Digitalizzazione dell’industria europea: iniziativa ambiziosa il cui successo dipende dal costante impegno dell’UE, delle amministrazioni e delle imprese

Sintesi

La digitalizzazione consente una migliore performance delle imprese in termini di produttività, pratiche gestionali, innovazione, crescita e posti di lavoro meglio retribuiti. È quindi essenziale che molte imprese dell’UE, per restare competitive, attuino questa trasformazione digitale. Le imprese dell’UE non sfruttano appieno le tecnologie avanzate per innovare. Poiché il 99 % delle imprese dell’UE sono PMI, è particolarmente importante far sì che questo comparto affronti la sfida della digitalizzazione.

Per tale ragione, nel 2016, la Commissione ha avviato l’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea” (Digitising European Industry, DEI). Questa iniziativa, con base normativa non vincolante, mirava a rafforzare la competitività dell’UE nell’ambito delle tecnologie digitali e fare in modo che qualsiasi impresa in Europa possa beneficiare appieno delle innovazioni digitali, indipendentemente dal settore in cui opera, dal luogo in cui si trova e dalle sue dimensioni. L’iniziativa DEI proponeva di mobilitare quasi 50 miliardi di euro di investimenti pubblici e privati nel quinquennio successivo al suo avvio. I poli dell’innovazione digitale (Digital Innovation Hub, DIH), che forniscono servizi alle imprese, come competenze in tecnologie, prove e creazione di reti, sono uno degli elementi fondamentali per l’attuazione dell’iniziativa DEI. Questa relazione, oltre a presentare ai cittadini e ai responsabili delle politiche dell’UE una valutazione dell’efficacia delle azioni dell’UE intraprese sin dall’avvio dell’iniziativa DEI, dovrebbe contribuire a far sì che vengano create condizioni propizie per il periodo di programmazione 2021-2027.

La Corte ha esaminato in che misura il sostegno fornito dall’UE alle strategie nazionali per la digitalizzazione dell’industria e ai poli dell’innovazione digitale sia stato efficace, concentrandosi su tre dei cinque pilastri dell’iniziativa DEI. In particolare, ha valutato se la Commissione abbia efficacemente sostenuto gli Stati membri nell’elaborazione e nell’attuazione delle rispettive strategie per la digitalizzazione dell’industria e se, insieme agli Stati membri, stesse procedendo ad una valutazione dell’attuazione di tali strategie. La Corte ha esaminato inoltre il sostegno fornito dalla Commissione e dagli Stati membri all’istituzione e al funzionamento dei DIH; se la Commissione avesse individuato le barriere normative in grado di influire sull’attuazione dell’iniziativa DEI e se avesse agito per eliminarle; e se stesse intervenendo per garantire una adeguata connettività.

La Corte ha constatato che la strategia della Commissione per sostenere la digitalizzazione dell’industria europea poggiava su solide basi ed aveva il sostegno degli Stati membri, ma non conteneva informazioni su effetti attesi, indicatori di risultato e valori-obiettivo. Per la Commissione e gli Stati membri è quindi difficile prendere decisioni ben documentate e orientare meglio le proprie attività. La Commissione ha svolto diverse attività per fornire orientamenti agli Stati membri, ma non ha incoraggiato questi ultimi ad assegnare all’iniziativa risorse dei Fondi strutturali e di investimento europei (fondi SIE). Non è noto a quanto ammontino i finanziamenti totali necessari per creare e mantenere un quadro a sostegno della digitalizzazione dell’industria dell’UE. Nella maggior parte degli Stati membri visitati, le attività di sostegno attuate dalla Commissione hanno avuto un’influenza limitata.

Orizzonte 2020 sostiene l’iniziativa DEI e, nei programmi del FESR esaminati, la Corte ha individuato misure potenzialmente in grado di sostenere l’attuazione dell’iniziativa DEI. Tuttavia, per quanto riguarda i fondi SIE, poiché l’iniziativa DEI è stata avviata a metà del periodo di programmazione 2014-2020, non esistevano disposizioni giuridiche che imponessero agli Stati membri di monitorare i progetti relativi a tale iniziativa. Quindi, nella maggior parte degli Stati membri i dati raccolti non consentono di ottenere informazioni sull’iniziativa DEI, impedendo così un monitoraggio a livello di Stato membro e dell’UE. Secondo la Commissione, occorre un approccio più strutturato da parte degli Stati membri, che consenta di stabilire con precisione gli investimenti effettuati. La Commissione ha infatti difficoltà ad ottenere queste informazioni per valutare il volume degli investimenti rispetto ai piani stabiliti nella comunicazione iniziale relativa all’iniziativa DEI.

Dall’avvio dell’iniziativa, la Commissione ha condotto diverse attività per sostenere i DIH nella fase di creazione e avvio operativo. Tuttavia, le attività negli Stati membri visitati sono state modeste. Quattro anni dopo l’avvio dell’iniziativa DEI, i DIH avevano ancora limitato accesso ai fondi; in base a quanto rilevato dalla Corte, in alcuni casi questi non erano stati costituiti in modo coordinato e, fatta accezione per le attività finanziate da Orizzonte 2020, non esiste ancora un quadro dettagliato per il monitoraggio dei DIH a livello UE. Per il periodo 2021-2027, la Commissione ha proposto un nuovo programma Europa digitale, che definisce i criteri in base ai quali gli Stati membri devono selezionare i “DIH Europei” e monitorarne le attività quando beneficiano di un sostegno nell’ambito di questo programma. Al giugno 2020, questo programma è ancora in fase di discussione.

La Commissione ha continuato ad adottare misure idonee a istituire un quadro normativo adeguato, intervenendo su tutti gli atti legislativi indicati nella comunicazione relativa all’iniziativa DEI. Per l’iniziativa sono essenziali anche buoni livelli di connettività a banda larga (argomento questo di una precedente relazione speciale della Corte, la n. 12/2018), in particolare dopo la pandemia di coronavirus del 2020. Le imprese possono trarre vantaggio da una costante estensione della copertura della banda larga veloce e ultraveloce degli ultimi anni. Tuttavia, è improbabile che tutti gli Stati membri raggiungano tutti gli obiettivi dell’UE per il 2020 e sarà ancora più difficile che raggiungano quelli della società dei Gigabit europea per il 2025. Oltre all’estensione della copertura, per il successo della digitalizzazione dell’industria nell’UE è fondamentale che le imprese utilizzino tale connettività. Invece, il tasso di utilizzo della banda larga veloce varia notevolmente in base alle dimensioni delle imprese e, nel 2019, solo il 46 % delle piccole imprese era abbonata alla banda larga veloce.

Alla luce di tali conclusioni, la Corte raccomanda alla Commissione e agli Stati membri di:

• fornire sostegno agli Stati membri per individuare i deficit di finanziamento e attirare la loro attenzione sui finanziamenti UE disponibili;
• migliorare il sistema di monitoraggio dell’iniziativa DEI definendo indicatori di risultato adeguati e un sistema di tracciamento delle spese;
• definire, coordinare ed adottare il quadro di riferimento per una rete di poli europei dell’innovazione digitale che copra tutte le regioni d’Europa e
• intraprendere ulteriori azioni per sostenere il conseguimento di livelli adeguati di connettività a banda larga.

Introduzione

Dall’industria 1.0 all’industria 4.0 – Digitalizzazione dell’industria europea

L’industria avanza grazie al progresso tecnologico. La figura 1 illustra come l’industria si è evoluta negli ultimi 250 anni, passando dalla meccanizzazione e dai motori a vapore alla catena di montaggio, fino all’introduzione della robotica industriale e della produzione automatizzata agli inizi degli anni settanta.

© Shutterstock / By elenabsl.

La quarta fase dell’evoluzione industriale (spesso denominata “Industria 4.0”) interessa tutti i tipi di attività e di settori economici. Consentirà potenzialmente alle imprese di avere maggior controllo sui propri prodotti: ad esempio, esse potranno adeguare meglio i prodotti alle esigenze sempre più personalizzate dei clienti. Questo maggiore controllo riguarda l’intero ciclo di vita del prodotto, dalla concezione, passando per lo sviluppo e la produzione, fino alla consegna al cliente finale, al servizio di assistenza post-vendita e al riciclaggio finale.

Per questa quarta rivoluzione industriale è essenziale disporre in tempo reale di tutte le informazioni pertinenti su tutti gli elementi della produzione. Le imprese possono così adattare e ottimizzare le proprie procedure in base a diversi criteri, come i costi, la disponibilità e il consumo di risorse. Buoni livelli di connettività a banda larga sono perciò un presupposto essenziale per consentire un flusso di informazioni in tempo reale e far sì che le imprese possano trarre vantaggio da quest’ultima rivoluzione industriale.

La figura 2 presenta le principali componenti dell’industria 4.0, dalla “nuvola” (cloud computing), ai big data e all’analisi dei dati, alla robotica e Internet delle cose (Internet of Things, IoT)¹.

Fonte: Corte dei conti europea.

La trasformazione digitale dell’industria, o digitalizzazione, è qualcosa di più della semplice acquisizione di attrezzature e sistemi informatici. Significa sfruttare le possibilità offerte dalle nuove tecnologie per ripensare tutti gli aspetti dei processi aziendali. Se molte imprese UE vogliono restare competitive, devono necessariamente essere aperte alla trasformazione digitale. Gli studi stimano che la digitalizzazione dei prodotti e dei servizi comporterà all’anno oltre 100 miliardi di euro di entrate aggiuntive per l’industria in Europa². Secondo uno studio della Banca europea per gli investimenti (BEI), la digitalizzazione comporta un miglioramento della performance delle imprese, in termini di produttività, pratiche gestionali, innovazione, crescita e posti di lavoro meglio retribuiti³.

Le imprese dell’UE non sfruttano appieno i vantaggi delle tecnologie avanzate per innovare e l’utilizzo di tali tecnologie da parte delle imprese varia da un settore all’altro e da un paese/una regione dell’UE all’altro/a⁴. Vi sono inoltre notevoli disparità tra grandi imprese e piccole e medie imprese (PMI). Ad esempio, il 54 % delle grandi imprese è fortemente digitalizzato, rispetto a solo il 17 % delle PMI⁵.

Poiché il 99 % delle imprese dell’UE sono PMI⁶, è particolarmente importante che queste imprese raccolgano la sfida della digitalizzazione. Secondo uno studio della BEI⁷, la spesa delle PMI europee per la digitalizzazione nel 2018 è ammontata a circa 57 miliardi di euro, pari al 30 % della spesa totale annua europea per le tecnologie dell’informazione e della comunicazione (TIC)⁸. La spesa delle PMI per la digitalizzazione dovrebbe crescere rapidamente, raggiungendo i 65 miliardi di euro nel 2022 (cfr. figura 3), anche se la pandemia di coronavirus potrebbe certo avere un impatto su questi dati⁹.

Fonte: Corte dei conti europea, rielaborazione di informazioni della BEI - dati raccolti dalla Gartner.

Politiche ed iniziative dell’UE relative alla digitalizzazione dell’industria

Europa 2020 è la strategia dell’UE per il periodo 2010-2020. Una delle iniziative faro di Europa 2020 è “Un’agenda digitale europea”¹⁰, che mira a produrre vantaggi socioeconomici sostenibili grazie a un mercato unico digitale. In tale contesto, nel 2015 la Commissione ha lanciato la Strategia per il mercato unico digitale in Europa¹¹.

Come parte del mercato unico digitale, e con l’incoraggiamento del Consiglio¹², nell’aprile 2016 la Commissione ha avviato l’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea” (Digitising European Industry, DEI)¹³. L’industria è un settore in cui il ruolo dell’UE è limitato al sostegno alle azioni degli Stati membri¹⁴. L’iniziativa ha pertanto come base una “comunicazione” della Commissione invece che un regolamento dell’UE: l’obiettivo della Commissione è sostenere gli Stati membri nello sviluppare ed attuare proprie strategie di digitalizzazione. Secondo la Commissione, la scelta di una comunicazione ha consentito di coinvolgere rapidamente gli Stati membri e il settore privato, anche se non ha conferito alla Commissione alcun potere di regolamentazione. Scopo di questa iniziativa con base normativa non vincolante è “rafforzare la competitività dell’UE nell’ambito delle tecnologie digitali e fare in modo che qualsiasi impresa in Europa possa beneficiare appieno delle innovazioni digitali, indipendentemente dal settore in cui opera, dal luogo in cui si trova e dalle sue dimensioni”. Secondo la comunicazione, l’iniziativa DEI dovrebbe mobilitare investimenti pubblici e privati per un valore di quasi 50 miliardi di euro a livello regionale, nazionale e UE nel quinquennio successivo al suo lancio, nel 2016. L’importo del contributo dell’UE soggetto a gestione diretta è indicato esplicitamente, ma la comunicazione non specifica l’ammontare degli altri finanziamenti UE.

L’iniziativa DEI è basata sulle iniziative nazionali per la digitalizzazione dell’industria, e le completa, ed è strutturata attorno a cinque pilastri principali (cfr. figura 4; per una descrizione più completa di ciascun pilastro, cfr. allegato I).

Fonte: Corte dei conti europea, sulla base di documentazione della Commissione europea.

A livello dell’UE, le principali direzioni generali della Commissione coinvolte nella digitalizzazione e nella politica industriale sono:

• la direzione generale delle Reti di comunicazione, dei contenuti e delle tecnologie (DG CNECT) che guida e coordina l’iniziativa DEI. È responsabile dell’indirizzo strategico e fornisce sostegno finanziario attraverso il programma dell’UE per la ricerca e l’innovazione, Orizzonte 2020, che è gestito direttamente dalla Commissione;
• la direzione generale della Concorrenza (DG COMP), che è responsabile della definizione e dell’attuazione della politica di concorrenza dell’UE;
• la direzione generale per l’Occupazione, gli affari sociali e l’inclusione (DG EMPL), che è responsabile della politica dell’UE in materia di occupazione, affari sociali, competenze, mobilità dei lavoratori e dei relativi programmi di finanziamento dell’UE attuati dagli Stati membri e sostenuti dall’FSE nel quadro della gestione concorrente;
• la direzione generale del Mercato interno, dell’industria, dell’imprenditoria e delle PMI (DG GROW), responsabile del completamento del mercato interno per beni e servizi;
• la direzione generale della Politica regionale e urbana (DG REGIO), che ha il compito di rafforzare la coesione economica, sociale e territoriale nell’UE attraverso i programmi del FESR e del Fondo di coesione attuati dagli Stati membri nell’ambito della gestione concorrente e
• la direzione generale della Ricerca e dell’innovazione (DG RDT), che è la direzione competente principalmente per il programma Orizzonte 2020.

Nel 2018, la Commissione ha proposto, per il periodo 2021-2027, il primo programma Europa digitale¹⁵, un regolamento che prevede una dotazione di 9,2 miliardi di euro, gestita dalla Commissione, con la finalità di contribuire all’iniziativa DEI. Questi fondi vanno ad aggiungersi agli altri finanziamenti disponibili per la digitalizzazione dell’industria per il periodo 2021-2027, come i fondi per Orizzonte Europa e i fondi SIE. Il programma si concentra su cinque settori: calcolo ad alte prestazioni; intelligenza artificiale; cibersicurezza e fiducia; competenze digitali avanzate; nonché implementazione, impiego ottimale della capacità digitale e interoperabilità. In base alla proposta, la Commissione intende destinare circa il 10 % dei finanziamenti ai poli europei dell’innovazione digitale (DIH) allo scopo di rafforzare le capacità in tutta l’UE. Questi DIH saranno cofinanziati dagli Stati membri per fungere da centri di competenza per assistere le imprese locali nella trasformazione digitale.

Nell’aprile 2020, il Consiglio e la Commissione hanno presentato al Parlamento una “Tabella di marcia comune per la ripresa” dedicata alla risposta dell’UE alla pandemia di coronavirus, con l’obiettivo ultimo di costruire un’Europa più resiliente, sostenibile ed equa¹⁶. Questo piano indica che la trasformazione digitale, insieme alla transizione verde, svolge un ruolo centrale e prioritario nel rilanciare e modernizzare l’economia dell’UE.

La portata della digitalizzazione dell’industria nell’UE

Per monitorare i progressi degli Stati membri in materia di digitalizzazione, la Commissione ha introdotto nel 2014 l’indice di digitalizzazione dell’economia e della società (Digital Economy and Society Index, DESI), un indice composito che sintetizza più indicatori relativi alla performance digitale dell’UE e che monitora i progressi degli Stati membri in materia di competitività digitale.

Il DESI include indicatori relativi a cinque principali “dimensioni”¹⁷:

1. connettività;
2. capitale umano;
3. uso di servizi Internet;
4. integrazione della tecnologia digitale e
5. servizi pubblici digitali.

La Corte ritiene che le dimensioni più attinenti alla digitalizzazione dell’industria europea siano “connettività”, “capitale umano” e “integrazione della tecnologia digitale”. La figura 5 mostra come il livello di digitalizzazione vari da uno Stato membro all’altro.

Fonte: Corte dei conti europea, sulla base del DESI.

La versione internazionale del DESI (I-DESI)¹⁸ fornisce una valutazione generale della posizione dell’UE rispetto ad altre 17 economie non-UE (cfr. figura 6).

Nota: i valori non sono direttamente confrontabili con quelli del DESI, poiché non è possibile raccogliere i dati relativi a tutti gli indicatori in tutti i paesi.

Fonte: Commissione europea.

Il DESI è integrato dai “profili per paese”, pubblicati annualmente dalla Commissione, che combinano i dati quantitativi degli indicatori DESI con informazioni sulle politiche e migliori pratiche specifiche relative a ciascun paese¹⁹. Analisi specifiche distinte dell’iniziativa DEI sono disponibili in una serie di relazioni per paese commissionate della Commissione e pubblicate nell’ottobre/novembre 2017²⁰ e nel luglio 2019²¹.

Estensione e approccio dell’audit

La Corte ha esaminato l’efficacia delle azioni dell’UE nel sostenere le strategie nazionali per la digitalizzazione dell’industria e i poli dell’innovazione digitale (DIH). In tale contesto, l’audit si è concentrato su tre dei cinque pilastri dell’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea” (DEI) (cfr. figura 4 e allegato I): pilastro 1 “Piattaforma europea delle iniziative nazionali sulla digitalizzazione”; pilastro 2: “Innovazioni digitali per tutti: poli dell’innovazione digitale” e pilastro 4 “Un quadro normativo adatto all’era digitale”. Pertanto, la Corte ha analizzato se:

• la Commissione abbia efficacemente sostenuto gli Stati membri nello sviluppo e nell’attuazione delle loro strategie per la digitalizzazione dell’industria;
• la Commissione, insieme agli Stati membri, abbia valutato l’attuazione delle strategie nazionali;
• il sostegno fornito dalla Commissione e dagli Stati membri per la creazione e il funzionamento dei poli dell’innovazione digitale sia stato efficace;
• la Commissione abbia contribuito efficacemente ad istituire un quadro propizio alla digitalizzazione dell’industria, che affronti le potenziali barriere normative e aiuti gli Stati membri a fornire una adeguata connettività.

Il lavoro di audit ha incluso l’esame di documenti relativi all’iniziativa DEI, colloqui strutturati con la Commissione e autorità nazionali/regionali, DIH e portatori di interesse negli Stati membri. Gli auditor della Corte hanno visitato quattro Stati membri: Germania, Ungheria, Polonia e Portogallo, e raccolto informazioni presso 28 DIH in questi Stati membri. Questi Stati membri sono stati selezionati in modo da fornire una immagine equilibrata in termini di progressi nella digitalizzazione dell’industria e in termini di distribuzione geografica.

Sono stati inoltre esaminati otto programmi operativi (programmi) del periodo 2014-2020 e sono state discusse con la Commissione e le competenti autorità di gestione le modalità con cui esse sostengono l’iniziativa DEI. Nell’ambito di questi programmi sono stati selezionati ed esaminati nove progetti, per capire in che modo i fondi UE erano usati per accrescere la digitalizzazione dell’industria negli Stati membri (cfr. figura 7 e allegato II).

Fonte: Corte dei conti europea.

L’UE investe importi consistenti per sostenere le imprese, soprattutto le PMI, nello sviluppo digitale, per aiutarle a restare competitive sul mercato mondiale. Questo obiettivo è diventato ancora più importante a seguito della pandemia di coronavirus e della necessità di ricostruire le economie. Questa relazione, oltre a presentare ai cittadini e ai responsabili delle politiche dell’UE una valutazione dell’efficacia delle azioni dell’UE intraprese sin dall’avvio dell’iniziativa DEI, dovrebbe contribuire a far sì che vengano create condizioni propizie per il periodo di programmazione 2021-2027.

Osservazioni

L’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea” poggia su solide basi ed è sostenuta dagli Stati membri, ma le azioni della Commissione hanno limitata influenza sulle strategie della maggior parte degli Stati membri visitati

La Corte ha esaminato se la Commissione:

• abbia elaborato una valida iniziativa per la digitalizzazione dell’industria dell’UE, comprendente adeguati obiettivi e indicazioni per finanziamenti, che avesse ottenuto il sostegno degli Stati membri, dell’industria e degli altri portatori di interessi;
• abbia fornito consulenza ed orientamenti agli Stati membri su questioni pertinenti, quali competenze, finanziamenti e sviluppi tecnologici come intelligenza artificiale, big data, 5G, block chain, nuvola informatica e cibersicurezza.

L’iniziativa DEI poggia su solide basi, ma non è sufficientemente dettagliata riguardo agli effetti attesi e ai finanziamenti

L’iniziativa DEI della Commissione si basa su diverse iniziative nazionali e regionali per la digitalizzazione dell’industria, e su una serie di studi diversi e di consultazioni con i portatori di interessi. Ad esempio, per la riunione del gruppo di portatori di interessi esterni del novembre 2015, in preparazione della comunicazione DEI, diversi rappresentanti dell’industria hanno presentato contributi, confermando che l’iniziativa DEI era pertinente e sostenendo le proposte presentate, come quella sui DIH.

Durante le visite degli auditor negli Stati membri, le autorità, i rappresentanti dell’industria e i portatori di interessi interpellati hanno dichiarato di approvare l’iniziativa DEI e ritenevano che il concetto dei DIH rispondesse alle necessità di digitalizzazione delle imprese, in particolare delle PMI.

La DEI è una iniziativa ad alto livello, che mostra la necessità di un intervento pubblico e l’interconnessione tra le diverse misure. L’iniziativa non ha però definito gli effetti attesi (risultati e impatti), né opportuni indicatori di risultato e valori-obiettivo. Inoltre, né la comunicazione sull’iniziativa DEI, né i documenti associati hanno fornito istruzioni agli Stati membri su come l’iniziativa potesse essere attuata negli Stati membri e nelle rispettive regioni.

Uno dei principali obiettivi dell’iniziativa DEI riguarda le risorse: l’intento è mobilitare quasi 50 miliardi di euro di investimenti pubblici e privati nel quinquennio a partire dal 2016 per le attività dell’iniziativa DEI (cfr. paragrafo 09). Non è noto a quanto ammontino i finanziamenti totali necessari per creare e mantenere un quadro a sostegno della digitalizzazione dell’industria dell’UE.

A parte l’impegno di destinare, nell’ambito di Orizzonte 2020, 500 milioni di euro ai DIH e 5 miliardi di euro ai partenariati pubblico-privato (PPP)²², alle piattaforme industriali e agli ecosistemi digitali in settori quali intelligenza artificiale, robotica, fotonica, 5G, calcolo ad alte prestazioni e IoT, sono stati forniti solo pochi dettagli sulla ripartizione dei finanziamenti tra investimenti pubblici e privati. La comunicazione indica che i fondi SIE e il Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS) potrebbero essere usati per sostenere l’iniziativa. Però, in termini di importi disponibili, fornisce cifre dettagliate solo per Orizzonte 2020 e non sottolinea che nel periodo 2014-2020 sono disponibili oltre 20 miliardi di euro di fondi SIE, in particolare del FESR, per investimenti digitali. Le autorità degli Stati membri interpellate dagli auditor della Corte hanno espresso preoccupazione riguardo al modo in cui avrebbero finanziato attività connesse all’iniziativa DEI attraverso fonti pubbliche e private.

In una precedente relazione speciale, la Corte aveva attirato l’attenzione sui rischi di annunci di interventi ad alto livello che creano aspettative eccessive, superiori a quanto può essere conseguito²³. Secondo la Commissione, tutti gli Stati membri stanno investendo nella trasformazione digitale dell’industria. La Commissione ritiene però che occorra un approccio più strutturato da parte degli Stati membri, che consenta di stabilire con precisione gli investimenti effettuati.

Le attività della Commissione per sostenere gli Stati membri nello sviluppo e nell’attuazione delle strategie di digitalizzazione hanno avuto influenza limitata negli Stati membri visitati

Orientamenti della Commissione agli Stati membri

L’indice di digitalizzazione dell’economia e della società (DESI) e i profili per paese ad esso correlati(cfr. paragrafo 18) sono il principale strumento usato dalla Commissione per monitorare i progressi e individuare le carenze nelle strategie degli Stati membri per la digitalizzazione delle rispettive industrie. In queste relazioni, la Commissione individua le principali differenze tra gli Stati membri e/o le regioni con la migliore performance e quelli/quelle con performance al di sotto della media. Le relazioni suggeriscono inoltre agli Stati membri le azioni che possono favorire la trasformazione digitale.

La Commissione utilizza inoltre in misura crescente il processo del Semestre europeo per incoraggiare gli Stati membri ad affrontare le sfide poste dalla digitalizzazione, principalmente attraverso le raccomandazioni specifiche per paese (RSP). Il numero di RSP direttamente correlate all’iniziativa DEI è aumentato nel tempo, fino a riguardare tutti gli Stati membri nel 2020 (cfr. allegato III).

Oltre al processo delle RSP, la Commissione ha svolto anche una serie di attività per aiutare gli Stati membri ad elaborare e attuare l’iniziativa DEI (cfr. riquadro 1).

Gli Stati membri si scambiano esperienze e buone pratiche principalmente attraverso eventi come i forum dei portatori di interessi, le tavole rotonde e gli incontri tra responsabili ad alto livello. La Corte ha tuttavia rilevato che né la Commissione, né gli Stati membri visitati dagli auditor condividono le esperienze sugli approcci alla trasformazione digitale dell’industria che si sono rivelati inefficaci. Tale condivisione avrebbe potuto invece essere utile agli altri Stati membri che stanno elaborando e attuando le loro strategie, dato che eviterebbe loro di ripetere gli stessi errori.

Possibilità di sostenere l’iniziativa nell’ambito d’intervento dei fondi SIE

Nonostante siano potenzialmente disponibili 20 miliardi di euro di fondi SIE (cfr. paragrafo 28), la Commissione non aveva contattato nessuna delle otto autorità di gestione interpellate dagli auditor della Corte per offrire consulenza sull’utilizzo di questa fonte di finanziamenti a sostegno dell’iniziativa. Due autorità di gestione hanno dichiarato di non conoscere l’iniziativa DEI prima di essere contattate nel quadro del presente audit.

Nel periodo 2014-2020, i fondi SIE sostengono 11 obiettivi tematici. La Corte ritiene che l’obiettivo tematico 11, “Rafforzare la capacità istituzionale delle autorità pubbliche e delle parti interessate e un’amministrazione pubblica efficiente” avrebbe potuto costituire la base di riferimento per utilizzare i fondi SIE per sostenere gli Stati membri nello sviluppo di strategie per la digitalizzazione dell’industria, o per costruire una capacità istituzionale per concepire azioni attinenti alla DEI. La Commissione però non ha segnalato tale possibilità agli Stati membri.

Influenza della Commissione sulle strategie di digitalizzazione degli Stati membri

La Commissione ha fornito orientamenti generali agli Stati membri (cfr. paragrafi 30 - 33). Tuttavia, salvo rispondere ad una richiesta di uno Stato membro (cfr. paragrafo che segue), non ha proposto alcuna misura specifica per migliorare la performance degli Stati membri con un DESI più basso.

Uno dei pochi strumenti di cui dispone la Commissione per fornire sostegno individualizzato agli Stati membri è il Servizio di sostegno per le riforme strutturali. Questo servizio può fornire sostegno mirato a qualsiasi Stati membro che desideri introdurre riforme istituzionali, amministrative e favorevoli alla crescita, dietro richiesta dello Stato membro. Alla fine del 2019, la Lituania era l’unico Stato membro che aveva richiesto questo tipo di sostegno in relazione all’iniziativa DEI. La Lituania si collocava appena sotto alla media UE, secondo il DESI 2019 (cfr. figura 5).

Le autorità nazionali interpellate dagli auditor della Corte ritenevano che le attività della Commissione avessero prodotto un qualche effetto sulle loro strategie nazionali, ma che complessivamente avevano avuto scarsa influenza sullo sviluppo e l’attuazione delle loro strategie (cfr. riquadro 2). Ciò è in parte dovuto ai diversi gradi di avanzamento della digitalizzazione degli Stati membri. Ad esempio, dato che la Germania era ben avanzata, la Commissione aveva potuto ispirarsi alla strategia tedesca “Industria 4.0” per l’iniziativa DEI.

Una situazione analoga si osserva per quanto riguarda l’uso delle buone pratiche: negli Stati membri visitati, le buone pratiche divulgate non risultano essere state applicate in concreto, portando, ad esempio, a modificare le strategie dopo gli eventi organizzati dalla Commissione.

Nelle relazioni per paese sul monitoraggio dei progressi conseguiti grazie alle iniziative per la digitalizzazione dell’industria, la Corte ha rilevato casi in cui la Commissione aveva sottolineato la necessità di miglioramenti se si volevano applicare efficacemente le strategie nazionali (cfr. riquadro 3). Però, in tali casi la Commissione non aveva proposto misure correttive, né gli Stati membri interessati avevano poi adottato alcuna azione per affrontare il problema segnalato dalla Commissione.

La Commissione e gli Stati membri non possono valutare appieno i progressi dell’iniziativa DEI

Per valutare in che misura la Commissione e gli Stati membri fossero in grado di seguire i progressi nell’attuazione delle strategie nazionali per la digitalizzazione dell’industria, la Corte ha esaminato se la Commissione:

• verificasse che Orizzonte 2020 stesse sostenendo l’attuazione dell’iniziativa DEI e
• insieme agli Stati membri, avesse definito indicatori comuni per monitorare il sostegno fornito dai fondi SIE all’attuazione dell’iniziativa DEI e se i programmi esaminati abbiano facilitato il sostegno a progetti in grado di contribuire alla digitalizzazione dell’industria.

Per monitorare l’attuazione delle strategie di digitalizzazione degli Stati membri, la Commissione si basa soprattutto sulle relazioni per paese sul monitoraggio dei progressi nell’attuazione delle strategie nazionali per la digitalizzazione dell’industria (cfr. paragrafo 18). Queste relazioni forniscono alcune informazioni finanziarie sia sui finanziamenti UE che su quelli nazionali. Ciononostante, come riconosciuto da uno studio a livello UE che accompagna queste relazioni²⁴, è difficile individuare l’ammontare dei finanziamenti relativi alle diverse iniziative nazionali a causa della scarsa trasparenza e dell’impostazione non uniforme delle relazioni nella maggior parte degli Stati membri. A livello nazionale, il monitoraggio delle iniziative nazionali varia in misura significativa da uno Stato membro all’altro (cfr. riquadro 4).

Orizzonte 2020 sostiene l’iniziativa DEI

Uno dei principali obiettivi dell’iniziativa DEI è mobilitare circa 50 miliardi di euro di investimenti pubblici e privati nel quinquennio successivo al suo lancio, avvenuto nel 2016 (cfr. paragrafo 27). Per quanto riguarda il contributo dell’UE a tale importo, la comunicazione relativa all’iniziativa DEI indicava le risorse di Orizzonte 2020: 500 milioni di euro di sostegno ai DIH e 5 miliardi attraverso i partenariati pubblico-privato in settori come robotica, fotonica, 5G e calcolo ad alte prestazioni. I bandi di Orizzonte 2020 pubblicati e programmati dal 2016 sono in linea con queste cifre, come mostra la tabella 1.

* L’impresa comune ECSEL – partenariato pubblico-privato per i componenti e i sistemi elettronici – finanzia i progetti di ricerca, sviluppo e innovazione in queste tecnologie abilitanti fondamentali. https://www.ecsel.eu/.

Nota: l’obiettivo di 5 miliardi di euro di sostegno per i PPP viene raggiunto solo se si tiene conto del sostegno concesso prima dell’adozione e della pubblicazione dell’iniziativa DEI (elemento del sostegno 4).

Fonte: Corte dei conti europea, sulla base di dati della Commissione.

Anche se Orizzonte 2020 ha già finanziato attività collegate alla DEI durante il periodo 2016-2017, per il periodo 2018-2020 è stato instaurato un collegamento più diretto con l’iniziativa. In questo periodo, le norme per il finanziamento dei DIH prevedono che i progetti proposti siano in linea con l’iniziativa nazionale o regionale per la digitalizzazione dell’industria. Tuttavia, né il programma di lavoro né le norme sulla valutazione contengono un requisito equivalente per il finanziamento di quei settori dell’iniziativa DEI non collegati ai DIH, come i PPP contrattuali per aree mirate.

Per i fondi SIE, le modalità di raccolta dei dati consentono attualmente di ottenere solo scarse informazioni sull’iniziativa DEI

I programmi esaminati dalla Corte in tutti i quattro Stati membri erano in grado di sostenere i progetti correlati all’iniziativa DEI. La Corte ha esaminato nove progetti nel quadro di questi programmi. Anche se alcuni di essi hanno registrati ritardi in fase di approvazione e di attuazione (cfr. esempio nel riquadro 5), tutti i progetti esaminati erano pertinenti ai fini dell’iniziativa DEI.

Le autorità degli Stati membri non hanno modificato i programmi per tener direttamente conto dell’iniziativa DEI e focalizzare così maggiormente i programmi sulla digitalizzazione dell’industria. In Polonia, però, nel 2018 e nel 2019 sono state apportate modifiche al programma “Crescita intelligente”, il principale programma per favorire l’innovazione e la competitività dell’economia polacca, in modo da fornire ulteriori possibilità per sostenere la digitalizzazione dell’industria (cfr. riquadro 6). In Portogallo, i programmi esaminati dagli auditor della Corte non hanno riguardato misure direttamente dedicate alla digitalizzazione. Le autorità ritenevano tuttavia che i programmi fossero sufficientemente flessibili da integrare altre priorità tematiche definite nel corso del periodo di attuazione degli stessi. A partire dal 2017, sono stati pubblicati bandi tematici per progetti specifici all’industria 4.0.

Poiché l’iniziativa DEI è stata avviata a metà del periodo di programmazione 2014-2020, non esistevano disposizioni giuridiche che imponessero agli Stati membri di monitorare i progetti relativi all’iniziativa DEI. Negli Stati membri visitati dagli auditor della Corte, il Portogallo ha istituito un sistema per monitorare l’esecuzione del contributo del FESR all’iniziativa (cfr. riquadro 7), mentre sei delle restanti sette autorità di gestione interpellate dalla Corte non disponevano di un sistema equivalente.

Se gli Stati membri non forniscono informazioni sulla spesa per il periodo 2014-2020, è difficile che la Commissione possa stabilire l’entità del sostegno dei fondi SIE all’iniziativa DEI. Il sostegno del FESR all’iniziativa DEI, ad esempio, è registrato in modo diverso a seconda degli Stati membri e/o dei programmi. Le disposizioni in materia di monitoraggio e di rendicontazione erano state stabilite all’inizio dei periodi di programmazione, e non erano predisposte per tenere conto delle iniziative introdotte successivamente nel corso del periodo, come l’iniziativa DEI. La Corte ritiene che un sistema di monitoraggio flessibile avrebbe potuto consentire alla Commissione di raccogliere informazioni sul sostegno finanziario ai progetti che contribuiscono all’iniziativa DEI²⁶. Tale sistema avrebbe potuto essere potenzialmente utile per altre iniziative significative introdotte dopo l’inizio del periodo di programmazione.

Nella proposta di regolamento dei fondi SIE per il periodo 2021-2027, la Commissione ha introdotto appositi codici per registrare le misure a sostegno della digitalizzazione²⁷. Se questa proposta sarà inclusa nel regolamento che verrà adottato, aiuterà a stabilire l’entità del contributo dei fondi SIE all’iniziativa DEI.

La Commissione ha promosso il concetto di “poli dell’innovazione digitale”, ma le attività negli Stati membri sono state limitate

I poli dell’innovazione digitale (DIH) hanno la finalità di aiutare le imprese (soprattutto le PMI) a trarre vantaggio dalle opportunità offerte dalla digitalizzazione. Dovrebbero fornire consulenze su tecnologie, prove, competenze, modelli di impresa, finanza, informazioni di mercato e creazione di reti. Dovrebbero fungere da sportello unico a servizio delle imprese della loro regione e al di fuori di essa, che vogliono digitalizzare la propria attività.

Per valutare se il sostegno fornito dalla Commissione e dagli Stati membri all’istituzione e al funzionamento di tali poli sia stato efficace, la Corte ha esaminato se la Commissione, insieme agli Stati membri:

• avesse fornito orientamenti e criteri per l’istituzione dei DIH e sviluppato un meccanismo per verificare che i poli fossero conformi a tali criteri e
• avesse definito e diffuso le buone pratiche per il funzionamento dei DIH e posto in essere un efficace quadro di monitoraggio per valutare i progressi conseguiti, e come i DIH avessero impiegato i fondi per assistere le imprese nel processo di digitalizzazione.

La Commissione si è sforzata di sostenere i DIH sin dall’avvio dell’iniziativa DEI, ma con limitati progressi in alcuni Stati membri

Criteri per i poli dell’innovazione digitale

Nell’ottobre 2017, la Commissione ha creato un catalogo online per i poli dell’innovazione digitali (“catalogo DIH”), una sorta di “pagine gialle”. La finalità di questo catalogo è di fornire una visione d’insieme dei DIH in Europa e favorire la creazione di una rete, in collaborazione con iniziative regionali, nazionali ed europee per la digitalizzazione dell’industria. In base a questo catalogo, alla fine del 2019, vi erano 498 DIH registrati nell’UE, di cui 309 registrati come operativi e 189 in preparazione (cfr. allegato IV).

La Commissione ha definito alcune caratteristiche e criteri generali che deve soddisfare una organizzazione che decida di registrarsi come polo nel catalogo DIH (cfr. riquadro 8).

Le organizzazioni che intendono registrarsi nel catalogo DIH devono presentare un’autocertificazione in cui dichiarano di possedere tutti questi requisiti. Per garantire che i poli registrati rispettino i criteri indicati, la Commissione ha affidato la verifica a consulenti esterni che hanno condotto una valutazione documentale delle informazioni fornite dai poli. In base a quanto dichiarato dalle autorità nazionali interpellate negli Stati membri visitati, esse non sono state coinvolte in tale verifica.

Nel contesto della preparazione del programma Europa digitale per il periodo 2021-2027, nel novembre 2019 la Commissione ha presentato una proposta sulle modalità con cui il programma potrebbe contribuire alla creazione di una rete di DIH che abbracci tutte le regioni europee²⁸. Il documento propone un nuovo processo di selezione dei poli in due fasi: le autorità nazionali degli Stati membri designano i potenziali DIH, che poi saranno invitati a rispondere a inviti a presentare proposte a procedura ristretta indetti dalla Commissione. I nuovi criteri proposti per la selezione dei DIH (che verranno allora denominati “DIH europei”) da parte dagli Stati membri sono più specifici di quelli previsti dal catalogo DIH. Nel marzo 2020, una proposta aggiornata ha fissato un numero minimo e massimo di DIH per Stato membro, come parte di una rete europea finanziata dal programma Europa digitale. Il numero complessivo si collocherà allora tra 128 e 260, significativamente inferiore a quello attuale (cfr. allegato V). Tuttavia, a giugno 2020, questa nuova procedura non era stata formalizzata.

Orientamenti per i poli dell’innovazione digitale

La Commissione svolge una serie di attività al fine di sostenere i DIH. Queste includono riunioni di gruppi di lavoro, attività di formazione e di coaching, nonché iniziative specifiche gestite direttamente dalla Commissione, come I4MS e SAE (che creano opportunità grazie alle quali le imprese posso utilizzare i progetti DIH), e fabbriche intelligenti e DIHELP, che hanno anche ricevuto finanziamenti dal Parlamento europeo.

Il gruppo di lavoro sui DIH, istituito dalla Commissione (cfr. riquadro 1), discute regolarmente le buone pratiche per il loro funzionamento. Il gruppo di lavoro ha concluso nel 2017 che tutti i DIH dovrebbero fornire un insieme minimo di servizi:

• sensibilizzazione sulle potenzialità delle tecnologie digitali per le imprese;
• raccolta di informazioni sull’innovazione (innovation scouting);
• sostegno allo sviluppo di strategie (prefigurazione di scenari futuri e sviluppo di strategie);
• collaborazione con imprese per valutare la loro maturità digitale ed elaborare piani adeguati;
• attività di intermediazione con potenziali fornitori di servizi;
• tutoraggio e formazione e
• accesso a impianti di sperimentazione, test e produzione con un buon rapporto costi/efficacia.

Inoltre, questo gruppo di lavoro ha elaborato una guida per gli enti che desiderano costituire o sviluppare un DIH (cfr. riquadro 9). Questa guida è stata poi ulteriormente sviluppata nel corso di successive riunioni del gruppo di lavoro e grazie a programmi di formazione per i DIH (cfr. paragrafo 56).

Nonostante le attività svolte dalla Commissione, alla fine del 2019, a quasi quattro anni dall’avvio dell’iniziativa DEI e dalla definizione del concetto di DIH, nessuna delle autorità nazionali nei quattro Stati membri visitati aveva comunicato di avere definito buone pratiche per i DIH, né insieme alla Commissione, né autonomamente. Secondo i DIH interpellati, questa carenza pregiudica la loro capacità di fornire efficacemente servizi alle imprese.

Gli approcci della Commissione e degli Stati membri ai poli dell’innovazione digitale non sono pienamente sviluppati e coordinati

Finanziamenti dell’UE per i DIH

Il gruppo di lavoro sui DIH ha individuato come principali fonti di finanziamento per i DIH Orizzonte 2020 e il FESR. Dei 28 DIH sui quali la Corte ha raccolto dati, 16 hanno segnalato di aver potuto accedere ai finanziamenti di Orizzonte 2020 per sostenere le attività relative ai DIH. All’interno di questo campione di DIH, il sostegno ricevuto dal FESR è stato più limitato, dato che solo quattro dei 28 DIH hanno confermato di aver ricevuto questi finanziamenti.

Nel 2018, la Commissione ha giudicato che il numero di DIH era insufficiente in 13 Stati membri, principalmente paesi dell’UE centrale ed orientale che hanno aderito all’UE nel 2004 o successivamente²⁹. Di conseguenza, nel novembre 2018 la Commissione ha scritto alle rispettive amministrazioni di questi paesi per incoraggiarle a sostenere maggiormente i DIH, eventualmente utilizzando il FESR.

Istituzione e monitoraggio dei poli dell’innovazione digitale

La Corte ha individuato esempi di approcci non coordinati tra la Commissione e gli Stati membri per quanto riguarda l’istituzione ed il funzionamento dei DIH. In Polonia e Germania, le autorità responsabili per le strategie di digitalizzazione sostenevano lo sviluppo della propria rete di DIH nazionali. Queste reti nazionali non includono sempre le organizzazioni che si sono registrate sul catalogo DIH creato dalla Commissione.

• Alla fine del 2019, sul catalogo della Commissione si erano registrate 55 organizzazioni tedesche. La Germania sostiene direttamente due reti di DIH o enti analoghi: una rete di centri di competenza³⁰ e una rete di poli digitali³¹. Di questi, solo nove su 26 centri di competenza e cinque su 12 poli digitali sono registrati sul catalogo della Commissione.
• Nell’agosto 2019, il ministero dell’Imprenditoria e della tecnologia polacco ha indetto il primo bando per i DIH polacchi³². A quel tempo, 13 organizzazioni erano registrate sul registro della Commissione come DIH e avevano partecipato a vari progetti cofinanziati dall’UE, ma solo due di esse rientravano tra le cinque organizzazioni che hanno vinto tale gara.

Un altro esempio di scarso coordinamento tra la Commissione e gli Stati membri riguarda lo sviluppo di strumenti per la valutazione della maturità digitale (digital maturity assessment, DMA). Questi strumenti sono utilizzati dai DIH per fornire una prima valutazione del livello di digitalizzazione delle imprese che intendono sostenere. Sia in Polonia che in Ungheria, la Corte ha rilevato esempi di molteplici strumenti DMA sviluppati per le stesse finalità. In Polonia, è stata individuata una metodologia sviluppata nel quadro del progetto direttamente gestito dalla Commissione per un centro di sostegno alla fabbricazione avanzata (European Advanced Manufacturing Support Centre project - ADMA)³³ e tre diverse metodologie nazionali (comprese due sviluppate in cooperazione con il ministero preposto alla strategia nazionale di digitalizzazione). In Ungheria, due DIH utilizzavano la metodologia sviluppata nel quadro del progetto ADMA, due DIH utilizzavano una propria metodologia e altre tre organizzazioni utilizzavano un loro strumento DMA diverso sviluppato grazie ad un progetto cofinanziato dall’UE.

In base al monitoraggio della Commissione, alla fine del 2019, i DIH avevano sostenuto circa 2 000 PMI che effettuavano test su innovazioni digitali grazie ad Orizzonte 2020. Si tratta di una quota minima, inferiore allo 0,01 % del numero totale di PMI dell’UE. Eccetto che per le attività di monitoraggio dei DIH finanziate da Orizzonte 2020, attualmente non vi è un quadro di monitoraggio per i DIH istituito a livello UE. La Commissione non è quindi in grado di giudicare se i DIH operino con efficacia. Neppure gli Stati membri visitati dagli auditor della Corte dispongono di sistemi di monitoraggio per valutare il funzionamento dei DIH. Ciononostante, la proposta della Commissione per il prossimo periodo (cfr. paragrafo 55) include un elenco provvisorio di indicatori chiave di performance sui quali dovranno fornire dati i DIH che ricevono sostegno nel quadro del programma Europa digitale. Inoltre, la Commissione sta elaborando linee guida su come monitorare e valutare i DIH e il loro contributo alla trasformazione digitale di imprese, regioni e Stati membri. La Commissione intende pubblicare tali orientamenti prima della fine del 2020.

È in corso di predisposizione un idoneo quadro normativo, ma vi sono ritardi nel raggiungere un adeguato livello di connettività a banda larga per la digitalizzazione dell’industria

Affinché le industrie possano svilupparsi digitalmente, l’UE deve garantire la creazione di un ambiente idoneo, cioè un quadro legislativo e buoni livelli di connettività a banda larga, entrambi presupposti essenziali perché la digitalizzazione delle imprese abbia successo. La Corte ha pertanto esaminato se la Commissione fosse intervenuta per rendere il quadro legislativo adeguato alla digitalizzazione dell’industria europea e se gli Stati membri stiano fornendo un migliore livello di connettività a banda larga in tutta l’Europa. Per quest’ultimo aspetto, la Corte si è basata sulla relazione speciale da essa pubblicata nel giugno 2018 sull’argomento³⁴.

La Commissione adotta misure atte a garantire un idoneo quadro legislativo per l’iniziativa DEI

Nella comunicazione sull’iniziativa DEI nel 2016 la Commissione si impegnava ad esaminare, entro il 2020, il quadro normativo per le innovazioni digitali, al fine di:

• proporre una iniziativa sul libero flusso dei dati all’interno dell’Unione ed esaminare in maggiore dettaglio le questioni emergenti relative alle norme in materia di proprietà dei dati, di accesso ai dati e di riutilizzo degli stessi, compresi i dati generati in un contesto industriale e con particolare attenzione per quelli generati da sensori;
• esaminare i quadri giuridici per le applicazioni dei sistemi autonomi e dell’IoT, in particolare le norme in materia di sicurezza e responsabilità e le condizioni giuridiche per consentire prove su larga scala in situazioni reali e
• avviare attività relative alla sicurezza delle app e di altre applicazioni software non incorporate non coperte dalla legislazione settoriale, valutando l’eventuale necessità di ulteriori azioni a livello dell’UE.

Come parte di questo impegno, la Commissione ha eseguito studi e una valutazione di impatto e tenuto una consultazione pubblica³⁵ sul libero flusso dei dati, iniziative che hanno condotto all’adozione di un nuovo regolamento nel 2018³⁶. Inoltre, la Commissione è intervenuta in merito alla proprietà dei dati, facilitando tramite una direttiva³⁷ il riutilizzo di dati ottenuti grazie a finanziamenti pubblici sia a fini commerciali che non commerciali. Nel febbraio 2020, la Commissione ha pubblicato una comunicazione su “Una strategia europea per i dati”³⁸ e ha in programma di adottare nel 2021 un regolamento di esecuzione che includa un elenco dei set di dati che potranno essere riutilizzati gratuitamente.

Per quanto riguarda il quadro giuridico relativo alla sicurezza e responsabilità per le applicazioni dei sistemi autonomi e dell’IoT, nel giugno 2018 la Commissione ha costituito un gruppo di esperti sulla responsabilità e sulle tecnologie digitali emergenti³⁹. Il gruppo ha pubblicato una relazione nel maggio 2019⁴⁰. Nel febbraio 2020, la Commissione ha pubblicato una relazione sulle implicazioni dell’intelligenza artificiale, dell’IoT e della robotica per la sicurezza e la responsabilità⁴¹

Infine, in linea con gli impegni assunti nella comunicazione sull’iniziativa DEI, la Commissione ha anche iniziato a occuparsi della sicurezza delle app e di altre applicazioni software non incorporate. La Commissione ha indetto una consultazione pubblica nel 2016 su questo argomento⁴² e nel 2017 ha affidato a consulenti l’incarico di analizzare il panorama giuridico e aziendale, nonché le sfide e le opportunità connesse alle nuove tecnologie. A seguito di tale analisi, è stata pubblicata una relazione nell’aprile 2019⁴³.

Non sono stati raggiunti livelli adeguati di connettività a banda larga

La disponibilità di una connessione a banda larga veloce ed affidabile è un presupposto essenziale per la digitalizzazione dell’industria. È necessaria per consentire un flusso di informazioni in tempo reale e interconnettere tutti gli elementi del processo aziendale. Inoltre, una banda larga di buona qualità è il modo migliore per limitare l’impatto sulle imprese di situazioni eccezionali, come la pandemia di coronavirus del 2020.

Nel 2010, come parte della Strategia Europa 2020, la Commissione ha stabilito tre obiettivi per la fornitura di banda larga⁴⁴ e nel 2016 ha adottato una strategia sulla connettività per la “società dei Gigabit europea”⁴⁵, che ha introdotto tre obiettivi strategici supplementari da conseguire entro il 2025 (cfr. riquadro 10).

La Commissione ha presentato molteplici misure strategiche e normative, nonché programmi e strumenti finanziari per incoraggiare investimenti pubblici e privati nelle reti veloci e ultraveloci. Nella relazione speciale del 2018 sopra menzionata, la Corte rilevava che nel periodo 2014-2020, la Commissione ha messo a disposizione degli Stati membri circa 15 miliardi di euro, di cui 5,6 miliardi in prestiti della Banca europea per gli investimenti (BEI), a sostegno della banda larga. In quella relazione, la Corte concludeva che tutti gli Stati membri avevano raggiunto la copertura con la banda larga di base (obiettivo 1) entro il 2016, ma sottolineava i problemi esistenti in relazione agli altri due obiettivi UE ancora da raggiungere per il 2020 (obiettivi 2 e 3).

Obiettivi di connettività Europa 2020

In base al DESI, a metà del 2019, l’86 % delle utenze domestiche europee aveva accesso ad una connessione a banda larga superiore ai 30 Mbps, a fronte di un target del 100 % (obiettivo 2), in crescita rispetto al 67 % del 2014 (cfr. figura 8). La diffusione della connessione a 100 Mbps o superiore tra le utenze domestiche europee nel 2019 era solo del 26 % a fronte di un target del 50 % per il 2020 (obiettivo 3), anche se è molto superiore al livello del 3 % del 2014 (cfr. figura 9). Benché i dati mostrino che la disponibilità e l’utilizzo della banda larga continuano a migliorare in tutta l’UE, probabilmente pochi Stati membri raggiungeranno tutti gli obiettivi per il 2020.

Fonte: analisi della Corte dei conti europea sulla base dell’indicatore DESI 2019 “1c1 Fast broadband (NGA) coverage” al 28.2.2020.

(¹) Per i Paesi Bassi, i primi dati disponibili sulla diffusione risalgono al 2016 invece che al 2014.

(²) Per la Croazia, i primi dati disponibili sulla diffusione risalgono al 2015 invece che al 2014.

Fonte: analisi della Corte dei conti europea sulla base dell’indicatore DESI 2020 “1a2 At least 100 Mbps fixed BB take-up” al 15.6.2020.

Obiettivi della società dei Gigabit per il 2025

Nel 2019, la Commissione ha avviato un’indagine sui piani nazionali per la banda larga degli Stati membri e sugli obiettivi per la banda larga per la società dei Gigabit per il 2025 (cfr. riquadro 10, obiettivi 4, 5 e 6). Dall’indagine è emerso che meno della metà degli Stati membri aveva aggiornato i propri piani nazionali per la banda larga in base agli obiettivi della società dei Gigabit per il 2025. Gli altri Stati membri avevano in programma tale aggiornamento per la fine del 2020, ma al momento dell’audit non erano disponibili ulteriori dettagli al riguardo. Dati i ritardi accumulati nel conseguimento degli obiettivi UE per il 2020, e i lenti progressi nel perseguire gli obiettivi della società dei Gigabit nei rispettivi piani, sarà difficile raggiungere gli obiettivi per il 2025.

La Commissione ha aggiornato il DESI (cfr. paragrafo 14) per tener conto dell’importanza di una buona connettività e degli obiettivi di Europa 2020. Nel 2019, ad esempio, ha aggiunto un elemento relativo alla banda larga ultraveloce, obiettivo 3, e uno relativo al livello di preparazione all’introduzione del 5G (“5G readiness”). Inoltre, il DESI 2020 ha introdotto la comunicazione sulle reti che forniscono una velocità di 100 Mbps estensibile a Gigabit (obiettivo 5). Il DESI non tiene ancora conto però degli altri due obiettivi dell’UE per il 2025.

Aiuti di Stato in materia di banda larga

Nella relazione del 2018, la Corte raccomandava alla Commissione di chiarire agli Stati membri l’applicazione degli orientamenti in materia di aiuti di Stato per quanto riguarda le connessioni da 100 Mbps e gli obiettivi della società dei Gigabit, dato che alcuni Stati membri interpretavano gli orientamenti in un modo che avrebbe potuto limitare il finanziamento pubblico da essi messo a disposizione per la banda larga nelle aree in cui sono già offerte connessioni pari a 30 Mbps⁴⁶. La Commissione aveva accettato di chiarire la questione per gli Stati membri entro la fine del 2018, aggiornando la “Guida per gli investimenti nella banda ultralarga” con l’intento di includere ulteriori informazioni sugli aiuti nelle aree in cui operano fornitori privati, soprattutto per quanto riguarda le connessioni da 100 Mbps e gli obiettivi della società dei Gigabit. A giugno 2020, questa guida non era stata pubblicata.

Le autorità degli Stati membri interpellate dalla Corte ritenevano ancora che le norme sugli aiuti di Stato fossero poco chiare e dovessero essere aggiornate per tener conto della rapida digitalizzazione e della necessità di consistenti investimenti pubblici per raggiungere gli obiettivi della società dei Gigabit per il 2025.

La diffusione delle connessioni a banda larga più veloce presso le imprese

Gli obiettivi di Europa 2020 descritti nel riquadro 10 riguardano le utenze domestiche. Per il successo dell’iniziativa DEI, la connettività delle imprese è fondamentale; non esistono però obiettivi UE di copertura relativi specificamente alle imprese. Dal 2014, la diffusione della banda larga veloce e ultraveloce presso le imprese è costantemente aumentata. Tuttavia, alla fine del 2019, il 50 % delle imprese disponeva ancora di una banda larga con velocità inferiore ai 30 Mbps (cfr. figura 10). Nel 2019, l’80 % delle grandi imprese ha potuto contare su velocità di banda larga di almeno 30 Mbps, contro solo il 46 % delle piccole imprese⁴⁷. Come mostra la figura 11, il tasso medio di diffusione della banda larga ultraveloce (> 100 Mbps) presso le imprese UE è simile a quello delle utenze domestiche, ma con un tasso di incremento più basso.

Fonte: Corte dei conti europea, sulla base di dati Eurostat.

Fonte: Corte dei conti europea, sulla base di dati Eurostat e DESI 2020 (per la connessione delle utenze domestiche).

Conclusioni e raccomandazioni

L’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea” (DEI) è basata su un atto normativo non vincolante e mira a rafforzare la competitività dell’industria UE attraverso l’innovazione digitale. Nonostante gli sforzi profusi dalla Commissione per sostenere le autorità nazionali e i poli dell’innovazione digitale (DIH) come parti attive per l’attuazione della DEI, in alcuni Stati membri sono stati registrati progressi limitati nello sviluppo e nell’attuazione delle strategie nazionali di digitalizzazione e nella costituzione dei DIH.

La strategia della Commissione per sostenere la digitalizzazione dell’industria europea poggiava su solide basi ed aveva il sostegno degli Stati membri, ma l’iniziativa non stabiliva gli effetti attesi, né indicatori di risultato e valori-obiettivo adeguati. Per la Commissione e gli Stati membri era quindi difficile prendere decisioni documentate e orientare meglio le proprie attività. La Commissione ha svolto diverse attività per fornire orientamenti agli Stati membri, ma non ha incoraggiato questi ultimi a assegnare all’iniziativa risorse dei fondi SIE. Non è noto a quanto ammontino i finanziamenti totali necessari per creare e mantenere un quadro a sostegno della digitalizzazione dell’industria dell’UE. Nella maggior parte degli Stati membri visitati, le attività di sostegno attuate dalla Commissione hanno avuto influenza limitata (paragrafi 24 - 40).

1. La Commissione dovrebbe offrire sostegno agli Stati membri nell’individuare il proprio deficit di finanziamento in materia di digitalizzazione dell’industria, ad esempio come parte della condizione abilitante relativa alle strategie di specializzazione intelligente per il periodo 2021-2027.

Termine di attuazione: per il periodo di programmazione 2021-2027.

2. La Commissione dovrebbe informare meglio le autorità competenti sui principali fondi UE disponibili per l’attuazione dell’iniziativa DEI, insieme ai potenziali requisiti per il cofinanziamento.

Termine di attuazione: 30 giugno 2021.

81

La Commissione e gli Stati membri non possono valutare appieno i progressi dell’iniziativa DEI. Orizzonte 2020 sostiene l’iniziativa; i bandi di Orizzonte 2020 pubblicati e previsti dal 2016 sono in linea con gli importi indicati nella comunicazione relativa all’iniziativa DEI. In tutti i programmi del FESR esaminati dalla Corte, sono state individuate misure potenzialmente in grado di sostenere l’attuazione dell’iniziativa DEI. La normativa per i fondi SIE, però, non prevedeva alcun obbligo per gli Stati membri di monitorare i progetti connessi all’iniziativa DEI. Quindi, nella maggior parte degli Stati membri i dati raccolti non consentono di ottenere informazioni sull’iniziativa DEI, impedendo così un monitoraggio a livello di Stato membro e dell’UE. Secondo la Commissione, occorre un approccio più strutturato da parte degli Stati membri, che consenta di stabilire con precisione gli investimenti effettuati. La Commissione ha infatti difficoltà ad ottenere queste informazioni, per valutare il volume degli investimenti rispetto ai piani stabiliti nella comunicazione iniziale relativa all’iniziativa DEI (paragrafi 42 - 49).

Raccomandazioni 3 e 4 – Migliorare il sistema di monitoraggio dell’iniziativa DEI definendo indicatori di risultato adeguati e un sistema di tracciamento delle spese
3. La Commissione, in collaborazione con gli Stati membri, dovrebbe istituire un sistema per seguire i fondi UE a gestione concorrente spesi per iniziative significative introdotte dopo l’inizio del periodo di programmazione, che adegua quando lo ritiene necessario.

Termine di attuazione: 31 dicembre 2021.

4. La Commissione, in collaborazione con gli Stati membri, dovrebbe chiarire gli effetti attesi dall’iniziativa DEI, definendo indicatori di risultato e valori-obiettivo comuni per valutare l’attuazione a livello degli Stati membri e dell’UE.

Termine di attuazione: 30 giugno 2021.

82

I poli dell’innovazione digitale (DHI) sono un elemento fondamentale dell’iniziativa DEI e, dalla loro istituzione, la Commissione ha attuato diverse iniziative per sostenerli nella fase di avvio delle attività. Tuttavia, le attività negli Stati membri sono state modeste. Negli Stati membri visitati, a quattro anni dall’avvio dell’iniziativa DEI, i DHI avevano utilizzato in misura limitata i finanziamenti dell’UE e la Corte ha individuato esempi in cui sono stati adottati approcci non coordinati. Eccetto che per le attività finanziate da Orizzonte 2020, non esiste ancora un quadro dettagliato di monitoraggio per i DIH istituito a livello UE. Sulla base delle informazioni disponibili, il sostegno alla digitalizzazione delle imprese è stato limitato. Per il periodo 2021-2027, la Commissione ha proposto un nuovo programma Europa digitale, che definisce i criteri in base ai quali gli Stati membri selezionino i “DIH Europei” e ne monitorino le attività quando beneficiano di un sostegno nell’ambito di questo programma. Al giugno 2020, questo programma proposto era ancora in fase di discussione (cfr. paragrafi 52 - 64).

Raccomandazioni 5-7 – Definire, coordinare ed adottare il quadro di riferimento per una rete di poli europei dell’innovazione digitale che copra tutte le regioni d’Europa

La Commissione, in coordinamento con gli Stati membri, dovrebbe:

5. adottare dei criteri i base ai quali le autorità nazionali devono selezionare e nominare le organizzazioni che dovranno essere riconosciute come poli europei dell’innovazione digitale (“DIH europei”);

Termine di attuazione: 31 dicembre 2020.

6. definire i servizi minimi che tutti i poli europei dell’innovazione digitale dovrebbero offrire, incluse le realizzazioni e i risultati;

Termine di attuazione: 31 dicembre 2020.

7. elaborare un quadro coerente per il monitoraggio delle realizzazioni e dei risultati delle attività dei poli europei dell’innovazione digitale, che dovrebbe essere obbligatorio quando questi ultimi beneficino di qualsiasi tipo di finanziamenti UE.

Termine di attuazione: 30 giugno 2021.

83

La Commissione ha continuato ad adottare misure idonee a istituire un quadro normativo adeguato, intervenendo su tutti gli atti legislativi indicati nella comunicazione relativa all’iniziativa DEI. Per la digitalizzazione dell’industria sono essenziali anche buoni livelli di connettività a banda larga, in particolare dopo la pandemia di coronavirus del 2020. Soltanto pochi Stati membri raggiungeranno gli obiettivi di Europa 2020 e raggiungere quelli della società dei Gigabit per il 2025 sarà ancora più difficile. Per la digitalizzazione dell’industria nell’UE è fondamentale che le imprese siano connesse. Nel 2019, l’80 % delle grandi imprese ha potuto contare su velocità di banda larga di almeno 30 Mbps, contro solo il 46 % delle piccole imprese (paragrafi 66 - 78).

Raccomandazioni 8 e 9 – Intraprendere ulteriori azioni per sostenere il conseguimento di livelli adeguati di connettività a banda larga
8. La Commissione dovrebbe ultimare e pubblicare la sua “Guida agli investimenti nella banda ultralarga”, includendo ulteriori informazioni sulla concessione di aiuti in aree in cui operano fornitori privati, soprattutto per quanto riguarda le connessioni da 100 Mbps e gli obiettivi della società dei Gigabit, e farla meglio conoscere negli Stati membri.

Termine di attuazione: 31 dicembre 2020, in funzione della data di conclusione delle discussioni sul QFP.

9. La Commissione, in accordo con gli Stati membri, dovrebbe adeguare e consolidare il quadro per il monitoraggio e la rendicontazione relativo al conseguimento degli obiettivi della società dei Gigabit 2025.

Termine di attuazione: 31 dicembre 2021.

La presente relazione è stata adottata dalla Sezione II, presieduta da Iliana Ivanova, Membro della Corte dei conti europea, a Lussemburgo, nella riunione del 15 luglio 2020.

Per la Corte dei conti europea

Klaus-Heiner LEHNE
Presidente

Allegati

Allegato I – I pilastri dell’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea”

Il primo pilastro (Piattaforma europea delle iniziative nazionali sulla digitalizzazione) mira a coordinare le diverse iniziative nazionali e regionali finalizzate alla digitalizzazione dell’industria in Europa. Nel marzo 2017 la Commissione, insieme agli Stati membri e all’industria, ha istituito un quadro di governance per i) facilitare il coordinamento delle iniziative dell’UE e nazionali che riguardano la digitalizzazione, ii) mobilitare le parti interessate e le risorse lungo la catena del valore a favore di azioni volte alla realizzazione del mercato unico digitale, avvalendosi dei dialoghi in corso tra più parti interessate e iii) avviare lo scambio di migliori prassi.

La promozione delle innovazioni digitali in tutti i settori è l’obiettivo del secondo e del terzo pilastro.

• Il secondo pilastro (Innovazioni digitali per tutti: poli dell’innovazione digitale (DIH)) è destinato a permettere alle industrie di accedere alle opportunità offerte dalle tecnologie digitali. I DIH possono aiutare le imprese (soprattutto piccole imprese e start up) a migliorare la loro attività, i processi di produzione, i prodotti ed i servizi grazie alle innovazioni digitali. L’intento della Commissione è creare DIH attorno ai centri di competenza⁴⁸ pubblici e privati (come i dipartimenti universitari) in tutta l’Europa. Il terzo pilastro (Innovazioni digitali per tutti: rafforzare la leadership attraverso partenariati e piattaforme industriali) mira ad assicurare la disponibilità di innovazioni digitali e la normalizzazione. La Commissione intende sostenere i partenariati pubblico-privato (PPP) e le piattaforme industriali per sviluppare gli elementi essenziali delle future tecnologie digitali. A tal fine, la Commissione ha costituito PPP e imprese comuni nel quadro del programma Orizzonte 2020 nelle tecnologie digitali chiave, quali 5G, big data, calcolo ad alte prestazioni, cibersicurezza, fotonica, robotica e componenti e sistemi elettronici.

Nell’ambito del quarto pilastro (Un quadro normativo adatto all’era digitale), la Commissione ha in programma di valutare se occorra modernizzare il quadro normativo per renderlo adatto all’era digitale. I portatori di interesse hanno espresso la necessità di fornire maggiore chiarezza sui seguenti aspetti: i) la proprietà e l’uso dei dati generati in un contesto industriale; ii) i sistemi che funzionano in modo autonomo e iii) il software non incorporato.

Il quinto pilastro (Preparare gli europei al futuro digitale) riguarda le iniziative della Commissione a sostegno dell’istruzione e delle competenze digitali per preparare i cittadini europei al futuro digitale. Queste includono:

• la “Coalizione per le competenze e le occupazioni digitali”⁴⁹, avviata il 1° dicembre 2016, un’azione chiave della nuova agenda per le competenze per l’Europa della Commissione⁵⁰;
• la nuova iniziativa sui tirocini “Opportunità digitali”⁵¹ finanziata con 10 milioni di euro nel quadro di Orizzonte 2020 e
• l’adozione del Piano d’azione per l’istruzione digitale⁵² per sostenere lo sviluppo delle competenze digitali necessarie per vivere e lavorare in un’epoca di rapidi cambiamenti digitali.

Allegato II — Progetti esaminati

Fonte: autorità di gestione.

Allegato III — Raccomandazioni specifiche per paese attinenti all’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea”

¹ La Grecia non ha ricevuto raccomandazioni specifiche per paese dal 2016 al 2018 perché era oggetto di un programma di aggiustamento economico.

Fonte: analisi della Corte dei conti europea sulla base delle raccomandazioni specifiche per paese.

Allegato IV – Poli dell’innovazione digitale registrati nel catalogo

Fonte: catalogo DIH alla fine del 2019.

Allegato V – Numero proposto di DIH che gli Stati membri dovrebbero designare

Fonte: European Digital Innovation Hubs in Digital Europe Programme, Progetto di documento di lavoro, 12.11.2019.

Nell’UE ci sono circa 23 milioni di PMI⁵⁶. Ciò significa che, teoricamente, se tutti gli Stati membri designano il numero massimo di DIH da finanziare nell’ambito del programma Europa digitale, in media vi è un polo ogni 88 000 PMI circa. Questa media nasconde però significative disparità tra uno Stato membro e l’altro.

Fonte: Corte dei conti europea, sulla base dello Small Business Act factsheets 2019 e del documento di lavoro della Commissione sui DIG del 30.3.2020.

Glossario, acronimi e abbreviazioni

5G: un insieme di tutti gli elementi pertinenti delle infrastrutture di rete per le tecnologie delle comunicazioni mobili e senza fili utilizzati per la connettività e per servizi a valore aggiunto con caratteristiche di prestazione avanzate, quali capacità e velocità di trasmissione dei dati molto elevate, comunicazioni a bassa latenza, affidabilità ultra-elevata o capacità di supportare un numero elevato di dispositivi connessi. Tale insieme può includere elementi di rete tradizionali basati sulle precedenti generazioni di tecnologie delle comunicazioni mobili e senza fili, come il 4G o il 3G. Le reti 5G dovrebbero essere intese in modo da includere tutte le parti pertinenti della rete.

Big data e analisi dei dati: i big data sono grandi quantità di dati prodotti molto rapidamente da un gran numero di fonti diverse. I big data possono essere trasmessi, raccolti, aggregati ed analizzati per fornire una migliore conoscenza dei progressi e dei comportamenti umani. I big data e l’analisi dei dati consentono potenzialmente di individuare efficienze possibili in una vasta gamma di settori, e di condurre a nuovi prodotti e servizi innovativi, a una maggiore competitività e alla crescita economica.

Calcolo ad alte prestazioni (HPC): calcolo ad alta velocità realizzato da un gruppo (cluster) di processori connessi tra loro tramite reti di comunicazione ad alta velocità e software per il calcolo distribuito. Le infrastrutture informatiche per il supercalcolo consentono di affrontare con nuove capacità di calcolo e simulazione i complessi problemi ad alta intensità di dati posti dalla scienza e dall’industria moderne.

Cibersicurezza: sicurezza nel ciberspazio, cioè in quell’insieme di collegamenti e relazioni tra oggetti che sono accessibili attraverso una rete di telecomunicazioni generalizzata, e nell’insieme di oggetti con interfaccia che consentono il controllo a distanza, l’accesso ai dati a distanza o la loro partecipazione ad azioni di controllo nel ciberspazio.

DIH: poli dell’innovazione digitale.

DIHELP: il Digital Innovation Hub Enhanced-Learning Programme è un programma di tutoraggio e coaching che ha assistito 30 poli dell’innovazione digitale nello sviluppo e/o nell’espansione delle proprie attività per nove mesi.

Effetto: cambiamento risultante da un intervento attuato che generalmente attiene agli obiettivi di tale intervento. Gli effetti includono i risultati e gli impatti. Gli effetti possono essere attesi o inattesi, positivi o negativi (come nel caso di una nuova autostrada che attrae gli investitori in una regione, ma che causa livelli inaccettabili di inquinamento nelle zone attraversate).

Fabbriche intelligenti: il progetto “Fabbriche intelligenti nei nuovi Stati membri dell’UE”, gestito dalla DG CNECT della Commissione per il Parlamento europeo, è stato avviato nel maggio 2017. Nel contesto dell’iniziativa “Digitalizzazione dell’industria europea”, mira a contribuire agli sforzi per la creazione di una rete di poli dell’innovazione digitale in Europa.

Fondi strutturali e d’investimento europei (fondi SIE): consistono di cinque fondi distinti miranti a ridurre le disparità fra regioni dell’UE, con quadri d’intervento fissati per il periodo di bilancio settennale del QFP. Detti fondi comprendono: il Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR), il Fondo sociale europeo (FSE), il Fondo di coesione (FC), il Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale (FEASR) e il Fondo europeo per gli affari marittimi e la pesca (FEAMP).

Fondo europeo per gli investimenti strategici (FEIS): meccanismo di sostegno agli investimenti istituito dalla Banca europea per gli investimenti (BEI) e dalla Commissione, come parte del piano di investimenti per l’Europa, per mobilitare investimenti privati in progetti di importanza strategica per l’UE.

I4MS: ICT Innovation for Manufacturing SMEs, programma promosso dalla Commissione europea per accrescere il grado di innovazione digitale delle PMI manifatturiere in Europa.

Iniziativa DEI: iniziativa per la digitalizzazione dell’industria europea.

Integrazione dei sistemi: processo o fase in cui diversi sottosistemi o componenti vengono collegati tra loro per formare un unico grande sistema.

Intelligenza artificiale: simulazione dell’intelligenza umana nelle macchine.

Internet delle cose (Internet of Things, IoT): espressione che designa una rete distribuita che collega oggetti fisici capaci di percepire e agire nel loro ambiente e in grado di comunicare tra loro, con altre macchine o computer.

Nuvola informatica (cloud computing): registrazione ed accesso a dati e programmi attraverso Internet invece che su un computer personale o sulla rete di una impresa. Gli utenti non devono quindi investire in infrastrutture proprie. La conservazione e l’elaborazione dei dati avviene nella “nuvola” (cloud) invece che nei locali o sui dispositivi dell’utente.

Piccole e medie imprese (PMI): definizione dimensionale applicata alle aziende e ad altre organizzazioni, che si basa sul numero di dipendenti e su determinati criteri finanziari. Le piccole imprese occupano meno di 50 dipendenti e hanno un fatturato o un bilancio finanziario totale che non supera i 10 milioni di euro. Le medie imprese occupano meno di 250 dipendenti e hanno un fatturato massimo di 50 milioni di euro o un bilancio finanziario totale massimo di 43 milioni di euro.

Produzione additiva: anche nota come stampa 3D; è un processo controllato da computer utilizzato per fabbricare oggetti tridimensionali attraverso il deposito di materiali, generalmente in strati.

Programma operativo (programma): un programma operativo stabilisce le priorità e gli obiettivi specifici di uno Stato membro e descrive in che modo i finanziamenti (cofinanziamenti dell’UE e cofinanziamenti nazionali pubblici e privati) saranno utilizzati durante un dato periodo (generalmente di 7 anni) per finanziare progetti. I progetti che rientrano in un programma devono concorrere al conseguimento di un dato numero di obiettivi specificati a livello UE dell’asse prioritario dei programmi. I finanziamenti dei programmi possono provenire dal FESR, dal Fondo di coesione e/o dall’FSE. Un programma è predisposto dallo Stato membro e deve essere approvato dalla Commissione prima che possano essere eseguiti i pagamenti a carico del bilancio dell’UE. I programmi possono essere modificati durante il periodo di programmazione solo con l’accordo di entrambe le parti.

Raccomandazioni specifiche per paese (RSP): documenti preparati dalla Commissione europea per ciascun paese, in cui viene analizzata la situazione economica e vengono formulate raccomandazioni sulle misure da adottare in un periodo da 12 a 18 mesi.

Robotica: riguarda la progettazione, la costruzione, il funzionamento e l’utilizzo di robot, nonché di sistemi informatici per azionarli. La robotica è un mercato in rapida evoluzione sempre più trainato dallo sviluppo di prodotti nuovi e migliorati in settori così diversi come fabbricazione, ricerca, salvataggio e recupero, ispezione e monitoraggio, chirurgia e sanità, edilizia e auto, trasporti e logistica, agricoltura e molto altro.

SAE: Smart Anything Everywhere: iniziativa il cui obiettivo è consentire alle PMI, alle start-up e alle società a media capitalizzazione di migliorare i prodotti e servizi offerti grazie all’integrazione delle nuove tecnologie digitali.

Sistema ciberfisico: sistema caratterizzato da una stretta combinazione e dal coordinamento tra elementi fisici e elementi computazionali. Nella letteratura è spesso indicato come “Internet industriale degli oggetti”.

Équipe di audit

Le relazioni speciali della Corte dei conti europea illustrano le risultanze degli audit espletati su politiche e programmi dell’UE o su temi relativi alla gestione concernenti specifici settori di bilancio. La Corte seleziona e pianifica detti incarichi di audit in modo da massimizzarne l’impatto, tenendo conto dei rischi per la performance o la conformità, del livello delle entrate o delle spese, dei futuri sviluppi e dell’interesse pubblico e politico.

Il presente controllo di gestione è stato espletato dalla Sezione di audit II – presieduta da Iliana Ivanova, Membro della Corte – specializzata nei settori di spesa riguardanti gli investimenti a favore della coesione, della crescita e dell’inclusione. L’audit è stato diretto da Iliana Ivanova, Membro della Corte, coadiuvata da Mihail Stefanov, capo di Gabinetto, e James Verity, attaché di Gabinetto; Niels‑Erik Brokopp, primo manager; Paolo Pesce, capoincarico; Rafal Gorajski, vice-capoincarico; Dieter Böckem, Mariya Byalkova, Francisco Carretero Llorente, Zuzana Gullova, Kristina Maksinen, Janka Nagy‑Babos, Rene Reiterer e Nikolaos Zompolas, auditor.

A seguito della pandemia di COVID-19 e delle strette misure di confinamento, non è stato possibile fornire una foto dell’équipe di audit.

Note

¹ Per maggiori informazioni sulle diverse componenti dell’industria 4.0, consultare il glossario.

² Ad esempio, PwC, Opportunities and Challenges of the industrial internet, 2015, e Boston Consulting Group, The future of productivity and growth in manufacturing industries, 2015.

³ Banca europea per gli investimenti, Who is prepared for the new digital age? – Evidence from the EUB Investment Survey, febbraio 2020.

⁴ https://ec.europa.eu/growth/industry/policy/advanced-technologies_en

⁵ Commissione europea (2017), Roundtable on Digitising European Industry: Working Group 1 - Digital Innovation Hubs, pag. 4.

⁶ https://ec.europa.eu/growth/smes_en

⁷ Banca europea per gli investimenti, Financing the digitalisation of small and medium-sized enterprises: The enabling role of digital innovation hubs. 14 novembre 2019

⁸ La BEI distingue due tipi di spesa per le TIC: la spesa tradizionale per le attrezzature e la connettività ecc. e la spesa per i progetti di “ottimizzazione e trasformazione” digitale.

⁹ IDC Market Perspective Report “COVID-19 Impact on European ICT Markets – Mid-March 2020 View”.

¹⁰ Commissione europea, “Un’agenda digitale europea”, COM(2010) 245 definitivo/2 del 26.8.2010.

¹¹ Commissione europea, “Strategia per il mercato unico digitale in Europa”, COM(2015) 192 final del 6.5.2015.

¹² Consiglio dell’Unione europea (2015), 9340/15, Conclusioni sulla trasformazione digitale dell’industria europea, 29.5.2015.

¹³ Commissione europea, “Digitalizzazione dell’industria europea. Cogliere appieno i vantaggi di un mercato unico digitale”, COM(2016) 180 final del 19.4.2016.

¹⁴ Trattato sul funzionamento dell’Unione europea, articolo 6.

¹⁵ Commissione europea, “Proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce il programma Europa digitale per il periodo 2021-2027”, COM(2018) 434.

¹⁶ https://www.consilium.europa.eu/media/43384/roadmap-for-recovery-final-21-04-2020.pdf

¹⁷ Dettagli sulla metodologia utilizzata per produrre l’indice sono reperibili su https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/desi

¹⁸ International Digital Economy and Society Index 2018, SMART 2017/0052 final report. ISBN 978-92-79-85699-0.

¹⁹ https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/countries-performance-digitisation

²⁰ https://ec.europa.eu/futurium/en/implementing-digitising-european-industry-actions/national-initiatives-digitising-industry

²¹ https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/news/workshop-monitoring-progress-national-initiatives-digitising-industry

²² Per l’esame dei PPP condotto dalla Corte, si veda la relazione speciale della Corte n. 09/2018: “Partenariati pubblico-privato nell’UE: carenze diffuse e benefici limitati.

²³ Relazione speciale della Corte dei conti europea n. 5/2017 “Disoccupazione giovanile: le politiche dell’UE hanno migliorato la situazione?”, paragrafi 78 e 159.

²⁴ Study on Monitoring Progress in National Initiatives on Digitising Industry, Contract SMART 2018/0002.

²⁵ https://www.bundesregierung.de/breg-en/issues/umsetzungsstrategie-digital-1679944

²⁶ Un concetto analogo era stato introdotto per i programmi di sviluppo rurale nel 2016: regolamento di esecuzione (UE) 2016/1997 della Commissione, del 15 novembre 2016, recante modifica del regolamento di esecuzione (UE) n. 808/2014 del Parlamento europeo e del Consiglio per quanto riguarda la modifica dei programmi di sviluppo rurale e il monitoraggio di azioni intese a sostenere l’integrazione dei cittadini di paesi terzi, e che rettifica tale regolamento. Tale sistema ha consentito alla Commissione di individuare le operazioni potenzialmente in grado di contribuire all’integrazione dei cittadini di paesi terzi.

²⁷ COM(2018) 375 final. Proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio recante le disposizioni comuni applicabili al Fondo europeo di sviluppo regionale, al Fondo sociale europeo Plus, al Fondo di coesione, al Fondo europeo per gli affari marittimi e la pesca e le regole finanziarie applicabili a tali fondi e al Fondo Asilo e migrazione, al Fondo per la Sicurezza interna e allo Strumento per la gestione delle frontiere e i visti.

²⁸ European Digital Innovation Hubs in Digital Europe Programme, Progetto di documento di lavoro, 12.11.2019.

²⁹ Bulgaria, Repubblica ceca, Estonia, Croazia, Cipro, Lettonia, Lituania, Ungheria, Malta, Polonia, Romania, Slovenia e Slovacchia.

³⁰ https://www.mittelstand-digital.de/

³¹ https://www.de-hub.de/

³² https://www.gov.pl/web/rozwoj/przemysl-4-0

³³ http://www.adma.ec/

³⁴ Relazione speciale n. 12/2018 “La banda larga negli Stati membri dell’UE: nonostante i progressi, non tutti i target di Europa 2020 saranno raggiunti”.

³⁵ Informazioni dettagliate su queste attività sono disponibili sul sito della Commissione: https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/free-flow-non-personal-data.

³⁶ Regolamento (UE) 2018/1807 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 14 novembre 2018, relativo a un quadro applicabile alla libera circolazione dei dati non personali nell’Unione europea.

³⁷ Direttiva (UE) 2019/1024 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 20 giugno 2019, relativa all’apertura dei dati e al riutilizzo dell’informazione del settore pubblico (Direttiva sull’apertura dei dati).

³⁸ Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni: “Una strategia europea per i dati”. COM(2020) 66 final del 19.2.2020.

³⁹ Expert group on liability and new technologies (giugno 2018).

⁴⁰ Liability for Artificial Intelligence and other emerging digital technologies, ISBN 978-92-76-12959-2.

⁴¹ Relazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio e al Comitato economico e sociale europeo “Relazione sulle implicazioni dell’intelligenza artificiale, dell’Internet delle cose e della robotica in materia di sicurezza e di responsabilità”, COM(2020) 64 final del 19.2.2020.

⁴² https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/news/public-consultation-safety-apps-and-other-non-embedded-software

⁴³ Study on Safety of non-embedded software; Service, data access, and legal issues of advanced robots, autonomous, connected, and AI-based vehicles and systems. ISBN 978-92-79-99495-1 e ISBN 978-92-79-99496-8.

⁴⁴ Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni: “Un’agenda digitale europea”, COM(2010) 245 definitivo/2 del 26.8.2010, confermata nel 2012 dalla comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni: “The Digital Agenda for Europe - Driving European growth digitally”, COM(2012) 784 final del 18.12.2012.

⁴⁵ Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni: “Connettività per un mercato unico digitale competitivo: verso una società dei Gigabit europea”, COM(2016) 587 final e documento di lavoro dei servizi della Commissione SWD(2016) 300.

⁴⁶ Relazione speciale n. 12/2018, paragrafo 85 e raccomandazione n. 5.

⁴⁷ Eurostat (isoc_ci_it_en2).

⁴⁸ I centri di competenza sono entità collaborative presso cui operano ricercatori altamente qualificati. Forniscono ricerca strategica mirata a vantaggio delle industrie.

⁴⁹ https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/digital-skills-jobs-coalition

⁵⁰ Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni “Una nuova agenda per le competenze per l’Europa - Lavorare insieme per promuovere il capitale umano, l’occupabilità e la competitività”, COM(2016) 381 final.

⁵¹ https://ec.europa.eu/digital-single-market/en/digital-opportunity-traineeships-boosting-digital-skills-job

⁵² Comunicazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni sul piano d’azione per l’istruzione digitale, COM(2018) 22 final.

⁵³ Tasso di cambio di riferimento in euro della BCE dell’8 novembre 2019.

⁵⁴ Tasso di cambio di riferimento in euro della BCE del 27 giugno 2019 (4,2515).

⁵⁵ Tasso di cambio di riferimento in euro della BCE del 28 giugno 2019 (4,2496).

⁵⁶ Annual report on SMEs 2018/2019. ISBN 978-92-9202-641-7

⁵⁷ 500 milioni di EUR per i poli dell'innovazione digitale e un investimento di circa 5 miliardi di EUR da Orizzonte 2020 per la leadership nelle tecnologie digitali mediante partenariati, creazione di piattaforme e settori prioritari.

⁵⁸ Cfr. COM(2018) 375 final, in particolare gli articoli 4 e 11 e COM(2018) 372 final, in particolare l'articolo 2.

⁵⁹ Cfr. ad esempio https://ec.europa.eu/regional_policy/en/policy/how/priorities/digital-age e https://s3platform.jrc.ec.europa.eu/-/mapping-eu-investments-in-ict-description-of-an-online-tool-and-initial-observations?inheritRedirect=true&redirect=%2Fdigital-agenda-and-ict.

⁶⁰ WP2018-2020 (programma di lavoro 2018-2020) https://ec.europa.eu/research/participants/data/ref/h2020/wp/2018-2020/main/h2020-wp1820-leit-ict_en.pdf, in particolare pag. 10 e seguenti.

⁶¹ Secondo lo studio di monitoraggio dedicato che sarà pubblicato nel 2020, l'importo totale indicativo dei finanziamenti per le iniziative DEI in tutti gli Stati membri ammontava a circa 3,26 miliardi di EUR nel 2019. A causa di una mancanza di comparabilità e trasparenza, questa cifra non comprende i meccanismi di sostegno esclusivamente finanziario, quali incentivi fiscali e piani di ammortamento. I 3,26 miliardi di EUR non comprendono neppure le iniziative minori e quelle che includono nel loro ambito di applicazione progetti diversi dalla digitalizzazione: in questi casi, infatti, i dati non sono stati disaggregati in modo da poter distinguere la dotazione per la digitalizzazione.

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