: l’Allemagne, la Belgique, la France, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Ces traités créent un marché commun, la Communauté économique européenne, à partir du 1er janvier 1958.
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30 JUILLET 1962La politique agricole commune est lancée. Elle contribue à garantir l’approvisionnement alimentaire et à soutenir les agriculteurs et les zones rurales.
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1ER JUILLET 1968Les droits de douane entre les six États membres sont abolis.
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DU 7 AU 10 JUIN 1979Pour la première fois, les citoyens européens peuvent voter pour les personnes qui les représenteront au Parlement européen.
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15 JUIN 1987Le programme d’échange d’étudiants Erasmus est lancé.
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1989L’effondrement du communisme déclenche une vague de changement démocratique dans toute l’Europe centrale et orientale.
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1ER JANVIER 1993Le marché unique est mis sur les rails. Il permet aux personnes, aux marchandises, aux services et aux capitaux de circuler librement.
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1ER NOVEMBRE 1993L’Union européenne est créée.
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26 MARS 1995L’accord de Schengen supprime les contrôles aux frontières entre certains États membres. De nos jours, 25 États membres bénéficient de cet avantage.
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1ER JANVIER 2002Les billets et pièces en euros apparaissent pour la première fois; ils sont désormais utilisés dans 20 pays de l’UE.
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1ER AVRIL 2012L’initiative citoyenne européenne est lancée.
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10 DÉCEMBRE 2012Le prix Nobel de la paix est décerné à l’Union européenne..
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12 DÉCEMBRE 2015Au total, 195 pays, y compris l’ensemble des États membres de l’UE, adoptent l’accord de Paris sur le changement climatique.
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15 JUIN 2017Les frais d’itinérance sont supprimés.
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JANVIER 2020L’Europe est touchée par la pandémie de COVID-19, ce qui déclenche la réaction la plus importante de toute l’histoire de l’UE face à une urgence dans le domaine de la santé publique.
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9 MAI 2021La conférence sur l’avenir de l’Europe, qui donne aux citoyens de l’UE la possibilité de façonner leur avenir commun, est lancée.
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2022L’UE ainsi que ses partenaires internationaux condamnent la guerre d’agression menée par la Russie contre l’Ukraine et apportent à celle-ci un soutien appuyé sur les plans politique, financier et humanitaire.
Robert Schuman signe le traité de Paris instituant la Communauté européenne du charbon et de l’acier, Paris, France, 18 avril 1951.
Des combattants de la résistance aux dirigeants politiques en passant par une actrice de renommée internationale, découvrez qui sont les femmes et les hommes qui ont présidé à la création de l’Europe telle que nous la connaissons aujourd’hui.