L’UE nel 2021

Realizzare il Green Deal europeo

Nel 2021 l’UE ha continuato a contrastare i cambiamenti climatici mediante l’attuazione di politiche ambiziose all’interno dei propri confini e una stretta cooperazione con partner internazionali. A febbraio la Commissione europea ha adottato una nuova strategia dell’UE di adattamento ai cambiamenti climatici, che definisce come l’Unione europea può adattarsi e diventare resiliente agli inevitabili cambiamenti climatici entro il 2050. A giugno il Parlamento europeo e gli Stati membri hanno adottato la prima legge sul clima, che sancisce per l’intera economia gli obiettivi di riduzione delle emissioni nette di gas a effetto serra di almeno il 55 % entro il 2030, rispetto ai livelli del 1990, e di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050.

Successivamente, a luglio e a dicembre, la Commissione ha presentato una serie di proposte per preparare l’UE a realizzare le sue ambizioni in materia di clima, rivedendo le politiche esistenti e proponendo nuove misure. Le proposte legislative per realizzare il Green Deal europeo abbracciano un’ampia gamma di settori strategici, tra cui il clima, l’energia, i trasporti e la fiscalità, e stabiliscono in che modo l’UE raggiungerà il suo obiettivo per il 2030, che è ora giuridicamente vincolante. Le proposte sono state comunicate alla convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici quale contributo dell’UE al conseguimento degli obiettivi dell’accordo di Parigi.

Agli obiettivi climatici dell’UE per il 2030 partecipano: il Fondo sociale per il clima; lo scambio di quote di emissioni per i trasporti stradali e l’edilizia; il meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere; il sistema per lo scambio di quote di emissioni dell’UE per la produzione di energia, l’industria, i trasporti marittimi e aerei; il regolamento sull’uso del suolo, il cambiamento di uso del suolo e la silvicoltura; la direttiva sulla tassazione dell’energia; la strategia forestale dell’UE; la direttiva sull’efficienza energetica; il regolamento sulla condivisione degli sforzi; la direttiva sulle energie rinnovabili; il regolamento sull’infrastruttura per i combustibili alternativi; le norme in materia di emissioni di CO2 per auto e furgoni; l’iniziativa Fuel EU Maritime sui combustibili marittimi; e l’iniziativa Refuel EU Aviation sul rifornimento di carburante nel settore dell’aviazione dell’UE.

I benefici dell’azione per il clima sono evidenti: prevenzione o attenuazione dell’emergenza climatica; un pianeta più sano da consegnare alle generazioni future; un’aria più pulita; città più fresche e più verdi; cittadini più sani; una riduzione del consumo energetico e delle bollette; una maggiore indipendenza energetica; nuove tecnologie e opportunità industriali; e più spazio per la natura. Non da ultimo la transizione verde creerà nuovi tipi di posti di lavoro. Accompagnata da politiche adeguate, potrebbe creare circa un milione di posti di lavoro nell’UE entro il 2030 e due milioni entro il 2050, oltre a rafforzare la competitività globale dell’UE, rispetto a molti altri paesi che cercano soluzioni per il clima.

Sebbene i benefici delle politiche climatiche dell’UE superino chiaramente i costi della transizione nel medio e lungo periodo, nel breve periodo rischiano di accrescere la pressione sulle famiglie vulnerabili, sulle microimprese e sugli utenti dei trasporti. Le politiche sono pertanto concepite per ripartire equamente i costi della lotta e dell’adattamento ai cambiamenti climatici, al fine di garantire una transizione equa per tutti. Questo è uno dei motivi per cui un Fondo sociale per il clima accompagna la proposta della Commissione relativa al nuovo sistema per lo scambio di quote di emissioni per i settori del trasporto stradale e dell’edilizia. Gli impatti sociali potenzialmente significativi sono ulteriormente approfonditi nella proposta di raccomandazione relativa alla garanzia di una transizione equa verso la neutralità climatica (cfr. sotto).

Revisione del sistema per lo scambio di quote di emissioni dell’UE

Il sistema per lo scambio di quote di emissioni dell’UE è il principale mercato del carbonio a livello mondiale e fissa un limite massimo, o tetto, alla quantità totale di determinati gas a effetto serra che possono essere emessi dai settori interessati. Il tetto è ridotto gradualmente in modo che le emissioni totali diminuiscano. Le imprese cui si applica il sistema acquistano quote di emissioni all’asta o le ricevono mediante assegnazione gratuita e possono anche scambiarle tra di loro in funzione delle necessità. Ogni anno ciascuna impresa deve restituire un numero di quote sufficiente a coprire pienamente le proprie emissioni, se non vuole subire pesanti sanzioni.

Dal varo del sistema nel 2005, le emissioni di gas a effetto serra sono state ridotte di circa il 43 % nei settori interessati (produzione di energia, industria ad alta intensità energetica e trasporto aereo all’interno dello Spazio economico europeo). Questi settori rappresentano insieme il 41 % delle emissioni totali dell’UE. Nel luglio 2021, nell’ambito del pacchetto legislativo per realizzare il Green Deal europeo, la Commissione ha proposto un nuovo obiettivo di riduzione delle emissioni dei settori del sistema di scambio di quote di emissioni del 61 % entro il 2030, rispetto ai livelli del 2005. Per conseguire l’obiettivo, la proposta della Commissione prevede una riduzione una tantum delle quote di emissioni totali e un aumento del tasso di riduzione al 4,2 % annuo, rispetto al 2,2 % fissato dal sistema attuale.

Nei settori interessati dalla condivisione degli sforzi, che comprendono il trasporto stradale, gli alloggi e l’agricoltura, la variazione rispetto al 2005 è stata pari a meno 16% nel 2020 e l’obiettivo per il 2030 è pari a meno 40%. Nell’attuale sistema di scambio di quote di emissione, che comprende il settore dell’energia, le industrie ad alta intensità energetica, i voli all’interno dello Spazio economico europeo e, dopo il 2022, il trasporto marittimo, la variazione rispetto al 2005 è stata pari a meno 43% nel 2020 e l’obiettivo per il 2030 è pari a meno 61%. Oltre a rientrare nell’ambito di applicazione del regolamento sulla condivisione degli sforzi, le emissioni prodotte dai trasporti su strada e dagli edifici saranno oggetto di un nuovo sistema di scambio di quote di emissione specificamente proposto dalla Commissione. I massimali previsti da questo nuovo sistema saranno ridotti annualmente per ottenere nel 2030 una diminuzione delle emissioni pari al 43% rispetto al 2005.

La Commissione ha inoltre proposto un meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere. Compatibile con le norme dell’Organizzazione mondiale del commercio, il meccanismo garantirà che l’ambiziosa azione per il clima in Europa non provochi una «rilocalizzazione delle emissioni di carbonio», per cui le imprese trasferiscono la produzione in paesi con norme meno rigorose in materia di emissioni. La sua introduzione graduale, parallelamente all’eliminazione progressiva delle quote gratuite nell’ambito dell’attuale sistema per lo scambio di quote di emissioni, garantirà che alcuni prodotti ad alta intensità di carbonio importati nell’UE — come cemento, ferro e acciaio, alluminio, fertilizzanti ed elettricità — costino quanto gli stessi prodotti fabbricati nell’UE.

La Commissione ha presentato una proposta per rafforzare la riserva stabilizzatrice del mercato che migliora la resilienza del sistema ai grandi shock mediante l’accantonamento di una serie di quote di emissioni che possono essere utilizzate per adeguare l’offerta di quote all’asta. Per quanto riguarda il settore del trasporto aereo la Commissione ha proposto di eliminare gradualmente l’assegnazione gratuita di quote alle compagnie aeree che effettuano voli nello Spazio economico europeo, passando alla messa all’asta di tutte le quote per il settore. La Commissione propone inoltre di applicare il regime globale di compensazione e riduzione delle emissioni di carbonio per il trasporto aereo internazionale ai voli da e per lo Spazio economico europeo.

Per consentire all’UE di raggiungere l’obiettivo di riduzione delle emissioni per il 2030, i settori che attualmente non rientrano nel sistema per lo scambio di quote di emissioni devono intensificare gli sforzi di decarbonizzazione. A tal fine la Commissione ha proposto di estendere lo scambio di quote di emissioni al trasporto marittimo e di introdurre un sistema distinto per lo scambio di quote di emissioni per i settori del trasporto stradale e dell’edilizia.

A luglio la Commissione ha inoltre proposto di aumentare i finanziamenti per l’innovazione climatica rafforzando notevolmente il Fondo per la modernizzazione e il Fondo per l’innovazione. Finanziati dalle quote messe all’asta nell’ambito del sistema per lo scambio di quote di emissioni, i fondi si occupano rispettivamente di sostenere gli Stati membri a reddito più basso nella transizione verso la neutralità climatica e di finanziare le tecnologie innovative a basse emissioni di carbonio necessarie per alimentare la transizione verde.

Una transizione equa verso la neutralità climatica

Al centro del Green Deal europeo vi è l’impegno a realizzare la transizione verso un’economia climaticamente neutra in modo equo, senza lasciare indietro nessuno.

A luglio è stata proposta l’istituzione di un nuovo Fondo sociale per il clima per aiutare gli Stati membri a sostenere la transizione verso la neutralità climatica per i cittadini vulnerabili, che dipendono maggiormente dai combustibili fossili. La Commissione propone di finanziare il fondo attraverso il bilancio dell’UE con un importo equivalente, in linea di principio, al 25 % delle entrate previste dal nuovo sistema per lo scambio di quote di emissioni per i settori del trasporto stradale e dell’edilizia, mobilitando 72,2 miliardi di euro per il periodo 2025-2032. Il finanziamento servirà ad aiutare gli Stati membri a sostenere le famiglie e le microimprese vulnerabili, a investire nell’efficienza energetica e nella ristrutturazione degli edifici e contribuirà a finanziare una mobilità a basse e a zero emissioni. In attesa dell’impatto di tali investimenti sulla riduzione dei costi e delle emissioni, il fondo sarà anche in grado di finanziare un sostegno diretto temporaneo al reddito per le famiglie vulnerabili.

A dicembre la Commissione ha pubblicato orientamenti strategici per incoraggiare gli Stati membri ad agire per una transizione equa e inclusiva verso la neutralità climatica. La proposta di raccomandazione del Consiglio affronta i pertinenti aspetti occupazionali e sociali della transizione, prestando particolare attenzione a rispondere alle esigenze delle persone e delle famiglie che dipendono fortemente dai combustibili fossili e che potrebbero essere maggiormente colpite dalla transizione verde. Invita inoltre gli Stati membri a fare un uso ottimale dei finanziamenti pubblici e privati e a collaborare strettamente con le parti sociali. La proposta comprende misure e orientamenti per:

• sostenere un’occupazione di qualità e per agevolare le transizioni professionali;
• promuovere la parità di accesso a un’istruzione e a una formazione di qualità;
• garantire sistemi fiscali e previdenziali e sistemi di protezione sociale equi e
• favorire l’accesso a prezzi abbordabili a servizi essenziali;
• coordinare l’azione politica e seguire un approccio economico globale; e
• fare un uso ottimale dei finanziamenti pubblici e privati.

Revisione della legislazione per i settori non coperti dal sistema per lo scambio di quote di emissioni

Per i settori non coperti dal sistema per lo scambio di quote di emissioni, il regolamento dell’UE sulla condivisione degli sforzi fissa, per l’UE e i suoi Stati membri, obiettivi vincolanti per la riduzione delle emissioni annuali di gas a effetto serra entro il 2030. Lo sforzo di riduzione delle emissioni è ripartito tra gli Stati membri in base alla loro ricchezza relativa, misurata in prodotto interno lordo pro capite, e tenendo conto dell’efficienza in termini di costi.

A luglio la Commissione ha presentato una proposta per aumentare l’attuale obiettivo dell’UE, passando da una riduzione delle emissioni del 29 %, rispetto ai livelli del 2005, a una riduzione del 40 %. Gli obiettivi nazionali proposti per la riduzione delle emissioni vanno dal 10 % al 50 %, sempre rispetto al 2005.

Gli obiettivi proposti sono i seguenti: Bulgaria meno 10%; Romania meno 12,7%; Croazia meno 16,7%; Lettonia meno 17%; Polonia meno 17,7%; Ungheria meno 18,7%; Malta meno 19 %; Lituania meno 21%; Grecia meno 22,7%; Slovacchia meno 22,7%; Estonia meno 24%; Cechia meno 26%; Slovenia meno 27%; Portogallo meno 28,7%; Cipro meno 32%; Spagna meno 37,7%, UE-27 meno 40%; Irlanda meno 42%; Italia meno 43,7%; Belgio meno 47%; Francia meno 47,5%; Austria meno 48%; Paesi Bassi meno 48%; Danimarca meno 50%; Germania meno 50%; Lussemburgo meno 50%; Finlandia meno 50%; Svezia meno 50%.

Le foreste e i terreni agricoli occupano complessivamente oltre tre quarti del territorio dell’UE. Foreste ben gestite e resilienti sono fondamentali per conseguire la neutralità climatica, perché eliminano anidride carbonica (CO₂) dall’atmosfera. A luglio la Commissione ha presentato una proposta per aumentare l’assorbimento del carbonio portandolo a 310 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente entro il 2030 e conseguire la neutralità climatica nel settore combinato dell’uso del suolo, della silvicoltura e dell’agricoltura a livello dell’UE entro il 2035.

A dicembre la Commissione ha adottato una comunicazione sui cicli del carbonio sostenibili che stabilisce come l’UE può incrementare l’assorbimento del carbonio dell’atmosfera riducendo la propria dipendenza dal carbonio fossile, potenziando il sequestro del carbonio nei suoli agricoli per stoccarne di più nella natura e promuovendo soluzioni industriali per rimuovere e riciclare il carbonio in modo sostenibile e verificabile.

Strategia dell’UE di adattamento ai cambiamenti climatici

L’UE sta facendo tutto il possibile per attenuare i cambiamenti climatici, sia a livello europeo che internazionale, tuttavia deve anche prepararsi ad affrontarne le ineluttabili conseguenze. Da ondate di calore mortali e inondazioni devastanti fino alla degradazione delle foreste e all’erosione delle coste a causa dell’innalzamento del livello del mare: i cambiamenti climatici stanno già facendo sentire i loro effetti.

Per questo motivo, a febbraio, la Commissione ha adottato una nuova strategia dell’UE di adattamento ai cambiamenti climatici, che esemplifica quanto resiliente potrà essere l’UE ai cambiamenti climatici entro il 2050. Essa si prefigge di rendere l’adattamento più intelligente, più rapido e più sistemico e di intensificare l’azione internazionale. La strategia mira a spostare l’attenzione dalla pianificazione all’attuazione mediante lo sviluppo e la diffusione di soluzioni su vasta scala.

Ad esempio, Climate-ADAPT, la piattaforma europea per le conoscenze sull’adattamento, sarà resa più accessibile a tutti e dispone già ora di un osservatorio dedicato per contribuire a monitorare e prevenire le minacce per la salute legate ai cambiamenti climatici. Un altro esempio è l’avvio di una missione di Orizzonte Europa sull’adattamento ai cambiamenti climatici. Questa iniziativa faro fornirà alle regioni dell’UE le ultime tecnologie di adattamento, soluzioni basate sulla natura e le migliori prassi perché queste possano diventare resilienti ai cambiamenti climatici.

Rendere i nostri edifici più sostenibili

A seguito della strategia per l’ondata di ristrutturazioni del 2020, l’ambizione della Commissione di raddoppiare il tasso di ristrutturazione degli edifici in tutta l’UE ha dato origine a una serie di nuove iniziative. In particolare, la proposta di revisione di dicembre della direttiva sulla prestazione energetica nell’edilizia mira a garantire che l’UE sia sulla buona strada per decarbonizzare il proprio parco immobiliare. La revisione garantisce che il consumo energetico degli edifici nell’UE diminuisca, migliorandone l’efficienza energetica attraverso ristrutturazioni profonde. La proposta stabilisce norme minime di prestazione energetica e prevede che il 15 % del parco immobiliare di ciascuno Stato membro passi dalla classe G almeno alla classe F entro il 2030. Nell’ambito della revisione la Commissione ha proposto inoltre che tutti i nuovi edifici debbano essere a emissioni zero a partire dal 2030 e i nuovi edifici pubblici a partire dal 2027.

La proposta della Commissione per una nuova direttiva sull’efficienza energetica prevede un obiettivo più ambizioso di risparmio energetico entro il 2030 in tutti i settori dell’economia, anche attraverso la ristrutturazione degli edifici pubblici. La proposta di direttiva sulle energie rinnovabili fissa inoltre al 49 % il nuovo parametro di riferimento per l’utilizzo di energia rinnovabile negli edifici entro il 2030 e prevede aumenti annuali della quantità di energia rinnovabile utilizzata per il riscaldamento e il raffreddamento. Il nuovo sistema per lo scambio delle quote di emissioni proposto per gli edifici comprende i combustibili per riscaldamento. Il Fondo sociale per il clima, finanziato dal nuovo sistema, fornirà sostegno finanziario per la ristrutturazione alle famiglie e alle microimprese vulnerabili.

Infine, visto il potenziale della ristrutturazione come trampolino di lancio per la ripresa economica, il dispositivo dell’UE per la ripresa e la resilienza pone un accento particolare sul settore dell’edilizia e molti Stati membri hanno inserito gli investimenti in ristrutturazioni e in efficienza energetica nei loro piani di rilancio nazionali.

Nuovo Bauhaus europeo

Lanciato nel 2020, il nuovo Bauhaus europeo mira ad accelerare la trasformazione della nostra società e dei nostri settori economici, come l’edilizia e il lifestyle, fornendo ai cittadini l’accesso a beni e servizi circolari, economicamente abbordabili e a minore intensità di carbonio. In tal modo contribuisce a tradurre il Green Deal europeo in un cambiamento tangibile sul campo che migliora la vita quotidiana, negli edifici e negli spazi pubblici, come pure nei settori della moda e dell’arredamento. Il nuovo Bauhaus europeo apporta una dimensione culturale al Green Deal, coinvolgendo gruppi come architetti, designer e artisti per sfruttare i loro contributi alla trasformazione.

L’ispirazione dei progetti locali provenienti da tutta Europa e dal resto del mondo ha contribuito a plasmare il concetto di iniziativa della Commissione per il nuovo Bauhaus europeo, pubblicato nel settembre 2021. La fase di co-progettazione del progetto, che si è svolta da gennaio a luglio, ha raccolto oltre 2 000 contributi. I programmi dell’UE — compresi Orizzonte Europa, LIFE, il programma per il mercato unico ed Europa digitale —forniranno circa 85 milioni di euro ai progetti del nuovo Bauhaus europeo nel periodo 2021-2022. L’iniziativa sarà inoltre integrata in molti altri programmi dell’UE, come Erasmus+ e il Corpo europeo di solidarietà. La Commissione istituirà inoltre un nuovo laboratorio per il Bauhaus europeo per la co-creazione, la produzione di prototipi e la sperimentazione di nuovi strumenti, soluzioni e raccomandazioni strategiche insieme alla comunità.

Da un giardino selvatico «flottante» nel cuore di Barcellona a una casa a «rifiuti zero» in Slovenia, i vincitori della prima edizione dei premi del nuovo Bauhaus europeo hanno dimostrato che la sostenibilità può anche essere bella e inclusiva. I 20 vincitori sono stati annunciati a settembre.

Energia per un’economia climaticamente neutra

Basandosi sulle varie strategie delineate nel 2020, in particolare per quanto riguarda l’integrazione del sistema energetico, le energie rinnovabili offshore, l’idrogeno e le emissioni di metano, nel 2021 la Commissione ha adottato una serie di misure per trasformare queste idee in normativa dell’UE. A luglio e dicembre ha presentato proposte per riscrivere le norme in materia di politica energetica dell’UE e accelerare la transizione verso l’energia pulita.

La Commissione ha proposto che le energie rinnovabili raggiungano una quota del 40 % del mix energetico dell’UE entro il 2030. Si tratta del doppio del dato del 2020 e di un aumento notevole rispetto al precedente obiettivo del 32 %. I dati Eurostat hanno confermato che l’UE ha raggiunto gli obiettivi per il 2020 senza difficoltà.

La proposta di luglio di revisione della direttiva sulle energie rinnovabili comprende misure destinate a settori (come i trasporti e l’edilizia) in cui i progressi sono stati più lenti del previsto. Analogamente la proposta di revisione della direttiva sull’efficienza energetica si prefigge di ridurre collettivamente il consumo di energia di un ulteriore 9 % rispetto all’impegno già assunto dagli Stati membri nei loro piani nazionali per l’energia e il clima per il periodo 2021-2030 e intende quasi raddoppiare l’obbligo annuale di efficienza energetica.

A dicembre sono seguiti altri elementi del pacchetto di misure per realizzare il Green Deal europeo con proposte per decarbonizzare il settore del gas e creare un mercato dell’idrogeno. Le proposte per il mercato del gas dell’UE facilitano la transizione dai combustibili fossili ai gas rinnovabili e a basse emissioni di carbonio. Si concentrano inoltre sulla creazione di un mercato dell’idrogeno funzionante nel medio periodo, promuovendo nel contempo anche altre tecnologie basate sul gas pulito.

In quanto forza trainante dell’impegno globale per la riduzione delle emissioni di metano, sottoscritto dall’UE e da 110 paesi in occasione della conferenza delle Nazioni Unite sul clima (COP26) tenutasi a Glasgow, nel Regno Unito, l’UE ha anche contribuito a istituire un osservatorio internazionale delle emissioni di metano per misurare le emissioni e monitorare i progressi. A dicembre è stata presentata la prima proposta legislativa per affrontare il problema delle emissioni di metano nell’UE.

Nuove etichette energetiche: come riconoscere un prodotto riscalato. Le nuove etichette contengono un codice QR che dà accesso a maggiori informazioni sul modello. Inoltre, le classi di efficienza energetica sono state riscalate. Ad esempio, un frigorifero di classe C con la nuova etichetta sarebbe stato classificato nella classe A +++ secondo l’etichetta precedente. È stato inoltre perfezionato il metodo di calcolo del consumo annuo di energia. Ad esempio, lo stesso frigorifero ha un consumo dichiarato di 66 kilowattora all’anno secondo la nuova etichetta, ma di 62 secondo la precedente. Infine il volume del frigorifero è espresso in litri e sulla nuova etichetta il livello di rumore è misurato in decibel utilizzando una scala di quattro classi.

Nel 2021 è stato effettuato inoltre il riscalaggio delle etichette energetiche dell’UE per alcuni prodotti per uso domestico (dalle lavatrici alle lampadine). Ciò dimostra che l’etichetta contribuisce a stimolare l’innovazione nel campo dell’efficienza energetica, in quanto i produttori desiderano essere nella classe più alta disponibile sul mercato e i consumatori sono influenzati dalle etichette al momento dell’acquisto dei prodotti.

A luglio il pacchetto del Green Deal europeo comprendeva anche una proposta di revisione della direttiva dell’UE sulla tassazione dei prodotti energetici. L’obiettivo è di garantire che la tassazione dei prodotti energetici rispecchi meglio il loro impatto sull’ambiente e di sostenere gli obiettivi dell’UE in materia di cambiamenti climatici. La revisione eliminerà gli attuali svantaggi per i prodotti e le tecnologie basati sull’energia pulita e introdurrà livelli più elevati di tassazione per i combustibili più inquinanti. Ciò contribuirà a stabilire i giusti segnali di prezzo per i prodotti energetici, rafforzando così l’innovazione verde e gli investimenti nell’energia sostenibile e pulita.

Come risposta immediata al fenomeno globale dei prezzi eccezionalmente elevati dell’energia, a ottobre la Commissione ha pubblicato una comunicazione contenente un pacchetto di misure con le iniziative a breve, medio e lungo termine che gli Stati membri e l’UE possono intraprendere per alleviare la situazione delle famiglie e delle imprese. A gennaio 2022 la maggior parte degli Stati membri aveva introdotto misure previste nel pacchetto per attenuare l’impatto dell’impennata dei prezzi. A dicembre la Commissione ha dato seguito alla comunicazione con proposte legislative per migliorare l’uso dello stoccaggio. Ha poi definito un quadro che consente l’acquisto congiunto di riserve di gas e stabilito disposizioni per rafforzare la solidarietà tra gli Stati membri.

Mobilità sostenibile e intelligente

Nell’ambito del pacchetto legislativo di luglio per realizzare il Green Deal europeo la Commissione ha proposto nuove norme per incentivare e aumentare l’uso di combustibili puliti nei settori del trasporto aereo e marittimo (ReFuelEU Aviation e FuelEU Maritime). Ciò contribuirà non solo a ridurre le emissioni di questi due settori ma anche a promuovere l’innovazione e l’attività economica nell’UE attraverso il necessario adeguamento tecnologico e lo sviluppo di combustibili alternativi.

Per conseguire gli obiettivi di decarbonizzazione dei trasporti, la base industriale dell’UE deve sviluppare nuove capacità di approvvigionamento, di produzione e di stoccaggio e reti di distribuzione in tempi molto brevi. Per integrare le proposte legislative presentate nel 2021, la Commissione ha inoltre varato l’alleanza per la catena del valore dei carburanti rinnovabili e a basse emissioni di carbonio, che mira a migliorare l’offerta e l’accessibilità economica dei combustibili liquidi e gassosi rinnovabili e a basse emissioni di carbonio nei trasporti, concentrandosi sui settori del trasporto aereo e marittimo.

Nel 2021 l’Anno europeo delle ferrovie ha messo in evidenza il ruolo fondamentale che le ferrovie svolgono nella nostra società, collegando i cittadini e le imprese in tutta l’UE in uno dei modi più sostenibili e sicuri a disposizione. L’Anno europeo delle ferrovie ha inoltre messo in luce le sfide poste da un maggior numero di persone che viaggiano in treno, di imprese che trasportano le loro merci su rotaia e di persone che lavorano nel settore ferroviario.

Uno dei momenti più importanti dell’anno è stato il viaggio attraverso il continente compiuto dal Connecting Europe Express, che ha messo in evidenza il potere e il potenziale del settore ferroviario europeo. Il viaggio è stato un’opportunità per confermare che occorre fare di più perché il trasporto ferroviario possa svolgere il suo ruolo legittimo nella transizione verde. In dicembre la Commissione ha adottato un piano d’azione per promuovere il trasporto ferroviario di passeggeri a lunga percorrenza e transfrontaliero e sta elaborando nuove norme sui corridoi ferroviari per il trasporto merci (cfr. anche «Domande e risposte: strategia per una mobilità sostenibile e intelligente»). Ciò contribuirà a rendere più competitivo il trasporto ferroviario transfrontaliero di merci migliorando la gestione della capacità dell’infrastruttura ferroviaria e massimizzando l’utilizzo dell’infrastruttura ferroviaria esistente, integrando gli sforzi che il settore ferroviario sta compiendo per migliorare la velocità, la puntualità e l’affidabilità del trasporto ferroviario di merci.

A dicembre la Commissione ha presentato proposte per la revisione degli orientamenti per la rete transeuropea dei trasporti, per la revisione della direttiva sui sistemi di trasporto intelligenti e per un nuovo quadro dell’UE per la mobilità urbana.

La rete transeuropea dei trasporti costituisce una rete europea di ferrovie, vie navigabili interne, rotte di trasporto marittimo a corto raggio e strade. Collega le città, i porti, gli aeroporti e i terminal principali. È fondamentale per il funzionamento del mercato interno in quanto garantisce un efficiente trasporto di merci e passeggeri. Grazie alle misure proposte la rete sarà più verde, più efficiente e più resiliente.

La mobilità intelligente rende i trasporti più sicuri e sostenibili. La revisione della direttiva sui sistemi di trasporto intelligenti affronterà l’emergere di nuove opzioni di mobilità su strada, di applicazioni per la mobilità e di una mobilità connessa e automatizzata. Stimolerà la diffusione più rapida di nuovi servizi intelligenti, proponendo che alcuni dati fondamentali su strade, spostamenti e traffico — come i limiti di velocità, i piani sul traffico o i lavori stradali — siano messi a disposizione in formato digitale.

La nuova proposta relativa al quadro per la mobilità urbana risponde ad alcune delle sfide poste dalla mobilità che derivano dall’intensa attività nelle città — tra cui la congestione, le emissioni e il rumore — a vantaggio degli utenti dei trasporti e di tutti coloro che li circondano.

Veicoli più puliti e più sicuri

Le autovetture e i furgoni sono responsabili congiuntamente di circa il 15 % delle emissioni totali di CO₂ nell’UE. Pertanto la cooperazione di questi settori è fondamentale per conseguire gli obiettivi di riduzione delle emissioni dell’UE. Occorrono norme più ambiziose in materia di emissioni di CO₂ per autovetture e furgoni nuovi per contribuire ad accrescere il numero di veicoli a basse e a zero emissioni sulle strade europee. A luglio, nell’ambito del pacchetto per realizzare il Green Deal europeo, la Commissione ha proposto di introdurre obiettivi più ambiziosi per le emissioni di CO₂ per le autovetture e i furgoni nuovi a partire dal 2030:

• una riduzione del 55 % delle emissioni delle autovetture entro il 2030;
• una riduzione del 50 % delle emissioni dei furgoni entro il 2030;
• zero emissioni prodotte dalle autovetture nuove entro il 2035.

Per sostenere l’ecologizzazione del parco trasporti europeo, la Commissione ha proposto un regolamento su un’infrastruttura per i combustibili alternativi per garantire che in ogni Stato membro sia presente una capacità pubblica di ricarica e rifornimento sufficiente a soddisfare la domanda di un parco crescente di automobili e autocarri a emissioni zero. Il regolamento garantirebbe inoltre che tutto il territorio europeo sia coperto da infrastrutture di ricarica a intervalli fissi lungo i principali corridoi di trasporto, in modo che i conducenti possano facilmente ricaricare o rifornire i loro veicoli elettrici o a celle a idrogeno in tutta l’UE. In base alle norme proposte gli aeromobili, le navi e le chiatte avranno accesso alla fornitura di energia elettrica nei principali porti e aeroporti.

Azione a livello mondiale

I maggiori aumenti di temperatura (superiori a 3 gradi) sono stati registrati nell’America settentrionale, nell’Asia orientale, nel Medio Oriente, nel Nord Africa e nelle regioni dell’Antartico più vicine all’America del Sud.

La conferenza delle Nazioni Unite sul clima (COP26) si è svolta a Glasgow dal 1º al 13 novembre. All’inizio della conferenza l’UE ha fissato tre obiettivi:

• in primo luogo, riuscire a ottenere impegni per ridurre le emissioni nel corso di questo decennio affinché l’obiettivo di limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C rimanga raggiungibile;
• in secondo luogo, raggiungere l’obiettivo di fornire 100 miliardi di dollari USA all’anno di finanziamenti per il clima ai paesi in via di sviluppo e vulnerabili;
• in terzo luogo, raggiungere un accordo sul codice dell’accordo di Parigi.

Sono stati compiuti progressi per ciascuno degli obiettivi.

Con l’accordo di Parigi 195 paesi si sono dati l’obiettivo di mantenere l’aumento medio della temperatura globale ben al di sotto di 2 °C e il più vicino possibile a 1,5 °C. Prima della COP26 il pianeta si stava avvicinando pericolosamente a un aumento della temperatura globale di 2,7 °C. Sulla base dei nuovi annunci fatti nel corso della conferenza, gli esperti stimano che, secondo i probabili scenari, il riscaldamento a livello mondiale oscillerebbe tra 1,8 °C e 2,4 °C. Nelle conclusioni della conferenza le parti hanno convenuto di rivedere, se necessario, i loro impegni entro la fine del 2022 per limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C entro la fine del secolo, mantenendo così le più alte ambizioni dell’accordo di Parigi.

Al fine di tenere fede a queste promesse, i partecipanti alla COP26 hanno inoltre convenuto per la prima volta di accelerare gli sforzi verso l’eliminazione graduale dell’energia da carbone non soggetto ad abbattimento del carbonio e dei sussidi inefficienti per i combustibili fossili, e hanno riconosciuto la necessità di un sostegno per gestire una transizione giusta.

Alla COP26 i partecipanti hanno inoltre completato i negoziati tecnici sul codice dell’accordo di Parigi, che stabilisce l’obbligo per tutte le parti di monitorare i progressi compiuti rispetto ai loro obiettivi di riduzione delle emissioni. Il codice stabilisce inoltre come funzioneranno i mercati internazionali del carbonio per sostenere un’ulteriore cooperazione globale in materia di riduzione delle emissioni.

Per quanto riguarda i finanziamenti per il clima i paesi sviluppati hanno convenuto di raddoppiare la quota collettiva di sostegno per aiutare altri paesi ad adattarsi alle conseguenze dei cambiamenti climatici entro l’obiettivo annuale di 100 miliardi di dollari USA per il periodo 2021-2025 e di raggiungere l’obiettivo esistente di fornire loro quanto prima 100 miliardi di dollari USA all’anno. Le parti si sono inoltre impegnate a favore di un processo per concordare finanziamenti a lungo termine per il clima oltre il 2025. La conferenza ha inoltre deciso di instaurare un dialogo tra le parti, i portatori di interessi e le organizzazioni pertinenti al fine di sostenere gli sforzi per prevenire, ridurre al minimo e affrontare i danni associati ai cambiamenti climatici.

In occasione della COP26 l’UE ha preso inoltre parte ai seguenti annunci:

• l’impegno globale per la riduzione delle emissioni di metano, su iniziativa dell’UE e degli Stati Uniti. Oltre 100 paesi, che rappresentano il 70 % dell’economia mondiale e quasi la metà delle emissioni antropogeniche di metano, si sono ora impegnati a conseguire l’obiettivo di ridurre congiuntamente le emissioni globali di metano di almeno il 30 % entro il 2030 rispetto ai livelli del 2020;
• l’UE si è impegnata a stanziare un miliardo di euro in cinque anni per sostenere l’impegno globale per il finanziamento delle foreste. L’UE aiuterà i paesi partner a proteggere, ripristinare e gestire in modo sostenibile le foreste in tutto il mondo. Oltre 100 leader mondiali, che rappresentano circa l’85 % delle foreste mondiali, hanno promesso di fermare e invertire la deforestazione entro il 2030;
• l’UE, insieme a Francia, Germania, Regno Unito e Stati Uniti, ha avviato un partenariato per una transizione energetica giusta con il Sud Africa per accelerare la decarbonizzazione dell’economia sudafricana, con particolare attenzione al sistema elettrico. Con un impegno iniziale di 8,5 miliardi di dollari USA (circa 7,4 miliardi di euro) per la prima fase di finanziamento, il partenariato aiuterà il Sud Africa a conseguire gli ambiziosi obiettivi di emissioni stabiliti nell’aggiornamento del suo contributo determinato a livello nazionale;
• l’UE ha annunciato una donazione di 100 milioni di euro al Fondo di adattamento delle Nazioni Unite, il che la rende il maggiore contributore con un totale record di 351,6 milioni di dollari USA;
• un partenariato fra Commissione, Banca europea per gli investimenti e Breakthrough Energy Catalyst (il partenariato UE-Catalyst) mobiliterà tra il 2022 e il 2026 fino a 820 milioni di euro (un miliardo di dollari USA) per accelerare la diffusione e commercializzare rapidamente tecnologie innovative che concorrano alla realizzazione delle ambizioni del Green Deal europeo e al conseguimento degli obiettivi climatici dell’UE per il 2030. Ci si attende che ogni euro di denaro pubblico mobiliti tre euro di fondi privati. Gli investimenti si dirigeranno verso progetti basati nell’UE che presentano grandi potenzialità in quattro settori: idrogeno pulito, carburanti sostenibili per il trasporto aereo, captazione diretta dall’aria, stoccaggio di energia di lunga durata.

C’è ancora molto da fare per limitare il riscaldamento globale a 1,5 °C. L’UE cercherà ora di attuare quanto prima le promesse della conferenza di Glasgow e continuerà a collaborare con i suoi partner internazionali per realizzare gli obiettivi dell’accordo di Parigi.

Conferenza delle Nazioni Unite sulla biodiversità

Il 26 gennaio 2021, partecipando virtualmente all’Agenda di Davos — un evento online che ha riunito leader di imprese, governi, organizzazioni internazionali, società civile e mondo accademico — la presidente von der Leyen ha dichiarato che il vertice delle Nazioni Unite sulla biodiversità a Kunming, in Cina, «dovrà essere come la COP21 per il clima. Perché abbiamo bisogno di un accordo come quello di Parigi per la biodiversità». L’UE guida gli sforzi e collabora con partner che condividono i suoi stessi principi per giungere, in occasione della 15ª riunione della conferenza delle parti della convenzione sulla diversità biologica (COP15) a Kunming a un accordo su un ambizioso quadro globale post-2020 in materia di biodiversità per fermare e invertire la perdita di piante, animali ed ecosistemi del pianeta. La prima parte del vertice si è svolta nell’ottobre 2021 e ha mostrato in generale un forte impegno in tutto il mondo, rispecchiando la crescente consapevolezza della necessità di una risposta urgente alla crisi ecologica. La dichiarazione di Kunming deve tradursi in un accordo concreto che dovrà essere adottato nella primavera del 2022, durante la seconda fase della conferenza.

Alleanza verde UE-Giappone

A giugno l’UE e il Giappone hanno annunciato l’intenzione di creare un’alleanza verde per accelerare la transizione delle loro economie verso la neutralità climatica, la circolarità e l’efficienza nell’impiego delle risorse. Il Giappone e l’UE condividono l’obiettivo di raggiungere la neutralità climatica entro il 2050. Si tratta della prima alleanza verde per l’UE; la cooperazione più intensa con il Giappone aiuterà l’UE a creare una coalizione globale per l’azzeramento delle emissioni nette di gas a effetto serra.

Produzione e consumo sostenibili

Il nuovo piano d’azione per l’economia circolare, adottato nel 2020, è un pilastro fondamentale del Green Deal europeo. Riguarda l’intero ciclo di vita dei prodotti: progettazione, fabbricazione, consumo, riparazione, riutilizzo, riciclaggio e reinserimento delle risorse nell’economia, per cambiare il nostro modo di produrre e consumare.

La Commissione ha adottato misure volte ad assicurare che l’UE non riversi i propri problemi di rifiuti su paesi terzi. La proposta di novembre di una revisione approfondita delle norme dell’UE in materia di spedizioni di rifiuti andrà a vantaggio dell’economia circolare in vari modi, sia all’interno che all’esterno dell’UE.

• In primo luogo la proposta migliorerà il funzionamento del mercato interno dell’UE per i rifiuti destinati al riciclaggio e al riutilizzo al fine di promuovere il mercato dei materiali secondari e l’economia circolare (spedizioni all’interno dell’UE).
• In secondo luogo ridurrà le esportazioni di rifiuti e garantirà che i rifiuti siano spediti al di fuori dell’UE solo se gestiti in modo ecoresponsabile nei paesi di destinazione.
• In terzo luogo la proposta affronterà le spedizioni illegali migliorando il sistema di controllo dell’applicazione e le sanzioni e aumentando la trasparenza nella catena di approvvigionamento dei rifiuti.

La Commissione ha proposto valori limite per la presenza di inquinanti organici persistenti nei rifiuti al fine di eliminarne o ridurne al minimo le emissioni. Questa misura garantirà cicli di materiali puliti e sosterrà la fiducia nei mercati delle materie prime secondarie e dei prodotti in cui sono impiegate. Grazie ad essa, inoltre, otterremo il massimo livello di protezione della salute umana e dell’ambiente.

Sistemi alimentari sostenibili

La Commissione, insieme a 65 portatori di interessi del settore, ha presentato a luglio il codice di condotta per pratiche commerciali e di marketing responsabili nella filiera alimentare dell’UE, un risultato della strategia «Dal produttore al consumatore». Il codice persegue due obiettivi: far sì che le associazioni dell’UE orientino i loro soci verso obiettivi, traguardi e azioni specifici, finalizzati a realizzare la transizione verso la sostenibilità; e far sì che le aziende all’avanguardia assumano impegni ambiziosi in settori quali il benessere animale, la riduzione del contenuto di zucchero e sale e la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra.

L’UE ha dato un importante contributo al primo vertice delle Nazioni Unite sui sistemi alimentari, convocato a settembre da António Guterres, segretario generale delle Nazioni Unite. Tra i risultati figurano una scheda d’azione, percorsi di trasformazione dei sistemi alimentari e oltre 30 gruppi di azione. La Commissione contribuisce ai percorsi e si impegnerà attivamente in diversi gruppi. Ogni due anni sarà organizzata una riunione mondiale per esaminare i progressi compiuti.

Agricoltura, pesca e zone rurali

Il 2 dicembre 2021 è stata adottata la nuova politica agricola comune (PAC) per il periodo 2023-2027. Il diritto derivato che illustra in dettaglio l’attuazione della nuova PAC sarà adottato all’inizio del 2022. La nuova PAC sarà più verde, più equa e più flessibile, e si concentrerà maggiormente sull’innovazione, garantendo nel contempo la sicurezza alimentare per chi vive nell’UE. Sarà essenziale conseguire gli obiettivi del Green Deal europeo, della strategia «Dal produttore al consumatore» e di quella sulla biodiversità. Alla fine del 2021 la maggior parte degli Stati membri aveva presentato i propri piani strategici per l’attuazione della nuova PAC a livello nazionale. La Commissione valuterà i piani tenendo conto del modo in cui essi contribuiscono agli obiettivi per il 2030 stabiliti nelle due strategie. Dopo l’approvazione della Commissione i piani si applicheranno a partire dal 2023.

Le zone rurali coprono l’83 % del territorio dell’UE e ospitano il 30 % della popolazione. La visione a lungo termine per le zone rurali dell’UE, presentata a giugno, esamina le sfide socioeconomiche associate al conseguimento di zone rurali più forti, connesse, resilienti e prospere entro il 2040. Queste zone sono fondamentali per gli obiettivi di sostenibilità dell’UE, in quanto garantiscono la sicurezza alimentare e materie prime sostenibili, migliorano la qualità dell’acqua e la biodiversità e fungono da pozzi di assorbimento del carbonio. La visione mira a rivitalizzare le zone rurali e a ripensare lo sviluppo in linea con gli obiettivi del Green Deal europeo, le politiche settoriali dell’UE, il pacchetto per la ripresa NextGenerationEU, l’agenda territoriale 2030 e gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, contrastando nel contempo le tendenze demografiche negative.

In collaborazione con le autorità locali, regionali e nazionali, la visione sosterrà, tra l’altro, la specializzazione intelligente, la protezione dell’ambiente, il miglioramento della competitività delle piccole e medie imprese, la digitalizzazione e l’inclusione sociale.

A dicembre la Commissione ha adottato una comunicazione sui cicli del carbonio sostenibili, nella quale si presentano le modalità di assorbimento del carbonio dall’atmosfera. Per controbilanciare l’impatto delle sue emissioni di CO₂, l’UE dovrà ridurre drasticamente la propria dipendenza dal carbonio fossile, potenziare il sequestro del carbonio per stoccarne di più nella natura e promuovere soluzioni industriali per assorbire e riciclare il carbonio in modo sostenibile e verificabile. La comunicazione presenta iniziative a breve e medio termine sul sequestro del carbonio per ricompensare in modo più adeguato i gestori di terreni per tale pratica e la protezione della biodiversità. Entro la fine del 2022 la Commissione proporrà un nuovo quadro normativo dell’UE per la certificazione degli assorbimenti di carbonio.

L’8,5 % di tutti i terreni agricoli dell’UE è destinato all’agricoltura biologica. Con il Green Deal europeo l’UE mira a raggiungere il 25% entro il 2030. Le percentuali per i singoli Stati membri sono: Belgio 6,9%, Bulgaria 2,3%, Cechia 15,2%, Danimarca 10,9%, Germania 7,7%, Estonia 22,3%, Irlanda 1,6%, Grecia 10,3%, Spagna 9,7%, Francia 7,7%, Croazia 6,9%, Italia 15,2%, Cipro 5%, Lettonia 14,8%, Lituania 8,1%, Lussemburgo 4,4%, Ungheria 5,6%, Malta 0,5%, Paesi Bassi 3,7%, Austria 25,3%, Polonia 3,5%, Portogallo 8,2%, Romania 2,9%, Slovenia 10,3%, Slovacchia 10,3%, Finlandia 13,5%, Svezia 20,4%.

A marzo la Commissione ha adottato un piano d’azione per lo sviluppo della produzione biologica nell’UE, che mira a contribuire all’obiettivo del Green Deal europeo di destinare il 25 % dei terreni agricoli all’agricoltura biologica entro il 2030, insieme a un aumento considerevole dell’acquacoltura biologica. A tal fine stimolerà la domanda dei consumatori, amplierà la produzione e l’offerta di prodotti biologici e aumenterà la sostenibilità del settore.

Gli Stati membri sono invitati a fissare obiettivi e a sostenere misure per la produzione biologica nell’ambito della nuova PAC e dei piani d’azione nazionali. La Commissione incoraggia inoltre gli Stati membri a inserire l’aumento della produzione dell’acquacoltura biologica nei piani strategici nazionali per l’acquacoltura, la cui revisione da parte degli Stati membri è attualmente in corso. L’innovazione, la ricerca e lo scambio di buone pratiche riceveranno un notevole impulso in tutta l’UE per favorire un’ulteriore espansione sostenibile del settore biologico. Sarà disponibile anche un sostegno all’acquacoltura biologica nell’ambito del Fondo europeo per gli affari marittimi, la pesca e l’acquacoltura 2021-2027.

La crisi della COVID-19 ha dimostrato la resilienza del settore agroalimentare dell’UE. L’azione dell’UE ha garantito che le linee di approvvigionamento alimentare continuassero a funzionare, evitando che la crisi sanitaria si aggravasse a causa di carenze alimentari. Consapevole del crescente impatto dei cambiamenti climatici e del degrado ambientale sulla produzione alimentare, uniti ai rischi connessi alla salute pubblica, alle minacce informatiche o ai cambiamenti geopolitici che mettono in pericolo il funzionamento della filiera alimentare, a novembre la Commissione ha adottato un piano di emergenza per garantire l’approvvigionamento alimentare e la sicurezza di tale approvvigionamento in tempi di crisi, come previsto dalla strategia «Dal produttore al consumatore». Questo piano si basa sulla cooperazione tra tutti i soggetti coinvolti nella catena alimentare per garantire la preparazione in tempi di crisi.

Fondo europeo per gli affari marittimi, la pesca e l’acquacoltura

Il Fondo europeo per gli affari marittimi, la pesca e l’acquacoltura, istituito nel 2021, sostiene l’attuazione della politica comune della pesca dell’UE, della politica marittima e dell’agenda della governance internazionale degli oceani. Il Fondo promuove l’uso e la gestione sostenibili delle risorse marine e lo sviluppo di un’economia blu resiliente. In qualità di attore globale degli oceani e importante produttore di prodotti ittici, l’UE mira a proteggere e utilizzare in modo sostenibile gli oceani e le loro risorse, garantendo la disponibilità dell’approvvigionamento alimentare, la competitività dell’economia marittima e il sostentamento delle comunità costiere. Il Fondo contribuisce inoltre a conseguire l’obiettivo di sviluppo sostenibile n. 14 delle Nazioni Unite («Conservare e utilizzare in modo durevole gli oceani, i mari e le risorse marine per uno sviluppo sostenibile») e gli obiettivi del Green Deal europeo.

Il sostegno del Fondo è destinato in particolare a progetti innovativi che facilitino la transizione verso una pesca sostenibile e a basse emissioni di carbonio; la protezione della biodiversità marina; l’approvvigionamento di prodotti ittici sani e di elevata qualità; la vitalità sociale ed economica delle comunità costiere; il miglioramento delle competenze e delle condizioni di lavoro nella pesca e nell’acquacoltura; e la cooperazione internazionale per una gestione sana, sicura e sostenibile degli oceani. Il bilancio totale per il periodo 2021-2027 ammonta a 6,1 miliardi di euro.

L’economia blu

L’economia blu dell’UE, che comprende tutte le industrie e i settori connessi agli oceani, ai mari e alle coste, è fondamentale per il Green Deal europeo e per il piano per la ripresa dell’Europa. Il nuovo approccio dell’UE per un’economia blu sostenibile è un fattore indispensabile per il conseguimento dei suoi obiettivi ambientali e climatici: promuove lo sviluppo delle energie rinnovabili offshore, la decarbonizzazione del trasporto marittimo e l’ecologizzazione dei porti; introduce orientamenti per un’acquacoltura sostenibile; e rinnova le norme per la progettazione degli attrezzi da pesca, il riciclaggio delle navi e lo smantellamento delle piattaforme offshore.

Entro il 2030 il 30% dei mari dell’UE sarà zona protetta. Attualmente gli impianti di produzione di energia offshore hanno la capacità di generare 12 gigawatt di energia rinnovabile. L’obiettivo per il 2050 è aumentare tale capacità fino a 300 gigawatt.

Inoltre, lo sviluppo di nuove infrastrutture verdi nelle zone costiere contribuirà a preservare la biodiversità e i paesaggi, a beneficio anche del turismo e dell’economia costiera. Il nuovo approccio garantisce la coerenza tra i vari settori dell’economia blu, ne facilita la coesistenza e punta alle sinergie nello spazio marittimo. Sottolinea inoltre la necessità di investire nella ricerca, nelle competenze e nell’innovazione.

Cooperazione internazionale

L’Unione europea ha l’ambizione e la competenza per assumere un ruolo guida a livello mondiale nella transizione verso un’economia circolare. Ha collaborato con il programma delle Nazioni Unite per l’ambiente e con l’Organizzazione delle Nazioni Unite per lo sviluppo industriale per avviare l’Alleanza globale sull’economia circolare e l’efficienza delle risorse il 21 febbraio. L’alleanza mira a sostenere una transizione globale equa verso un’economia circolare efficiente sotto il profilo delle risorse e climaticamente neutra, utilizzare le risorse in modo più equo e ottenere un consumo e una produzione sostenibili. Si fonda sugli sforzi internazionali e pone l’UE in prima linea nella transizione verde.

Metodologia dell’impronta ambientale

Il miglioramento della prestazione ambientale dei prodotti e delle organizzazioni è un elemento essenziale della transizione verso un’economia circolare ed è necessario per conseguire altri obiettivi del Green Deal europeo. A dicembre la Commissione ha adottato una raccomandazione sull’uso dei metodi comuni dell’impronta per misurare e comunicare le prestazioni ambientali dei prodotti e delle organizzazioni, che aiuterà molte persone e organizzazioni coinvolte nel processo decisionale in materia ambientale.

Proteggere l’ambiente e la biodiversità

La prospettiva dell’inquinamento zero per il 2050

L’inquinamento dell’aria, dell’acqua e del suolo è ridotto a livelli non più nocivi per la salute e gli ecosistemi naturali; in tal modo si realizza un ambiente privo di sostanze tossiche.

Perché abbiamo bisogno di un piano d’azione «inquinamento zero»?

• Ogni anno nell’UE 1 decesso su 8 è causato dall’inquinamento.
• L’inquinamento può provocare cancro, cardiopatia coronarica, broncopneumopatia cronica ostruttiva, disturbi mentali e neurologici, diabete e altro ancora.
• I gruppi maggiormente vulnerabili sono i più colpiti, il che porta a ulteriori disuguaglianze.
• L’inquinamento è una delle cinque principali cause della perdita di biodiversità.
• L’inquinamento minaccia la sopravvivenza di oltre 1 milione degli 8 milioni stimati di specie vegetali e animali del pianeta.

© GettyImages/Mario De moya F

Piano d’azione «inquinamento zero» — Obiettivi per il 2030

© GettyImages/hirun • © GettyImages/oticki

• Aria: ridurre di oltre il 55 % le morti premature causate dall’inquinamento atmosferico.
• Acqua: ridurre del 50 % i rifiuti e le plastiche inquinanti in mare e del 30 % le microplastiche rilasciate nell’ambiente.
• Suolo: ridurre del 50 % le perdite di nutrienti e l’uso di pesticidi chimici.
• Biodiversità: ridurre del 25 % il numero di ecosistemi dell’UE in cui l’inquinamento atmosferico minaccia la biodiversità.
• Rumore: ridurre del 30 % la percentuale di persone che soffrono di disturbi cronici dovuti al rumore dei trasporti.
• Rifiuti: ridurre in modo significativo la produzione totale di rifiuti e del 50 % i rifiuti urbani residui.

A maggio la Commissione ha adottato il piano d’azione «inquinamento zero» per azzerare l’inquinamento entro il 2050. Ciò significa che l’inquinamento sarà ridotto a livelli non dannosi per la salute o per gli ecosistemi naturali. Il piano d’azione riunisce tutte le politiche pertinenti dell’UE per affrontare e prevenire l’inquinamento dell’aria, dell’acqua e del suolo, l’inquinamento marino e acustico e quello causato dai prodotti di consumo. Il 16 dicembre insieme al Comitato europeo delle regioni la Commissione ha varato la piattaforma dei portatori di interessi per l’inquinamento zero per riunire persone appartenenti a comunità e settori di competenza diversi al fine di affrontare queste sfide interconnesse.

Nel corso del 2021 la Commissione ha attuato molte delle 80 misure annunciate nella strategia in materia di sostanze chimiche sostenibili del 2020. Ha istituito una tavola rotonda ad alto livello per conseguire gli obiettivi della strategia attraverso il dialogo con i portatori di interessi coinvolti. Per garantire che le sostanze chimiche più nocive non siano più utilizzate nei prodotti di consumo, esclusi i casi in cui sono essenziali per la società, la Commissione sta rivedendo la normativa e definendo i criteri per l’«uso essenziale» delle sostanze chimiche. Attraverso Orizzonte Europa, LIFE, il dispositivo per la ripresa e la resilienza, i fondi di coesione e InvestEU sono state create opportunità di finanziamento per la ricerca sull’impatto delle sostanze chimiche sulla salute e per la transizione verde verso sostanze chimiche sicure e sostenibili.

Secondo l’ultima relazione dell’Agenzia europea dell’ambiente sulla qualità dell’aria in Europa del 2021, pubblicata a dicembre, malgrado i miglioramenti, per le persone in Europa l’inquinamento atmosferico è ancora fonte di grande preoccupazione per la salute. Analogamente, la relazione «Seconde prospettive in materia di aria pulita» ha evidenziato che la piena attuazione di misure in materia di aria pulita e clima potrebbe ridurre del 55 % le morti premature dovute all’inquinamento atmosferico nel 2030 rispetto ai livelli del 2005. La relazione sottolinea inoltre che si potrebbe fare di più, dal momento che esistono tante altre misure per ridurre l’inquinamento atmosferico i cui benefici sarebbero superiori ai costi per la società.

IL PROBLEMA DELLA PLASTICA IN NUMERI

L’80-85 % dei rifiuti marini rinvenuti sulle spiagge dell’UE è di plastica.

Il 50 % dei rifiuti marini dell’UE è costituito da articoli di plastica monouso.

Nel 27 % dei casi si tratta di attrezzi da pesca contenenti plastica.

La plastica causa ogni anno danni per 13 miliardi di euro agli ecosistemi marini mondiali.

Secondo le stime, ogni anno il turismo e le comunità costiere dell’UE perdono 630 milioni di euro a causa dell’inquinamento da plastica.

Si stima che i costi connessi alla plastica per il settore della pesca ammontino a 300 milioni di euro l’anno.

Impatto atteso

Ridurre di oltre il 50 % la dispersione nell’ambiente dei 10 principali articoli di plastica monouso.

Prevenire le emissioni di CO₂ per 3,4 milioni di tonnellate l’anno.

Prevenire danni ambientali per un valore di 22 miliardi di euro entro il 2030.

Consentire ai consumatori un risparmio di 6,5 miliardi di euro l’anno grazie a una minore spesa per prodotti usa e getta.

No a...

Articoli di plastica monouso, da vietare entro il 2021:

posate

piatti

cannucce

agitatori per bevande

bicchieri e contenitori per alimenti e bevande (compresi i coperchi) in polistirene

bastoncini cotonati e bacchette per palloncini

tutti i prodotti in plastica oxo-degradabile (ampiamente utilizzata per le buste della spesa).

Sì a...

• 2021 Etichettatura chiara di bicchieri, salviette umidificate, assorbenti igienici, tamponi e applicatori, e prodotti del tabacco con filtri, che ne evidenzi il contenuto di plastica, i metodi di smaltimento adeguati e i rischi ambientali.
• 2024 Tappi e coperchi attaccati a contenitori per bevande e bottiglie con una capacità fino a 3 litri.

• 2025 Bottiglie di plastica costituite per almeno il 25 % da plastica riciclata.

  Raccolta separata del 77 % delle bottiglie di plastica con una capacità fino a 3 litri.

• 2026 Gli Stati membri dell’UE devono conseguire un’ambiziosa e duratura riduzione del consumo, rispetto al 2022, di bicchieri di plastica monouso (compresi i coperchi) e di contenitori per alimenti.
• 2029 Raccolta separata del 90 % delle bottiglie di plastica con una capacità fino a 3 litri.
• 2030 Bottiglie di plastica costituite per almeno il 30 % da plastica riciclata.

I rifiuti di plastica si accumulano nei mari, negli oceani e sulle spiagge, nell’UE e nel mondo. L’UE sta adottando misure contro l’inquinamento da plastica. Le norme dell’UE sui prodotti di plastica monouso mirano a prevenire e ridurre l’impatto ambientale di determinati prodotti di plastica vietando nel mercato dell’UE piatti, posate, cannucce, aste per palloncini e bastoncini cotonati di plastica monouso, insieme a tazze, contenitori per alimenti e bevande in polistirene espanso e tutti i prodotti in plastica oxo-degradabile. Per ridurre l’inquinamento e i rifiuti di plastica, l’UE promuove il riciclaggio. L’Alleanza per la plastica circolare riunisce 300 portatori di interessi coinvolti e si è impegnata a garantire che almeno 10 milioni di tonnellate di plastica riciclata confluiscano in nuovi prodotti nell’UE entro il 2025.

Tutelare l’ambiente attraverso il diritto penale

A dicembre la Commissione ha adottato una proposta per rafforzare la tutela dell’ambiente attraverso il diritto penale, adempiendo a un impegno fondamentale del Green Deal europeo. La proposta intende rendere più efficace la tutela dell’ambiente obbligando gli Stati membri ad adottare misure di diritto penale. A tal fine definisce nuovi reati ambientali, fissa un livello minimo di sanzioni e rafforza l’efficacia della cooperazione in materia di applicazione della legge. La proposta obbliga inoltre gli Stati membri a fornire sostegno ed assistenza alle persone che denunciano reati ambientali e che cooperano con le autorità preposte all’applicazione della legge. Essa contribuirà a proteggere la natura e le risorse naturali nonché la salute pubblica e il benessere.

Iniziativa internazionale sulla barriera corallina

Nel febbraio 2021 l’UE ha aderito all’iniziativa internazionale sulla barriera corallina, che aiuterà l’UE a difendere i principi dell’agenda della governance internazionale degli oceani e sostenere nel contempo l’azione per il clima e rafforzare il proprio impegno a tutela della biodiversità. Nell’ambito delle attività dell’iniziativa l’UE promuove il suo obiettivo di proteggere gli ecosistemi marini vulnerabili in collaborazione con altre organizzazioni e paesi che condividono gli stessi principi, Tali attività comprendono l’adozione di buone pratiche nella gestione sostenibile delle barriere coralline e degli ecosistemi associati, lo sviluppo di capacità e la sensibilizzazione.

Foreste

Le foreste mondiali sono danneggiate e distrutte a un ritmo allarmante. Circa l’80 % della deforestazione mondiale è dovuta all’espansione agricola e l’UE è anche un consumatore di materie prime connesse alla deforestazione mondiale, come la soia, l’olio di palma, il legno, il cacao e il caffè. Con una proposta legislativa adottata a novembre per vietare l’accesso nel mercato dell’UE delle materie prime derivanti dalla deforestazione, la Commissione intende ridurre al minimo il contributo dell’UE alla deforestazione e al degrado forestale a livello internazionale e promuovere il consumo di prodotti provenienti da catene di approvvigionamento a deforestazione zero.

Il consumo di carne bovina, olio di palma, soia, legno, cacao e caffè nell’UE favorisce la deforestazione e il degrado forestale in tutto il mondo. L’UE intende fermare questo processo non consentendo più l’immissione in commercio di merci e prodotti connessi alla deforestazione.

© Avigator Fortuner/Shutterstock.com

I cittadini hanno sostenuto l’azione dell’UE per contrastare la deforestazione e il degrado forestale con 1,2 milioni di risposte a una consultazione pubblica.

La deforestazione e il degrado forestale sono fattori importanti del riscaldamento globale e della perdita di biodiversità. Il 23 % delle emissioni di gas a effetto serra proviene dall’agricoltura, dalla silvicoltura e da altri usi del suolo.

Il nuovo regolamento sulla deforestazione:

garantirà ai cittadini dell’UE che i prodotti elencati da loro acquistati, utilizzati e consumati non contribuiscono alla deforestazione e al degrado forestale a livello mondiale;

ridurrà le emissioni di carbonio nell’atmosfera, dovute al consumo e alla produzione dell’UE delle merci pertinenti, di almeno 32 milioni di tonnellate l’anno, conseguendo così un risparmio annuo di almeno 3,2 miliardi euro e rafforzando il contributo delle foreste alla lotta ai cambiamenti climatici;

farà fronte alla deforestazione e al degrado forestale illegali, come pure alla deforestazione dovuta all’espansione agricola per la produzione di merci.

La nuova strategia dell’UE per le foreste per il 2030, adottata a luglio, contribuirà a conseguire gli obiettivi dell’UE in materia di biodiversità e clima. Riconosce il ruolo centrale e multifunzionale delle foreste e il contributo dei silvicoltori e della catena del valore di questo settore nel dar vita, entro il 2050, a un’economia sostenibile e climaticamente neutra e nel preservare il dinamismo e la prosperità delle aree rurali. La strategia definisce una visione e iniziative concrete volte a migliorare la quantità e la qualità delle foreste dell’UE e a investire nella ricerca e nell’innovazione quali motori del cambiamento e comprende l’impegno di piantare tre miliardi di nuovi alberi entro il 2030.

Avere foreste sane e ricche di biodiversità è fondamentale anche per ridurre il rischio di incendi boschivi, che hanno nuovamente devastato diverse regioni d’Europa durante l’estate. Gli sforzi di prevenzione, preparazione e risposta nell’ambito del meccanismo unionale di protezione civile per contrastare gli incendi boschivi sono parte integrante dell’azione dell’UE a tutela delle persone e della natura. La Commissione ha continuato a rafforzare le capacità aeree antincendio per supplire alle carenze nazionali nella risposta agli incendi. Nel marzo 2021 la Commissione ha inoltre pubblicato nuovi orientamenti sulla prevenzione terrestre degli incendi boschivi e la creazione di risposte efficaci.

Strategia per il suolo

Il suolo ospita un quarto di tutta la biodiversità del pianeta ed entro il 2050 dovrà nutrire una popolazione mondiale di quasi 10 miliardi di persone. Tuttavia, qui nell’UE continua a degradarsi. A novembre la Commissione ha adottato una strategia dell’UE per il suolo per il 2030 insieme a una missione nel settore della salute del suolo e dell’alimentazione finanziata da Orizzonte Europa per ripristinare il nostro suolo e conseguire gli obiettivi dell’UE in materia di clima e biodiversità, riconoscendo nel contempo il ruolo chiave degli agricoltori e dei silvicoltori.

La salute del suolo è fondamentale per raggiungere la neutralità climatica, realizzare un’economia circolare e pulita, invertire la perdita di biodiversità, fornire alimenti sani, salvaguardare la salute umana e arrestare la desertificazione e il degrado del terreno.

© LeQuangNhut/Shutterstock.com
© Photo by Becca Lavin on Unsplash
© design36/Shutterstock.com

La nuova strategia dell’UE per il suolo:

stabilisce un quadro e misure concrete per la protezione, il ripristino e l’uso sostenibile del suolo, in sinergia con altre politiche del Green Deal europeo;

delinea una prospettiva per ottenere suoli sani entro il 2050 e conseguire gli obiettivi correlati, con un’azione concreta entro il 2030;

annuncia una nuova normativa sulla salute del suolo, che sarà proposta entro il 2023, per garantire condizioni di parità e un elevato livello di protezione dell’ambiente e della salute, a integrazione dell’imminente normativa dell’UE sul ripristino dell’ambiente naturale.

Acqua pulita

La maggior parte della popolazione dell’UE beneficia già di un ottimo accesso ad acqua potabile sicura grazie, in parte, a oltre 30 anni di normativa dell’UE in materia. A gennaio è entrata in vigore la direttiva riveduta sull’acqua potabile. Sulla scorta della prima iniziativa dei cittadini europei ad aver avuto successo, «Right2Water», la direttiva comprende misure per migliorare e mantenere l’accesso di tutti a un’acqua potabile sicura nell’UE, in particolare per i gruppi vulnerabili ed emarginati. Inoltre tratta gli ultimi sviluppi scientifici e i contaminanti che destano nuove preoccupazioni, in linea con l’obiettivo «inquinamento zero» dell’UE.

La strategia dell’UE di adattamento ai cambiamenti climatici evidenzia l’importanza di misure quali soluzioni basate sulla natura, la riduzione del nostro consumo di acqua e un approvvigionamento stabile di acqua pulita. In questo contesto a dicembre la Commissione ha pubblicato una relazione che valuta i programmi di misure aggiornati a norma della direttiva quadro sulle acque e le valutazioni preliminari nazionali del rischio di alluvioni aggiornate a norma della direttiva sulle alluvioni.

Commercio di avorio

Nonostante un divieto internazionale di commercio di avorio nell’ambito della convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione, il bracconaggio di elefanti e il traffico di avorio hanno raggiunto recentemente livelli record. A dicembre la Commissione ha adottato misure supplementari volte a vietare efficacemente la maggior parte delle forme di commercio di avorio nell’UE. Anche se l’UE non è considerata una regione che desta preoccupazione per il commercio illegale di avorio, la revisione delle norme dell’UE esistenti ribadisce e mantiene l’impegno dell’UE di adottare ulteriori azioni contro il bracconaggio di elefanti e il traffico di avorio a livello mondiale. Inoltre, fa seguito all’impegno assunto nella strategia dell’UE sulla biodiversità di rendere ancora più rigorose le norme sul commercio di avorio nell’UE. La revisione del documento di orientamento della Commissione sul regime dell’UE che disciplina gli scambi di avorio sospende gli scambi di avorio grezzo nel mercato dell’UE. Nel contempo, le modifiche di un regolamento vigente della Commissione garantiscono che gli scambi restanti relativi a oggetti contenenti avorio antico siano sempre soggetti ad autorizzazione preventiva.

Ottavo programma di azione per l’ambiente

L’ottavo programma di azione per l’ambiente è incentrato sul sostegno all’attuazione del Green Deal europeo a tutti i livelli di governance e sul monitoraggio dei progressi compiuti. Il programma si basa sulla visione a lungo termine per il 2050 di vivere bene entro i limiti del pianeta e definisce sei obiettivi prioritari per il periodo fino al 2030: mitigazione dei cambiamenti climatici, adattamento ai cambiamenti climatici, economia circolare, inquinamento zero, biodiversità e lotta contro le principali pressioni ambientali e climatiche.

Il programma esorta a una buona governance, alla finanza sostenibile, all’integrazione delle questioni ambientali in tutti i settori politici, a una serie di misure che consentano di eliminare gradualmente le sovvenzioni dannose per l’ambiente, e allo sviluppo della conoscenza e dell’innovazione a sostegno della transizione verso un’economia che promuova il benessere. Il programma proposto è stato approvato dagli Stati membri a dicembre in un accordo politico provvisorio.

Il contributo della ricerca e dell’innovazione alla realizzazione del Green Deal europeo

Più del 35 % della dotazione di 95,5 miliardi di euro del programma Orizzonte Europa per il periodo 2021-2027 sarà investito nella ricerca e nell’innovazione per far fronte ai cambiamenti climatici e contribuire agli obiettivi del Green Deal europeo. A giugno la Commissione ha proposto una serie di nuovi partenariati europei nei settori del clima, dell’energia e dei trasporti. Questi partenariati mobiliteranno oltre 22 miliardi di euro in contributi finanziari e in natura privati e promuoveranno lo sviluppo e la fornitura di nuove tecnologie, materiali e prodotti con minori emissioni di gas a effetto serra e nel complesso migliori prestazioni ambientali.

A settembre la Commissione ha varato cinque nuove missioni dell’UE, un nuovo modo di collaborare per affrontare le grandi sfide in materia di salute, clima e ambiente. Una novità di Orizzonte Europa e un concetto originale nella politica dell’UE, che riunisce diversi servizi della Commissione sotto l’autorità di nove membri del Collegio dei commissari, le missioni sosterranno la ricerca per realizzare le principali priorità della Commissione e trovare risposte ad alcune delle principali sfide che ci troviamo ad affrontare oggi. Le missioni comprendono progetti di ricerca e innovazione, misure politiche e iniziative legislative volte a fornire soluzioni alle principali sfide globali entro il 2030. La Commissione mette a disposizione quasi due miliardi di euro del programma Orizzonte Europa tra il 2021 e il 2023 per avviare le cinque missioni, con ulteriori finanziamenti attesi da altri programmi. Delle cinque missioni avviate nel settembre 2021, quattro mirano a realizzare gli obiettivi del Green Deal europeo:

• adattamento ai cambiamenti climatici (che aiuterà almeno 150 regioni e comunità europee a diventare resilienti ai cambiamenti climatici);
• cento città intelligenti e a impatto climatico zero;
• far rivivere i nostri mari e le nostre acque;
• un patto europeo per i suoli (100 laboratori viventi e centri faro per guidare la transizione verso la salubrità dei suoli).

A settembre e ottobre la Commissione ha approvato un miliardo di euro di finanziamenti per 73 progetti di ricerca e innovazione a sostegno del Green Deal europeo. Oltre a investire nelle tecnologie fondamentali in una vasta gamma di settori, dalle fonti energetiche e la biomassa alle tecnologie e alle infrastrutture dei trasporti, l’invito a presentare progetti prevedeva anche due aree antropocentriche: rafforzare le conoscenze e rendere i cittadini autonomi e responsabili.

Finanza sostenibile

Ad aprile la Commissione ha adottato un pacchetto di iniziative per contribuire a migliorare il flusso di finanziamenti verso attività sostenibili in tutta l’UE. L’atto delegato relativo agli aspetti climatici della tassonomia dell’UE stabilisce i criteri di vaglio tecnico per le attività economiche che contribuiscono in modo sostanziale agli obiettivi climatici nell’ambito del regolamento sulla tassonomia senza arrecare un danno significativo ad altri obiettivi ambientali dell’UE. La proposta di direttiva per quanto riguarda la comunicazione societaria sulla sostenibilità mira a migliorare la qualità delle informazioni sulla sostenibilità comunicate dalle imprese. Renderà più coerenti le loro relazioni sulla sostenibilità, in modo che le imprese finanziarie, gli investitori e il pubblico abbiano accesso a informazioni comparabili e affidabili sui rischi e sugli impatti delle imprese in termini di sostenibilità. Sono stati adottati sei atti delegati di modifica relativi ai doveri fiduciari e alla consulenza in materia di investimenti e assicurazioni per garantire che le imprese finanziarie includano informazioni sulla sostenibilità nelle loro procedure e nella consulenza sugli investimenti offerta ai clienti.

La strategia per la finanza sostenibile adottata nel luglio 2021 mira a sostenere il finanziamento della transizione verso un’economia sostenibile con azioni in quattro settori: facilitare il finanziamento della transizione; sostenere un quadro della finanza sostenibile più inclusivo; rafforzare i lavori sulla resilienza e l’impatto del settore finanziario; e adattarlo a una rinnovata ambizione globale.

Finanziare la transizione verso la sostenibilità

Questa strategia definisce gli strumenti e le politiche che consentano agli operatori economici di finanziare i loro piani di transizione e di conseguire obiettivi climatici e ambientali più ampi, a prescindere dal loro punto di partenza.

Inclusività

Questa strategia risponde alle esigenze dei singoli e delle piccole e medie imprese di avere un maggiore accesso a finanziamenti sostenibili e offre loro opportunità in tal senso.

Resilienza e contributo del settore finanziario

Questa strategia illustra in che modo il settore finanziario può contribuire al conseguimento degli obiettivi del Green Deal, diventando al contempo più resiliente e combattendo il greenwashing.

Ambizione globale

Questa strategia definisce come promuovere la cooperazione internazionale per un’ambiziosa agenda globale in materia di finanza sostenibile.

A luglio la Commissione ha proposto un regolamento su una norma europea per le obbligazioni verdi (European Green Bond Standard). La proposta mira a creare una norma volontaria di alta qualità che sarà a disposizione di tutti gli emittenti di obbligazioni e li aiuterà ad attirare investimenti sostenibili.

In settori quali la produzione e la distribuzione di energia, l’edilizia efficiente sotto il profilo delle risorse e le infrastrutture di trasporto a basse emissioni di carbonio, le obbligazioni verdi sono già usate per raccogliere finanziamenti. Vi è grande interesse per le obbligazioni verdi da parte degli investitori ed esiste il potenziale per espandere il mercato. La norma europea per le obbligazioni verdi stabilirà uno standard di riferimento sull’uso che le imprese e le autorità pubbliche possono fare di questi strumenti per raccogliere fondi sui mercati dei capitali allo scopo di finanziare investimenti ambiziosi, nel rispetto di requisiti stringenti di sostenibilità e proteggendo gli investitori dall’ecologismo di facciata. In particolare gli emittenti di obbligazioni verdi disporranno di uno strumento solido per dimostrare che stanno finanziando progetti ecocompatibili in linea con la tassonomia dell’UE. Inoltre, per gli investitori che comprano le obbligazioni sarà più facile capire che i loro investimenti sono sostenibili, riducendo così il rischio di un ecologismo di facciata.

La pandemia di COVID-19 ha cambiato il ruolo e la percezione della digitalizzazione nella nostra società e nella nostra economia, accelerandone il ritmo. Le tecnologie digitali, che sono state fondamentali per il mantenimento della vita sociale ed economica e per garantire la continuità dell’istruzione durante la crisi, saranno il fattore di differenziazione principale in una transizione efficace verso una società e un’economia post-pandemiche sostenibili.

L’Unione europea dispone della visione e delle risorse necessarie per il successo della transizione digitale. Il livello dei finanziamenti disponibili nell’ambito del piano per la ripresa NextGenerationEU renderà possibile una cooperazione di portata e intensità senza precedenti tra gli Stati membri, necessaria per conseguire la trasformazione digitale entro il 2030.

Decennio digitale europeo

L’UE sta cogliendo questa opportunità per fare dei prossimi dieci anni il decennio digitale europeo, con l’obiettivo di diventare un modello di riferimento mondiale per l’economia digitale, definire e promuovere norme digitali e perseguire politiche per il digitale che conferiscano ai cittadini e alle imprese maggiore autonomia e responsabilità.

Tali politiche sono orientate a fornire sostegno alle piccole imprese nell’adozione delle tecnologie; far sì che la tecnologia sia al servizio delle persone dotandole di competenze digitali di base e avanzate; e garantire a tutti l’accesso a internet e ai servizi pubblici online. Allo stesso tempo l’UE continuerà anche a perseguire l’eccellenza in tecnologie avanzate quali il calcolo quantistico, il cloud computing e l’intelligenza artificiale (IA), che possono far fronte a molte delle sfide che si pongono oggi alla nostra società.

Per realizzare le ambizioni dell’UE sarà necessario affrontare le problematiche evidenziate dalla pandemia, dalle lacune in termini di connettività e competenze digitali al divario tra le imprese digitalmente mature e quelle che devono ancora adottare soluzioni digitali. La digitalizzazione offre molte nuove opportunità di lavoro: nel 2020, ad esempio, nell’UE sono rimasti vacanti oltre 500 000 posti di esperti di cibersicurezza e di dati.

La bussola per il digitale dell’Europa traduce le ambizioni digitali dell’UE per il 2030 in azioni e risultati, concentrandosi sui seguenti aspetti:

• una popolazione esperta dal punto di vista digitale e professionisti altamente qualificati nel settore digitale;
• infrastrutture digitali sicure e affidabili;
• un’alta percentuale di imprese digitalizzate;
• servizi pubblici modernizzati rispondenti alle esigenze della società.

Per quanto riguarda le competenze digitali, attualmente il 56% degli adulti possiede competenze digitali di base e l’obiettivo corrisponde all’80%. Sono impiegati 8,4 milioni di specialisti delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione e l’obiettivo corrisponde a 20 milioni. Per quanto riguarda l’infrastruttura digitale, attualmente il 59% delle famiglie è coperto da una rete gigabit e l’obiettivo corrisponde al 100%. Il 5G copre il 14% delle zone abitate e l’obiettivo corrisponde al 100%. Per quanto riguarda la trasformazione digitale delle imprese, attualmente il 42% delle imprese utilizza servizi di cloud computing e l’obiettivo corrisponde al 75%. Il 14% delle imprese utilizza i megadati e l’obiettivo corrisponde al 75%. Il 25% delle imprese utilizza l’intelligenza artificiale e l’obiettivo corrisponde al 75%. Il 55% delle piccole e medie imprese ha attualmente almeno un livello base di intensità digitale e l’obiettivo supera il 90%. Nell’UE esistono infine attualmente 112 start-up unicorno e l’obiettivo è raddoppiare tale numero. Per quanto riguarda la digitalizzazione dei servizi pubblici, l’accesso online ai servizi pubblici principali (ad esempio quelli relativi alla carriera, allo studio, alla famiglia, alle operazioni commerciali regolari o alla circolazione tra uno Stato membro e un altro) è disponibile per il 75% dei cittadini e l’84% delle imprese, mentre l’obiettivo corrisponde al 100% per entrambi. L’UE mira inoltre a far sì che il 100% delle persone possa accedere alle proprie cartelle cliniche elettroniche e l’80% utilizzi l’identificazione digitale.

La Commissione europea sta mettendo a punto una proposta da presentare nel 2022 relativa a una dichiarazione comune del Parlamento europeo, del Consiglio dell’Unione europea e della Commissione sui principi digitali per garantire che lo spazio digitale tenga conto dei valori e dei diritti dell’UE. In questo modo tutti potranno beneficiare di opportunità digitali quali l’accesso universale a internet, algoritmi che rispettino le persone e un ambiente online sicuro e affidabile. Secondo l’indagine speciale Eurobarometro condotta tra settembre e ottobre 2021, la stragrande maggioranza dei cittadini dell’UE ritiene che internet e gli strumenti digitali svolgeranno un ruolo importante in futuro. Un’ampia maggioranza ritiene inoltre utile che l’UE definisca e promuova i principi e i diritti europei per garantire il conseguimento della trasformazione digitale. In precedenza la Commissione ha condotto anche una consultazione pubblica aperta sui principi digitali, che ha mostrato un ampio sostegno all’iniziativa.

In settembre la Commissione ha proposto un piano per realizzare la trasformazione digitale dell’UE entro il 2030. Il percorso per il decennio digitale mira a istituire un solido quadro di governance che consenta agli Stati membri di collaborare al conseguimento degli obiettivi concordati, pur prendendo atto dei diversi punti di partenza. Tale quadro comprende un sistema di monitoraggio per misurare i progressi compiuti verso ciascuno degli obiettivi per il 2030 e tabelle di marcia pluriennali per ciascuno Stato membro, in cui gli Stati membri delineeranno le politiche e le misure adottate o previste. I progetti multinazionali permetteranno di mettere in comune risorse dell’UE, nazionali e private in settori critici per compiere progressi che nessuno Stato membro potrebbe realizzare da solo.

I progetti multinazionali agevoleranno gli investimenti in diversi settori, fra cui quelli di seguito elencati.

Infrastrutture e servizi comuni di dati

Blockchain

Processori a bassa potenza

Diffusione paneuropea dei corridoi 5G

Calcolo ad alte prestazioni

Infrastruttura quantistica sicura e rete di centri di cibersicurezza

Pubblica amministrazione digitale

Poli di innovazione digitale

Par­te­na­ria­ti di alta tec­no­lo­gia per le com­pe­ten­ze digitali

La dimensione internazionale della bussola per il digitale è sviluppata attraverso una serie di partenariati digitali. Il Consiglio per il commercio e la tecnologia è stato inaugurato in occasione del vertice UE-USA del giugno 2021. Da allora dieci gruppi di lavoro hanno iniziato a individuare risultati possibili nel breve, medio e lungo periodo. È inoltre in fase di discussione un partenariato digitale con il Giappone e l’UE sta lavorando all’istituzione di un partenariato digitale con l’Africa e di un’alleanza digitale con l’America latina e i Caraibi.

Istruzione digitale

In agosto la Commissione ha pubblicato una proposta di raccomandazione del Consiglio sull’apprendimento integrato per sostenere un’istruzione primaria e secondaria di alta qualità e inclusiva. La raccomandazione è stata adottata dal Consiglio in soli quattro mesi.

L’apprendimento integrato può contribuire a rendere l’istruzione più inclusiva, in particolare grazie alla sua flessibilità. Con tale termine si intendono una scuola, un educatore o uno studente che adottano più di un approccio al processo di apprendimento. Può trattarsi di una combinazione di ambienti scolastici in presenza e di altri ambienti fisici (come imprese, centri di formazione o apprendimento a distanza) o di una combinazione di diversi strumenti di apprendimento digitali e non digitali. L’apprendimento integrato può ad esempio offrire un migliore accesso all’istruzione nelle zone rurali e remote, oppure per le persone che appartengono a comunità nomadi o che sono ricoverate in ospedale. Lo sviluppo di un approccio di apprendimento integrato nell’istruzione primaria e secondaria sarà incluso nelle relazioni periodiche sullo stato di avanzamento dello spazio europeo dell’istruzione e del piano d’azione per l’istruzione digitale 2021-2027.

Programma Europa digitale

Con una dotazione di 7,5 miliardi di euro nei prossimi sette anni, il nuovo programma Europa digitale è il primo programma di finanziamento dell’UE volto a portare la tecnologia digitale alle imprese, ai cittadini e alle pubbliche amministrazioni. I primi programmi di lavoro, del valore di 1,98 miliardi di euro, si concentrano sugli investimenti nei settori dell’IA, del cloud e degli spazi di dati, dell’infrastruttura di comunicazione quantistica, delle competenze digitali avanzate, della cibersicurezza e dell’utilizzo più ampio delle tecnologie digitali nell’economia e nella società. I primi inviti per il programma Europa digitale sono stati pubblicati alla fine di novembre e ne seguiranno altri nel 2022.

Legge sui servizi digitali e legge sui mercati digitali

La legge sui servizi digitali e la legge sui mercati digitali, proposte dalla Commissione nel dicembre 2020, mirano a creare uno spazio digitale più sicuro e aperto per tutti gli utenti, in cui i loro diritti fondamentali siano tutelati e dove abbiano accesso a servizi digitali di qualità a prezzi inferiori. L’accordo su queste proposte è previsto per il 2022.

Cibersicurezza, protezione dei dati e sicurezza online

Con il crescente spostamento della vita sociale ed economica online, gli attacchi informatici stanno diventando un fenomeno ricorrente e sono sempre più dannosi. Nel 2021 sono stati sferrati attacchi ransomware a livello mondiale per destabilizzare i sistemi sanitari, le pubbliche amministrazioni, gli impianti di produzione di energia e altre infrastrutture critiche. L’UE non è immune da questo tipo di attacchi.

Una buona protezione dagli attacchi informatici richiede un’azione unificata che vada oltre i confini nazionali. Pertanto, nell’ambito della strategia dell’UE per la cibersicurezza, nel 2021 la Commissione ha avviato l’istituzione dell’unità congiunta per il ciberspazio, una nuova piattaforma che mira a rafforzare la cooperazione tra le istituzioni e le agenzie dell’UE e le autorità nazionali degli Stati membri. La nuova unità si avvarrà inoltre delle competenze dell’industria della cibersicurezza, così da aiutare l’intera Unione europea a contrastare le minacce informatiche. Sono in corso i lavori per rendere operativa l’unità congiunta per il ciberspazio.

In seguito all’adozione e all’entrata in vigore del regolamento che istituisce il Centro europeo di competenza per la cibersicurezza nell’ambito industriale, tecnologico e della ricerca e la rete dei centri nazionali di coordinamento, la Commissione ha iniziato a lavorare con le autorità rumene all’allestimento del Centro a Bucarest. Il Centro contribuirà a rafforzare le capacità dell’UE in materia di cibersicurezza, a promuovere l’eccellenza nella ricerca e a migliorare la competitività dell’industria europea della cibersicurezza.

Obiettivi dell’unità congiunta per il ciberspazio

Garantire una risposta coordinata dell’UE alle minacce, agli incidenti e alle crisi su vasta scala riguardanti la cibersicurezza.

Migliorare la conoscenza situazionale dei portatori di interessi nel settore della cibersicurezza e la comunicazione al grande pubblico.

Garantire una preparazione congiunta.

Protezione dei dati

Affinché le persone possano avere fiducia in tecnologie nuove e innovative è indispensabile garantire la protezione dei dati e della vita privata. In tal senso la protezione dei dati e della vita privata è parte integrante della soluzione a molti problemi nonché un fattore chiave per la duplice transizione verde e digitale.

La leadership dell’UE in materia di protezione dei dati dimostra che le sue norme in questo ambito possono fungere da standard di riferimento per la regolamentazione dell’economia digitale. In particolare, quando i paesi terzi garantiscono un livello di protezione dei dati equivalente a quello dell’UE, quest’ultima può avvalersi del suo strumento più completo per i trasferimenti di dati, noto come accertamento di adeguatezza, in base al quale i dati possono circolare liberamente e in modo sicuro tra l’UE e il paese in questione, facilitando gli scambi e migliorando l’efficacia della cooperazione regolamentare e in materia di applicazione della legge a vantaggio dei cittadini e delle imprese.

In seguito alla creazione del più grande spazio al mondo di circolazione libera e sicura dei dati con il Giappone nel 2019, l’UE ha continuato a collaborare con i partner internazionali per la convergenza delle norme in materia di protezione dei dati al fine di agevolare i trasferimenti di dati, garantendo nel contempo un elevato livello di protezione dei dati personali trasferiti all’estero.

Nel 2021 l’UE ha adottato due decisioni di adeguatezza per il Regno Unito, una delle quali tratta, per la prima volta, gli scambi di dati tra le autorità di contrasto penale. Ha inoltre concluso positivamente i colloqui con la Corea del Sud, che hanno portato all’adozione di una decisione di adeguatezza per i trasferimenti negli ambiti della cooperazione commerciale e regolamentare. Nel corso del 2021 si sono inoltre svolti negoziati tra l’UE e gli Stati Uniti su un possibile nuovo accordo che potrebbe sostituire il regime dello scudo per la privacy, in seguito all’invalidamento di quest’ultimo da parte della Corte di giustizia dell’Unione europea.

Nel 2021 la Commissione ha inoltre adottato nuove clausole contrattuali tipo per il trattamento dei dati personali. Tali clausole aiutano le organizzazioni a rispettare le norme in materia di protezione dei dati sia quando esternalizzano operazioni di trattamento a responsabili del trattamento all’interno dell’UE/dello Spazio economico europeo sia quando trasferiscono dati all’estero.

La Commissione ha adottato anche misure volte a garantire che gli Stati membri rispettino i loro obblighi ai sensi delle norme dell’UE in materia di protezione dei dati. In febbraio la Corte di giustizia ha stabilito che la Spagna non aveva recepito tempestivamente la direttiva sulla protezione dei dati nel settore dell’applicazione della legge. La Corte ha inflitto sanzioni pecuniarie alla Spagna. A seguito della sentenza, la Spagna ha adottato le misure necessarie per porre fine all’inadempimento.

Identità digitale europea

Molte persone utilizzano già portafogli digitali sui loro smartphone per avere a disposizione le carte d’imbarco quando viaggiano o per conservare le carte bancarie virtuali, e il 63 % dei cittadini dell’UE desidera disporre di un’identità digitale unica sicura per tutti i servizi online. In base alle nuove norme proposte dalla Commissione in giugno, un portafoglio europeo di identità digitale sarà disponibile per qualsiasi cittadino, residente o impresa dell’UE che intenda utilizzarlo. Si tratta di portafogli digitali personali che permettono alle persone di conservare e utilizzare dati per tutti i tipi di servizi, dalla presentazione della dichiarazione dei redditi al noleggio di un’automobile.

I cittadini potranno dimostrare in sicurezza la propria identità e condividere documenti elettronici dai portafogli europei di identità digitale sul loro smartphone. Potranno accedere ai servizi online con la loro identificazione digitale nazionale, che sarà riconosciuta in tutta l’UE. L’identità digitale europea contribuirà al conseguimento di alcuni degli obiettivi della bussola per il digitale. Ad esempio, entro il 2030 tutti i servizi pubblici principali dovrebbero essere disponibili online, tutti i cittadini dovrebbero avere accesso alle cartelle cliniche elettroniche e l’80 % dei cittadini dovrebbe utilizzare l’identificazione digitale.

Connettività avanzata

La Commissione ha adottato il primo programma di lavoro per la parte digitale del meccanismo per collegare l’Europa (MCE — settore digitale), che definisce gli obiettivi delle misure sostenute dall’UE necessarie per il miglioramento dell’infrastruttura dell’UE per la connettività digitale nell’arco di tre anni. Queste misure riceveranno finanziamenti per oltre un miliardo di euro dal 2021 al 2023. Promuovendo gli investimenti pubblici e privati, l’MCE — settore digitale contribuirà a realizzare l’infrastruttura Gigabit e 5G, a dotare di reti 5G i principali assi di trasporto e le comunità dell’UE, a interconnettere tecnologie avanzate come il cloud e i servizi quantistici e, infine, a creare piattaforme digitali operative per la conservazione, la condivisione e il trattamento dei dati nei settori dell’energia e dei trasporti.

L’impresa comune «Reti e servizi intelligenti», che lavora al 6G, è stata istituita nel 2021 e ha adottato il suo primo programma di lavoro con finanziamenti pubblici stanziati per circa 240 milioni di euro. La missione dell’impresa comune è di sviluppare la capacità dell’UE per i sistemi 6G.

Migliori condizioni per i consumatori

A seguito della raccomandazione pubblicata nel 2020 in cui si chiedeva un aumento degli investimenti nella banda larga, in marzo gli Stati membri hanno concordato un pacchetto di strumenti comuni dell’UE contenente le migliori pratiche, volto a ridurre i costi di installazione di reti ad altissima capacità e a garantire un accesso allo spettro radio 5G tempestivo, efficiente e favorevole agli investimenti.

L’abolizione delle tariffe di roaming nel 2017 ha permesso alle persone di utilizzare il cellulare senza costi aggiuntivi quando viaggiano nell’UE. Per far sì che possano continuare a usufruire del roaming gratuito, in febbraio la Commissione ha proposto di prorogare di altri dieci anni le norme vigenti, in scadenza nel 2022. In dicembre il Parlamento e il Consiglio hanno adottato il regolamento, che entrerà in vigore il 1º luglio 2022. Le nuove norme garantiranno servizi di roaming ancora migliori per i viaggiatori. I nuovi vantaggi comprendono una velocità di connessione dati mobile all’estero pari a quella del proprio paese, un accesso efficiente ai servizi di emergenza all’estero e una maggiore trasparenza sui costi delle chiamate effettuate all’estero ai numeri verdi e ai servizi di assistenza clienti.

Proteggere i consumatori in rete

Le vendite online sono aumentate costantemente negli ultimi 20 anni e, nel 2020, circa il 71 % dei consumatori ha acquistato in internet, spesso per procurarsi nuovi prodotti tecnologici. In giugno la Commissione europea ha proposto la revisione di due normative dell’UE per rafforzare i diritti dei consumatori alla luce di tale evoluzione.

Se adottato, il nuovo regolamento sulla sicurezza generale dei prodotti affronterebbe i rischi connessi a questi nuovi prodotti tecnologici, quali eventuali rischi legati alla connettività o alla cibersicurezza, così come i possibili rischi connessi agli acquisti online, ad esempio mediante l’introduzione di obblighi relativi alla sicurezza dei prodotti per i mercati online. Il nuovo regolamento assicurerebbe il rispetto di tali obblighi da parte dei mercati in modo che ai consumatori non siano offerti né forniti prodotti pericolosi. La proposta mira più in generale a garantire che tutti i prodotti che raggiungono i consumatori dell’UE, siano essi acquistati online o da un negozio locale, siano sicuri, indipendentemente dal fatto che provengano dall’UE o da paesi terzi. Qualora prodotti pericolosi arrivassero ai consumatori, le nuove norme farebbero in modo di garantirne la rapida rimozione dai mercati dell’UE.

La proposta di revisione della direttiva sul credito al consumo mira a garantire che i consumatori ricevano le informazioni giuste al momento giusto, adeguate ai dispositivi digitali, cosicché comprendano esattamente quale impegno stanno assumendo con la loro firma. La direttiva, se adottata, riguarderebbe nuovi prodotti di credito rischiosi e nuovi operatori del mercato e migliorerebbe le norme per la valutazione della capacità di un consumatore di rimborsare il prestito, anche quando tali valutazioni sono effettuate adoperando sistemi decisionali automatizzati. La direttiva riveduta richiederebbe agli Stati membri di promuovere l’educazione finanziaria e di assicurare che ai consumatori sia fornita consulenza sul debito.

In dicembre la Commissione ha pubblicato orientamenti sull’interpretazione e sull’applicazione di tre direttive dell’UE in materia di tutela dei consumatori: la direttiva relativa alle pratiche commerciali sleali, la direttiva sui diritti dei consumatori e la direttiva sull’indicazione dei prezzi. Tali orientamenti aiuteranno gli Stati membri, i consumatori, i professionisti, i giudici, gli operatori del diritto e altri portatori di interessi a comprendere meglio sia come applicare alle nuove pratiche il diritto dell’UE esistente in materia di tutela dei consumatori, in particolare per quanto riguarda le transizioni verde e digitale, sia le recenti modifiche apportate a tali direttive dalla direttiva sulla modernizzazione.

Mettere fine ai rifiuti elettronici e ai disagi per i consumatori

Dopo anni di collaborazione con l’industria elettronica per promuovere un approccio volontario, che ha già contribuito a ridurre il numero di tipi diversi di caricabatterie per telefoni cellulari da 30 a tre, in settembre la Commissione ha proposto una normativa per un caricabatterie standardizzato per tutti i dispositivi elettronici. Le porte di ricarica USB-C diventeranno il nuovo formato standard per tutti gli smartphone, i tablet, le fotocamere, le cuffie, gli altoparlanti portatili e le console portatili per videogiochi. La Commissione ha inoltre proposto di separare la vendita dei caricabatteria da quella dei dispositivi elettronici. Una soluzione di ricarica unica aumenterà la comodità per le persone e ridurrà i rifiuti elettronici, fornendo così un importante contributo alla transizione verde e a quella digitale.

Competenze per l’era digitale

In maggio la Commissione, insieme a diversi partner negli Stati membri, ha inaugurato la Digital Skills and Jobs Platform, uno sportello unico per informazioni, iniziative e risorse di alta qualità sulle competenze digitali. In un momento in cui il 44 % delle persone nell’UE non dispone di competenze digitali di base, la nuova piattaforma contribuirà a colmare le lacune di competenze e a rafforzare la coalizione per le competenze e le occupazioni digitali e le sue 25 coalizioni nazionali. In novembre la Commissione ha pubblicato uno strumento di autovalutazione gratuito per le competenze digitali in 29 lingue.

Il digitale per l’industria

Per rafforzare la posizione dell’UE nello sviluppo della prossima generazione di microchip, in luglio la Commissione ha lanciato l’alleanza industriale per i processori e le tecnologie dei semiconduttori. L’alleanza mira a stabilire la capacità di progettazione e di fabbricazione necessaria per produrre la prossima generazione di processori e componenti elettronici. Individuerà e affronterà le attuali strozzature, esigenze e dipendenze in tutto il settore. Essa si basa sull’ambizione della Commissione di rafforzare la sovranità tecnologica dell’UE aumentando dal 10 % al 20 % la sua quota di produzione globale di semiconduttori entro il 2030. Nel suo discorso sullo stato dell’Unione, la presidente della Commissione Ursula von der Leyen ha annunciato una legge europea sui semiconduttori per creare un ecosistema europeo dei chip che sia all’avanguardia, inclusa la produzione. La proposta è stata adottata all’inizio del 2022.

Trasformazione digitale

Intelligenza artificiale

L’IA, comprese le più recenti tecniche di apprendimento automatico, è utilizzata per creare innovazioni in un’ampia gamma di settori, con il conseguente miglioramento dei servizi, dell’assistenza medica e dei beni di consumo. Le persone nell’UE devono tuttavia poter confidare nel fatto che i sistemi di IA siano utilizzati in modo sicuro e conforme al diritto. Sebbene tali sistemi possano essere utilizzati per risolvere molte sfide che si pongono oggi alla società, alcuni creano rischi che occorre affrontare per evitare esiti indesiderati. Spesso, ad esempio, non è possibile stabilire perché o in che modo un sistema di IA abbia generato un determinato risultato, come una decisione automatizzata o una previsione. Può quindi risultare difficile valutare se qualcuno sia stato ingiustamente svantaggiato, ad esempio nel contesto di una decisione di assunzione o nell’attribuzione delle prestazioni di sicurezza sociale.

Per affrontare queste e altre sfide, in aprile la Commissione ha pubblicato la proposta relativa al primo quadro giuridico sull’IA al mondo, accompagnata da un piano coordinato con gli Stati membri aggiornato. Le due iniziative sono volte a trasformare l’Unione europea nel polo mondiale per un’IA eccellente e affidabile. Le nuove norme sui prodotti macchina integreranno l’approccio dell’UE adattando le norme in materia di sicurezza per far crescere la fiducia degli utilizzatori in una nuova e versatile generazione di prodotti. Il nuovo regolamento sulla sicurezza generale dei prodotti, se adottato, integrerebbe tali norme fornendo una rete di sicurezza.

Il nuovo regolamento sull’IA contribuirà a garantire la sicurezza e i diritti fondamentali di persone e imprese, rafforzando nel contempo l’adozione delle tecnologie nonché gli investimenti e l’innovazione nel settore in tutta l’UE. La proposta definisce un approccio basato sul rischio, raccomandando requisiti più rigorosi per i sistemi di IA più rischiosi.

Il piano coordinato delinea i cambiamenti strategici e gli investimenti necessari negli Stati membri per rafforzare la posizione di primo piano dell’UE nello sviluppo di un’IA antropocentrica, sostenibile, sicura, inclusiva e affidabile. Il piano propone azioni comuni di collaborazione per garantire che tutti gli sforzi siano in linea con la strategia sull’IA e con il Green Deal europeo, tenendo conto nel contempo delle nuove sfide poste dalla pandemia di COVID-19.

L’UE ha già finanziato una serie di progetti di IA che offrono soluzioni in molti settori della società, tra cui l’agricoltura, l’assistenza sanitaria e la lotta alla disinformazione.

Alleanza europea per i dati industriali, l’edge e il cloud

I dati sono una risorsa importante nell’economia industriale e vengono conservati in misura sempre maggiore nel cloud. Le imprese possono accedere alle risorse informatiche ospitate da terzi su internet anziché costruire la propria infrastruttura informatica. Questo insieme di risorse è più comunemente noto come cloud computing. Nel 2021 il 42 % delle imprese dell’UE ha utilizzato il cloud computing (rispetto al 36 % nel 2020 e al 19 % nel 2016). Si prevede che entro il 2025 l’80 % di tutti i dati sarà trattato in dispositivi intelligenti più vicini all’utente (edge computing) anziché in grandi centri dati come avviene oggi.

Per questi motivi, la nuova alleanza europea per i dati industriali, l’edge e il cloud mira a rafforzare la posizione dell’industria dell’UE nell’ambito delle tecnologie cloud ed edge, riunendo inoltre imprese, Stati membri ed esperti del settore. L’alleanza contribuirà a sbloccare il potenziale del cloud e dell’edge computing e a sostenere lo sviluppo di tecnologie emergenti, quali l’intelligenza artificiale, l’internet delle cose e il 5G. Realizzerà questo risultato fornendo nel contempo infrastrutture cloud sostenibili e garantendo che le persone nell’UE abbiano un maggiore controllo sui loro dati.

Nel 2018 l’80% dell’elaborazione e dell’analisi dei dati ha avuto luogo nei centri dati e nelle strutture informatiche centralizzate e il 20% attraverso oggetti intelligenti connessi. Nel 2025 il 20% dell’elaborazione e dell’analisi dei dati avrà luogo nei centri dati e nelle strutture informatiche centralizzate e l’80% attraverso oggetti intelligenti connessi.

Supercomputer

Con la produzione costante di quantità sempre maggiori di dati, la natura del calcolo sta cambiando. Attualmente i supercomputer possono eseguire milioni di miliardi — e presto miliardi di miliardi — di operazioni al secondo e aiutano a risolvere problemi complessi, che vanno dall’analisi e la mitigazione degli effetti dei cambiamenti climatici al rafforzamento delle conoscenze in vari settori scientifici, fino allo sviluppo di terapie per la COVID-19.

Affinché l’UE possa diventare un leader mondiale nel supercalcolo, nel 2018 è stata creata l’impresa comune per il calcolo ad alte prestazioni europeo allo scopo di mettere in comune le risorse europee e nazionali per acquisire e implementare supercomputer e tecnologie di fascia alta. L’iniziativa riunisce l’UE, i 27 Stati membri, altri tre paesi e due membri del settore privato: la piattaforma tecnologica europea per il calcolo ad alte prestazioni e DAIRO/Big Data Value Association.

Nel luglio 2021 l’UE ha adottato un nuovo regolamento che apre la strada allo sviluppo in Europa della prossima generazione di supercomputer. Ciò stimolerà inoltre la capacità dell’impresa comune di attingere fondi da Orizzonte Europa, dal programma Europa digitale e dall’MCE — settore digitale per investire ulteriormente nel supercalcolo e nel calcolo quantistico e per sostenere l’ambiziosa agenda dell’UE per la ricerca e l’innovazione. Insieme agli investimenti dei paesi partecipanti e dei membri del settore privato, tale contributo ammonterà a circa 7 miliardi di euro.

L’UE ha acquisito sette supercomputer di livello mondiale: Discoverer in Bulgaria, MeluXina in Lussemburgo e Vega in Slovenia sono diventati pienamente operativi nel 2021, mentre nel 2022 seguirà l’inaugurazione di Karolina in Cechia, Leonardo in Italia, Deucalion in Portogallo e LUMI in Finlandia.

Finanza digitale

Nel 2021 la Commissione ha compiuto progressi con i colegislatori sui fascicoli relativi al regolamento sui mercati delle cripto-attività e all’atto sulla resilienza operativa digitale, che aveva proposto nel settembre 2020 nell’ambito del pacchetto sulla finanza digitale. Inoltre in dicembre gli Stati membri hanno approvato l’accordo raggiunto con il Parlamento su un regime pilota per le infrastrutture di mercato basate sulla tecnologia di registro distribuito (DLT). Le cripto-attività costituiscono una delle principali applicazioni della DLT al settore finanziario. Il regime pilota definisce le condizioni per ottenere l’autorizzazione a gestire un’infrastruttura di mercato DLT, stabilisce gli strumenti finanziari DLT che possono essere negoziati e precisa la cooperazione tra i gestori delle infrastrutture di mercato DLT e le autorità. Consentirà alle autorità di regolamentazione e ai partecipanti al mercato dell’UE di acquisire esperienza nell’uso della tecnologia di registro distribuito (ossia la tecnologia utilizzata per la negoziazione e il regolamento di strumenti finanziari «tokenizzati»), garantendo nel contempo che possano affrontare i rischi per la tutela degli investitori, l’integrità del mercato e la stabilità finanziaria.

Connettività internazionale

Il cavo transatlantico EllaLink, che collega Sines in Portogallo con Fortaleza in Brasile, rappresenta il primo collegamento diretto di dati ad alta capacità tra l’Europa e l’America latina. L’UE ha contribuito alla creazione di un’autostrada digitale di 34 000 km per sostenere lo scambio dei dati nel campo della ricerca e dell’istruzione, dimezzando inoltre lo scarto temporale. Questa importante pietra miliare contribuirà a incrementare le collaborazioni tra i due continenti nei prossimi 25 anni. Nel complesso l’iniziativa Building the Europe Link with Latin America, compresa la condivisione di dati di calcolo ad alte prestazioni e di osservazione della Terra, raggiungerà 65 milioni di utenti in oltre 12 000 istituti di istruzione e di ricerca in Europa, in America latina e nei Caraibi.

Un’Unione europea più sana

La pandemia di COVID-19 ha collocato la salute pubblica al primo posto dell’agenda dell’UE. Da quando la presidente Ursula von der Leyen ha annunciato, nel settembre 2020, l’intenzione di costruire un’Unione europea della salute più solida, la Commissione europea ne ha posto le basi, traendo insegnamenti dalla pandemia.

Preparazione e risposta alle crisi sanitarie

Il primo pilastro dell’Unione della salute è costituito dalla preparazione e dalla risposta alle crisi. La legislazione dell’UE sulle minacce per la salute a carattere transfrontaliero è in corso di revisione per tenere conto degli insegnamenti tratti dalla COVID-19. L’Agenzia europea per i medicinali e il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie, che sono stati in prima linea nella lotta contro la COVID-19, sono in procinto di ricevere un mandato più forte per far fronte alle future emergenze sanitarie. Secondo quanto previsto, queste agenzie sanitarie fondamentali dell’UE forniranno maggiori orientamenti scientifici e un più intenso coordinamento durante le emergenze. Il rischio di carenze di medicinali sarà ridotto grazie a un migliore monitoraggio e a una maggiore preparazione. Se le proposte della Commissione saranno approvate, e qualora le circostanze lo richiedano, sarà possibile dichiarare un’emergenza sanitaria a livello dell’Unione europea e consentire l’introduzione di determinate misure per una risposta più incisiva.

Benché la pandemia di COVID-19 non sia ancora superata, l’UE deve essere preparata ad affrontare future minacce per la salute a carattere transfrontaliero. In giugno la Commissione ha presentato una comunicazione sui primi insegnamenti tratti dalla pandemia, come base per migliorare l’azione a livello nazionale e dell’UE. Ciò contribuirà a migliorare la previsione dei rischi per la salute pubblica e la pianificazione di emergenza, consentendo risposte comuni più veloci ed efficaci a tutti i livelli. La comunicazione è incentrata sulla preparazione e sulla risposta sanitaria e, per quanto i riguarda i settori in cui l’UE deve intervenire, si basa sui primi dieci insegnamenti tratti dalla crisi sanitaria.

VIDEO L’Autorità europea per la preparazione e la risposta alle emergenze sanitarie.

Nell’ambito della sua risposta, la Commissione ha istituito l’Autorità europea per la preparazione e la risposta alle emergenze sanitarie (HERA). Quale elemento centrale dell’Unione europea della salute, l’HERA è chiamata a operare in due diverse modalità: una di preparazione e una di emergenza. Nel complesso, l’Autorità migliorerà lo sviluppo, la produzione, l’acquisto e la distribuzione di contromisure mediche (ad esempio vaccini, antibiotici, attrezzature mediche, test diagnostici o dispositivi di protezione individuale) all’interno dell’UE.

Il pacchetto che istituisce l’HERA è stato adottato il 16 settembre. L’Autorità ha iniziato la sua attività il 1º ottobre, basandosi sulle fondamenta poste dall’HERA Incubator, che è entrato in funzione nel febbraio 2021 per preparare l’UE alla crescente minaccia delle varianti del coronavirus. L’HERA è operativa dal 1º gennaio 2022, con una dotazione indicativa totale di 6 miliardi di euro per il periodo 2022-2027.

L’HERA, in modalità di preparazione, si adopererà per valutare le minacce e raccogliere informazioni, promuovere la ricerca e lo sviluppo, affrontare le sfide del mercato, garantire l’approvvigionamento di contromisure mediche e rafforzare le conoscenze e le competenze.

Le misure di emergenza dell’HERA comprendono il monitoraggio, l’acquisto e la produzione di contromisure mediche di rilevanza per le crisi, l’attivazione degli strumenti FAB dell’UE (una rete di impianti produttivi per la fabbricazione di vaccini e medicinali costantemente pronti a entrare in servizio) e dei piani di ricerca e innovazione di emergenza, l’istituzione di un inventario degli impianti di produzione delle contromisure mediche di rilevanza per le crisi e l’agevolazione dei finanziamenti di emergenza.

L’Autorità avrà il compito di svolgere varie attività a livello internazionale, tra cui collaborare con partner globali per affrontare le strozzature della catena di approvvigionamento internazionale, espandere la produzione mondiale, rafforzare la sorveglianza globale, nonché agevolare la cooperazione con i portatori di interessi a livello mondiale, e il sostegno nei loro confronti, per garantire la disponibilità e l’accessibilità di contromisure mediche per gli Stati membri dell’UE e i paesi terzi. Tra i compiti rientrano anche il potenziamento delle competenze per sviluppare capacità locali di produzione e distribuzione e il sostegno all’accesso alle contromisure mediche finanziate o acquistate dall’UE.

L’HERA collabora con gli Stati membri, il Parlamento europeo, le agenzie dell’UE e i portatori di interessi, quali ricercatori, aziende biotecnologiche, fabbricanti e autorità di regolamentazione, per rilevare e caratterizzare rapidamente nuove varianti, adattare i vaccini ove necessario e potenziare le capacità di produzione delle contromisure mediche. Ad esempio, ha istituito e mobilitato il gruppo di esperti sulle varianti del SARS-CoV-2 per fornire consulenza sulla necessità di sviluppare nuovi vaccini, o di adeguare quelli esistenti, e sull’esigenza di elaborare ulteriori misure di sanità pubblica a livello dell’UE a causa delle nuove varianti emergenti. L’Autorità intrattiene inoltre stretti contatti con gli Stati membri e i produttori di vaccini che hanno iniziato ad analizzare la variante Omicron e a testare l’efficacia dei loro vaccini contro tale variante. L’HERA è inoltre in contatto con i paesi terzi per valutare i settori di cooperazione e di scambio.

Piano europeo di lotta contro il cancro

Il secondo pilastro dell’Unione della salute affronta la seconda principale causa di mortalità nell’UE. Nel 2020 sono stati 2,7 milioni i casi di cancro diagnosticati nell’UE, il che ha comportato un notevole onere fisico e mentale a carico dei pazienti, dei sopravvissuti e dei loro cari. Il cancro costituisce inoltre un onere considerevole per i sistemi sanitari e sociali e compromette la crescita e la competitività dell’economia nonché la salute della forza lavoro. Tuttavia, il 40 % dei tumori si può prevenire; questo significa che questi casi di cancro sono connessi allo stile di vita (dieta, attività fisica, consumo di tabacco e di alcol ecc.) o all’inquinamento ambientale, oppure potrebbero essere evitati con i vaccini disponibili.

Il piano europeo di lotta contro il cancro, adottato nel febbraio 2021, mira ad affrontare la malattia in ogni sua fase mediante un approccio integrato, multipartecipativo e che integri l’aspetto sanitario in tutte le politiche. Si articola in dieci iniziative faro finalizzate ad apportare miglioramenti in tema di prevenzione, diagnosi precoce, diagnosi e terapie, qualità della vita dei pazienti oncologici e dei sopravvissuti, garantendo nel contempo che i pazienti abbiano pari accesso a un’assistenza sanitaria di elevata qualità.

La missione dell’UE sul cancro di Orizzonte Europa — una delle cinque nuove missioni UE annunciate nel settembre 2021 — si affiancherà al piano di lotta contro il cancro per migliorare la vita di oltre tre milioni di persone entro il 2030 grazie a una maggiore prevenzione, a cure più efficaci e a una migliore qualità di vita. Nel complesso, il programma EU4Health e altri strumenti dell’UE forniranno un sostegno pari a circa 4 miliardi di euro agli Stati membri e ai portatori di interessi, contribuendo ai loro sforzi per rafforzare i sistemi sanitari e renderli maggiormente capaci di affrontare la prevenzione e la cura oncologica.

Le azioni principali riguardano la prevenzione, la diagnosi, il trattamento e la qualità della vita. Esse mirano a ridurre l’inquinamento ambientale e il consumo nocivo di alcol e tabacco, a promuovere stili di vita più sani, a garantire l’accesso allo screening dei tumori al seno, del collo dell’utero e del colon-retto per il 90% della popolazione ammissibile dell’UE entro il 2025, a vaccinare almeno il 90% delle ragazze nell’UE contro il papillomavirus umano e ad aumentare in modo significativo la vaccinazione dei ragazzi entro il 2030, nonché a garantire l’accesso ai centri oncologici integrati nazionali al 90% dei pazienti ammissibili entro il 2030. Ciò è stato possibile grazie a 4 miliardi di euro di finanziamenti. Nell’UE i sopravvissuti al cancro sono oltre 12 milioni, grazie ai progressi compiuti in materia di diagnosi precoce, terapie efficaci e cure di sostegno.

Strategia farmaceutica per l’Europa

Il terzo pilastro è rappresentato dalla strategia farmaceutica per l’Europa, adottata nel 2020. Si tratta di una revisione completa dei sistemi dell’UE relativi ai medicinali. La strategia affronterà le sfide di lunga data che incidono sul sistema farmaceutico dell’UE, promuoverà l’innovazione (anche per le esigenze mediche insoddisfatte) e salvaguarderà la disponibilità di medicinali, non solo in situazioni di crisi ma anche in tempi normali. Le sue azioni faro comprendono una revisione della legislazione farmaceutica dell’UE e il dialogo strutturato sulla sicurezza dell’approvvigionamento di medicinali. Quest’ultimo processo, avviato nel febbraio 2021, mira a individuare le misure politiche che rafforzerebbero la resilienza delle catene di approvvigionamento farmaceutico e garantirebbero le forniture di medicinali.

La Commissione investe più che mai in queste urgenti priorità sanitarie. Il nuovo programma EU4Health, avviato nel mese di marzo, rappresenta l’ambiziosa risposta dell’UE alla pandemia di COVID-19. Va oltre la risposta alle crisi ed è volto a migliorare e promuovere la salute nell’UE, rafforzare i sistemi sanitari nazionali e migliorare l’accesso a medicinali, dispositivi medici e prodotti di rilevanza per le crisi.

Con il programma EU4Health («UE per la salute») l’UE investirà 5,3 miliardi di euro, a prezzi correnti, in iniziative in cui l’azione a livello dell’UE apporta valore aggiunto, integrando le politiche degli Stati membri e perseguendo uno o più obiettivi del programma.

Migliorare e promuovere la salute nell’UE.

Proteggere le persone nell’UE da gravi minacce per la salute a carattere transfrontaliero.

Migliorare i medicinali, i dispositivi medici e i prodotti di rilevanza per le crisi.

Rafforzare i sistemi sanitari.

Rafforzare la nostra democrazia

Negli ultimi anni il dibattito democratico e le modalità secondo cui le persone accedono alle informazioni si sono trasformati, spostandosi sempre più online. Nel contempo è più elevato che mai il numero di cittadini dell’UE che esercitano il loro diritto democratico di voto e di eleggibilità alle elezioni del Parlamento europeo e alle elezioni comunali dello Stato membro in cui risiedono. Inoltre la pubblicità politica ha assunto una crescente importanza in relazione alle campagne elettorali che si svolgono nell’UE. Per riflettere questo contesto in evoluzione, e per rafforzare la democrazia e l’integrità delle elezioni, nel mese di novembre la Commissione ha presentato nuove proposte sulla pubblicità di natura politica, sui diritti elettorali dei cittadini dell’UE che hanno esercitato il loro diritto alla libera circolazione e sul finanziamento dei partiti europei.

Le proposte si basano sull’esperienza acquisita nel corso delle elezioni europee del 2019 e realizzano le priorità annunciate nel piano d’azione per la democrazia europea e nella Relazione 2020 sulla cittadinanza dell’UE. Per garantire che le elezioni del Parlamento europeo del 2024 si svolgano secondo i più elevati standard democratici, si mira a far sì che le nuove norme entrino in vigore e che gli Stati membri le attuino pienamente entro la primavera del 2023.

Pubblicità di natura politica

La comunicazione digitale e internet offrono ai politici svariate opportunità di raggiungere i cittadini e consentono a questi ultimi di partecipare al dibattito democratico. Tuttavia, l’esperienza acquisita in occasione di alcune recenti elezioni dimostra che la digitalizzazione e la pubblicità online possono talvolta essere utilizzate a fini di manipolazione e disinformazione (cfr. anche il capitolo 1 sulle azioni finalizzate a contrastare la disinformazione).

A novembre la Commissione ha proposto una normativa per garantire maggiore trasparenza nella pubblicità di natura politica. I requisiti di trasparenza armonizzati comprenderanno la comunicazione di informazioni pertinenti per consentire ai cittadini, alle autorità competenti e ad altri portatori di interessi coinvolti di individuare chiaramente un messaggio pubblicitario di natura politica e di accertarne sia l’origine sia la fonte di finanziamento. Le tecniche di individuazione del target e di amplificazione saranno consentite solo se soddisfano accurati requisiti di trasparenza. In tal modo i cittadini avranno la possibilità di determinare se e in che modo siano destinatari di messaggi pubblicitari di natura politica e di decidere se accettarli o no.

La proposta integrerà le norme stabilite nella proposta della Commissione relativa a una legge sui servizi digitali, con l’obiettivo di disporre di norme specifiche in vista delle elezioni del Parlamento europeo che si svolgeranno nel maggio 2024.

Libertà dei media

908 giornalisti e operatori dei media sono stati oggetto di aggressioni in 23 Stati membri nel 2020.

175 giornalisti e operatori dei media sono rimasti vittima di aggressioni o incidenti nel corso di proteste avvenute nell’UE nel 2020.

Il 73 % delle giornaliste ha subito violenze online nel 2020.

23 giornalisti sono stati uccisi nell’UE dal 1992, la maggior parte dei quali negli ultimi sei anni.

La libertà dei media è fondamentale per una democrazia funzionante. Attuando il piano d’azione per la democrazia europea, l’UE si sta adoperando per preservare la libertà dei media e contrastare le minacce cui è esposta. In settembre la Commissione ha formulato una raccomandazione sulla sicurezza dei giornalisti, che fornisce orientamenti agli Stati membri su come migliorare la sicurezza fisica e online dei giornalisti e dei professionisti dei media, con una particolare attenzione alle nuove minacce online, segnatamente nei confronti delle giornaliste o di coloro che riferiscono su minoranze o le rappresentano.

Un ulteriore passo consiste nel proteggere i giornalisti e i difensori dei diritti da azioni legali abusive volte a dissuaderli dall’occuparsi di questioni di interesse pubblico. Nel mese di ottobre la Commissione ha avviato una consultazione pubblica per individuare le problematiche in questo settore e chiedere pareri sugli interventi necessari. Una proposta della Commissione per un’iniziativa dell’UE a tale riguardo è prevista nel 2022. L’UE finanzia inoltre progetti relativi alla libertà e al pluralismo dei media. Uno di tali progetti è l’Euromedia Ownership Monitor, varato nel settembre 2021 per mettere a disposizione una banca dati per paese di informazioni relative alla proprietà dei media, valutare i quadri giuridici pertinenti e individuare eventuali rischi riguardanti la trasparenza sulla proprietà dei media.

La Commissione ha inoltre posto in essere le misure delineate nel piano d’azione per i media e l’audiovisivo. Per citare un esempio, nel corso dell’estate la Commissione ha lanciato un invito a costituire partenariati per il giornalismo europeo nell’ambito del programma Europa creativa. La Commissione ha inoltre preparato le prossime tappe con l’annuncio della presidente von der Leyen, nel suo discorso sullo stato dell’Unione 2021, relativo all’adozione nel 2022 della legge per la libertà dei media.

Parallelamente, la Commissione ha continuato a monitorare la situazione della libertà e del pluralismo dei media in tutti gli Stati membri nell’ambito della sua relazione annuale sullo Stato di diritto

Salvaguardare lo Stato di diritto

Nel mese di luglio la Commissione ha pubblicato la seconda relazione annuale sullo Stato di diritto nell’UE, con capitoli distinti per ciascuno Stato membro. La relazione sullo Stato di diritto è concepita come un ciclo annuale per promuovere lo Stato di diritto, prevenire l’insorgere o l’aggravarsi di problemi e farvi fronte. La relazione riguarda quattro pilastri principali: i sistemi giudiziari nazionali, i quadri anticorruzione, il pluralismo e la libertà dei media e altre questioni istituzionali connesse al bilanciamento dei poteri, che è fondamentale per il buon funzionamento della democrazia.

La presente edizione 2021 illustra gli sviluppi intervenuti rispetto alla relazione precedente e tiene conto degli effetti della pandemia di COVID-19. Nel complesso, la relazione ha rilevato numerosi sviluppi positivi negli Stati membri dell’UE, anche rispetto alle sfide individuate nella relazione del 2020 che attualmente vengono affrontate.

Permangono tuttavia preoccupazioni in alcuni Stati membri, ad esempio in merito all’indipendenza del potere giudiziario e alla situazione dei media. La pandemia ha anche dimostrato quanto sia importante essere in grado di mantenere un sistema di bilanciamento dei poteri per preservare lo Stato di diritto.

La Commissione ha inoltre continuato a esercitare il suo ruolo di custode dei trattati avviando procedure di infrazione. Nel mese di aprile la Commissione ha deferito la Polonia alla Corte di giustizia in merito alla legge sulla magistratura del 2019 e al proseguimento delle attività della sezione disciplinare della Corte suprema per quanto riguarda i procedimenti nei confronti dei giudici. La Commissione ha inoltre esortato la Corte a emanare provvedimenti provvisori, che la Corte ha concesso il 14 luglio.

In settembre la Commissione ha chiesto alla Corte di giustizia di infliggere alla Polonia sanzioni pecuniarie giornaliere fino alla completa attuazione dei provvedimenti provvisori disposti dalla Corte il 14 luglio. Il 27 ottobre la Corte ha comminato una sanzione giornaliera di un milione di euro per inadempienza.

Nel contesto di un’altra procedura di infrazione, la Commissione ha inoltre inviato alla Polonia una lettera di costituzione in mora a norma dell’articolo 260, paragrafo 2, del trattato sul funzionamento dell’Unione europea per non aver preso le misure che la piena esecuzione della sentenza del 15 luglio 2021 della Corte di giustizia comporta, da cui è emerso che la legislazione polacca relativa al regime disciplinare applicabile ai giudici non è compatibile con il diritto dell’UE. La risposta è attualmente oggetto di un’analisi approfondita, prima di decidere in merito alle prossime misure da adottare.

In luglio la Commissione ha avviato procedure di infrazione nei confronti dell’Ungheria per motivi connessi alla tutela dei diritti fondamentali e al principio di non discriminazione (cfr. anche il capitolo 7).

Oltre alle procedure di infrazione, che mirano ad affrontare specifiche violazioni del diritto dell’UE, l’articolo 7 del trattato sull’Unione europea prevede una procedura più generale per difendere i valori comuni dell’Unione, compreso lo Stato di diritto. Dinanzi al Consiglio sono pendenti due procedure, avviate rispettivamente dalla Commissione nei confronti della Polonia nel 2017 e dal Parlamento europeo nei confronti dell’Ungheria nel 2018, al fine di accertare l’esistenza di un evidente rischio di violazione grave dei valori dell’Unione. La Commissione ha aggiornato il Consiglio in merito agli ultimi sviluppi nei settori oggetto delle proposte motivate sia nel 2020 sia nel 2021.

Proteggere il bilancio dell’UE

Il regolamento del 2020 su un regime generale di condizionalità per la protezione del bilancio dell’UE garantisce che l’UE sia maggiormente in grado di affrontare le violazioni dei principi dello Stato di diritto che incidono sul bilancio dell’UE. Unitamente ad altri strumenti già operativi, garantisce che ogni euro arrivi là dove è necessario e crei valore aggiunto per i cittadini.

Dall’entrata in vigore del regolamento nel gennaio 2021, la Commissione ha monitorato la situazione in tutti gli Stati membri e ha raccolto le informazioni pertinenti. Una delle fonti di informazione che la Commissione può utilizzare per individuare e valutare le violazioni dei principi dello Stato di diritto a norma di tale regolamento è la sua relazione sullo Stato di diritto. Confluiscono inoltre nell’analisi della Commissione le decisioni della Corte di giustizia, le relazioni della Corte dei conti europea e le conclusioni delle pertinenti organizzazioni internazionali. La Commissione sta elaborando una serie di orientamenti per chiarire alcuni elementi connessi al funzionamento del regolamento in esame.

Coinvolgere i cittadini

In ottobre il Parlamento e il Consiglio hanno adottato un emendamento del regolamento di Aarhus che rafforzerà la capacità della società civile dell’UE e del grande pubblico di controllare le decisioni che incidono sull’ambiente. Le organizzazioni della società civile possono chiedere alle istituzioni dell’UE di rivedere le loro azioni per garantire una migliore protezione dell’ambiente e un’azione per il clima più efficace.

Nel 2021 la Commissione ha risposto a due iniziative dei cittadini europei, ciascuna delle quali sostenuta da oltre un milione di cittadini dell’UE. Per il «Minority SafePack», riguardante la diversità culturale e linguistica, la Commissione ha delineato un’azione di follow-up non legislativa, mentre per l’iniziativa «End the Cage Age» ha annunciato l’intenzione di proporre prima del 2024 l’eliminazione graduale delle gabbie per alcuni animali d’allevamento. A seguito dell’iniziativa «Right2Water» del 2014, in gennaio è entrata in vigore la direttiva riveduta sull’acqua potabile e, facendo seguito all’iniziativa «Vietare il glifosato» del 2017, in marzo è diventato applicabile il regolamento relativo alla trasparenza e alla sostenibilità dell’analisi del rischio dell’Unione nella filiera alimentare. Nel 2021 sono state registrate 11 nuove iniziative.

Nel 2021 la Commissione ha avviato 116 consultazioni pubbliche e ha ricevuto 757 315 contributi, oltre a 104 771 risposte ad altre opportunità di feedback (ad esempio tabelle di marcia e progetti di atti). La Commissione ha inoltre risposto a tutti i 283 suggerimenti finora ricevuti sul portale «Di’ la tua: semplifica!». I suggerimenti pertinenti sono presi in considerazione dalla piattaforma Fit for Future, un gruppo di esperti ad alto livello, in fase di elaborazione del suo programma di lavoro annuale. Il gruppo è composto da rappresentanti delle autorità nazionali, regionali e locali degli Stati membri, del Comitato economico e sociale europeo, del Comitato europeo delle regioni, e dai portatori di interessi che rappresentano le imprese e le organizzazioni non governative. La rete dei rappresentanti per le PMI fornisce contributi ed è rappresentata nelle riunioni plenarie del gruppo.

Migrazione e asilo

In settembre la Commissione ha adottato la prima relazione sullo stato di avanzamento del nuovo patto sulla migrazione e l’asilo, un anno dopo la sua adozione avvenuta nel settembre 2020. La Commissione ha osservato che, fino a quando non sarà attuata una riforma globale del sistema dell’UE in materia di asilo e immigrazione, l’UE continuerà ad essere più vulnerabile e meno preparata a reagire all’evoluzione delle circostanze.

In febbraio la Commissione ha presentato al Consiglio la prima valutazione fattuale della cooperazione con i paesi partner in materia di riammissione, come previsto dal codice dei visti riveduto e nell’ambito dell’approccio globale alla politica migratoria delineato nel nuovo patto sulla migrazione e l’asilo. La prima valutazione è stata accompagnata da una comunicazione che illustra in che modo l’UE intende rafforzare la cooperazione in materia di rimpatrio e riammissione.

In aprile 2021 la Commissione ha adottato la prima strategia dell’UE sui rimpatri volontari e la reintegrazione, volta ad aumentare la percentuale di rimpatri volontari, il che contribuisce a garantire un approccio umano e dignitoso al rimpatrio e a migliorare la cooperazione con i paesi partner in tema di riammissione. Allo stesso tempo, la reintegrazione aiuta i rimpatriati sia degli Stati membri dell’UE sia dei paesi terzi a cogliere le opportunità offerte nel loro paese di origine, a contribuire allo sviluppo della comunità e a creare fiducia nel sistema migratorio.

La strategia fornisce strumenti e orientamenti per migliorare la sostenibilità dei rimpatri aumentando la cooperazione nei paesi partner. Unitamente a tale strategia, la Commissione ha istituito il quadro dell’UE sulla consulenza in materia di rimpatrio e uno strumento di assistenza alla reintegrazione che stabilisce (per gli Stati membri) i requisiti per la creazione di strutture di consulenza in materia di rimpatrio. Sono previsti il fabbisogno di risorse umane e i finanziamenti, insieme all’uso dello strumento di riferimento che consente il flusso sicuro di informazioni tra i consulenti in materia di rimpatrio e i prestatori di servizi di reintegrazione.

A seguito dei tentativi della Bielorussia di destabilizzare l’UE e i suoi Stati membri agevolando la migrazione irregolare e della decisione di sospendere l’accordo UE-Bielorussia relativo alla riammissione, in settembre la Commissione ha proposto di sospendere alcune disposizioni dell’accordo con la Bielorussia relativo alla facilitazione del rilascio dei visti, che riguardano tuttavia solo i funzionari governativi e non i comuni cittadini bielorussi. Il Consiglio ha adottato la proposta della Commissione in novembre.

La Commissione, dopo aver esaminato le esigenze finanziarie e operative di Lettonia, Lituania e Polonia, rende disponibili ulteriori 200 milioni di euro per la gestione delle frontiere, segnatamente in risposta alla strumentalizzazione dei migranti avallata dallo Stato alle frontiere esterne dell’UE. Nel contempo ha intensificato il dialogo con i pertinenti paesi terzi per avvertirli della situazione e garantire che intervengano per impedire che i propri cittadini cadano nella trappola organizzata dalle autorità bielorusse.

Le attività della Commissione e dell’alto rappresentante dell’Unione per gli affari esteri e la politica di sicurezza, Josep Borrell, sono state illustrate in una comunicazione congiunta dal titolo «Rispondere alla strumentalizzazione dei migranti avallata dallo Stato alle frontiere esterne dell’UE», adottata il 23 novembre.

Il 1º dicembre la Commissione ha presentato una proposta per consentire agli Stati membri dell’UE maggiormente interessati dal fenomeno di adattare temporaneamente i loro sistemi di asilo alle nuove realtà. Per aiutare le persone vulnerabili bloccate in Bielorussia, la Commissione aveva mobilitato 700 000 euro di finanziamenti umanitari entro la fine dell’anno ed è pronta a fornire fondi aggiuntivi. L’UE erogherà inoltre fino a 3,5 milioni di euro per sostenere i rimpatriati volontari provenienti dalla Bielorussia. Inoltre, il personale di agenzie dell’UE, quali l’Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera, l’Agenzia dell’Unione europea per l’asilo (ex Ufficio europeo di sostegno per l’asilo) e l’Agenzia dell’Unione europea per la cooperazione nell’attività di contrasto, già attivo negli Stati membri interessati, è pronto a essere impiegato alle frontiere esterne per assistere gli Stati membri dell’UE in caso di necessità. Al fine di fornire un quadro permanente, il 14 dicembre la Commissione ha adottato una proposta di modifica del codice frontiere Schengen, unitamente a una proposta di regolamento per affrontare le situazioni di strumentalizzazione.

La lotta alla tratta di esseri umani

Il 72% delle vittime di tratta è costituito da donne e ragazze e il 23% da uomini e ragazzi (il sesso del 5 % delle vittime è sconosciuto). Circa la metà delle vittime è costituita da cittadini dell’UE. Il 60% delle vittime è oggetto di tratta a fini di sfruttamento sessuale, il 15% a fini di sfruttamento della manodopera.

In aprile la Commissione ha adottato la strategia dell’UE per la lotta alla tratta di esseri umani, che prevede un approccio globale che va dalla prevenzione alla protezione delle vittime fino all’azione penale e alla condanna dei trafficanti. La strategia comprende iniziative giuridiche, politiche e operative in quattro settori: ridurre la domanda che alimenta la tratta per tutte le forme di sfruttamento; smantellare il modello di business dei trafficanti; proteggere, sostenere ed emancipare le vittime, con particolare attenzione alle donne e ai minori, e tenere conto della dimensione internazionale. La coordinatrice anti-tratta dell’UE, di recente nomina, è operativa dal 1º luglio 2021.

In settembre la Commissione ha adottato il piano d’azione rinnovato dell’UE contro il traffico di migranti (2021-2025). Il piano d’azione stabilisce misure finalizzate a contrastare e prevenire il traffico di migranti e a garantire la piena tutela dei diritti fondamentali dei migranti. Propone inoltre di estendere le misure restrittive e di rafforzare le sanzioni penali nei confronti dei trafficanti e presenta misure volte a prevenire lo sfruttamento dei migranti e a migliorare le conoscenze riguardo al traffico dei migranti. Il piano d’azione tiene conto del ruolo crescente degli attori statali che facilitano la migrazione irregolare e utilizzano le persone per esercitare pressione alle frontiere esterne a fini politici, come osservato nel 2021 alla frontiera dell’UE con la Bielorussia. La Commissione ha inoltre presentato misure atte a migliorare l’efficacia della direttiva sulle sanzioni ai datori di lavoro, con cui si mira a sanzionare i datori di lavoro che assumono persone prive del diritto di rimanere nell’UE, a tutelare i diritti dei migranti irregolari e a prevedere ispezioni. Le misure saranno attuate nel 2022.

In novembre la Commissione e l’alto rappresentante hanno proposto misure volte a prevenire e a limitare le attività degli operatori di trasporto che praticano o facilitano il traffico o la tratta di esseri umani verso l’UE. Questo permetterà all’UE di aggiungere un nuovo strumento a quelli già a disposizione per sostenere gli Stati membri nel far fronte alla migrazione irregolare e alla tratta di esseri umani.

Proteggere chi ne ha bisogno

La Commissione ha continuato ad adoperarsi per migliorare la gestione della migrazione e le condizioni di accoglienza e di vita dei migranti, in particolare in Grecia. Ha aumentato il sostegno alle autorità nazionali tramite la task force per la gestione della migrazione, istituita nel 2020 per migliorare le condizioni di accoglienza e di vita dei migranti a Lesbo e nelle isole dell’Egeo settentrionale. Il primo nuovo centro di accoglienza e identificazione a Samos, inaugurato in settembre, è stato seguito da nuovi centri a Kos e Leros nel mese di novembre. Nuovi centri apriranno a Chios e Lesbo nel 2022. La Commissione ha erogato 276 milioni di euro alla Grecia per costruire questi cinque centri.

Inoltre la Commissione facilita e coordina la ricollocazione di diversi gruppi di migranti provenienti da Grecia, Italia e Malta verso gli Stati membri dell’UE che si sono impegnati ad accoglierli. A seguito del notevole impegno profuso dalle organizzazioni coinvolte e della solidarietà dimostrata dagli Stati membri con il sostegno della Commissione, oltre 4 600 persone sono state ricollocate dalla Grecia verso altri Stati membri nel 2020 e nel 2021 e circa 3 000 erano state ricollocate dall’Italia e da Malta tra il 2018 e la fine del 2021.

In luglio la Commissione ha avviato un pledging exercise (ciclo di impegni) per il reinsediamento e l’ammissione umanitaria nel periodo 2021-2022. In totale, gli Stati membri si sono impegnati ad offrire 60 000 posti di reinsediamento e di ammissione umanitaria per le regioni e i paesi prioritari e per gli afghani a rischio. L’Agenzia dell’Unione europea per l’asilo mette a disposizione degli Stati membri un sostegno finanziario e operativo affinché possano attuare i loro impegni.

In giugno è stato raggiunto un accordo sul nuovo mandato dell’Ufficio europeo di sostegno per l’asilo, entrato in vigore all’inizio del 2022, quando è diventato l’Agenzia dell’Unione europea per l’asilo. L’obiettivo del nuovo mandato è fornire all’Agenzia un solido quadro giuridico, operativo e pratico, in modo che disponga dei mezzi per assistere gli Stati membri e aiutarli a rafforzare i loro sistemi di asilo e di accoglienza. Nel 2021 l’Ufficio ha esteso la sua attività di assistenza per includervi la Spagna, la Lettonia e la Lituania (che si uniscono a Grecia, Italia, Cipro e Malta).

Migrazione irregolare in cifre

Tra gennaio e novembre 2021 sono stati circa 182 600 i migranti irregolari su tutte le rotte, rispetto ai 114 400 nello stesso periodo del 2020 (e ai 125 100 nel corso dell’intero anno) e ai poco meno di 127 000 nello stesso periodo del 2019 (141 700 in tutto l’anno).

Sulle tre rotte principali (Mediterraneo occidentale, Mediterraneo centrale e Mediterraneo orientale) gli attraversamenti illegali delle frontiere hanno registrato una tendenza ripetitiva dal 2014, con picchi annui verso la fine dell’estate che generalmente non superano i 50000 attraversamenti mensili. Tra la fine del 2015 e l’inizio del 2016 si è registrato un picco significativo sulla rotta orientale, con un livello massimo di circa 230000 attraversamenti illegali nell’ottobre 2015. Va osservato che la rotta del Mediterraneo occidentale comprende la rotta atlantica dall’Africa occidentale.

Il Mediterraneo centrale rimane la rotta migratoria che presenta la più alta mortalità, con oltre 20 000 morti e persone scomparse registrate dal 2014. Nel 2021 sono stati dichiarati morti o dispersi durante l’attraversamento lungo la rotta del Mediterraneo e dell’Africa occidentale 2 819 migranti, rispetto ai 2 325 nel 2020.

Guardia di frontiera e costiera europea

Progressi tangibili sono stati compiuti con l’attuazione del regolamento relativo alla guardia di frontiera e costiera europea del 2019 e il nuovo mandato dell’Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera (nota anche come Frontex) mediante il primo dispiegamento del corpo permanente della guardia di frontiera e costiera europea il 1º gennaio 2021, che ha visto i primi membri del personale portare la divisa dell’UE.

Si prevede che l’impiego del corpo permanente aumenti la capacità dell’Agenzia di sostenere gli Stati membri in tutti i settori operativi, comprese le attività connesse al rimpatrio.

L’Agenzia europea della guardia di frontiera e costiera impiega, in media, 2 000 agenti della guardia di frontiera e costiera alle frontiere esterne dell’Unione europea, in stretta collaborazione con gli Stati membri. L’Agenzia ha inoltre rafforzato in modo significativo il suo quadro dei diritti fondamentali, come previsto dal regolamento relativo alla guardia di frontiera e costiera europea, nominando un nuovo responsabile dei diritti fondamentali e reclutando i primi osservatori dei diritti fondamentali.

Attuazione del piano d’azione per l’integrazione e l’inclusione

Nel 2021 l’UE ha continuato ad attuare il piano d’azione per l’integrazione e l’inclusione 2021-2027, incentrato su istruzione e formazione, occupazione e competenze, servizi sanitari e alloggi. Tra le nuove misure adottate nel 2021 figura il partenariato avviato in marzo tra la Commissione e il Comitato europeo delle regioni per rafforzare la cooperazione con le città, le regioni e le zone rurali dell’UE e sostenerle nel loro lavoro volto ad aiutare i migranti a integrarsi.

Pacchetto sulle competenze e sui talenti

Nell’ambito del nuovo patto sulla migrazione e l’asilo 2020, nel giugno 2021 è stata lanciata l’iniziativa del partenariato volto ad attirare talenti per intensificare le relazioni con i principali paesi partner in materia di migrazione facendo combaciare le esigenze del mercato del lavoro dell’UE con le competenze dei lavoratori di tali paesi. I partenariati saranno aperti agli studenti, ai laureati e ai lavoratori di tutti i livelli di competenza, al fine di offrire percorsi sicuri e legali alla migrazione. Forniranno inoltre opportunità di istruzione e formazione professionale e sostegno all’integrazione dei migranti rimpatriati.

Spazio Schengen

In giugno la Commissione ha adottato una strategia verso uno spazio Schengen pienamente funzionante e resiliente, accompagnata da una proposta di revisione del meccanismo di valutazione e monitoraggio Schengen. Ha proposto azioni in tre settori: gestione efficace delle frontiere esterne dell’UE; misure volte a compensare l’assenza di controlli alle frontiere interne; e una solida governance (valutazione, monitoraggio e preparazione).

La strategia comprende iniziative finalizzate a uno spazio Schengen più forte e completo, sulla base degli insegnamenti tratti negli ultimi cinque anni, compreso il periodo della pandemia di COVID-19. Fa il punto sui progressi compiuti nell’attuazione di uno dei sistemi di gestione delle frontiere alle frontiere esterne dell’UE più avanzati al mondo dal punto di vista tecnologico e prevede ulteriori iniziative in questo settore. Pone inoltre l’accento sulle misure volte a rafforzare Schengen a livello interno, ad esempio intensificando la cooperazione giudiziaria e di polizia. Propone infine di estendere lo spazio Schengen senza controlli alle frontiere interne includendo la Bulgaria, la Croazia e la Romania, che stanno attuando la maggior parte delle norme Schengen senza tutti i benefici derivanti dall’appartenenza allo spazio Schengen (insieme a Cipro, una volta completato con successo il processo di valutazione Schengen attualmente in corso).

La proposta di riforma del meccanismo di valutazione e monitoraggio Schengen mira a rendere tale meccanismo più efficace, efficiente e rapido, ad accrescerne l’orientamento politico e a renderlo idoneo allo scopo. È attualmente in fase di negoziazione in seno al Consiglio e la Commissione sta facendo del suo meglio per facilitare il regolare avanzamento del processo.

Il 14 dicembre la Commissione ha adottato una proposta di modifica del codice frontiere Schengen. L’obiettivo è garantire che i controlli alle frontiere interne siano introdotti solo in ultima istanza, tenendo conto nel contempo del diritto degli Stati membri di procedere in tal senso in circostanze eccezionali. La proposta affronta inoltre le sfide derivanti dalla strumentalizzazione della migrazione irregolare. Contemporaneamente è stata adottata un’altra proposta per affrontare le situazioni di strumentalizzazione nel settore della migrazione e dell’asilo.

Sono stati compiuti ulteriori progressi verso la realizzazione di un’architettura informatica comune per l’UE, con nuovi sistemi interconnessi per la gestione delle frontiere, la migrazione e l’applicazione della legge. Una volta attuata, l’interoperabilità offrirà la garanzia che tutti i sistemi informatici dialoghino tra loro e che le autorità nazionali dispongano di informazioni complete e accurate, nel pieno rispetto delle norme in materia di protezione dei dati.

Questioni connesse alla sicurezza

Alla luce delle minacce alla sicurezza transfrontaliere e intersettoriali nuove e sempre più complesse che continuano ad emergere, l’UE deve intensificare la cooperazione e il coordinamento nel più ampio settore della sicurezza. La pandemia di COVID-19 ha messo alla prova la resilienza delle infrastrutture critiche europee e dei suoi sistemi di preparazione alle crisi e di gestione delle crisi. Nel 2021 l’UE ha continuato ad attuare la strategia 2020 per l’Unione della sicurezza, volta a proteggere tutti i cittadini dell’UE e a promuovere il nostro stile di vita europeo, con nuove iniziative in tema di terrorismo e radicalizzazione, criminalità organizzata, cibersicurezza e minacce ibride.

Prevenire e contrastare il terrorismo e la radicalizzazione

Il regolamento volto a contrastare la diffusione di contenuti terroristici online è entrato in vigore il 7 giugno 2021 e sarà pienamente applicabile un anno dopo. Il regolamento consentirà agli Stati membri di inviare ordini di rimozione a prestatori di servizi di hosting che offrono servizi nell’UE. Gli Stati membri potranno inoltre rimuovere entro un’ora il materiale che incita o sostiene i reati di terrorismo, promuove le attività di gruppi terroristici o fornisce istruzioni o tecniche per commettere tali reati.

Il regolamento prevede inoltre salvaguardie che rafforzeranno la responsabilità e la trasparenza in merito alle misure attuate per la rimozione di contenuti terroristici e che tuteleranno contro l’erronea rimozione di contenuti legittimi online. Mette in atto misure volte a garantire la protezione dei diritti e delle libertà fondamentali, compresa l’esenzione del materiale divulgato a fini educativi, giornalistici, artistici o di ricerca.

Nel 2021 il Forum dell’UE su internet — una piattaforma presieduta dalla Commissione che riunisce gli Stati membri e le imprese tecnologiche per discutere dell’uso di internet da parte dei terroristi e contrastare gli abusi sessuali di minori online — ha presentato un pacchetto di conoscenze su gruppi, simboli e manifesti vietati dell’estremismo violento di destra per aiutare le piattaforme online a monitorare i contenuti.

In luglio la Commissione europea ha presentato un ambizioso pacchetto di proposte legislative nell’intento di rafforzare le norme dell’UE in materia di riciclaggio di denaro e contrasto al finanziamento del terrorismo. Il pacchetto comprende una proposta volta a istituire una nuova autorità dell’UE per la lotta al riciclaggio di denaro, con l’obiettivo di migliorare l’individuazione di operazioni e attività sospette e di colmare le lacune sfruttate dai criminali per riciclare proventi illeciti o finanziare attività terroristiche attraverso il sistema finanziario.

Le misure migliorano notevolmente il quadro dell’UE esistente, adeguandolo alle sfide nuove ed emergenti connesse all’innovazione tecnologica, tra cui le valute virtuali, la maggiore integrazione dei flussi finanziari nel mercato unico e la natura globale delle organizzazioni terroristiche. Le proposte contribuiranno inoltre a creare un quadro molto più coerente in tutta l’UE, con norme direttamente applicabili quali un limite di 10 000 euro a livello dell’UE per i pagamenti in contanti di importo elevato. In tal modo gli operatori soggetti alle norme in materia di antiriciclaggio e contrasto del finanziamento del terrorismo, in particolare se attivi a livello transfrontaliero, potranno conformarsi più facilmente a tali norme.

Alla luce degli sviluppi in Afghanistan, il coordinatore antiterrorismo ha elaborato un piano d’azione per la lotta al terrorismo in Afghanistan di concerto con la presidenza del Consiglio, la Commissione, il servizio europeo per l’azione esterna e le pertinenti agenzie dell’UE.

Lotta contro la criminalità organizzata e transfrontaliera

In aprile la Commissione ha pubblicato la strategia dell’UE per la lotta alla criminalità organizzata, che definisce azioni volte a intensificare la cooperazione tra le autorità di contrasto e quelle giudiziarie; garantire indagini efficaci per smantellare le strutture della criminalità organizzata; eliminare i profitti generati dalla criminalità organizzata; e rendere le autorità di contrasto e gli organi giudiziari pronti per l’era digitale. La Commissione ha inoltre proposto misure per consentire agli Stati membri di avvalersi appieno della piattaforma multidisciplinare europea di lotta alle minacce della criminalità.

Nel corso del 2021 la Commissione ha intensificato le azioni volte a garantire un migliore controllo delle armi da fuoco nell’UE e nei paesi vicini. La Commissione ha adottato misure che consentiranno agli Stati membri di migliorare l’accesso alle informazioni necessarie per approvare le richieste di acquisizione o detenzione di talune armi da fuoco (attualmente gli Stati membri non sono sistematicamente informati delle domande di porto d’armi respinte altrove nell’UE). La relazione sull’applicazione pubblicata in ottobre ha evidenziato gli effetti positivi delle vigenti normative dell’UE, che prevedono in particolare il divieto delle armi da fuoco più pericolose e prevengono la conversione illecita di armi in armi da fuoco letali. Ha inoltre individuato le carenze ancora presenti, che richiedono l’avvio di 76 procedure di infrazione, nonché i settori in cui è necessario un ulteriore miglioramento, come la digitalizzazione della carta europea d’arma da fuoco e un controllo più rigoroso dell’acquisizione e della detenzione di modelli per la stampa 3D di armi.

Le reti criminali svolgono un’ampia gamma di attività riguardanti gli stupefacenti, i reati organizzati contro il patrimonio, il traffico di migranti, la tratta di esseri umani e la criminalità informatica. Si infiltrano nell’economia legale e quasi il 70 % è coinvolto in attività di riciclaggio di denaro, quasi il 60 % in corruzione e oltre l’80 % opera attraverso strutture commerciali legali. Operano attraverso le frontiere e il 65 % dei gruppi criminali è composto da più nazionalità. Si sono adattate rapidamente alla pandemia: sono state individuate offerte truffaldine di 1,1 miliardi di dosi di vaccino per un prezzo totale di 15,4 miliardi di euro

A seguito della sua comunicazione del 2020 sulla digitalizzazione della giustizia, nel mese di dicembre la Commissione ha presentato un pacchetto di iniziative per modernizzare i sistemi giudiziari nell’UE e accelerare la cooperazione giudiziaria transfrontaliera in materia civile, commerciale e penale. Il pacchetto comprende tre proposte:

• un regolamento volto a migliorare la comunicazione digitale transfrontaliera tra le autorità giudiziarie e a garantire l’accesso alla giustizia in materia civile, commerciale e penale;
• una modifica del regolamento Eurojust al fine di creare una base giuridica per lo svolgimento di udienze in videoconferenza e rafforzare il coordinamento e la cooperazione riguardo ai reati di terrorismo tra le autorità nazionali responsabili delle indagini e dell’azione penale;
• un regolamento volto a istituire una piattaforma di collaborazione per aumentare l’efficienza e l’efficacia delle indagini e delle azioni penali condotte da squadre investigative comuni nei casi transfrontalieri.

Queste iniziative mirano a dare un riscontro tangibile all’ambizione della Commissione di creare uno spazio europeo di libertà, sicurezza e giustizia realmente efficiente e resiliente.

A seguito delle proposte, presentate nel 2020, di revisione del mandato dell’Agenzia dell’Unione europea per la cooperazione nell’attività di contrasto, in dicembre la Commissione ha proposto un codice di cooperazione di polizia dell’UE per intensificare la cooperazione tra le autorità di contrasto negli Stati membri e dotare gli agenti di polizia dell’UE di strumenti più moderni per lo scambio di informazioni. Il codice, che include una raccomandazione sulla cooperazione operativa di polizia e nuove regole sulla condivisione delle informazioni, contribuirà a migliorare le operazioni congiunte oltre frontiera, fornirà canali e tempi chiari per lo scambio di informazioni e assegnerà all’Agenzia un ruolo più incisivo.

Inoltre, le norme rivedute sullo scambio automatizzato di determinate categorie di dati contribuiranno a stabilire in maniera molto più efficiente i collegamenti tra i reati perpetrati nell’UE. Ciò contribuirà a colmare le lacune informative, rafforzare la prevenzione, l’individuazione e l’investigazione dei reati nell’UE e a promuovere la sicurezza per tutti in Europa. Il pacchetto sulla cooperazione di polizia comprende tre proposte legislative: una raccomandazione del Consiglio sulla cooperazione operativa di polizia; una direttiva sullo scambio di informazioni tra le autorità di contrasto degli Stati membri; e un regolamento relativo a un meccanismo di scambio automatizzato di dati per la cooperazione di polizia («Prüm II»)

Unitamente al pacchetto antiriciclaggio, la Commissione ha presentato una proposta per consentire alle autorità di contrasto di accedere ai futuri registri interconnessi dei conti bancari. Ciò consentirà alle autorità di contrasto di individuare rapidamente se un indagato detiene conti bancari in altri Stati membri, contribuendo in tal modo alle indagini finanziarie e al recupero dei beni nei casi transfrontalieri.

Gestione delle crisi

Protezione civile

La pandemia di COVID-19 ha evidenziato la necessità di un meccanismo unionale di protezione civile più forte, che consenta una risposta più rapida ed efficace alle grandi emergenze. Nel maggio 2021 è entrata in vigore una nuova normativa che fornisce all’UE strumenti migliori per far fronte alle catastrofi che colpiscono contemporaneamente diversi paesi. L’UE ha inoltre aumentato i fondi destinati al sostegno della protezione civile per gli sforzi di risposta degli Stati membri dell’UE.

Insieme ai suoi Stati membri, l’UE ha continuato a sviluppare la riserva medica di rescEU, costituita da dispositivi medici e di protezione. Ha inoltre continuato a rafforzare la flotta di aerei ed elicotteri antincendio rescEU per integrare le capacità nazionali. In futuro ulteriori risorse di rescEU saranno disponibili per rispondere agli incidenti chimici, biologici, radiologici e nucleari. Allo stesso tempo l’UE offrirà un sostegno finanziario significativo per rafforzare le misure di prevenzione e preparazione che riducono il rischio di catastrofi e aiutano le comunità a diventare più resilienti alle diverse crisi.

Nel 2021 il meccanismo unionale di protezione civile ha ricevuto un numero record di richieste di assistenza. Delle 114 richieste pervenute, il 61 % riguardava la pandemia di COVID-19.

Visti i cambiamenti climatici che colpiscono già ogni parte del mondo, l’estate del 2021 ha consentito di intravedere come potrebbero essere le future estati in Europa. Nel 2021 la stagione degli incendi boschivi è stata caratterizzata da una delle più imponenti mobilitazioni in Europa del meccanismo unionale di protezione civile degli ultimi dieci anni, nonché da un numero mai registrato prima di interventi simultanei del meccanismo per combattere gli incendi boschivi.

In risposta agli incendi boschivi che hanno colpito il Mediterraneo e i Balcani occidentali, l’UE ha inviato una flotta di 16 aerei e quattro elicotteri, più di 290 veicoli e oltre 1 300 operatori di primo intervento in Albania, Algeria, Cipro, Grecia, Italia, Macedonia del Nord e Turchia attraverso il meccanismo unionale di protezione civile. Un contributo alle operazioni di emergenza è venuto dallo spazio, grazie al servizio di gestione delle emergenze di Copernicus, che ha prodotto mappe aggiornate delle zone colpite. Solo nel 2021 il servizio di mappatura rapida del satellite Copernicus ha prodotto oltre 580 mappe di aree in tutto il mondo.

Quando in luglio inondazioni devastanti hanno colpito diverse zone dell’Europa, l’UE ha coordinato l’invio in Belgio di battelli di salvataggio, elicotteri e oltre 150 soccorritori provenienti da Francia, Italia e Austria. Il sistema europeo di allarme inondazioni di Copernicus ha allertato le autorità in merito ai rischi di alluvione prima che si verificasse l’emergenza e il servizio di mappatura rapida è stato attivato da Belgio, Germania, Paesi Bassi e Svizzera per sostenere gli operatori di primo intervento.

Nel corso dell’intero 2021 l’UE ha inoltre fornito un sostegno salvavita alle persone colpite da catastrofi in tutto il mondo, tra cui in Guinea a seguito di un focolaio di Ebola, ad Haiti dopo il terremoto e nella Repubblica democratica del Congo dopo un’eruzione vulcanica. In risposta agli sviluppi intervenuti in Afghanistan, l’UE, attraverso il suo meccanismo unionale di protezione civile, ha coordinato il rimpatrio dei cittadini dell’UE e di altre persone vulnerabili.

Lotta contro gli abusi sessuali e lo sfruttamento sessuale dei minori

In luglio l’UE ha adottato un regolamento relativo a una deroga temporanea alle disposizioni in materia di riservatezza delle comunicazioni e dei dati di traffico contenute nelle norme che disciplinano la riservatezza delle comunicazioni elettroniche. Tale provvedimento rientra nelle otto misure della strategia dell’UE per una lotta più efficace contro gli abusi sessuali su minori volta a definire una risposta globale a tali reati. La strategia è incentrata sul sostegno alle iniziative di prevenzione quale mezzo per impedire in primo luogo che i minori diventino vittime, sull’assistenza alle vittime e sul sostegno alle autorità di contrasto per garantire che le vittime siano soccorse rapidamente dagli abusi in corso e che gli autori dei reati siano arrestati.

Ripresa economica dell’Europa

In un contesto di profonda incertezza, nel 2021 l’economia dell’UE ha registrato un netto recupero dopo la grave recessione provocata nel 2020 dalla pandemia. I risultati conseguiti dall’UE nell’attuare la campagna di vaccinazione contro la COVID-19 e nel mitigare l’impatto socioeconomico della pandemia hanno gettato le basi per una ripresa sostenuta. Con l’avanzare delle campagne di vaccinazione e la progressiva revoca delle restrizioni, in primavera è ripresa la crescita che, sostenuta dalla riapertura dell’economia, si è protratta durante l’estate. In autunno l’economia dell’UE aveva raggiunto nuovamente il suo livello di produzione pre-pandemia.

Nel complesso, secondo le Previsioni economiche europee — Autunno 2021, il prodotto interno lordo dovrebbe crescere del 5,0 % nel 2021 e del 4,3 % nel 2022, sia nell’UE che nella zona euro. Sebbene la velocità della ripresa possa differire all’interno dell’UE, si prevedeva che tutti gli Stati membri avrebbero raggiunto almeno il livello economico precedente la crisi entro l’inizio del 2023. Con l’espansione dell’economia nel 2022, il mercato del lavoro dovrebbe completare la sua ripresa. Negli anni 2022 e 2023 si prospetta la creazione di 3,4 milioni di posti di lavoro, con la conseguente riduzione del tasso di disoccupazione nell’UE che scenderebbe al 6,5 % nel 2023.

A questa inversione di tendenza hanno contribuito le misure di stimolo economico senza precedenti al livello dell’UE e nazionale poste in essere nei primi giorni della crisi, tra cui lo strumento di sostegno temporaneo per attenuare i rischi di disoccupazione nello stato di emergenza (SURE), la prima iniziativa dell’UE per finanziare la riduzione dell’orario lavorativo (cfr. capitolo 1). Contemporaneamente si sono intensificati i lavori sulla ripresa a lungo termine con il varo, durante l’estate, di NextGenerationEU, il piano di ripresa dell’UE del valore di 800 miliardi di euro (cfr. capitolo 1). L’attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza svolgerà un ruolo importante nel promuovere gli investimenti pubblici e privati nei mesi e negli anni a venire. Mediante il sostegno agli Stati membri affinché realizzino riforme e investimenti, il dispositivo ha lo scopo di attutire l’impatto socioeconomico della pandemia di coronavirus e di rendere le economie e le società dell’UE più sostenibili, resilienti e meglio preparate alle sfide e alle opportunità delle transizioni verde e digitale. Inoltre, il programma InvestEU fornirà all’UE finanziamenti a lungo termine essenziali, attirando investimenti privati a sostegno della ripresa.

Il semestre europeo, che costituisce il quadro per il monitoraggio e il coordinamento delle politiche economiche e occupazionali in tutta l’UE, è stato temporaneamente adattato nel 2021 per assicurarne il collegamento con il dispositivo per la ripresa e la resilienza. La pubblicazione della strategia annuale per la crescita sostenibile ha dato il via al ciclo del semestre europeo 2021 e ha portato avanti la strategia di crescita 2020 fondata sul Green Deal europeo e sul concetto di sostenibilità competitiva. Tutti i piani nazionali per la ripresa e la resilienza prevedono investimenti e riforme volti ad attuare le raccomandazioni specifiche per paese formulate nel contesto del semestre europeo, ad esempio in materia di mercati del lavoro, istruzione, cultura, sanità, giustizia e sostenibilità a lungo termine delle finanze pubbliche.

Sebbene l’impatto della pandemia sull’attività economica si sia notevolmente indebolito, la COVID-19 non è ancora stata sconfitta. La ripresa dipende fortemente dall’evoluzione della pandemia, sia all’interno che all’esterno dell’UE. Dipenderà anche dal ritmo con cui l’offerta si adeguerà alla rapida inversione della domanda a seguito della riapertura dell’economia. L’impennata dei prezzi dell’energia, in particolare del gas e dell’elettricità, rappresenta un altro problema per l’economia dell’UE nel breve termine.

Strategia industriale per l’Europa

In maggio la Commissione ha aggiornato la strategia industriale europea per far sì che le ambizioni industriali dell’UE tengano conto degli insegnamenti tratti dalla crisi COVID-19, ribadendo nel contempo le sue priorità politiche. Scopo dell’aggiornamento è preparare il mercato unico a far fronte alle crisi future, affrontare le dipendenze e le vulnerabilità strategiche dell’UE nelle catene di approvvigionamento e negli ecosistemi industriali sensibili e infine accelerare le transizioni verde e digitale dell’industria dell’UE.

La strategia aggiornata è imperniata su interventi in tre settori chiave. In primo luogo, per rafforzare la resilienza del mercato unico è stata presentata, nell’ambito della strategia, un’analisi dei 14 ecosistemi industriali dell’UE ed è stata suggerita la creazione di uno strumento per le emergenze nel mercato unico che affronti le potenziali ripercussioni di crisi future sulla libera circolazione delle persone, delle merci e dei servizi.

In secondo luogo, la strategia ha presentato un’analisi approfondita delle dipendenze strategiche dell’UE, comprendente l’individuazione di 137 prodotti in ecosistemi sensibili in cui l’UE dipende fortemente dalle forniture estere, unitamente a sei indagini approfondite su materie prime, batterie, sostanze farmaceutiche attive, idrogeno, semiconduttori e le tecnologie cloud ed edge. Per trattare il problema delle dipendenze strategiche dell’UE, l’aggiornamento propone la creazione di partenariati internazionali diversificati, insieme a misure volte a sviluppare le capacità dell’UE. Ciò comprende la costituzione di nuove alleanze industriali in settori fondamentali per contribuire ad attirare investimenti privati nel pieno rispetto delle regole di concorrenza dell’UE. Nel mese di luglio sono state varate due nuove alleanze industriali nei settori dei dati e della tecnologia cloud, dei processori e dei semiconduttori.

In terzo luogo è stata annunciata, nell’ambito della strategia, un’azione a sostegno delle transizioni verde e digitale dell’UE. La strategia contempla nuove misure volte all’elaborazione congiunta di percorsi di transizione in collaborazione con l’industria, le autorità pubbliche, le parti sociali e i portatori di interessi. I primi settori coinvolti sono stati il turismo e gli ecosistemi industriali ad alta intensità energetica, seguiti dall’edilizia e dall’economia sociale. La strategia sostiene inoltre un quadro normativo coerente per conseguire gli obiettivi del pacchetto, ossia la realizzazione del Green Deal e del decennio digitale europeo, anche diffondendo fonti energetiche rinnovabili e garantendo l’accesso a un’energia elettrica abbondante, decarbonizzata e a prezzi accessibili. Si concentra altresì sulle piccole e medie imprese introducendo la figura dei consulenti in materia di sostenibilità nell’ambito della rete Enterprise Europe, rinnovata e rafforzata (cfr. sotto), e i modelli di business basati sui dati. Invita infine a investire per riqualificare e aggiornare le competenze della forza lavoro al fine di sostenere le transizioni verde e digitale.

Promuovere il mercato unico

In aprile la Commissione ha adottato il programma per il mercato unico, un pacchetto da 4,2 miliardi di euro, per sostenere e rafforzare la governance del mercato unico fino al 2027, con particolare attenzione alla ripresa economica. Il programma consolida le misure in atto in settori quali la sicurezza alimentare, la protezione dei consumatori, le statistiche, la normazione e la competitività e garantirà una maggiore efficienza nel mercato unico, assicurando al tempo stesso un miglior rapporto tra benefici e costi per i consumatori e le imprese. In questo ambito la Commissione ha lanciato inviti a rinnovare e rafforzare la rete Enterprise Europe (che ha avviato i lavori il 1º gennaio 2022) e i progetti Euroclusters, in particolare per aiutare le piccole e medie imprese a compiere la transizione verso la sostenibilità, la digitalizzazione e la resilienza e per rafforzare la loro capacità di crescere sia all’interno del mercato unico che a livello internazionale.

I settori prioritari del nuovo programma per il mercato unico.

Un mercato unico efficace

• Attuare, applicare e sviluppare ulteriormente le norme relative a diritto commerciale, concorrenza, antiriciclaggio e libera circolazione di capitali, beni e servizi.
• Garantire che i servizi finanziari rispondano alle necessità dei consumatori, della società civile e degli utenti finali.
• Migliorare l’applicazione delle norme sulla concorrenza nell’economia digitale e rafforzare la cooperazione con gli Stati membri.
• Aiutare gli acquirenti pubblici a utilizzare al meglio il denaro dei cittadini.

Statistiche europee

• Fornire finanziamenti per produrre e diffondere statistiche di alta qualità a sostegno del processo decisionale basato su dati concreti e misurarne l’impatto.

Norme efficaci

• Fornire sostegno finanziario per sviluppare norme di qualità e sicurezza a livello dell’UE per i prodotti e i servizi.

Sicurezza alimentare

• Prevenire, controllare ed eradicare le malattie animali e gli organismi nocivi per le piante, promuovendo al contempo la produzione alimentare sostenibile e il benessere degli animali.

Protezione dei consumatori

• Garantire che i prodotti presenti sul mercato siano sicuri e che i consumatori conoscano le norme.
• Aiutare le autorità nazionali a collaborare in modo efficiente.

Competitività

Sostegno alle imprese:

• erogare sostegno finanziario sotto forma, ad esempio, di sovvenzioni e garanzie di prestito a PMI a titolo del Fondo InvestEU;
• agevolare l’accesso ai mercati e ridurre gli oneri amministrativi;
• sostenere la diffusione dell’innovazione e affrontare le sfide globali e sociali;
• promuovere un contesto favorevole alle imprese e una cultura imprenditoriale.

Politica spaziale

Il programma spaziale dell’UE, adottato nell’aprile 2021 con una dotazione di 14,9 miliardi di euro (l’importo più elevato mai stanziato per un’iniziativa spaziale dell’Unione), aggiorna e riunisce in un unico programma tre programmi faro dell’UE: Galileo, EGNOS (il Servizio europeo di copertura per la navigazione geostazionaria) e Copernicus. Getta le basi per sostenere l’industria spaziale e promuove la leadership tecnologica e la resilienza dell’Europa in campo spaziale.

Il fatturato dell’industria spaziale europea si situa tra 46 e 54 miliardi di euro ed essa sostiene oltre 250000 posti di lavoro. Beneficerà di 14,9 miliardi di euro di investimenti dell’UE nei prossimi 7 anni Sono in orbita oltre 30 satelliti di proprietà dell’UE. Sono utilizzati per aumentare l’efficienza dell’agricoltura e della pesca, proteggere l’ambiente e contribuire ad affrontare i cambiamenti climatici, monitorare le catastrofi naturali e rispondervi, aumentare la sicurezza delle frontiere e combattere la pirateria in mare, migliorare la salute dei cittadini e ottimizzare i trasporti. Un terzo dei satelliti di tutto il mondo è prodotto nell’UE.

Data la crescente importanza dello spazio per il conseguimento di obiettivi dell’UE quali lo sviluppo, la competitività, la sostenibilità e la sicurezza, l’Agenzia del GNSS europeo, istituita nel 2010, è stata sostituita nel giugno 2021 dall’Agenzia dell’Unione europea per il programma spaziale, cui è stata affidata una missione più ampia. La Commissione ha inoltre firmato un accordo di partenariato finanziario con questa nuova agenzia e con l’Agenzia spaziale europea.

Alcuni ambiti di applicazione

Agricoltura

Il programma spaziale dell’UE consente un’agricoltura di precisione e soluzioni agricole integrate. Aiuta gli agricoltori ad aumentare le rese di oltre il 10 % e a risparmiare più del 20 % su fertilizzanti, combustibili e pesticidi; permette inoltre il funzionamento di macchine autonome.

Risposta alle calamità naturali

Il programma spaziale dell’UE sostiene le operazioni di salvataggio durante inondazioni, incendi, terremoti e uragani nonché disastri provocati dall’uomo.

Città intelligenti

Il programma spaziale dell’UE è fondamentale per la mappatura urbana, la pianificazione e il monitoraggio delle infrastrutture, in particolare per migliorare il trasporto urbano e consentire una gestione intelligente dei rifiuti.

Energia rinnovabile

Il programma spaziale dell’UE sostiene l’installazione di impianti a energia rinnovabile, valutando la potenziale produzione di energia e gli effetti ambientali.

Salute

Il programma spaziale dell’UE contribuisce a prevedere la qualità dell’aria e le radiazioni ultraviolette, che hanno un impatto sulla nostra salute.

Il programma spaziale dell’UE fornisce infrastrutture critiche per la trasformazione digitale. I dati spaziali rappresentano un fattore abilitante essenziale per innovazioni digitali quali i veicoli autonomi, le soluzioni intelligenti e le reti di telecomunicazione wireless 5G.

Per sviluppare ulteriormente la propria industria spaziale, l’Europa deve porre rimedio all’attuale scarsità di capitale di rischio e alla mancanza di concorrenza in alcuni mercati dello spazio. In tal modo verrà migliorata, nei prossimi anni, l’offerta di tecnologia per il programma spaziale: l’autonomia dell’UE nel settore spaziale ne risulterà rafforzata e si potrebbero anche creare molti posti di lavoro altamente qualificati in altri settori, come i prodotti e i servizi resi possibili dai dati spaziali. Il nuovo fondo Cassini da un miliardo di euro aiuterà le imprese innovative ad espandersi in nuovi mercati spaziali attraendo maggiori investimenti privati. Rafforzerà inoltre la crescita dell’industria spaziale dell’UE in senso lato aiutando le start-up a sfruttare meglio i dati spaziali generati dalle infrastrutture dell’UE.

Industria della difesa

Nel febbraio 2021 l’UE ha varato il piano d’azione sulle sinergie tra l’industria civile, della difesa e dello spazio, volto a incrementare il vantaggio tecnologico e industriale dell’Europa. Ha intrapreso iniziative ambiziose per rafforzare l’innovazione mediante l’esplorazione e lo sfruttamento del potenziale rivoluzionario delle tecnologie negli aspetti comuni alle applicazioni in campo civile, della difesa e dello spazio, come i microprocessori, le cibertecnologie, le tecnologie quantistiche e l’intelligenza artificiale.

I principali obiettivi del piano sono i seguenti: migliorare la complementarità tra i programmi e gli strumenti pertinenti dell’UE, far sì che i finanziamenti dell’UE per la ricerca e l’innovazione nel settore della difesa producano vantaggi economici e tecnologici per la società nel suo insieme e facilitare l’adozione, da parte delle industrie della difesa, dei risultati della ricerca in campo civile e dell’innovazione guidata dal settore civile. Sono state definite undici iniziative per rispondere alla concorrenza geopolitica e rafforzare la sovranità tecnologica dell’UE. Il piano d’azione istituisce un osservatorio sulle tecnologie critiche e prepara il terreno all’avvio di tre progetti faro (la Commissione li presenterà nel 2022) che potrebbero segnare una svolta radicale:

• le tecnologie dei droni per la competitività dell’industria dell’UE in questo settore critico;
• una connettività spaziale sicura che, basata sulla crittografia quantistica, dovrebbe fornire connessioni ad alta velocità e resilienti a tutti i cittadini dell’UE; e
• la gestione del traffico spaziale per evitare eventi di collisione che possono derivare dalla proliferazione di satelliti e detriti spaziali.

Il Fondo europeo per la difesa, adottato nell’aprile 2021, sosterrà la ricerca e lo sviluppo collaborativi nel settore della difesa e promuoverà una base industriale e tecnologica di difesa innovativa e competitiva. L’adozione in giugno del primo programma di lavoro annuale ha permesso di pubblicare inviti a presentare proposte per un importo di 1,2 miliardi di euro in finanziamenti dell’UE.

Secondo le stime, l’assenza di cooperazione tra gli Stati membri nel settore della sicurezza e della difesa costa ogni anno tra 25 e 100 miliardi di euro.

Attualmente la pianificazione delle capacità di difesa e circa l’80 % degli appalti pubblici della difesa sono gestiti su base puramente nazionale, il che dà luogo a una costosa duplicazione delle capacità di difesa.

Solo il 9 % della ricerca e della tecnologia nel settore della difesa è condotto sulla base della cooperazione tra Stati membri.

Il fondo incrementa il vantaggio tecnologico dell’UE e sviluppa quelle capacità fondamentali per la sua autonomia strategica aperta e la sua resilienza, fungendo da fattore abilitante essenziale per un’Unione europea più sicura e competitiva. Obiettivo del programma di lavoro è mettere in comune le risorse e compattare il mercato della difesa dell’UE, garantendo in tal modo un miglior rendimento degli investimenti e sviluppando nel contempo tecnologie e attrezzature all’avanguardia che non sarebbero realizzabili lavorando in modo compartimentato.

Il nuovo fondo è stato preceduto da due programmi precursori: l’azione preparatoria sulla ricerca in materia di difesa e il programma europeo di sviluppo del settore industriale della difesa. Quest’ultimo ha erogato, in giugno, finanziamenti per 158 milioni di euro a 26 nuovi progetti per le capacità di difesa in settori diversificati e complementari come la sicurezza marittima, la conoscenza situazionale informatica e il combattimento terrestre e aereo.

Sistemi finanziari, Unione bancaria e Unione dei mercati dei capitali

Sistemi economici e finanziari aperti e resilienti

L’UE è impegnata a favore di un’economia mondiale più resiliente e aperta, mercati finanziari internazionali ben funzionanti e un sistema multilaterale basato su regole.

In gennaio la Commissione ha presentato una nuova strategia per sostenere l’apertura, la forza e la resilienza del sistema economico e finanziario dell’UE negli anni a venire. La strategia si fonda sulla sinergia fra tre pilastri: promuovere il ruolo internazionale dell’euro, incrementare la resilienza delle infrastrutture dei mercati finanziari dell’UE e migliorare l’efficacia del regime di sanzioni dell’UE. L’obiettivo è consentire all’UE di svolgere un ruolo di primo piano nella governance economica mondiale, proteggendola al tempo stesso da pratiche sleali e abusive, come le misure di paesi terzi con effetti extraterritoriali o ingerenze politiche indebite nei confronti degli operatori dell’UE.

Oltre al completamento dell’Unione bancaria e al compimento di ulteriori progressi nell’Unione dei mercati dei capitali, la Commissione intende rafforzare il ruolo internazionale dell’euro dialogando con i partner dei paesi terzi per incoraggiarne l’uso e sostenendo lo sviluppo di strumenti e indici di riferimento denominati in euro. L’emissione di obbligazioni denominate in euro di elevata qualità (proposta in luglio) nell’ambito di NextGenerationEU accrescerà in modo significativo la profondità e la liquidità dei mercati dei capitali dell’UE nei prossimi anni e renderà tali mercati e l’euro più attraenti per gli investitori. Il rafforzamento del ruolo internazionale dell’euro non solo andrà a vantaggio dell’UE, ma contribuirà anche a rafforzare la stabilità del sistema finanziario nel suo complesso moltiplicando le opportunità di diversificare le riserve in valuta estera e, di conseguenza, riducendo la vulnerabilità agli shock monetari esterni.

Nel gennaio 2021 la Commissione e la Banca centrale europea hanno convenuto di lavorare insieme all’esame di varie opzioni progettuali e delle relative implicazioni normative concernenti l’euro digitale, una forma digitalizzata di moneta della banca centrale che offrirebbe una scelta più ampia ai consumatori e alle imprese. L’euro digitale andrebbe a integrare il contante, che dovrebbe rimanere ampiamente disponibile e utilizzabile. Potrebbe sostenere le strategie dell’UE per la finanza digitale e i pagamenti al dettaglio grazie alle sue potenzialità come mezzo di pagamento supplementare, innovativo e sicuro. L’euro digitale potrebbe inoltre accrescere il ruolo internazionale dell’euro e sostenere l’autonomia strategica aperta dell’UE. In luglio la Commissione ha accolto con favore la decisione della Banca di avviare la fase di indagine sull’euro digitale, che durerà due anni, nel corso della quale saranno esaminate le possibili opzioni progettuali e le esigenze degli utenti, nonché le modalità di erogazione dei servizi finanziari mediante l’euro digitale. La Commissione collabora con la Banca sulle diverse opzioni e sulle loro interazioni con gli obiettivi politici dell’UE.

Consolidamento dell’Unione dei mercati dei capitali

Il pacchetto sull’Unione dei mercati dei capitali, adottato in novembre, è uno strumento importante per promuovere una crescita sostenuta e garantire che le imprese europee abbiano un accesso sufficiente ai finanziamenti. Le proposte mirano ad assicurare agli investitori un migliore accesso ai dati sulle imprese e sulle negoziazioni. Le misure incoraggeranno inoltre gli investimenti a lungo termine e renderanno più semplice e sicura la vendita transfrontaliera di fondi di investimento. Nel complesso le proposte mirano a mettere in relazione in modo più efficace gli investitori e le imprese europee, migliorare l’accesso di queste ultime ai finanziamenti, ampliare le opportunità di investimento per gli investitori al dettaglio e integrare ulteriormente i mercati dei capitali dell’UE.

Il pacchetto si compone di quattro pilastri: la proposta relativa al punto di accesso unico europeo; la revisione del fondo di investimento europeo a lungo termine; la revisione della direttiva sui gestori di fondi di investimento alternativi; e la revisione del regolamento sui mercati degli strumenti finanziari, con l’introduzione del sistema consolidato di pubblicazione dell’UE.

La proposta relativa al punto di accesso unico europeo aumenterebbe la visibilità e l’accessibilità delle informazioni sulle imprese e sui prodotti di investimento dell’UE. Affronterebbe la questione della frammentazione dei dati su base nazionale assicurando l’accesso a tali informazioni a livello dell’UE e migliorerebbe pertanto le opportunità di investimento degli investitori istituzionali e al dettaglio. Agevolerebbe l’accesso ai finanziamenti per le imprese dell’UE, in particolare di quelle più piccole nei mercati minori. Il punto di accesso unico disporrebbe anche di informazioni sulla sostenibilità pubblicate dalle imprese, il che sosterrà la transizione verso gli investimenti sostenibili, uno degli obiettivi del Green Deal europeo. Trattandosi di uno spazio comune di dati, rappresenta il fondamento della strategia dell’UE per la finanza digitale.

Grazie alla revisione del fondo di investimento europeo a lungo termine, sarà più facile per gli investitori professionali e al dettaglio convogliare gli investimenti verso progetti digitali o sostenibili o verso capitale a lungo termine delle PMI, garantendo nel contempo un elevato livello di protezione per gli investitori al dettaglio.

La revisione della direttiva sui gestori di fondi di investimento alternativi mira a migliorare l’efficienza e l’integrazione del mercato dei fondi di investimento alternativi mediante l’armonizzazione delle norme relative ai fondi che concedono prestiti alle imprese. Ciò faciliterà l’erogazione di prestiti all’economia reale, fornendo contemporaneamente una migliore protezione agli investitori e garantendo una maggiore stabilità finanziaria. La revisione chiarisce inoltre le norme in materia di delega che consentono ai gestori di fondi di ricorrere a esperti esterni di paesi terzi, senza perturbare una pratica commerciale che ha contribuito al successo mondiale dei fondi dell’UE. La revisione garantirà un’informazione e un coordinamento adeguati tra le autorità di vigilanza dell’UE.

Gli adeguamenti delle regole di negoziazione dell’UE garantiranno una maggiore trasparenza sui mercati dei capitali e rafforzeranno la parità di condizioni tra le borse e le banche di investimento. La revisione introdurrà altresì un sistema consolidato di pubblicazione dell’UE che consentirà agli investitori di accedere ai dati sulle negoziazioni di azioni, obbligazioni e strumenti derivati in tutte le sedi di negoziazione dell’UE, quasi in tempo reale. Tale accesso era finora consentito soltanto a un numero limitato di investitori professionali. Grazie al sistema di pubblicazione sarà più facile per gli investitori districarsi nei mercati pubblici, mentre i titoli, le obbligazioni e gli strumenti derivati diventeranno più trasparenti ed efficienti. Le borse, in particolare quelle più piccole, riceveranno una quota equa delle entrate generate in cambio dei dati forniti per il sistema di pubblicazione.

Assicurazioni

Gli assicuratori sono fondamentali per molti aspetti dell’economia dell’UE: forniscono finanziamenti a lungo termine alle imprese, contribuiscono a incanalare il risparmio verso i mercati finanziari e l’economia reale e offrono una protezione vitale alle imprese e alle famiglie, offrendo anche soluzioni per i redditi pensionistici.

In settembre la Commissione ha adottato una revisione complessiva della legislazione dell’UE in materia di assicurazioni (nota come Solvibilità II). Gli obiettivi generali sono garantire che gli assicuratori e i riassicuratori nell’UE continuino a investire e sostenere le priorità politiche dell’UE, in particolare finanziando la ripresa post-COVID, completando l’Unione dei mercati dei capitali e convogliando i fondi per l’attuazione del Green Deal europeo. La revisione è inoltre finalizzata a colmare le lacune nelle norme vigenti e rendere il settore assicurativo e riassicurativo più resiliente, migliorandone così la capacità di far fronte a crisi future e di proteggere i contraenti.

Pacchetto bancario

In ottobre la Commissione ha adottato una revisione delle norme bancarie dell’UE, portando a termine l’attuazione dell’accordo di Basilea III nell’UE. La revisione consisteva in una proposta legislativa volta a modificare la direttiva sui requisiti patrimoniali, in una proposta legislativa volta a modificare il regolamento sui requisiti patrimoniali e in una proposta legislativa distinta volta a modificare il regolamento sui requisiti patrimoniali nel settore della risoluzione.

Queste nuove norme garantiranno una maggiore resilienza delle banche dell’UE ai potenziali shock economici futuri, contribuendo nel contempo alla ripresa dell’UE dalla pandemia di COVID-19 e alla transizione verso la neutralità climatica.

Basilea III: nuove norme sui modelli interni

Sarà introdotto un nuovo limite per garantire che i rischi non siano sottovalutati quando le banche utilizzano i propri modelli di calcolo.

Migliore vigilanza

Le autorità di vigilanza disporranno di strumenti più efficaci per vigilare sulle banche dell’UE, compresi i gruppi bancari complessi. Saranno introdotte norme minime per la vigilanza delle succursali di banche di paesi terzi nell’UE.

Sostenibilità

Le banche dovranno tenere conto dei rischi ambientali, sociali e di governance nella gestione delle loro attività.

Fiscalità e dogane eque, semplici e moderne

In maggio la Commissione ha presentato una comunicazione sulla tassazione delle imprese per il XXI secolo, nella quale ha annunciato una serie di misure volte a migliorare l’equità fiscale e la trasparenza e fornire una visione a lungo termine per un sistema UE di tassazione delle imprese. L’obiettivo è creare un contesto fiscale per le imprese che sostenga la ripresa, la crescita sostenibile e gli investimenti. Allo stesso tempo la Commissione si è impegnata attivamente nelle discussioni internazionali sulla riforma dell’imposta sulle società, che in ultima analisi dovrebbe garantire che tutte le imprese siano tassate in modo equo, indipendentemente dal luogo in cui operano. Queste discussioni sono culminate nello storico accordo sulla riforma fiscale internazionale, firmato da 136 giurisdizioni e approvato in luglio dai ministri delle finanze del G20.

Una proposta legislativa adottata dalla Commissione nel dicembre 2021 mira in particolare al rapido recepimento nell’UE dell’accordo internazionale sull’imposizione minima effettiva delle multinazionali, nota come secondo pilastro dell’accordo internazionale. La proposta stabilisce le modalità secondo le quali i principi dell’aliquota d’imposta effettiva del 15 % saranno messi in pratica con correttezza e coerenza all’interno dell’UE.

In dicembre la Commissione ha inoltre adottato una nuova iniziativa per combattere l’uso improprio di entità di comodo a fini fiscali. La proposta mira a garantire che le società che esercitano un’attività economica minima o nulla nell’Unione europea non possano beneficiare di agevolazioni fiscali e non pesino sui contribuenti.

Nel 2020 il commercio elettronico nell’UE ha raggiunto un totale di 757 miliardi di euro, il che rappresenta un aumento del 10 % rispetto ai 690 miliardi di euro dell’anno precedente. Il 2020 è stato un anno eccezionale, segnato dalla pandemia di COVID-19 e dal ruolo importante del commercio elettronico che ne è conseguito, sia per la società che per l’economia. Nel luglio 2021 sono entrate in vigore nuove norme sull’IVA per gli acquisti online, volte a semplificare le procedure per il commercio elettronico transfrontaliero e garantire condizioni di parità tra le imprese e le piattaforme dell’UE e dei paesi terzi, oltre ad apportare maggiore trasparenza agli acquirenti online nell’UE per quanto riguarda i prezzi e la scelta dei consumatori.

Nel 2021 il nuovo sistema di controllo delle importazioni 2 ha notevolmente rafforzato le capacità di difesa dell’Unione doganale dalle minacce alla sicurezza. Questo sistema consente ai servizi doganali di contrastare più efficacemente il traffico illecito di merci attraverso le frontiere esterne dell’UE e di gestire il rischio crescente che merci non sicure penetrino nell’UE tramite il commercio elettronico.

Concorrenza leale

La concorrenza dinamica rende l’economia dell’UE più resiliente, in quanto incentiva gli operatori di mercato a innovare, a investire e ad aumentare la loro competitività. Con le sue decisioni in materia di antitrust, concentrazioni e aiuti di Stato, la Commissione protegge i consumatori dalle pratiche commerciali sleali e garantisce loro l’accesso alla scelta più ampia di prodotti innovativi e di qualità, a prezzi equi. A titolo di esempio, secondo stime prudenti della Commissione europea i risparmi dei clienti derivanti da divieti di cartello e interventi in materia di concentrazioni nell’UE ammontano a un importo compreso tra 14 e 23,3 miliardi di euro.

Un’applicazione rigorosa ed equa delle regole di concorrenza dell’UE promuove la coesione nell’Unione europea e la parità di trattamento tra gli operatori del mercato, generando crescita e occupazione. Nel 2021 la Commissione ha continuato ad applicare le regole di concorrenza in tutti i mercati. Per anticipare i cambiamenti ha anche intensificato il riesame in corso degli strumenti della politica di concorrenza. In particolare, i nuovi orientamenti sugli aiuti di Stato per il clima, l’energia e l’ambiente hanno rappresentato un risultato significativo di questo processo nel 2021, contribuendo a rendere ancora più verde l’economia, in linea con gli obiettivi politici della Commissione.

Le attività in corso, quali previste nel quadro della comunicazione su una politica della concorrenza pronta a nuove sfide, mirano a mantenere il sostegno all’economia nel contesto della pandemia (cfr. anche il capitolo 1), ad accelerare la ripresa e ad aprire la via alle transizioni verde e digitale e a un mercato unico più resiliente.

Un’economia inclusiva

Piano d’azione sul pilastro europeo dei diritti sociali

In marzo la Commissione europea ha proposto un piano d’azione che definisce iniziative concrete per trasformare i 20 principi del pilastro europeo dei diritti sociali in realtà. Sulla base di un’ampia consultazione pubblica che ha raccolto oltre 1 000 contributi scritti, ha proposto tre obiettivi principali per l’UE da raggiungere entro il 2030: un’occupazione di almeno il 78 % per la popolazione di età compresa tra i 20 e i 64 anni; attività di formazione annuali per almeno il 60 % di tutti gli adulti; e almeno 15 milioni di persone in meno a rischio di povertà ed esclusione sociale, tra cui 5 milioni di bambini. I leader dell’UE hanno approvato la nuova serie di obiettivi al vertice sociale di Porto del 7 e 8 maggio, in occasione del quale si sono riuniti con le parti sociali e i rappresentanti della società civile e insieme si sono impegnati ad attuare il pilastro europeo dei diritti sociali, dichiarando che è giunto il momento di agire.

Secondo gli obiettivi dell’UE, entro il 2030 almeno il 78% della popolazione di età compresa tra i 20 e i 64 anni sarà occupata, almeno il 60% di tutti gli adulti parteciperà a corsi di formazione ogni anno e 15 milioni di persone in meno saranno a rischio di povertà o di esclusione sociale.

Luoghi di lavoro più sicuri e più sani

Per proteggere meglio milioni di lavoratori dagli infortuni sul lavoro e dalle malattie professionali, in giugno l’UE ha adottato il quadro strategico in materia di salute e sicurezza sul luogo di lavoro 2021-2027, il quale individua le principali sfide, fissa gli obiettivi e presenta misure volte a migliorare la salute e la sicurezza dei lavoratori nei prossimi anni. Il quadro risponde inoltre all’evoluzione delle esigenze in materia di protezione dei lavoratori determinata dalle transizioni verde e digitale, dalle nuove forme di lavoro e dalla pandemia di COVID-19, ma continuerà anche a contrastare i rischi tradizionali per la salute e la sicurezza sul lavoro, quali gli infortuni sul lavoro o l’esposizione a sostanze chimiche pericolose. Promuove infatti un approccio «zero vittime» (vision zero) per eliminare i decessi correlati al lavoro nell’UE.

Tutelare chi lavora mediante piattaforme digitali

Le piattaforme di lavoro digitali generano posti di lavoro e reddito per circa 28 milioni di persone nell’UE. Negli ultimi cinque anni l’economia delle piattaforme è quintuplicata. In dicembre la Commissione ha proposto misure volte a migliorare le condizioni di lavoro delle persone che lavorano mediante piattaforme digitali. A seguito della proposta di direttiva si stima che tra gli 1,7 e i 4,1 milioni di persone potrebbero essere riclassificate come lavoratori subordinati e ottenere i diritti e la protezione sociale cui hanno diritto. Altri continuerebbero a essere classificati come lavoratori autonomi e godrebbero della piena autonomia e delle tutele che caratterizzano il lavoro autonomo previste a livello nazionale. La direttiva garantirebbe inoltre che gli algoritmi utilizzati nel lavoro mediante piattaforme digitali siano meglio compresi da tutti coloro che lavorano tramite le piattaforme digitali e dai loro rappresentanti e che siano sempre soggetti a controlli da parte delle persone.

Quali vantaggi otterrebbero queste persone venendo classificate come lavoratori subordinati?

Tempi di riposo garantiti e ferie retribuite.

Almeno il salario minimo nazionale o settoriale (ove applicabile).

Protezione della sicurezza e della salute.

Prestazioni di disoccupazione e di malattia e assistenza sanitaria.

Congedi di maternità, paternità e parentali.

Diritti a pensione.

Prestazioni per infortuni sul lavoro e malattie professionali.

Autorità europea del lavoro

Nel maggio 2021 l’Autorità europea del lavoro ha iniziato a operare in modo indipendente dalla Commissione, con il mandato di contribuire a garantire che le norme dell’UE in materia di mobilità dei lavoratori e coordinamento della sicurezza sociale siano applicate in modo equo, semplice ed efficace e di consentire ai cittadini e alle imprese di sfruttare più agevolmente i vantaggi del mercato unico.

Lotta alla mancanza di una fissa dimora

L’UE, gli Stati membri e le organizzazioni della società civile si sono impegnati per la prima volta a lavorare insieme per combattere il fenomeno della mancanza di fissa dimora nell’UE. In giugno hanno lanciato congiuntamente la piattaforma europea per la lotta contro la mancanza di una fissa dimora al fine di stimolare il dialogo, facilitare l’apprendimento reciproco, migliorare la raccolta di dati e il monitoraggio e rafforzare la cooperazione tra le organizzazioni coinvolte nel contrasto al fenomeno. La dichiarazione di Lisbona firmata a giugno sulla nuova piattaforma fissa obiettivi ambiziosi: alloggi di emergenza accessibili, sicuri e adeguati per tutti coloro che ne hanno bisogno; l’offerta di alloggi adeguati per le persone che lasciano un’istituzione, ad esempio il carcere o l’ospedale; alloggi di emergenza o provvisori utilizzati solo per il tempo strettamente necessario; e la lotta alla discriminazione a causa della condizione di senzatetto. A partire dal 2022 tra le attività della piattaforma figureranno il lancio di un progetto per il conteggio delle persone senza fissa dimora in varie città dell’UE ed eventi di apprendimento reciproco volti a individuare e promuovere buone pratiche basate su dati concreti e l’uso dei finanziamenti dell’UE.

Creare maggiori opportunità per i giovani

Nel dicembre 2021 il tasso di disoccupazione giovanile nell’UE era del 14,9 %, corrispondente a 2,75 milioni di persone di età inferiore ai 25 anni. In settembre la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato una nuova iniziativa denominata ALMA (da «Aim, Learn, Master, Achieve»), volta ad aumentare il sostegno dell’UE ai giovani che non lavorano, non studiano né frequentano corsi di formazione e che sono svantaggiati, ad esempio a causa di qualifiche insufficienti o di una disabilità, o perché provengono da un contesto migratorio. ALMA li aiuterà a trovare la loro strada nel mercato del lavoro combinando consulenza e formazione personalizzate nel loro Stato membro d’origine con un tirocinio in un altro Stato membro. Gli obiettivi sono: migliorare le competenze, le conoscenze e le esperienze dei giovani; offrire loro l’opportunità di stabilire nuovi contatti a livello europeo che altrimenti non sarebbero stati possibili; e, in definitiva, aiutarli a fare il loro ingresso nel mercato del lavoro. ALMA sarà attuata nell’ambito del Fondo sociale europeo Plus, con una dotazione annua stimata di 15 milioni di euro.

VIDEO Nell’ambito della formazione per il Corpo europeo di solidarietà, Virna spiega come ha elaborato il concetto del suo progetto di solidarietà e quali domande si è posta per contribuire a trasformare quest’idea in realtà.

In aprile la Commissione ha varato il nuovo programma Corpo europeo di solidarietà per il periodo 2021-2027. Con una dotazione di oltre un miliardo di euro, offrirà a circa 275 000 giovani l’opportunità di contribuire ad affrontare sfide sociali e umanitarie attraverso il volontariato o la creazione di propri progetti di solidarietà. Grazie al fulcro tematico dei suoi progetti, il programma sostiene le priorità politiche generali dell’UE, quali le transizioni verde e digitale, l’inclusione e la partecipazione dei giovani ai processi democratici e il loro impegno civico.

In settembre la Commissione ha lanciato la nuova applicazione online Erasmus+, uno sportello unico per la mobilità degli studenti Erasmus+ con tutte le informazioni necessarie per studiare e vivere all’estero, che inoltre permette agli studenti in mobilità di dotarsi di una Carta europea dello studente in formato digitale. La Carta, che sarà valida in tutta l’UE per consentire un’identificazione semplice e sicura negli istituti di istruzione superiore e l’accesso ai servizi, segna un passo importante verso la creazione dello spazio europeo dell’istruzione. Nel 2021 il programma Erasmus per giovani imprenditori è stato esteso al Canada, alla Corea del Sud e a Taiwan, offrendo così maggiori opportunità per acquisire esperienza con un imprenditore all’estero.

Sempre in settembre la presidente von der Leyen ha annunciato una proposta della Commissione per proclamare il 2022 Anno europeo dei giovani. L’obiettivo è incoraggiare l’UE, gli Stati membri e le autorità regionali e locali a celebrare i giovani, sostenerli e coinvolgerli nel contesto post-pandemia. In particolare, l’Anno europeo dei giovani incentiverà la partecipazione e l’impegno dei giovani in tutte le politiche dell’UE; promuoverà il loro sviluppo personale, sociale e professionale; ed evidenzierà come la transizione verde e quella digitale possano offrire loro nuove prospettive.

In ottobre la Commissione ha avviato il processo di distribuzione di 60 000 pass ferroviari gratuiti nell’ambito di DiscoverEU. Questa iniziativa offre ai giovani di 18 anni provenienti da qualsiasi contesto socioeconomico la possibilità di viaggiare in tutta l’UE, imparare da altre culture, stringere nuove amicizie e scoprire la loro identità europea. Dato che nel 2020 l’iniziativa non si è potuta svolgere a causa della pandemia di COVID-19, nel 2021 è stata consentita la partecipazione anche ai giovani di 19 anni.

Piano d’azione per l’economia sociale

In dicembre la Commissione ha presentato un piano d’azione volto a contribuire al successo dell’economia sociale europea, sfruttandone inoltre il potenziale economico e occupazionale. Il piano contribuirà altresì a una ripresa equa e inclusiva e alle transizioni verde e digitale. Le organizzazioni dell’economia sociale sono soggetti che pongono al primo posto finalità sociali e ambientali e reinvestono la maggior parte dei loro profitti nell’organizzazione stessa. L’UE conta 2,8 milioni di soggetti dell’economia sociale, i quali danno lavoro a 13,6 milioni di persone e offrono soluzioni alle sfide della società. Queste organizzazioni possono incontrare difficoltà nello sviluppo e nell’espansione delle loro attività perché non sono sufficientemente comprese né riconosciute. Hanno quindi bisogno di un sostegno maggiore e migliore per crescere e prosperare e avere un impatto ancora più significativo sulla società. Il piano d’azione mira ad agevolare l’avvio e l’espansione delle attività delle organizzazioni dell’economia sociale.

Sviluppare le conoscenze e le competenze delle persone

Un numero crescente di persone nell’UE ha bisogno di aggiornare le proprie conoscenze, abilità e competenze per colmare il divario tra l’istruzione formale ricevuta e le esigenze di una società e di un mercato del lavoro in rapida evoluzione. In dicembre la Commissione ha proposto raccomandazioni del Consiglio sui conti individuali di apprendimento e sulle microcredenziali, come annunciato nel 2020 nell’agenda per le competenze per l’Europa e nella comunicazione sullo spazio europeo dell’istruzione.

I conti individuali di apprendimento consistono in diritti individuali di formazione. La proposta mira a contrastare i bassi tassi di partecipazione degli adulti alla formazione, a ridurre le carenze di competenze e a contribuire a un’economia competitiva e all’equità sociale. A tal fine, la proposta di raccomandazione affronta i principali ostacoli incontrati dalle persone che desiderano intraprendere una formazione (mancanza di motivazione, di tempo e di risorse finanziarie) chiedendo agli Stati membri, in collaborazione con le parti sociali, di:

• creare conti individuali di apprendimento e fornire diritti alla formazione a tutti gli adulti in età lavorativa;
• stabilire un elenco di corsi di formazione che possono beneficiare dei finanziamenti dei conti individuali di apprendimento e rendere tale elenco accessibile mediante un registro digitale;
• offrire opportunità di orientamento professionale e convalida delle competenze acquisite in precedenza come pure congedi di formazione retribuiti.

Le microcredenziali certificano i risultati formativi di una breve esperienza di apprendimento, come ad esempio un corso o una formazione di breve durata. Costituiscono un modo flessibile e mirato di aiutare le persone a sviluppare conoscenze, abilità e competenze per il loro sviluppo personale e professionale. La proposta della Commissione intende fare in modo che il sistema delle microcredenziali funzioni in tutte le istituzioni, in tutte le imprese e in ogni settore e anche attraverso le frontiere. L’obiettivo è garantire microcredenziali di elevata qualità che siano rilasciate in modo trasparente al fine di generare fiducia in ciò che certificano.

Per sostenere l’attuazione di misure volte a sviluppare le competenze delle persone sono disponibili diversi fondi dell’UE, tra cui il dispositivo per la ripresa e la resilienza (cfr. il capitolo 1). Il Fondo sociale europeo Plus è il principale strumento dell’UE per investire nelle persone. Con una dotazione totale di circa 99 miliardi di euro per il periodo 2021-2027, promuove un elevato livello di occupazione, istruzione e formazione sostenibili e di qualità.

Il Fondo mira inoltre a garantire una protezione sociale adeguata e dignitosa, a combattere l’esclusione sociale e la povertà e a migliorare le condizioni di lavoro. Per il periodo 2021-2027 il programma per l’occupazione e l’innovazione sociale e il Fondo di aiuti europei agli indigenti saranno integrati nel Fondo sociale europeo Plus.

In marzo è stato lanciato il nuovo programma Erasmus+ per il periodo 2021-2027. Con una dotazione di 26,2 miliardi di euro, integrati da circa 2,2 miliardi di euro provenienti dagli strumenti esterni dell’UE, il programma riveduto finanzierà progetti di mobilità per l’apprendimento e di cooperazione transfrontaliera per 10 milioni di europei di tutte le età e di ogni estrazione. Il programma punta a essere ancora più inclusivo e a sostenere le transizioni verde e digitale, come stabilito nelle priorità per lo spazio europeo dell’istruzione.

Ricerca, innovazione e Spazio europeo della ricerca

In novembre tutti gli Stati membri hanno raggiunto un accordo su un patto per la ricerca e l’innovazione in Europa e sulla governance dello Spazio europeo della ricerca, che definiscono le priorità e un quadro di governance semplificato per lo spazio, compresa un’agenda politica per il periodo 2022-2024. Ciò contribuirà a promuovere un migliore allineamento delle strategie e degli investimenti regionali, nazionali e dell’UE in materia di ricerca e innovazione. Gli Stati membri, in consultazione con le parti interessate, definiranno e monitoreranno i progressi in base a un’agenda politica comune dello Spazio europeo della ricerca. I settori interessati vanno dai valori e i principi della ricerca e dell’innovazione alle priorità strategiche per gli investimenti, ad esempio nelle infrastrutture di ricerca. La Commissione sosterrà azioni comuni per garantire gli investimenti e le riforme politiche a lungo termine in materia di ricerca e innovazione.

Un’Unione dell’uguaglianza

Parità di retribuzione per uno stesso lavoro

Le nuove misure in materia di trasparenza retributiva mirano a garantire che le donne e gli uomini nell’UE ricevano la stessa retribuzione per uno stesso lavoro o per un lavoro di pari valore. La proposta della Commissione, adottata in marzo, definisce misure quali la fornitura di informazioni sulle retribuzioni alle persone in cerca di lavoro, il diritto di conoscere i livelli retributivi dei lavoratori che svolgono lo stesso lavoro o un lavoro di pari valore e obblighi per le grandi imprese relativi alla valutazione del divario retributivo di genere e alla comunicazione di informazioni al riguardo. Inoltre, i datori di lavoro non potranno chiedere alle persone in cerca di lavoro informazioni sulle retribuzioni percepite nei precedenti rapporti di lavoro, in modo da impedire la continuazione del divario retributivo nel cambio di lavoro. La proposta mira inoltre a potenziare gli strumenti a disposizione dei lavoratori per far valere i loro diritti e ad agevolare l’accesso alla giustizia, ad esempio rafforzando il diritto al risarcimento per la discriminazione retributiva.

Diritti dei minori

Per avere un’Europa pronta per la prossima generazione di europei, nel 2021 la Commissione ha proposto una nuova strategia globale dell’UE sui diritti dei minori e una garanzia europea per l’infanzia. Queste importanti iniziative politiche contribuiranno a proteggere tutti i minori e li aiuteranno ad esercitare i loro diritti. Le due iniziative attingono ai risultati delle ampie consultazioni svolte con cittadini, portatori di interessi e soprattutto con oltre 10 000 minori, nello sforzo risoluto di porre i minori al centro del processo politico dell’UE. La strategia è stata pubblicata anche in versioni facili da leggere per i minori di età e capacità di lettura differenti.

Basata sul principio fondamentale secondo cui tutti i bambini dell’Unione europea, e del mondo, devono avere gli stessi diritti e non patire discriminazione alcuna, la strategia dell’UE sui diritti dei minori mira a integrare i diritti dei minori in tutte le politiche nazionali e dell’UE pertinenti. Presenta azioni di follow-up articolate in sei aree tematiche:

• la possibilità per i minori di essere cittadini attivi e membri di società democratiche;
• la lotta alla povertà infantile e la promozione dell’inclusione socioeconomica, della salute e dell’istruzione;
• la lotta a qualunque forma di violenza contro i minori e la garanzia della tutela dei minori;
• una più forte giustizia a misura di minore;
• il sostegno e la protezione dei minori con la transizione digitale; e
• un più intenso operato dell’UE sul fronte dei diritti dei minori nella sua azione esterna.

Infatti la strategia contribuisce anche ad affermare il ruolo cruciale dell’UE nella promozione e nella tutela dei diritti dei minori a livello globale.

La strategia riunisce, in un unico quadro globale e coerente, tutti gli strumenti legislativi, politici e di finanziamento dell’UE nuovi ed esistenti che contribuiscono a tutelare e promuovere i diritti dei minori. La Commissione si è impegnata ad agire, adottando nel 2021 una garanzia europea per l’infanzia e nel 2022 un’aggiornata strategia europea per un’internet migliore per i ragazzi.

La garanzia europea per l’infanzia, proposta in marzo, è intesa a far sì che tutti i minori a rischio di povertà o di esclusione sociale nell’UE abbiano accesso ai servizi fondamentali che sono essenziali per promuovere le pari opportunità. Tra questi figurano l’educazione e la cura della prima infanzia, l’istruzione e le attività extrascolastiche, almeno un pasto sano per ogni giorno di scuola, l’assistenza sanitaria e l’accesso a un’alimentazione sana e a un alloggio adeguato. Il Consiglio ha adottato la raccomandazione in soli tre mesi e gli Stati membri hanno nominato i coordinatori nazionali della garanzia per l’infanzia che controlleranno l’attuazione della garanzia. Gli Stati membri devono presentare i loro piani nazionali entro marzo 2022.

Lotta al razzismo

In maggio la Commissione europea ha nominato il primo coordinatore antirazzismo (nella fattispecie una coordinatrice), mantenendo un importante impegno assunto nel piano d’azione dell’UE contro il razzismo del 2020. Il coordinatore interagisce con il Parlamento europeo, gli Stati membri, le organizzazioni della società civile e il mondo accademico per rafforzare le risposte politiche in materia di lotta al razzismo. Inoltre, opera a stretto contatto con le persone appartenenti a minoranze razziali ed etniche e si fa portavoce delle loro preoccupazioni presso la Commissione. Collaborerà con i servizi della Commissione per combattere il razzismo attraverso le politiche in materia di occupazione, istruzione, sanità e alloggi o grazie a programmi di finanziamento quali il programma Cittadini, uguaglianza, diritti e valori e il Fondo sociale europeo Plus.

Al fine di combattere il razzismo in modo globale, nel 2021 la Commissione ha collaborato con gli Stati membri, le organizzazioni della società civile e gli organismi per la parità per sostenere l’elaborazione di piani d’azione nazionali contro il razzismo e la discriminazione razziale e per rafforzare l’impatto delle azioni del coordinatore nell’attuazione del piano d’azione dell’UE contro il razzismo.

In tale contesto è stato istituito un sottogruppo incaricato di collaborare con gli Stati membri concentrandosi sull’attuazione del piano d’azione a livello nazionale. Il 19 marzo la Commissione ha tenuto il vertice europeo contro il razzismo, organizzato congiuntamente dalla presidenza portoghese del Consiglio dell’Unione europea e dall’intergruppo antirazzismo e diversità del Parlamento europeo.

Uguaglianza, inclusione e partecipazione dei Rom

La raccomandazione del Consiglio sull’uguaglianza, l’inclusione e la partecipazione dei Rom, adottata in marzo, presenta un elenco completo di misure volte a: combattere la discriminazione e l’antiziganismo; portare avanti l’inclusione sociale; promuovere la partecipazione e la cittadinanza attiva; e garantire la parità di accesso a un’istruzione, un’occupazione, un’assistenza sanitaria e un alloggio di qualità. Tali misure vanno dalla lotta a forme multiple di discriminazione strutturale nei confronti dei Rom al garantire ai Rom l’accesso all’occupazione nelle istituzioni pubbliche a livello locale e regionale.

La raccomandazione fa parte del piano strategico decennale volto a promuovere l’uguaglianza dei Rom in tutta l’UE e dedica particolare attenzione ai partenariati e alle capacità istituzionali, al sostegno alla società civile e allo sviluppo delle comunità, a un migliore utilizzo dei fondi e a un monitoraggio rafforzato. La questione della lotta contro l’antiziganismo, quale forma specifica di razzismo, è stata discussa in occasione del vertice dell’UE contro il razzismo e della 14ª piattaforma europea per l’inclusione dei Rom, svoltasi in settembre.

Parità LGBTIQ

Nel novembre 2020 la Commissione ha adottato la strategia per l’uguaglianza LGBTIQ 2020-2025, che stabilisce gli obiettivi e le iniziative chiave per promuovere l’uguaglianza di lesbiche, gay, bisessuali, transgender, intersessuali e queer. Da allora la Commissione ha istituito un sottogruppo sull’uguaglianza delle persone LGBTIQ nell’ambito del gruppo ad alto livello sulla non discriminazione, l’uguaglianza e la diversità per sostenere e monitorare i progressi compiuti negli Stati membri, anche in merito all’elaborazione di piani d’azione nazionali sull’uguaglianza delle persone LGBTIQ.

In luglio la Commissione ha avviato procedure di infrazione nei confronti dell’Ungheria e della Polonia per questioni legate all’uguaglianza e alla protezione dei diritti fondamentali. I casi in Ungheria riguardano la legge adottata di recente che, in particolare, vieta o limita l’accesso dei minori di 18 anni a contenuti in cui siano promossi o descritti «la divergenza tra la propria identità personale e il sesso attribuito alla nascita, il cambiamento di sesso e l’omosessualità», nonché l’obbligo di inserire una clausola di esclusione della responsabilità nei libri per l’infanzia con contenuti LGBTIQ. Dato che le preoccupazioni sollevate non sono state prese in considerazione, il 2 dicembre la Commissione ha deciso di inviare un parere motivato all’Ungheria, che dispone di due mesi per rispondere e porre rimedio alla situazione. In caso contrario, la Commissione potrà decidere di deferire lo Stato membro alla Corte di giustizia dell’Unione europea.

Nel caso della Polonia, la Commissione ritiene che le autorità polacche non abbiano risposto pienamente e adeguatamente all’indagine riguardante la natura e l’impatto delle risoluzioni sulle «zone esenti da ideologia LGBT» adottate da diverse regioni e comuni polacchi. La Commissione ha ricevuto una risposta della Polonia alla sua lettera di costituzione in mora e, alla fine del 2021, stava analizzando la risposta prima di decidere in merito alle prossime tappe.

Lotta ai reati generati dall’odio e all’incitamento all’odio

In dicembre la Commissione ha chiesto formalmente al Consiglio di estendere all’incitamento all’odio e ai reati generati dall’odio l’elenco dei «reati dell’UE» che figura nel trattato sul funzionamento dell’Unione europea. La decisione quadro sulla lotta contro il razzismo e la xenofobia mediante il diritto penale prevede la configurazione come reato dell’incitamento all’odio e dei reati generati dall’odio di stampo razzista e xenofobo soltanto per determinate motivazioni, quali la razza, il colore, la religione, l’ascendenza o l’origine nazionale o etnica. La configurazione come reato di altre forme di incitamento all’odio e di reati generati dall’odio, ad esempio fondate sul sesso, sull’orientamento sessuale, sull’età e sulla disabilità, varia da uno Stato membro all’altro. Una decisione del Consiglio che ampli l’elenco dei reati riconosciuti dall’UE consentirà alla Commissione di proporre, in futuro, norme minime per configurare come reato l’incitamento all’odio e i reati generati dall’odio con motivazioni diverse dal razzismo e dalla xenofobia.

La Commissione continua ad adoperarsi per garantire un recepimento e un’attuazione adeguati della decisione quadro attraverso il dialogo con le autorità nazionali e, se necessario, procedure di infrazione. Nel 2020 e nel 2021 la Commissione ha avviato procedimenti nei confronti di 13 Stati membri.

La Commissione ha proseguito il suo lavoro politico sulla lotta ai reati generati dall’odio e all’incitamento all’odio di stampo razzista e xenofobo fornendo orientamenti alle autorità nazionali e alle organizzazioni della società civile, nonché scambiando buone pratiche con le stesse, nell’ambito del gruppo ad alto livello sulla lotta contro il razzismo, la xenofobia e altre forme di intolleranza. Per quanto riguarda l’attuazione del codice di condotta per lottare contro le forme illegali di incitamento all’odio online, in giugno la Commissione ha annunciato la partecipazione del social network LinkedIn, mentre in ottobre ha pubblicato le conclusioni della valutazione annuale sull’attuazione del codice di condotta, dalle quali emerge che, sebbene i risultati rimangano positivi, si è registrato un rallentamento dei progressi.

Strategia per i diritti delle persone con disabilità

Nell’UE 87 milioni di persone hanno qualche forma di disabilità. Ogni persona ha il diritto naturale a una vita senza barriere e le persone con disabilità hanno diritto a pari opportunità, a partecipare alla società su un piano di parità con gli altri e a non subire discriminazioni e violenze.

Il 50,8 % delle persone con disabilità è occupato, a fronte del 75 % delle persone senza disabilità.

Il 28,4 % delle persone con disabilità è a rischio di povertà o esclusione sociale, a fronte del 17,8 % delle persone senza disabilità.

Solo il 29,4 % delle persone con disabilità consegue un titolo di istruzione terziaria, a fronte del 43,8 % delle persone senza disabilità.

Il 52 % delle persone con disabilità si sente discriminato.

La strategia dell’UE per i diritti delle persone con disabilità 2021-2030, adottata in marzo e pubblicata anche in una versione facile da leggere, mira a garantire la loro piena partecipazione alla società. Questa strategia decennale tratta le diverse sfide cui sono confrontate le persone con disabilità e definisce azioni volte a rafforzare l’uguaglianza in tutti gli aspetti della vita quotidiana, quali una qualità della vita dignitosa, una vita indipendente e il pieno godimento dei diritti umani e dell’UE, come la libertà di circolazione e il diritto di voto. La strategia promuove inoltre la parità di accesso al lavoro, alla giustizia, all’istruzione, all’assistenza sanitaria, alla cultura, allo sport e al turismo, nonché la protezione contro qualsiasi forma di discriminazione.

Tutelare e promuovere i diritti fondamentali sanciti dalla Carta

In dicembre la Commissione ha adottato la «relazione annuale 2021 sull’applicazione della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea», in cui ha dedicato particolare attenzione alla tutela dei diritti fondamentali nell’era digitale. La Commissione ha inoltre avviato una campagna di sensibilizzazione sui diritti delle persone sanciti dalla Carta e sugli organismi a cui rivolgersi in caso di violazione di tali diritti. La Commissione ha lanciato un invito a presentare proposte per la promozione e la tutela dei valori dell’UE nell’ambito del programma Cittadini, uguaglianza, diritti e valori. Con un importo disponibile di 51 milioni di euro, l’invito sosterrà le organizzazioni della società civile nell’UE nelle loro attività volte a tutelare e promuovere i diritti e i valori fondamentali. La relazione e l’invito a presentare proposte rappresentano risultati tangibili della strategia della Commissione per rafforzare l’applicazione della Carta dei diritti fondamentali nell’UE, presentata nel 2020.

Invecchiamento e demografia

L’Europa ha attraversato e sta ancora vivendo un cambiamento demografico profondo. Nell’UE l’aspettativa di vita alla nascita è cresciuta negli ultimi cinquant’anni di dieci anni per le donne come per gli uomini. Le politiche devono anticipare e affrontare questa tendenza, che sta trasformando le società e gli stili di vita. In gennaio la Commissione ha pubblicato il Libro verde sull’invecchiamento demografico, con cui ha dato avvio a un dibattito pubblico sulle sfide e le opportunità dell’invecchiamento. Il Libro verde considera l’intero arco della vita, in un approccio che rispecchia l’impatto universale dell’invecchiamento demografico su tutte le generazioni e cerca di trovare il giusto equilibrio tra soluzioni sostenibili per i regimi di protezione sociale e la solidarietà e l’equità intergenerazionali.

In aprile la Commissione ha inaugurato l’Atlante della demografia, uno strumento interattivo per monitorare e valutare le tendenze demografiche a livello dell’UE, nazionale e locale, che presenta statistiche e proiezioni ufficiali di Eurostat e nuovi dati prodotti dal Centro comune di ricerca della Commissione, nonché storici dei dati su questioni specifiche che forniscono un’ampia gamma di evidenze demografiche, contribuendo così a porre l’analisi demografica al centro dell’elaborazione delle politiche dell’UE. In giugno il Consiglio e la Commissione hanno pubblicato relazioni sull’assistenza a lungo termine e sull’adeguatezza delle pensioni, che illustrano il benessere degli anziani nell’UE nei prossimi decenni. Secondo le proiezioni, il numero di persone potenzialmente bisognose di assistenza a lungo termine nell’UE a 27 passerà dai 30,8 milioni del 2019 a 38,1 milioni nel 2050, mentre la spesa per l’assistenza a lungo termine nell’UE aumenterà dall’1,7 % del PIL nel 2019 al 2,5 % del PIL nel 2050.

Per contattare l’UE

Di persona

I centri di informazione Europe Direct sono centinaia, disseminati in tutta l’Unione europea. Potete trovare l’indirizzo del centro più vicino sul sito https://europa.eu/european-union/contact_it

Telefonicamente o per e-mail

Europe Direct è un servizio che risponde alle vostre domande sull’Unione europea. Il servizio è contattabile:

— al numero verde: 00 800 6 7 8 9 10 11 (presso alcuni operatori queste chiamate possono essere a pagamento),

— al numero +32 22999696, oppure

— per e-mail dal sito https://europa.eu/european-union/contact_it

Per informarsi sull’UE

Online

Il portale Europa contiene informazioni sull’Unione europea in tutte le lingue ufficiali: https://europa.eu/european-union/index_it

Pubblicazioni dell’UE

È possibile scaricare o ordinare pubblicazioni dell’UE gratuite e a pagamento dal sito https://op.europa.eu/it/publications

Le pubblicazioni gratuite possono essere richieste in più esemplari contattando Europe Direct o un centro di informazione locale (cfr. https://europa.eu/european-union/contact_it).

Legislazione dell’UE e documenti correlati

La banca dati EUR-Lex contiene la totalità della legislazione dell’UE dal 1951 in poi in tutte le versioni linguistiche ufficiali: https://eur-lex.europa.eu

Open Data dell’UE

Il portale Open Data dell’Unione europea (https://data.europa.eu/it) dà accesso a un’ampia serie di dati prodotti dall’Unione europea. I dati possono essere liberamente utilizzati e riutilizzati per fini commerciali e non commerciali.

INFORMAZIONI

IDENTIFICATORI

L’UE nel 2021 — Relazione generale sull’attività dell’Unione europea

Print ISBN 978-92-76-38945-3 ISSN 1608-7305 doi:10.2775/05606 NA-AD-22-001-IT-C

PDF ISBN 978-92-76-38916-3 ISSN 1977-3463 doi:10.2775/771937 NA-AD-22-001-IT-N

HTML ISBN 978-92-76-38897-5 ISSN 1977-3463 doi:10.2775/057104 NA-AD-22-001-IT-Q

Una versione interattiva della presente pubblicazione, contenente link a contenuti online, è disponibile in formato PDF e HTML:
http://europa.eu/general-report/it

L’UE nel 2021 — Relazione generale sull’attività dell’Unione europea
Commissione europea
Direzione generale della Comunicazione
Servizio editoriale e sensibilizzazione mirata
1049 Bruxelles
BELGIO

L’UE nel 2021 — Relazione generale sull’attività dell’Unione europea è stata adottata dalla Commissione europea il 21 febbraio 2022 con il numero di riferimento C(2022) 959.

La Commissione europea non può essere considerata responsabile per qualsiasi conseguenza derivante dal riutilizzo di questa pubblicazione.

Lussemburgo: Ufficio delle pubblicazioni dell’Unione europea, 2022

© Unione europea, 2022

La politica di riutilizzo dei documenti della Commissione europea è attuata dalla decisione 2011/833/UE della Commissione, del 12 dicembre 2011, relativa al riutilizzo dei documenti della Commissione (GU L 330 del 14.12.2011, pag. 39).

Salvo diversa indicazione, il riutilizzo del presente documento è autorizzato ai sensi della licenza Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)
(https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ciò significa che il riutilizzo è autorizzato a condizione che venga riconosciuta una menzione di paternità adeguata e che vengano indicati gli eventuali cambiamenti.

Per qualsiasi utilizzo o riproduzione di elementi che non sono di proprietà dell’Unione europea, potrebbe essere necessaria l’autorizzazione diretta dei rispettivi titolari dei diritti.

CREDITI

Tutte le fotografie: © Unione europea, salvo diversamente indicato.