Plenárne zasadnutie Európskeho parlamentu, Brusel, Belgicko, 26. apríla 2021.
Ako EÚ funguje?
Všetko, čo EÚ robí, je založené na zmluvách, ktoré obsahujú pravidlá fungovania EÚ. Všetky krajiny EÚ sa na týchto zmluvách dohodli dobrovoľne a demokraticky.
Zmluvy EÚ určujú, kto môže prijímať právne predpisy a v ktorých oblastiach: EÚ a národné vlády zvlášť alebo spoločne. Krajiny EÚ sú zodpovedné za svoje vlastné rozhodnutia a právne predpisy v konkrétnych oblastiach vnútroštátnej politiky, napríklad v oblasti priemyslu, zdravotníctva a vzdelávania, a EÚ im poskytuje podporu.
Zmluvy EÚ v mnohých oblastiach určujú, že konať môže tak EÚ, ako aj národné vlády. V týchto prípadoch sa rozhodnutia prijímajú na úrovni čo najbližšie k občanovi. To znamená, že keď možno otázku vyriešiť na miestnej, regionálnej či vnútroštátnej úrovni, EÚ nebude zasahovať.
EÚ koná v tých oblastiach, v ktorých jej to členské štáty povolili a v ktorých má zmysel konať spoločne, napríklad v oblasti zmeny klímy alebo obchodovania na celom svete. Krajiny EÚ vytvorili viacero inštitúcií na prijímanie rozhodnutí na úrovni EÚ a na ich následné vykonávanie, ktoré im majú pomáhať pri dosahovaní ich cieľov.
Európsky parlament so sídlom v Štrasburgu a v Bruseli zastupuje záujmy občanov EÚ. Spolu s Radou Európskej únie je hlavným rozhodovacím orgánom EÚ.
720 poslancov Európskeho parlamentu, označovaných aj ako poslanci EP, volia voliči EÚ priamo každých 5 rokov. Najbližšie voľby sa uskutočnia v roku 2029. Každá krajina EÚ volí počet poslancov úmerne k počtu svojich obyvateľov. Poslanci EP nezasadajú v skupinách podľa svojej národnosti, ale v politických skupinách, ktoré zahŕňajú niekoľko krajín, alebo ako nezávislí poslanci.
Rada Európskej únie (Rada) sa skladá z ministrov vlád všetkých krajín EÚ. Spolu s Európskym parlamentom je hlavným rozhodovacím orgánom EÚ. Každých šesť mesiacov zastáva predsedníctvo Rady iná krajina EÚ. Predsedníctva v snahe zabezpečiť kontinuitu úzko spolupracujú v skupinách po troch na spoločnom programe počas 18 mesiacov.
Nesmie sa však zamieňať s Európskou radou, ktorá sa skladá z vedúcich predstaviteľov všetkých krajín EÚ. Tá stanovuje politické smerovanie a priority EÚ.
Európska komisia je verejnou službou EÚ. Má právo navrhovať nové opatrenia a nové právne predpisy, o ktorých následne rozhodujú Parlament a Rada. Okrem toho zodpovedá za správne uplatňovanie predpisov EÚ. Komisiu vedie vymenovaný predseda či predsedníčka a tím komisárov – jeden komisár alebo komisárka z každej krajiny EÚ.
Všetky krajiny v Európskej únii musia dodržiavať predpisy EÚ a plniť ciele, voči ktorým sa zaviazali, inak môže Komisia proti nim prijať opatrenia.
Súdny dvor Európskej únie zabezpečuje, aby sa právne predpisy EÚ presadzovali a uplatňovali rovnako v každej krajine EÚ.
Európska centrálna banka pravuje euro. Jej hlavným cieľom je udržať stabilné ceny v eurozóne.